Guide de Voyage : Silfra

Découvrez Silfra, l’une des merveilles naturelles les plus remarquables d’Islande, où vous pouvez nager entre deux continents. Cette fissure sous-marine située dans le parc national de Thingvellir offre une vue inoubliable sur la séparation entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne.

Remplie d’eau pure provenant de sources glaciaires, Silfra est un véritable paradis pour les plongeurs et le seul endroit au monde où l’on peut faire du snorkeling ou de la plongée entre deux plaques tectoniques. Plusieurs tours de snorkeling et tours de plongée sont organisés chaque jour, permettant aux visiteurs de découvrir en toute sécurité ses profondeurs calmes et cristallines.

Située dans le parc national de Thingvellir, l’une des principales étapes des circuits du Cercle d’Or, Silfra se trouve à environ une heure de route au nord-est de Reykjavik. La zone est facilement accessible en voiture de location et s’intègre parfaitement dans une journée de découverte du sud-ouest de l’Islande.

Les visiteurs peuvent réserver une excursion snorkeling à Silfra avec transfert depuis Reykjavik, qui inclut le transport, tout l’équipement et un guide expert. Continuez votre lecture pour découvrir ce qui rend cette expérience si unique.

Informations clés sur Silfra

• Localisation : Silfra se trouve dans le parc national de Thingvellir, en Islande, à environ 45 minutes de route au nord-est de Reykjavik.

• Visibilité à Silfra : L’eau est exceptionnellement claire, avec une visibilité sous-marine pouvant atteindre 100 mètres.

• Température de l’eau à Silfra : La fissure maintient une température constante entre 2°C et 4°C toute l’année.

• Profondeur : Silfra atteint jusqu’à 60 mètres de profondeur dans ses sections les plus profondes, mais la plupart des sessions de snorkeling se déroulent près de la surface.

• Formation : Il s’agit d’une fissure tectonique remplie d’eau de fonte glaciaire, filtrée pendant des décennies à travers la roche volcanique avant d’atteindre le site.

• Activités : Les visiteurs peuvent profiter du snorkeling et de la plongée entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne.

• Accès : Silfra est facilement accessible depuis Reykjavik via la route 36, au sein du parc national de Thingvellir, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Qu’est-ce que Silfra ?

Silfra est une fissure remplie d’eau située dans le parc national de Thingvellir, en Islande, où vous pouvez faire du snorkeling et de la plongée entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. La clarté de l’eau et le cadre géologique en font l’un des sites de plongée les plus uniques au monde.

Où se trouve Silfra ?

Silfra se situe dans le parc national de Thingvellir, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les visiteurs l’appellent parfois « Silfra Park » en raison de son site de plongée et de snorkeling mondialement connu.

La fissure se trouve au cœur de la vallée de Thingvellir, à environ 45 minutes au nord-est de Reykjavik dans le sud-ouest de l’Islande. Le site de Silfra est accessible en voiture toute l’année via la route 36 (Thingvallavegur) depuis Reykjavik en direction du parc national de Thingvellir.

Une fois dans le parc, suivez les panneaux vers le parking Silfra (P5), qui est la zone désignée pour les excursions de snorkeling et de plongée. Il est situé près du point d’entrée dans l’eau et à quelques minutes à pied de la zone de rendez-vous de Silfra, où les guides accueillent les participants.

Les transports en commun ne desservent pas Thingvellir, donc les circuits en autotour ou la réservation d’une excursion snorkeling à Silfra avec prise en charge à Reykjavik sont les meilleures options pour visiter. Les routes sont généralement en bon état, mais il est conseillé de vérifier l’état des routes et les conditions météo avant de voyager en hiver.

Conseil voyage : Thingvellir dispose de quatre parkings principaux. Chacun sert de point de départ pratique pour différentes attractions du parc. Pour plus d’informations, découvrez où se garer dans le parc national de Thingvellir.

Pourquoi Silfra est-elle célèbre ?

Silfra est surtout connue pour sa position directement entre deux plaques continentales. C’est le seul site de plongée au monde où vous pouvez explorer l’espace entre deux continents. La fissure s’est formée à mesure que les plaques nord-américaine et eurasienne s’écartent lentement, s’élargissant d’environ 2 centimètres chaque année.

L’eau cristalline de Silfra provient de la fonte du glacier Langjokull, situé à environ 50 kilomètres. Elle voyage sous terre pendant des décennies et se filtre à travers la roche volcanique avant d’atteindre la fissure. Le résultat est une eau si pure que la visibilité atteint souvent 100 mètres.

Les quatre sections de Silfra

Silfra s’étend sur environ 600 mètres de long et 200 mètres de large. La fissure est divisée en quatre sections principales que les visiteurs explorent lors des excursions de snorkeling ou de plongée :

• Silfra Big Crack : Située sous la plateforme, c’est la première partie de Silfra, où les visiteurs commencent leur session de snorkeling ou de plongée. Même si ce n’est que le début, c’est déjà un excellent endroit pour prendre de superbes photos.

• Silfra Hall : En avançant dans la faille, on atteint le Silfra Hall, une section plus large bordée de hautes formations rocheuses. La lumière du soleil y filtre à travers l’eau, illuminant le monde sous-marin.

• Silfra Cathedral : Plus loin dans la faille se trouve la Silfra Cathedral, réputée pour sa clarté incroyable et ses teintes bleutées. Les plongeurs peuvent y admirer toute la profondeur de la fissure et explorer des formations rocheuses complexes.

• Silfra Lagoon : À l’extrémité de la faille, la Silfra Lagoon est une zone plus large et moins profonde que les précédentes. Les excursions de snorkeling se terminent généralement ici, tandis que les plongées s’achèvent juste avant le lagon.

Snorkeling et plongée à Silfra

Une excursion de snorkeling ou de plongée à Silfra permet aux visiteurs de découvrir l’eau la plus claire du monde entre deux plaques continentales. Le site est ouvert toute l’année et accueille aussi bien les débutants que les plongeurs certifiés.

Toutes les excursions incluent des guides professionnels, un équipement complet en combinaison étanche et des consignes de sécurité adaptées à la température constante de l’eau. Les conditions sont calmes et le courant est doux, permettant de profiter pleinement de la vue.

Les deux activités sont encadrées, respectent des normes de sécurité strictes et offrent l’une des meilleures expériences sous-marines d’Islande. Le tableau ci-dessous présente les principales différences entre le snorkeling et la plongée à Silfra.

Snorkeling à Silfra

Le snorkeling à Silfra est l’une des meilleures expériences de plein air en Islande. L’eau froide et cristalline de la fissure vous permet de flotter directement entre deux continents et d’admirer une visibilité dépassant les 100 mètres.

Les excursions guidées ont lieu toute l’année et incluent tout l’équipement, les consignes de sécurité et des guides certifiés pour garantir une aventure sûre et mémorable.

Conditions pour le snorkeling à Silfra en 2025

Les participants doivent remplir les conditions suivantes pour rejoindre une excursion snorkeling à Silfra :

• Savoir nager de façon autonome et se sentir à l’aise en eau libre

• Avoir au moins 12 ans (certains tours exigent qu’un mineur soit accompagné d’un adulte)

• Être en bonne santé physique et capable de marcher de courtes distances en équipement complet

• Mesurer au moins 150 cm et ne pas dépasser 200 cm

• Peser au moins 45 kg et ne pas dépasser 120 kg

• Pour des raisons de sécurité, le snorkeling est interdit aux femmes enceintes

• Certains opérateurs peuvent demander un certificat médical pour les participants plus âgés ou ayant certaines conditions de santé

Équipement fourni lors d’une excursion snorkeling à Silfra

La plupart des excursions incluent une combinaison étanche, une sous-combinaison et tous les accessoires nécessaires comme les gants, la cagoule et les palmes. Les combinaisons étanches vous isolent complètement de l’eau et conservent la chaleur corporelle.

Les opérateurs fournissent également des masques, tubas et palmes adaptés à la combinaison. Vous pouvez porter votre propre couche de base sous la sous-combinaison, de préférence en matière thermique ou respirante. Les vêtements en coton sont déconseillés.

Sécurité et conditions de santé pour le snorkeling à Silfra

Avant d’entrer dans l’eau, tous les participants reçoivent un briefing sécurité d’un guide certifié. Vous apprendrez à vous déplacer, flotter et communiquer pendant l’excursion. Les opérateurs peuvent vous demander de signer un formulaire médical ou une décharge de responsabilité, surtout si vous avez des antécédents de santé.

Les excursions sont considérées comme sûres pour toute personne remplissant les conditions et suivant les instructions du guide. Le courant est lent et l’eau calme, il n’est donc pas nécessaire d’être un nageur expérimenté.

À quoi s’attendre lors d’une excursion snorkeling à Silfra

L’excursion commence généralement au parking Silfra (P5) dans le parc national de Thingvellir, où vous rencontrez votre guide et recevez votre équipement. Après le briefing sécurité et l’essayage, vous marchez quelques minutes jusqu’à l’eau.

L’itinéraire passe par les quatre sections de Silfra : Big Crack, Silfra Hall, Silfra Cathedral et Silfra Lagoon. Chaque zone offre des formations rocheuses et des nuances de bleu différentes.

La partie dans l’eau dure généralement 30 à 40 minutes, et l’excursion complète prend environ 2h30, préparation et changement inclus.

Snorkeling en combinaison humide à Silfra

L’option la plus courante pour le snorkeling est la combinaison étanche. Elle fonctionne avec une sous-combinaison épaisse pour vous isoler de l’eau et vous protéger du froid, rendant la nage dans une eau proche de zéro degré plus confortable.

Bien que le snorkeling en combinaison étanche soit le plus populaire et confortable, quelques opérateurs proposent le snorkeling en combinaison humide à Silfra, qui offre plus de liberté de mouvement et permet de ressentir l’eau directement. Les combinaisons humides, en néoprène, laissent une fine couche d’eau autour du corps que vous réchauffez naturellement.

Bien qu’elles offrent plus de flexibilité, elles sont moins chaudes. Les excursions en combinaison humide conviennent mieux aux nageurs expérimentés et aux voyageurs habitués à l’eau froide. Elles sont moins courantes que les tours en combinaison étanche, mais certains préfèrent ce contact plus direct avec l’environnement de Silfra.

Plongée à Silfra

Une excursion de plongée guidée à Silfra offre une façon extraordinaire d’explorer l’espace entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. L’eau cristalline permet une visibilité jusqu’à 100 mètres dans toutes les directions, révélant des formations rocheuses sculptées par des siècles de mouvements glaciaires.

L’expérience combine des conditions calmes, une visibilité irréelle et une sensation d’apesanteur que peu de sites de plongée au monde peuvent égaler. La profondeur maximale autorisée est de 18 mètres, conformément à la réglementation du parc national de Thingvellir.

Conditions pour la plongée à Silfra en 2025

En raison de la température de l’eau et de la technicité de la plongée, les participants doivent remplir toutes les conditions suivantes :

• Avoir au moins 18 ans (les plongeurs de moins de 18 ans ne sont admis que lors de tours privés pré-approuvés avec consentement écrit d’un tuteur)

• Détenir une certification PADI Open Water ou équivalent

• Détenir une certification Dry Suit Diver ou prouver au moins 10 plongées en combinaison étanche au cours des deux dernières années, signées par un instructeur ou divemaster

• Fournir un certificat médical si vous avez plus de 60 ans ou certaines conditions de santé

• Pour des raisons de sécurité, la plongée est interdite aux femmes enceintes

Équipement et sécurité pour la plongée à Silfra

Toutes les excursions de plongée incluent une combinaison étanche, une sous-combinaison, des gants, une cagoule et tout l’équipement nécessaire pour les conditions froides. Les masques et palmes sont fournis et ajustés avant l’entrée dans l’eau. Il est conseillé d’apporter ses propres sous-vêtements thermiques et d’éviter le coton.

Avant une excursion de plongée à Silfra, les guides effectuent un briefing sécurité couvrant l’utilisation de la combinaison, les signaux manuels et le plan de plongée. Comme l’eau est calme et sans courant, le principal défi réside dans la gestion de la température et de la flottabilité.

À quoi ressemble une plongée à Silfra ?

Une plongée typique à Silfra dure environ 30 à 40 minutes, à une profondeur maximale de 18 mètres. Les plongeurs avancent lentement dans les passages étroits, observant les parois rocheuses et la lumière scintillante au-dessus. L’eau froide reste confortable avec une combinaison étanche bien ajustée.

Les groupes guidés sont petits, avec un maximum de trois plongeurs par guide. Après s’être équipés au parking Silfra (P5), les plongeurs marchent quelques minutes jusqu’à la plateforme d’entrée. L’excursion se termine dans la zone large et peu profonde du lagon de Silfra, où vous pouvez vous reposer et admirer la vue avant de sortir.

Meilleure période pour visiter Silfra

Silfra est ouverte au snorkeling et à la plongée toute l’année, avec des excursions quotidiennes en toute saison. La source souterraine maintient la température de l’eau stable entre 2°C et 4°C, offrant une expérience constante, été comme hiver.

Snorkeling à Silfra en été

L’été en Islande est la période la plus populaire pour visiter Silfra. L’air est plus doux et les longues journées permettent des horaires de tours flexibles. Les prairies voisines deviennent vertes et la lumière du soleil fait ressortir les tons bleus sous la surface.

Bien que la température de l’eau ne change pas, enfiler sa combinaison étanche est plus agréable par temps doux. Comme l’été attire plus de voyageurs, il est conseillé de réserver votre excursion snorkeling à Silfra à l’avance pour garantir votre créneau préféré.

Snorkeling à Silfra en hiver

L’hiver à Silfra est calme et magique. Les températures de l’air descendent souvent sous zéro, mais l’eau reste à la même température stable dans la fissure. Le soleil bas d’hiver crée une lumière argentée qui accentue la visibilité sous-marine.

L’Islande en hiver est aussi plus paisible, avec moins de visiteurs dans le parc et plus d’espace sur chaque excursion. La neige recouvre souvent les champs de lave environnants, offrant un contraste saisissant avec l’eau bleue.

Que faire près de Silfra ?

De nombreuses expériences exceptionnelles se trouvent à quelques minutes de route de Silfra, vous permettant de profiter au maximum de votre visite du Cercle d’Or. Ces étapes allient nature, détente et culture locale, et suivent un itinéraire naturel depuis le parc national de Thingvellir vers les sites les plus populaires de la région.

• Explorer le parc national de Thingvellir : Marchez dans la vallée du rift où se rencontrent les plaques nord-américaine et eurasienne. Visitez la Roche de la Loi, découvrez la cascade d’Oxararfoss et explorez la gorge d’Almannagja.

• Se détendre à Laugarvatn Fontana : Roulez environ 15 kilomètres à l’est après votre excursion snorkeling à Silfra et détendez-vous au spa Laugarvatn Fontana. Profitez des bains chauds avec vue sur le lac Laugarvatn et découvrez la cuisson du pain de seigle géothermique.

• Visiter la cascade de Bruarfoss : Poursuivez votre circuit du Cercle d’Or avec la cascade de Bruarfoss, à environ 26 kilomètres de Silfra. L’eau bleu vif et les chutes étroites de Bruarfoss en font un lieu prisé des photographes.

• Admirer la zone géothermique de Geysir : Continuez environ 45 kilomètres depuis Silfra pour visiter la zone géothermique de Geysir. Le geyser Strokkur jaillit toutes les quelques minutes, projetant de l’eau chaude jusqu’à 30 mètres de haut.

• Découvrir la cascade de Gullfoss : Parcourez environ 60 kilomètres depuis Silfra jusqu’à l’une des plus belles cascades d’Islande. Rendez-vous sur les plateformes d’observation de la cascade de Gullfoss pour voir la rivière Hvita plonger dans un profond canyon, entourée de brume et d’arcs-en-ciel par temps ensoleillé.

• Voir la cascade de Faxi : À seulement 50 kilomètres de Silfra, la cascade de Faxi est une large chute paisible sur la rivière Tungufljot. Un court sentier mène à une plateforme d’observation près de la cascade.

• Déjeuner à Fridheimar : Visitez la ferme de tomates Fridheimar, à environ 32 kilomètres de Silfra, pour savourer un repas frais. Beaucoup de voyageurs apprécient un circuit du Cercle d’Or avec Fridheimar, alliant cuisine locale et découverte de la culture des serres islandaises.

• Explorer le cratère de Kerid : Arrêtez-vous à environ 50 kilomètres de Silfra pour visiter le cratère de Kerid, un bassin volcanique rempli d’eau turquoise. L’entrée à Kerid permet de marcher sur la crête ou de descendre jusqu’au lac.

Où dormir près de Silfra ?

Si vous cherchez un hébergement près de Silfra, voici quelques hôtels et hébergements fantastiques dans le Cercle d'Or :

• ION Adventure Hotel : Situé près du parc national de Thingvellir, cet hôtel primé offre des vues panoramiques, un spa géothermique et une cuisine islandaise moderne dans son restaurant sur place.

• Hotel Gullfoss : Un établissement moderne situé au cœur du Cercle d'Or. C'est un excellent choix si vous souhaitez explorer la région ou parcourir la côte sud de l'Islande.

• Hotel Geysir : Un autre hébergement moderne, littéralement situé en face de la zone géothermique de Geysir.

• Torfhus Retreat : Un hôtel éco-luxe inspiré des Vikings, construit en bois recyclé, en pierre locale et en tourbe. Il est conçu dans le style des maisons traditionnelles islandaises en tourbe et se trouve à proximité de sites exceptionnels.

FAQ sur Silfra

Voici les réponses aux questions les plus fréquemment posées sur la faille de Silfra.

Que signifie le nom Silfra ?

Le nom Silfra signifie « argent » en islandais. Il fait référence à l’eau cristalline et scintillante qui brille sous le soleil.

Quelle est la clarté de l’eau à Silfra ?

La visibilité à Silfra peut atteindre jusqu’à 100 mètres, permettant aux plongeurs et snorkelers de voir chaque détail des roches et des couleurs de la faille. L’eau est si transparente que beaucoup décrivent l’expérience comme flotter dans l’air.

Quelle est la température de l’eau à Silfra ?

L’eau reste entre 2 °C et 4 °C toute l’année. Elle provient directement du glacier Langjökull, et les combinaisons étanches gardent les participants au chaud malgré la température proche de zéro.

La plongée à Silfra en vaut-elle la peine ?

Oui. Plonger à Silfra est une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie pour les voyageurs et passionnés de plongée. Flotter entre deux continents dans une eau si claire que l’on voit à des centaines de mètres est inoubliable. Même le snorkeling offre cette sensation irréelle d’apesanteur et de couleurs éclatantes.

Peut-on faire du snorkeling à Silfra en hiver ?

Oui. Les excursions de snorkeling et de plongée sont proposées toute l’année. En hiver, la lumière est plus douce, il y a moins de monde et la visibilité reste excellente, même si l’eau reste autour de 2 °C.

Silfra est-elle adaptée aux débutants ?

Oui. Les excursions de snorkeling sont accessibles aux débutants et toujours encadrées par des professionnels certifiés. Les participants reçoivent toutes les instructions et un briefing sécurité avant d’entrer dans l’eau.

Faut-il un guide pour plonger à Silfra ?

Oui. Toutes les excursions à Silfra doivent être encadrées par un guide agréé, comme l’exige la loi islandaise. La plongée ou le snorkeling en autonomie ne sont pas autorisés.

Faut-il un brevet de plongée pour Silfra ?

Oui. Les plongeurs doivent posséder les certifications PADI Dry Suit et Advanced Open Water, ou des qualifications équivalentes, pour participer à une plongée à Silfra.

Quelle est la profondeur de Silfra ?

La faille de Silfra atteint environ 60 mètres de profondeur au total, mais la partie la plus profonde accessible aux plongeurs descend à environ 18 mètres. Les snorkelers restent près de la surface, entre 2 et 10 mètres, là où la visibilité et les couleurs sont les meilleures.

Y a-t-il des animaux à Silfra ?

Très peu. L’eau froide et filtrée de Silfra abrite peu de vie. Parfois, de petits poissons comme l’omble chevalier ou la truite brune viennent du lac Thingvellir voisin, un lieu réputé pour la pêche en Islande, mais le site est surtout connu pour sa clarté et ses formations rocheuses.

Combien de temps dure une sortie snorkeling à Silfra ?

La plupart des excursions de snorkeling durent environ 2h30, incluant le briefing sécurité et le temps pour s’équiper. Le temps passé dans l’eau est généralement de 30 à 40 minutes.

Comment se rendre à Silfra depuis Reykjavik ?

Silfra se trouve dans le parc national de Thingvellir, à environ 45 kilomètres au nord-est de Reykjavik. Le trajet dure environ 45 minutes par la route 36 (Thingvallavegur). Les voyageurs sans voiture peuvent rejoindre des excursions guidées incluant le transport aller-retour.

Peut-on boire l’eau de Silfra ?

Oui. L’eau est potable car elle est naturellement filtrée à travers la roche volcanique pendant des décennies. De nombreux visiteurs en profitent pour goûter à sa fraîcheur pendant leur excursion.

Peut-on toucher les deux continents à Silfra ?

Oui. Dans la « Big Crack » de Silfra, plongeurs et snorkelers peuvent toucher les parois des deux plaques tectoniques. C’est l’une des expériences les plus uniques au monde.

Que faut-il apporter à Silfra ?

Prévoyez un maillot de bain, des sous-vêtements thermiques, une serviette et un appareil photo étanche si vous souhaitez prendre des photos. La plupart des opérateurs fournissent tout le reste, y compris la combinaison étanche et la sous-combinaison. Évitez les vêtements en coton sous la combinaison, car ils retiennent l’humidité et vous refroidissent.

Plongez dans la magie de Silfra

Silfra est l’endroit où la beauté naturelle et la géologie de l’Islande se rencontrent sous la surface. L’eau pure des glaciers, la visibilité inégalée et la possibilité de nager entre deux plaques tectoniques en font l’un des sites les plus inoubliables à visiter dans le pays.

Une excursion Cercle d’Or et snorkeling à Silfra est la façon idéale de découvrir ce site unique tout en explorant l’itinéraire le plus célèbre d’Islande. Les voyageurs peuvent admirer des cascades, des geysers et des paysages volcaniques avant de terminer la journée par une baignade dans les eaux claires et calmes de Silfra.

Osez plonger dans les profondeurs scintillantes de Silfra et découvrez l’Islande sous un angle que peu de gens connaissent. Le calme, les couleurs et la clarté de ce monde caché resteront gravés dans votre mémoire bien après votre retour à la surface.