Vous vous demandez ce que vous devriez absolument éviter de faire en Islande ? Poursuivez votre lecture pour découvrir les 7 choses que les Islandais détestent dans le tourisme en Islande et apprendre ce que les habitants aimeraient que les touristes cessent de faire, afin d’être le type de visiteur que tout le monde apprécie.
L’Islande est devenue l’une des principales destinations touristiques au monde, réputée pour ses paysages époustouflants, sa culture dynamique et son statut de pays parmi les plus sûrs. Si l’essor du tourisme a stimulé l’économie de l’île, il a également créé certaines difficultés pour les habitants.
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Chaque année, des milliers de visiteurs viennent en Islande pour découvrir ses merveilles naturelles — en louant une voiture pour explorer le pays, en partant à la chasse aux aurores boréales ou en se relaxant dans des sources chaudes sous le soleil de minuit. Si l’attrait est indéniable, de nombreux touristes arrivent mal préparés à cet environnement unique, ce qui peut frustrer ceux qui vivent en Islande.
Nous allons examiner sept aspects du tourisme que les Islandais trouvent particulièrement agaçants et vous donner des conseils pour voyager dans le respect des lieux et éviter les erreurs courantes. Découvrons les comportements que les habitants aimeraient voir disparaître — et comment rendre votre séjour agréable pour tout le monde.
À retenir
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Respectez les coutumes locales : évitez les erreurs courantes des touristes, comme poser des questions insultantes ou ignorer les avertissements de sécurité.
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Protégez l’environnement : respectez toujours les règles islandaises, qu’il s’agisse de ne pas camper dans des endroits non autorisés ou de ne pas dégrader la nature.
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Soyez préparé : préparez-vous aux conditions météorologiques et au relief imprévisibles de l’Islande.
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Prenez une douche avant de vous baigner : utilisez les installations prévues à cet effet, notamment les douches, avant d’entrer dans une piscine ou une source chaude.
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Respectez le code de la route : arrêtez-vous uniquement sur les aires prévues à cet effet et évitez la conduite hors piste afin de préserver les paysages islandais et la sécurité de tous.
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7. Ne vous arrêtez pas n’importe où — évitez les arrêts illégaux au bord de la route
Conduire en Islande comporte son lot de difficultés, et l’une des erreurs les plus fréquentes des touristes consiste à arrêter leur voiture dans des endroits dangereux. Les paysages à couper le souffle de l’île sont parfois si tentants que de nombreux visiteurs se garent sur le bas-côté, pensant que leurs feux de détresse suffiront à les protéger et à rester dans la légalité.
Pourtant, s’arrêter ailleurs que sur une aire prévue à cet effet est non seulement illégal, mais aussi dangereux. Vous vous exposez, ainsi que les autres usagers, à un risque d’accident et pouvez également recevoir une lourde amende.
Lors d’un voyage en autotour, arrêtez-vous toujours sur les aires désignées afin d’éviter tout problème potentiel pour vous et les autres.
Ce problème est particulièrement fréquent en hiver, lorsque les visiteurs quittent la ville à la recherche des aurores boréales. Mais voici le problème : ces lumières n’apparaissent que dans un ciel nocturne sombre, et les nuits islandaises sont très noires. Les autres conducteurs ont donc du mal à repérer une voiture stationnée, surtout dans les régions isolées.
Si vous espérez observer les aurores boréales sans risquer de vous garer sur le bas-côté, le mieux est de trouver un véritable parking ou de participer à l’une des nombreuses excursions à la recherche des aurores boréales. Un guide local pourra vous conduire au meilleur endroit tout en veillant à votre sécurité et en évitant la pollution lumineuse.
Conseil de voyage — gardez les mains sur le volant !
Utiliser son téléphone portable en conduisant en Islande est interdit, sauf si vous utilisez un dispositif mains libres. Envoyer des messages, téléphoner ou faire défiler des contenus au volant est illégal et peut vous valoir une amende. C’est également extrêmement dangereux. Gardez les yeux sur la route et réservez les selfies pour plus tard.
6. Ne campez pas n’importe où — choisissez le bon emplacement
Le camping en Islande est une formidable façon de s’immerger dans la nature sauvage du pays. Toutefois, avant de prendre votre équipement et de planter votre tente où bon vous semble, rappelez-vous que tous les endroits ne sont pas autorisés.
L’idée d’installer son campement dans un endroit magnifique choisi au hasard peut sembler séduisante, mais vous n’avez peut-être pas l’autorisation du propriétaire. Certains voyageurs ont été surpris en train de camper sur des parkings, dans des zones résidentielles et même sur des propriétés privées — ce qui est bien sûr illégal.
La règle est simple : campez toujours dans les zones prévues à cet effet.
Photo de Pavel Brodsky
Pour protéger l’environnement et assurer la sécurité de tous, l’Islande compte de nombreux campings officiels à travers le pays. Vous pouvez également louer un van aménagé pour rendre votre séjour encore plus agréable.
Ces campings proposent souvent des équipements pratiques comme des toilettes et des douches. Oui, ils sont payants, mais ces frais servent à entretenir ces magnifiques sites et à garantir une expérience de camping sans souci.
Si vous prévoyez de camper, restez sur les campings officiels et n’essayez surtout pas de vous installer sur une propriété privée ou dans un espace public choisi au hasard. Malheureusement, certains campeurs ont laissé des déchets, voire pire, des excréments humains, dans des endroits comme les cours d’école et les plages, ce qui nuit à l’environnement et crée un véritable problème pour tout le monde.
5. Gardez de bonnes manières — utilisez les toilettes, pas la nature
Voici une règle d’or valable partout : utilisez les toilettes, pas la nature. C’est un concept simple qui, étonnamment, n’est pas toujours compris par certains visiteurs en Islande.
Bien que le panneau ci-dessus puisse sembler humoristique, il s’agit malheureusement d’un véritable problème. Il arrive que quelqu’un décide de faire l’impasse sur les toilettes publiques et de transformer la nature en toilettes personnelles, sans nettoyer derrière lui. Résultat : le voyageur suivant découvre une surprise pour le moins désagréable en tombant sur ce qu’il a laissé.
La bonne nouvelle ? La plupart des principales attractions d’Islande disposent de toilettes, dont beaucoup sont gratuites. Alors, lorsque la nature vous appelle, profitez de ces sanitaires publics. Si vous vous trouvez dans un endroit isolé et ne trouvez pas de toilettes, arrêtez-vous dans une station-service, un bar, un magasin ou un restaurant — demandez simplement poliment à utiliser les installations.
Nous comprenons : vous pouvez parfois vous retrouver au milieu de nulle part, sans toilettes à proximité. Dans ces rares situations, veuillez emporter vos déchets avec vous, comme vous le feriez en promenant votre chien. Prenez un sac, ramassez-les et jetez-les dans la poubelle la plus proche. La plupart des visiteurs viennent en Islande pour admirer ses paysages époustouflants, pas pour contempler vos « sculptures » improvisées.
4. Nettoyez-vous avant de plonger — n’oubliez pas la douche
En Islande, veillez à prendre une douche avant de vous baigner — oui, vous avez bien lu.
La baignade occupe une place essentielle dans la vie islandaise et les piscines publiques sont réparties dans tout le pays. La culture unique des piscines islandaises est tellement appréciée qu’elle a même été proposée pour figurer sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
Ces piscines chauffées par géothermie comptent non seulement parmi les meilleures piscines publiques au monde, mais servent également d’importants lieux de rencontre pour les communautés locales.
Mais il existe une règle essentielle à retenir : avant d’entrer dans la piscine, vous devez prendre une douche. Et nous parlons d’une douche complète — sans maillot de bain. Cette règle s’applique aux piscines publiques et aux sources chaudes géothermiques comme le Blue Lagoon et le Sky Lagoon. Certains spas offrent davantage d’intimité, avec notamment des douches équipées de portes, mais cela reste l’exception et non la règle.
Ne commettez pas l’erreur de penser que vous pouvez simplement vous doucher à l’hôtel avant d’entrer dans la piscine. Les habitants sont très à cheval sur les règles d’hygiène sous la douche et, si vous les oubliez, attendez-vous à ce qu’un employé de la piscine vous accompagne poliment jusqu’aux douches. Cela peut être un peu embarrassant, mais croyez-nous : c’est préférable à la réaction des autres baigneurs.
En Islande, adoptez les coutumes locales et veillez à prendre une douche nu avant de vous plonger dans ces eaux cristallines.
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3. La sécurité avant tout — ne soyez pas le touriste qui ignore les avertissements
L’Islande regorge de merveilles naturelles et il est facile de se laisser emporter par l’envie de tout voir de près. Mais voici le problème : les mesures de sécurité existent pour une raison. Il est difficile pour les Islandais de voir des touristes ignorer ces avertissements, surtout lorsque cela met des vies en danger.
Prenons la lagune glaciaire de Jokulsarlon, par exemple. Ce site spectaculaire est connu pour ses icebergs flottants, détachés du glacier voisin. C’est l’un des arrêts les plus populaires de la côte sud — et pour cause.
Il arrive que des touristes grimpent sur les icebergs malgré les avertissements et se retrouvent bloqués. Non seulement c’est extrêmement dangereux, mais cela oblige également les équipes locales de secours à intervenir — une situation perturbante et parfaitement évitable.
Pour l’amour de tout ce qui est islandais, ne grimpez pas sur les icebergs de Jokulsarlon. Sérieusement.
Il y a aussi Reynisfjara, la célèbre plage de sable noir. Elle peut sembler paisible, mais ses vagues scélérates ne plaisantent pas.
Les touristes s’approchent souvent trop près des vagues pour prendre la photo parfaite ou tentent de les éviter pour s’amuser, sans se rendre compte de la rapidité avec laquelle elles peuvent monter. Malheureusement, plusieurs personnes ont perdu la vie ici ces dernières années, simplement parce qu’elles ont ignoré les panneaux d’avertissement.
Nous pourrions citer d’autres exemples, mais vous avez compris : les Islandais sont frustrés lorsque les touristes ne prennent pas les avertissements de sécurité au sérieux. Ils sont là pour vous protéger. Lors de votre visite, prêtez donc toujours attention aux panneaux et respectez scrupuleusement toutes les précautions. C’est la meilleure façon de profiter de la beauté de l’Islande en toute sécurité.
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2. Évitez ces questions qui font dire « vous êtes sérieux ? »
Nous avons tous posé une ou deux questions un peu idiotes en voyage, et les Islandais ne sont pas à l’abri de la curiosité de certains visiteurs. La plupart du temps, les habitants sont accueillants et heureux de répondre aux questions, mais lorsque celles-ci deviennent complètement absurdes, elles peuvent être quelque peu insultantes.
Alors, quelle est exactement la question particulièrement stupide à poser à un Islandais ?
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« Vous êtes tous de la même famille ? »
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« Vous connaissez tout le monde en Islande ? »
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« Vous vivez dans des igloos ? »
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« Devons-nous nous méfier des ours polaires ? »
Bien que l’Islande ait une petite population, tout le monde n’est pas de la même famille et poser cette question peut sembler assez impoli. Malgré la petite taille du pays, les habitants ne connaissent pas tout le monde, tout comme vous ne connaissez probablement pas les 400 000 habitants de votre ville.
Et les igloos ? Ils n’ont jamais fait partie de la culture islandaise. Quant aux ours polaires, il est vrai qu’un ou deux ont échoué sur un iceberg, mais ils ne parcourent certainement pas les rues.
Les Islandais sont généralement heureux de vous aider lorsque vous leur demandez quels sont les meilleurs endroits à visiter ou où trouver le meilleur hamburger de Reykjavik. Mais si vous êtes curieux de connaître leur arbre généalogique ou de savoir s’ils vivent dans des igloos, réfléchissez peut-être à deux fois avant de poser la question.
1. Ne dégradez pas la nature — respectez les paysages islandais
Photo de l’Agence islandaise de l’environnement.
La beauté naturelle de l’Islande constitue une grande partie de son charme et les Islandais sont très fiers de la protéger. Malheureusement, avec l’essor du tourisme, les dégradations qui menacent les écosystèmes fragiles se sont multipliées.
L’un des principaux problèmes ? La conduite hors piste. Non seulement elle est illégale, mais elle cause également de graves dommages aux sols, qui peuvent mettre des décennies à se résorber, même lorsqu’il ne s’agit « que de sable ». Les conséquences sur la nature fragile de l’Islande sont bien réelles et les lourdes amendes prévues pour la conduite hors piste ne sont pas sans raison.
Autre problème : cueillir la mousse. Oui, cette matière douce et duveteuse qui semble irrésistible lorsqu’on a envie de s’y allonger ou d’en prendre un morceau. Mais la mousse islandaise est fragile et met des centaines d’années à repousser. Alors, si vous trouvez une zone couverte de mousse, contentez-vous de l’admirer à distance.
Parlons aussi des pièces jetées dans les lacs et les sources chaudes. Même si faire un vœu et lancer une pièce peut sembler tentant, ne le faites pas — sauf à Peningagja (Money Rift), dans le parc national de Thingvellir. C’est le seul endroit d’Islande où jeter des pièces est acceptable, et cette pratique est symbolique plutôt que simplement ludique.
Enfin, les cairns — ces petits tas de pierres que les touristes construisent parfois — peuvent sembler inoffensifs, mais ils ne le sont pas. Historiquement, les cairns étaient construits par les habitants pour baliser les sentiers par temps de brouillard et ceux que vous trouverez dans les campagnes sont anciens et porteurs de sens. Les petits cairns sont toutefois souvent créés par des touristes bien intentionnés, mais ils perturbent le sol et peuvent causer des dommages durables.
En résumé, c’est assez simple : respectez la terre et elle vous le rendra. Traitez la beauté naturelle de l’Islande avec soin et vous repartirez avec des souvenirs, pas avec une lourde amende. Pour être encore plus prudent, participez à des randonnées guidées afin d’explorer les merveilles naturelles du pays.
Que doivent éviter de faire les touristes en Islande ?
Comment les touristes peuvent-ils se montrer respectueux en Islande ?
Pourquoi le tourisme est-il controversé en Islande ?
La surfréquentation touristique est-elle un problème en Islande ?
Les touristes endommagent-ils l’environnement islandais ?
Pourquoi l’Islande est-elle si stricte en matière de protection de la nature ?
Les Islandais sont-ils accueillants avec les touristes ?
Pourquoi tant de touristes sont-ils mal préparés aux conditions météorologiques et au relief de l’Islande ?
Pourquoi la plaisanterie « L’Islande est verte, le Groenland est glacé » agace-t-elle les Islandais ?
Bien que ces deux territoires aient chacun leur charme, les comparaisons constantes entre l’Islande et le Groenland peuvent agacer les habitants. Les Islandais sont fiers de leur propre culture, de leur histoire et de leur identité, qui sont distinctes de celles du Groenland.
Respectez l’Islande et elle vous le rendra
L’Islande est un pays d’une beauté exceptionnelle, doté d’une culture unique. En tant que visiteur, vous avez la possibilité de la découvrir d’une manière agréable pour vous comme pour les habitants.
En respectant l’environnement, en suivant les coutumes locales et en faisant attention à vos actes, vous contribuerez à réduire les effets négatifs du tourisme en Islande. Votre voyage restera ainsi mémorable pour toutes les bonnes raisons.
Si vous souhaitez obtenir davantage de conseils sur ce qu’il faut faire ou éviter en Islande, consultez nos articles sur les choses les plus stupides à faire en Islande et sur la préparation de vos bagages pour l’Islande.
Gardez ces conseils à l’esprit et les habitants comme les paysages islandais vous accueilleront à bras ouverts. Si vous avez d’autres conseils, partagez-les dans les commentaires ci-dessous.
I was the Content Manager at Guide to Iceland from 2013 to 2018, and now run the creative studio Huldufugl while working as a freelance writer. I’m passionate about storytelling, Icelandic culture, and creating thoughtful experiences through words and visuals.
