Hveragerdi est une ville et une municipalité du sud-ouest de l'Islande. Elle est souvent surnommée « la ville des tremblements de terre » ou « la ville des sources chaudes », en raison des forces géologiques et géothermiques actives qui la caractérisent
Cette zone géothermique est un endroit idéal pour faire une halte lors d'une excursion sur la Route circulaire en Islande.
La Ville de Hveragerdi et Ses Services
Hveragerdi est à environ 45 kilomètres de la capitale Reykjavik et il faut une demi-heure pour s’y rendre en voiture en empruntant la route circulaire vers le sud. Environ 2 300 personnes vivent à Hveragerdi, la plupart travaillant dans le tourisme, l’horticulture ou l’agriculture.
La ville dispose d'un centre de services avec des magasins, dont un magasin d'alcool, un supermarché, une station-service, un point d'information et un café. Il y a également plusieurs restaurants et, juste à l'extérieur de la ville, une ferme équestre très prisée.
Autour de la ville, on trouve de beaux espaces botaniques, et de nombreuses activités de loisirs sont disponibles. Il y a d’excellents sentiers de randonnée, ainsi que de jolis hôtels et un terrain de camping ouvert durant les mois d’été.
En ce qui concerne la culture, plusieurs musées se trouvent à Hveragerdi, comme le musée d’art Árnesingar et le musée des pierres et minéraux de Hveragerdi. La ville organise même un festival culturel et familial annuel en août.
La Géographie de Hveragerdi
Hveragerdi se situe sur une zone fortement géothermique. De l’eau bouillante circule juste sous la surface du sol, ce qui entraîne la présence de nombreuses sources chaudes dans les collines environnantes. C’est à la fois une bénédiction et une malédiction pour la ville.
Pour ce qui est de la bénédiction, elle permet aux serres de prospérer, car elles peuvent être chauffées tout au long de l'année. Hveragerdi est ainsi le producteur de bananes le plus septentrional du monde, qui sont cultivées avec une multitude d'autres fruits et légumes.
On y cultive également de nombreuses fleurs et herbes, et elle est considérée comme le centre de la botanique en Islande.
L'eau bouillante permet également de cuire des aliments en les enterrant simplement pendant quelques heures, ce qui permet aux restaurants de la région de proposer des menus uniques. Elle apporte également à la région une richesse touristique.
La malédiction de cette eau géothermique est l'effet qu'elle a sur les habitants. Il n'est pas rare que des sources d'eau chaude s'ouvrent du jour au lendemain dans les cuisines, les chambres et les salons des habitants.
De plus, en raison de la faille médio-atlantique qui traverse l’Islande, de nombreux tremblements de terre frappent Hveragerdi. Heureusement, les maisons y sont construites pour résister aux secousses, car elles sont fréquentes. Cependant, il subsiste la conscience qu’un puissant séisme ou une éruption pourrait causer des dommages graves, voire irréparables, à la ville.
La rivière Varma coule de la vallée de Reykjadalur à travers la ville. Cette région, qui se traduit par "vallée de la vapeur", est un endroit incroyablement populaire pour les bains de source chaude et les randonnées.
Une route de gravier partant de Hveragerði mène à la base du sentier de randonnée, qui monte, descend et contourne de magnifiques collines pittoresques parsemées de fumerolles et de mares de boue.
Il se termine par une rivière alimentée par des sources chaudes, ce qui signifie qu'elle est chauffée depuis le sommet, permettant aux visiteurs de choisir l'endroit idéal pour se baigner. Il n'y a pas de vestiaires intérieurs, mais des écrans derrière lesquels on peut se déshabiller.
