Hvítserkur（クヴィートセルクル）、別名「北西アイスランドのトロール」は、フーナフロイ湾に突き出す高さ15メートル（49フィート）の玄武岩の奇岩です。この岩はカモメやウミウ、フルマカモメの営巣地となっており、常に動いているように見えるため、Hvítserkurがまるで生きているかのような印象を与えます。
Hvítserkurを訪れる最もおすすめの方法は、ゆったりとしたセルフドライブツアーです。特に人気なのが、夏季限定の7日間アークティック・コースト・ウェイ セルフドライブです。
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クヴィートセルクルは、ヴァトンスネース半島の東岸から眺めるのが最も美しいとされています。岩の上に鳥たちが巣を作ることから、アイスランド語で「白いシャツ」という意味の名前が付けられました。これは、岩を覆う鳥の糞の色にちなんでいます。
クヴィートセルクルは、太陽や月、オーロラがその独特な形と周囲の水面に反射する様子が美しいため、写真家にも人気の被写体です。
クヴィートセルクルの伝説
クヴィートセルクルがトロールと呼ばれるのは、アイスランドの特徴的な岩にはよくあることです。伝説によると、クヴィートセルクルはもともと半島に住むトロールで、Þingeyraklaustur修道院の鐘を引きちぎろうとしたとされています。トロールはエルフと違い、キリスト教を非常に恐れていると言われています。
このトロールは怒りと執念で我を忘れ、昇る太陽に気づかず、光に照らされて一瞬で石になってしまったのです。
この話は、他の多くのアイスランドの民話と同様、キリスト教的なメッセージが巧みに織り込まれているようです。アイスランドのキリスト教化に抵抗した人々を、頑固で愚かで暴力的、邪悪なトロールになぞらえ、同じ運命をたどるかもしれないと暗示しているのでしょう。
アイスランドは西暦1000年、ノルウェーからの侵略の脅威のもとでキリスト教に改宗しましたが、その過程は決して容易ではありませんでした。古代北欧の神々を信仰し続けた人々は、その後千年にわたり差別や迫害を受けました。
クヴィートセルクルの成り立ち
科学的には、クヴィートセルクルの形成には別の説明があります。打ち寄せる海水による浸食で、玄武岩に3つの大きな穴が開き、まるで神話の動物が石になったかのような形に削り出されました。
岩の基部はコンクリートで補強され、波から守られていますが、その独特な形は今も多くの人の想像力をかき立てています。
トロールよりも象に見える、サイに見える、さらにはドラゴンや恐竜が水を飲んでいるようだと感じる人もいます。
クヴィートセルクル周辺の見どころ
クヴィートセルクルはヴァトンスネース半島にあり、国内で最もアザラシ観察に適した場所です。クヴァムスタンギの町にはアイスランド・シールセンターがあり、アザラシが国の歴史や伝承にどのような影響を与えてきたか学ぶことができます。町には小さなショップや、美しい海の景色を楽しめるレストランもあります。
クヴィートセルクルの南にはSigríðarstaðirのビーチがあり、アザラシのコロニー観察に最も適した場所の一つです。
また、クヴィートセルクルから車ですぐの場所には、歴史あるSúluvellir農場があり、周囲の絶景を楽しめます。
