La Nourriture en Islande : Le Guide Ultime de la Culture Culinaire Islandaise
- Que Mange-t-on en Islande ?
- La Cuisine Traditionnelle Islandaise
- Les Poissons et Fruits de mer Islandais
- Le Pain Islandais
- Les Spécialités Islandaises Sucrées
- L’Agneau Islandais
- Le Skyr Islandais
- Viandes Islandaises Tristement Célèbres
- La Viande de Macareux
- La Viande de Baleine
- Les Plats Traditionnels les Plus Tristement Célèbres d'Islande
- Thorlaksmessa - La Raie Fermentée
- Slatur - Le Boudin de Foie Islandais
- Hakarl - Le Requin Fermenté
- Svid - La Tête de Mouton Bouillie
- Hrutspungar - Les Testicules de Bélier Marinées
- Les Confiseries et Bonbons Islandais
- La Glace Islandaise
- Lakkris - La Réglisse Islandaise
- L'Alcool Islandais
- Le Brennivin
- La Liqueur Islandaise
- Bière Islandaise Artisanale
- La Cuisine Islandaise Moderne
Découvrez la gastronomie islandaise et que manger en Islande, dans notre guide ultime. Quelles sont les principales caractéristiques de la cuisine islandaise ? Pour quels plats l'Islande est-elle connue ? Est-il vrai que les Islandais ne mangent que du poisson séché et du requin fermenté ? Que devraient manger les voyageurs lors de leur visite en Islande ? Lisez notre article pour découvrir les ingrédients qui rendent la gastronomie de ce pays si spéciale.
On trouve une multitude d'excellents restaurants dans la capitale islandaise ; ne manquez pas de réserver un hébergement à Reykjavik si vous souhaitez vous plonger dans la culture culinaire du pays. Nous vous recommandons de réserver une voiture à petit prix pour vous déplacer dans Reykjavik et dans la campagne. Pour en savoir plus sur la cuisine de ce pays, vous pouvez réserver une visite gastronomique islandaise avec un guide local qui vous emmènera dans les meilleurs endroits pour essayer différents plats.
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- Apprenez à connaître de Délicieuses Recettes Islandaises
- Explorez la culture islandaise en lisant l'Histoire de l'Islande
Jadis, les ressources de l’Islande étaient peu variées et rares : le manque d’ensoleillement nuisait considérablement à la pêche et à la chasse, et l’isolement géographique de l’île — juste sous le cercle arctique — rendait l’importation de biens et de nourriture particulièrement difficile. Ainsi, pendant des siècles, les Islandais se sont conformés à un régime alimentaire très simple, à l’image de la sévérité des conditions naturelles dans lesquelles ils s’efforçaient de survivre.
Heureusement, tout autour de l’Islande se trouve l’Atlantique-Nord, qui regorge de ressources naturelles, et le pays a la chance extraordinaire d’avoir de l’eau douce en abondance et une nature préservée.
Les progrès technologiques et l’utilisation de l’énergie géothermique permettent désormais de produire des ingrédients frais et locaux toute l’année. Très sommaire et humble à ses débuts, depuis quelques décennies, la gastronomie islandaise n’a cessé de s’épanouir jusqu’à devenir une véritable aventure cosmopolite.
En l’Islande aujourd’hui, vous pouvez trouver presque tout ce que votre appétit culinaire vous inspire. Les restaurants de tout le pays proposent une grande variété de plats à la fois étrangers et islandais, mais toujours élaborés à partir des ingrédients que l’on trouve dans la nature environnante.
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Que Mange-t-on en Islande ?
Que mangent les Islandais ? Les mets les plus typiques en Islande est le poisson, l'agneau ou le skyr islandais -une sorte de yaourt. Ce sont les principaux éléments du régime alimentaire islandais depuis plus de mille ans.
Les repas islandais traditionnels sont généralement à base de viande en raison de l'absence de terres cultivables dans le passé. Mais de nos jours, les serres chauffées par la géothermie rendent les légumes plus accessibles, ce qui permet aux chefs modernes de faire preuve de plus d'imagination et d'intégrer de nouveaux ingrédients dans les anciennes recettes.
Lisez la suite pour découvrir la cuisine islandaise traditionnelle et la nourriture en Islande.
La Cuisine Traditionnelle Islandaise
Les Poissons et Fruits de mer Islandais
Photo extraite de Cercle d'Or et Découverte de la Gastronomie Islandaise
En tant que nation insulaire, rien n'a été plus vital pour la survie du peuple islandais que le poisson. Le poisson fait donc partie intégrante de la culture et du patrimoine islandais, et constitue un élément essentiel de la nourriture traditionnelle islandaise.
La pêche n'a pas seulement permis de mettre de la nourriture sur la table, mais les exportations ont également contribué à transformer le pays, qui était l'un des plus pauvres d'Europe au début du XIXe siècle, en l'un des plus riches aujourd'hui.
- Voir aussi La Pêche en Islande
Avec l'amélioration des méthodes de réfrigération, le poisson frais a pris une place de plus en plus importante dans le régime alimentaire du pays. Dans les années 1950 et 1960, les Islandais mangeaient encore du poisson tous les jours, certains optant même pour cet aliment de base omniprésent au petit-déjeuner. Aujourd'hui, les Islandais mangent du poisson en moyenne deux fois par semaine, et plus de la moitié de la population consomme de l'huile de poisson, ou "lysi", au moins quatre fois par semaine.
Des images de poissons ornent les pièces de monnaie islandaises, et le pays a même mené des guerres pour les droits de pêche. Le poisson a été l'aliment typique de l'Islande depuis sa fondation jusqu'à aujourd'hui et le restera probablement à l'avenir.
Photo de Von Mathus
- Voir aussi : Mets et Plats Dégoûtants en Islande
La plupart des restaurants islandais servent un "poisson du jour". Le pays est parsemé de nombreux restaurants de fruits de mer, qui servent principalement de la morue, de l'aiglefin, du saumon et de la lotte. Les chefs modernes islandais sont passés maîtres dans l'art de créer d'excellents plats, en associant les produits de la mer aux herbes et aux épices que l'on trouve dans la nature islandaise. À Reykjavik, vous trouverez de nombreux plats de poisson et des mets traditionnels islandais. Mais en plus d'un bon repas au restaurant, vous devriez essayer les mets suivants.
Le Hardfiskur - Poisson Séché
Le "hardfiskur" (poisson séché) est disponible dans n'importe quelle épicerie ou au marché aux puces de Kolaportid. Il est consommé comme en-cas, directement sorti du sac ou tartiné avec du beurre. Bien que les gens n'en mangent plus autant aujourd'hui, le poisson séché reste un aliment de base traditionnel et populaire en Islande.
Avant le début du XIXe siècle, il était difficile de trouver des céréales en Islande. Celles disponibles étaient importées du Danemark, ce qui les rendait trop chères pour la plupart des Islandais. Les céréales ou la farine qu'ils pouvaient se procurer étaient mises dans du gruau pour les faire durer plus longtemps, et le pain était considéré comme un luxe.
C'est pourquoi, au lieu de manger un morceau de pain avec le repas comme c'était la coutume dans les pays voisins, les Islandais mangeaient du poisson séché.
Photo par Þormóður Símonarson
Cet aliment riche en protéines est produit à partir de poisson frais, principalement de l'églefin, du loup atlantique ou du cabillaud, pêché à la ligne à l'aide d'appâts vivants ou artificiels. Après avoir été nettoyé et désossé, le poisson est suspendu pour sécher. Traditionnellement, cette opération s'effectuait à l'extérieur, près de l'océan, où les vents soufflaient de l'air salé à travers le produit. Cette méthode prend environ quatre à six semaines, mais grâce à la technologie moderne, le délai peut être réduit à 36 ou 48 heures.
Plokkfiskur - Ragoût de Poisson
Le "Plokkfiskur" est un ragoût de poisson islandais composé d'un simple mélange de poisson blanc, de pommes de terre, d'oignons, de farine, de lait et d'assaisonnements. Depuis peu, certaines recettes incluent également de la ciboulette, du curry, de la sauce béarnaise ou du fromage.
Le Humar - La Langoustine Islandaise
"Humar" désigne le homard ou la langoustine d'Islande. Elles sont généralement pêchées dans les eaux de la Côte Sud, et elles sont réputées pour leur chair savoureuse et tendre. Vous pouvez la trouver grillée, cuite au four, frite ou même en garniture de pizza.
Le Pain Islandais
Les premiers colons islandais étaient des gens têtus, ce qui est probablement nécessaire lorsque vous vivez sur une Terre de glace et de feu.
Pendant des siècles, les gens se sont efforcés de maintenir le mode de vie qui était le leur auparavant en Scandinavie, et donc de rester une société pastorale, qui élève vaches et brebis, et cultive son blé pour faire son pain et son fourrage.
Photo extraite de Visite Privée de 3 heures à Reykjavik pour Découvrir la Cuisine Traditionnelle Islandaise avec un Guide Expert
Les vikings ont eu un impact considérable sur les paysages islandais, puisque la première érosion à grande échelle a commencé avec la déforestation, qui laissa une bonne partie du pays désertique derrière elle.
Par conséquent, presque rien ne pouvait pousser en Islande, à l’exception de quelques légumes généreux comme les pommes de terre, les navets, les carottes, le chou-fleur, le chou et le chou frisé, mais quasiment aucune céréale.
L'Islande n'a plus jamais été un pays producteur de céréales autosuffisant.
À certains endroits, il était possible de cultiver de l’orge, mais les rendements étaient très faibles en raison des conditions météorologiques en Islande.
Photo par Von Mathus
Après une période connue sous le nom de « Petit âge glaciaire », presque toutes les cultures de céréales en Islande avaient complètement disparu, et ce n’est qu’au XXe siècle que la culture céréalière a repris avec essentiellement de l’orge.
De nos jours, on trouve également quelques cultivateurs d’avoine.
Comme quasiment aucune céréale ne poussait en Islande, ces dernières devaient être importées et étaient donc très chères.
Les fours étaient pratiquement inexistants sur l’île en raison du manque chronique de bois de chauffage, et donc, seuls les plus riches pouvaient s’offrir du pain.
En fait, le premier boulanger professionnel n’a fait son apparition dans le pays qu’au début du XIXe siècle.
En dépit de l'absence de céréales, de fours et de boulangers, les Islandais ont créé quelques variétés de pain caractéristiques, qui restent très populaires aujourd'hui.
Laufabraud - Pain de Feuilles
De nombreuses familles se rassemblent pour faire le "laufabraud" ou "pain de feuilles" avant Noël. C'est une sorte de galette de pain très fine et ronde décorée de motifs géométriques en forme de feuilles.
Tous les membres de la famille passent beaucoup de temps à décorer de la plus belle façon qui soit ce pain avant de le faire frire rapidement à la poêle. Le laufabraud est alors servi avec du beurre au cours du repas de Noël. En raison de son lien étroit avec cette fête, il est également connu sous le nom de pain de Noël islandais.
- Voir aussi Noël en Islande
Photo de Wikimedia, Creative Commons, par Jonathunder. Aucune modification n'a été apportée.
Flatkaka - Pain de Seigle Plat
Le « flatkaka » est un autre pain traditionnel. Il s’agit d’une galette de pain de seigle ronde, fine et décorée d’un motif particulier.
On pense que la tradition de la cuisson du flatkaka remonte à l'époque de la colonisation de l'Islande, où il était cuit sur des pierres chaudes ou directement au contact des braises du feu.
C'est cette méthode qui a créé le signe distinctif de ce pain : ses motifs tachetés. Toutefois, plus tard, des poêles à frire en fonte, petites, mais lourdes, ont été utilisées à la place.
Rugbraud - Pain de seigle islandais
Si vous visitez le pays, n'oubliez pas de goûter au pain de seigle islandais ou "rugbraud", un pain sombre, au goût sucré, à la consistance épaisse et sans croûte. La tradition veut qu'il soit cuit dans une marmite placée sur les braises d'un feu mourant, puis recouvert de tourbe et laissé à reposer toute la nuit.
Une autre méthode consiste à enterrer la marmite près d'une source d'eau chaude et à laisser la chaleur géothermique cuire le pain, comme le montre la vidéo ci-dessous. Lorsque cette méthode est utilisée, le pain est généralement appelé "hverabraud" ou pain de source chaude.
Le rugbraud se marie peut-être mieux avec le poisson (et constitue un accompagnement essentiel du ragoût de poisson "plokkfiskur" mentionné plus haut), mais il peut également être consommé seul. Le "rugbraud" et le "flatkaka" sont tous deux délicieux avec du pâté de mouton, du beurre, du fromage, du hareng mariné ou de l'agneau fumé.
Les Spécialités Islandaises Sucrées
Photo extraite de Cercle d'or et Visite Gastronomique en Islande
Au XIXe siècle, le sucre a fait son entrée dans le régime alimentaire islandais, et pendant des années, il a été considéré comme un élément nutritif indispensable.
À cette époque, les fours étaient déjà plus courants, et le pays comptait même quelques boulangers.
S’il est impossible de visiter le pays sans goûter les pains traditionnels flatkaka et rugbraud, il serait vraiment dommage de ne pas pousser également la porte d’une boulangerie ou d’un café pour goûter les petites merveilles de la gastronomie moderne ci-dessous.
Snudur - Pain Sucré
Le "Snudur" est un pain fourré à la cannelle et recouvert d'un glaçage au chocolat, au caramel ou au sucre.
Ponnukokur - Icelandic Pancake
Ces crêpes islandaises, les "ponnukokur" sont des fines, généralement servies roulées avec une bonne quantité de sucre ou soigneusement pliées avec de la confiture et de la crème fouettée.
Vinarbraud - Viennoiserie Islandaise
Le "Vinarbraud" est un type de viennoiserie populaire en Islande, inspiré d'une pâtisserie danoise traditionnelle. La version islandaise ressemble à une version longue de cette dernière, avec des couches de glaçage, de confiture, d'amandes et de crème pâtissière.
L’Agneau Islandais
Photo extraite de Promenade Gastronomique Guidée de 3 heures dans Reykjavik
Aux côtés du poisson, le mouton a toujours été l’élément vital de la nation islandaise, depuis sa naissance avec l’arrivée des Vikings. Sa laine a gardé au chaud les Islandais, et sa viande les a aidés à rester en vie dans les conditions climatiques particulièrement rudes.
Ces animaux ont été importés sur l’île par les premiers colons, avant de se développer de façon totalement isolée, sans contact avec les autres races. C’est pourquoi le mouton islandais est aussi parfois qualifié de « race de la colonisation ».
Bien que célèbre pour sa laine utilisée dans la fabrication de la fameuse lopapeysa, le pull en laine islandais traditionnel, le mouton islandais et principalement élevé pour sa viande. Chaque année au printemps, les moutons sont libérés de leur enclos. Ils évoluent ainsi librement dans la campagne, et broutent pendant tout l’été les verts pâturages, libres de tout pesticide.
Comme le climat islandais n’est pas favorable à la pousse des céréales, les moutons se nourrissent d’herbe, d’angélique, de baies et de varech.
On obtient ainsi une viande tendre, naturellement aromatisée et qui ne requiert que très peu d’assaisonnement.
Hangikjot - Smoked Lamb
Photo de Martin Christensen, Wikimedia Creative Commons. Aucune modification n'a été faite.
Bien que vous puissiez trouver de la viande fraîche dans les épiceries et sur les menus des restaurants, l'agneau islandais fumé ou "hangikjot" est un aliment islandais populaire à déguster. Avant la réfrigération, le fumage était la méthode standard de conservation des aliments en Islande. Il permettait non seulement à la viande de durer, mais aussi d'y ajouter des saveurs particulières.
Le hangikjot, ou "viande suspendue", doit son nom à l'ancienne tradition qui consistait à suspendre la viande aux chevrons d'un fumoir. Il existe deux principales méthodes de fumage en Islande : le "birkireykt" et le "tadreykt".
Le matériau utilisé pour le "birkireykt" est le bois de bouleau. En revanche, pour le "tadreykt" de la bouse de mouton séchée est mélangée à du foin. Le "hangikjot" n'est pas le seul mets à être fumé de cette manière ; c'est également le cas du saumon fumé et des saucisses "tadreykt", et même de la bière.
Le hangikjot est généralement bouilli et servi chaud ou froid en tranches. C'est un plat traditionnel servi à Noël, généralement accompagné de pommes de terre à la sauce béchamel, de petits pois, de chou rouge et de "laufabraud".
Selon une étude récente, environ 90 % des Islandais mangent ce plat au moins une fois pendant les fêtes de fin d'année.
Le sandwich à base de "hangikjot" est un excellent choix de déjeuner islandais. L'agneau fumé est tranché finement et est servi en sandwichs ou sur le pain traditionnel "flatkaka".
Kjotsupa - Soupe de Viande
Le "Kjotsupa" est composé de morceaux d'agneau plus durs, de légumes consistants et de diverses herbes islandaises. Elle est idéale par une froide journée d'hiver, et constitue plat parfait pour déjeuner rapidement dans les cafés et les restaurants.
Pylsa - Hot Dog
Photo extraite de Visite en Petit Groupe de 3 heures pour Goûter la Cuisine Islandaise Traditionnelle à Reykjavik
Également orthographié "pulsa" et souvent cité comme la meilleure chose à manger en Islande, il est fait d'un mélange d'agneau, de bœuf et de porc. Essayez "ein med ollu" (un avec tout), et vous obtiendrez un hot-dog avec des oignons frits croustillants, des oignons crus, du ketchup, de la moutarde douce et de la sauce rémoulade crémeuse.
Le Skyr Islandais
Au Musée national d’Islande, vous pouvez voir trois jarres remplies de ce qui semble être des cailloux gris. En réalité, il s’agit des restes d’un repas de « skyr » datant de plus de mille ans. Le skyr est un produit laitier traditionnel qui ressemble au yaourt, mais qui, en termes techniques, est classé comme fromage.
Les plats nordiques ont évolué différemment dans chaque pays, chaque nation apportant ses propres variantes. Mais le skyr, pour sa part, semble avoir totalement disparu de la Scandinavie au profit de l’Islande. Aujourd’hui, vous pouvez même en trouver dans les rayons des supermarchés étrangers.
Cette spécialité est créée en séparant le lait de la crème. Le lait écrémé est ensuite pasteurisé, et on y ajoute des cultures vivantes issues de lots précédents de skyr. Une fois que le produit s’est épaissi, il est filtré, et divers arômes sont ajoutés, comme la vanille ou les baies, et plus récemment la mangue, la noix de coco ou même la réglisse.
Il s'agit d'un choix traditionnel pour le petit-déjeuner islandais, mais il peut être dégusté à tout moment de la journée. Cependant, il a également servi de symbole de protestation ces dernières années, lorsque des personnes l'ont lancé sur le bâtiment du Parlement lors de manifestations antigouvernementales.
Viandes Islandaises Tristement Célèbres
En plus de l’agneau, vous pouvez également trouver des viandes traditionnelles comme le porc, le bœuf et le poulet dans les magasins ou dans les restaurants. Cependant, ne soyez pas surpris si vous tombez sur de la viande de cheval ou même de rennes dans le menu d’un restaurant.
Au cours de vos voyages dans le pays, vous rencontrerez probablement d'autres produits qui vous feront froncer les sourcils. Ces produits ne font pas partie de la cuisine islandaise, mais leur nouveauté en fait des aliments populaires en Islande auprès des visiteurs.
La Viande de Macareux
Le macareux est l’un des oiseaux les plus emblématiques d’Islande et que les visiteurs étrangers comme les Islandais adorent observer dans son environnement naturel. Aussi, il peut paraître très étrange de le trouver également sur les menus des restaurants. Jadis, les populations insulaires comme les Islandais devaient impérativement utiliser toutes leurs ressources naturelles disponibles pour assurer leur survie. Or, cette survie impliquait également de manger ces adorables petits oiseaux.
Alors que le macareux moine est désormais protégé par la loi dans les autres pays, l’Islande et les îles Féroé sont les derniers États à en autoriser encore la chasse. Ainsi, le macareux a fait partie du régime alimentaire de ces deux nations pendant des siècles, et il est encore aujourd’hui considéré comme un mets délicat.
L'Islande accueille environ 10 millions de macareux chaque été. L'archipel des îles Vestmann abrite les plus grandes colonies de reproduction. En effet, à seulement 10 kilomètres au sud du continent, ces îles abritent environ 20 % de la population mondiale de macareux moines, ce qui en fait la plus grande colonie de macareux au monde.
- Voir aussi Où Trouver des Macareux en Islande
Cependant, ces dernières années, les colonies de macareux ont commencé à décliner. Ce déclin ne serait pas dû à la destruction de l'habitat ou à la chasse excessive, mais à plusieurs saisons de reproduction non productives. En raison de la diminution du nombre d'oiseaux, des restrictions temporaires de la chasse ont été mises en place pour protéger cette espèce. Les colonies de macareux sont très surveillées ; vous n'avez donc pas à vous inquiéter si vous voyez des macareux au menu. Il est encore possible de chasser le macareux sans risques.
La viande de macareux est généralement bouillie ou fumée et un goût de gibier.
La Viande de Baleine
La viande de baleine est probablement l’aliment le plus controversé d’Islande. En Islande, la baleine a commencé à être chassée au harpon au XIIe siècle.
Cette technique de chasse est restée la plus pratiquée jusqu’à ce que des entreprises étrangères lancent le pays dans la chasse à la baleine commerciale à la fin du XIXe siècle, et qu’elles introduisent de nouveaux outils et technologies.
La commission baleinière internationale a adopté un moratoire sur la chasse à la baleine commerciale qui est entré en vigueur à l’échelle mondiale en 1986. Contrairement à la Norvège, l’Islande ne s’est alors pas officiellement opposée à l’interdiction et a cessé la chasse commerciale à la baleine cette année-là. Cependant, la chasse « scientifique » à la baleine s’est poursuivie jusqu’en 1989, où elle sera finalement abandonnée après de vives protestations venues de l’étranger.
La chasse à la baleine de Minke et au rorqual commun est autorisée par la Direction des pêches en Islande. La viande de baleine de Minke est vendue dans les restaurants et les supermarchés islandais, tandis que les rorquals communs sont exportés au Japon. Au cours des deux derniers étés, aucun rorqual commun n’a été chassé, et il n’existe à ce jour aucun projet de chasse pour les prochaines années.
La viande de baleine n’est pas consommée quotidiennement en Islande. En effet, la majeure partie de la viande de baleine est vendue aux restaurants en Islande, ce qui signifie qu’elle est surtout commercialisée à l’attention des touristes, et ce, en dépit des protestations internationales qui s’expriment contre la chasse à la baleine.
Nous vous recommandons de participer à des excursions d'observation des baleines, qui vous permettront de voir ces créatures fantastiques dans leur habitat naturel.
Les Plats Traditionnels les Plus Tristement Célèbres d'Islande
Photo de Wikimedia, Creative Commons par the blanz
Bien que vous puissiez trouver toute une série de véritables petites merveilles gastronomiques en Islande, le pays n’a pas oublié ses vieilles méthodes de préparation culinaire.
Aujourd’hui encore, vous trouvez de la viande séchée traditionnelle dans les magasins et les restaurants. Une fois par an, à la mi-hiver, un festival consacré à un ensemble de préparations traditionnelles anciennes se tient dans tout le pays.
Lorsque que les gens entendent le terme « nourriture islandaise », c’est souvent à ce type de viande séchée traditionnelle qu’ils pensent. Et il est vrai que les appellations sont plutôt effrayantes : requin fermenté, testicules de bélier marinés et têtes de moutons bouillies n'évoquent pas des choses que l'on mettrait dans une assiette pour dîner. En réalité, ces méthodes de préparation de la nourriture sont nées par pure nécessité.
Les aliments frais provenant d'Islande étaient rares en hiver. Pour survivre dans cet environnement désertique et hostile, les habitants devaient donc conserver leurs aliments. Avant l'invention de la réfrigération, des méthodes de conservation telles que le salage étaient utilisées dans le monde entier. Pour produire du sel à partir de l'océan, il faut laisser l'eau s'évaporer.
L'évaporation peut être obtenue en laissant l'eau reposer à la lumière du soleil ou en la plaçant au-dessus d'un feu. Cependant, l'Islande a très peu de soleil et encore moins d'arbres à brûler. L'absence de végétation signifie également que les produits animaux dominait la cuisine islandaise et que la pauvreté interdisait de jeter toute partie de l'animal.
La viande et les abats étaient conservés tout au long de l'hiver grâce à des méthodes telles que le saumurage dans du petit-lait fermenté ou de la saumure, le séchage et le fumage, qui conféraient à la nourriture traditionnelle de la campagne islandaise sa saveur particulière.
Heureusement, ces anciennes méthodes de stockage de la nourriture ont été remplacées par les techniques modernes. Cependant, le pays vit encore au rythme de certaines célébrations centrées autour de la consommation de ces plats traditionnels. Bien que certains aient l'air (et l'odeur) effrayants, les plats traditionnels islandais n'ont pas tous mauvais goût.
Lors des rassemblements de "Thorrablot", vous trouverez toujours du poisson séché "hardfiskur", de l'agneau fumé "hangigjot", du "skyr", du "rugbraud" et du "flatkaka". Si vous vous sentez l'âme d'un(e) aventurier(e), vous devriez absolument goûter à ces plats islandais.
Thorlaksmessa - La Raie Fermentée
"Thorlaksmessa" (messe de Thorlac) est une célébration qui a lieu la veille de Noël. Au cours de cette fête, de la raie fermentée est servie avec des pommes de terre et du suif. Certains Islandais insistent sur le fait que Noël n'a commencé pas tant que ce plat n'a pas été mangé.
Certains ne se soucient même pas de la forte odeur d'ammoniaque qui l'accompagne, tandis que d'autres l'évitent -à juste titre- comme la peste. Le goût, quant à lui, n'est pas aussi fort que l'odeur, rappelant la morue salée. Cependant, passer outre l'odeur est un véritable défi.
- Découvrez-en plus sur les Traditions de Noël Islandaises
Slatur - Le Boudin de Foie Islandais
"Thorrablot" est un autre festival qui implique des aliments islandais conservés de manière traditionnelle. Il s'agit d'un festival organisé au milieu de l'hiver pour honorer les coutumes des ancêtres, et qui se déroule au cours du mois lunaire du calendrier de l'époque du vieux norrois "Thorri".
De la mi-janvier à la mi-février, les Islandais se réunissent, prononcent des discours, récitent des poèmes, chantent, dansent et mangent des plats islandais traditionnels. Ces plats comprennent, entre autres, des têtes d'agneau bouillies, du requin fermenté, des testicules de bélier et du "slatur", un boudin de foie islandais.
Photo par Navaro, Wikimedia Creative Commons. Aucune modification n'a été faite.
Il n'est pas rare que les familles islandaises modernes se réunissent pour cuisiner leur propre "slatur" avant "Thorrablot". Ils le préparent à partir de sang de mouton ou de foie et de rognons, de gras haché, de farine d'avoine, de seigle et d'épices.
Il existe deux versions du slatur : le "blodmor", qui est une sorte de boudin noir consommé en Islande depuis l'époque de la colonisation, et le "lifrarpylsa", une saucisse de foie semblable au haggis écossais.
Le "slatur" est généralement servi avec des pommes de terre bouillies et de la purée de navets, et les restes sont excellents avec du riz au lait recouvert de cannelle. Quelques restaurants et cafés de Reykjavik permettent de goûter à la cuisine islandaise traditionnelle.
Si vous le pouvez, essayez de vous y rendre pendant la période du festival "Thorrablot", où vous trouverez encore plus d'établissements proposant ces délices inhabituels.
Hakarl - Le Requin Fermenté
Photo de Wikimedia Creative Commons, par Chris73. Aucune modification n'a été faite.
Le "Hakarl" est un requin fermenté, généralement préparé à partir de requin du Groenland. La viande de requin est toxique lorsqu'elle est fraîche, car elle contient une quantité mortelle d'ammoniaque. Cependant, elle peut être consommée sans danger après avoir été enterrée dans un trou pour y fermenter pendant six semaines -et jusqu'à 12 semaines.
Elle est ensuite suspendue pour sécher durant quatre à cinq mois, puis servie en cubes. Il est d'usage de boire un verre de Brennivin (l'alcool national islandais) après avoir mangé du requin fermenté islandais pour se débarrasser de sa forte saveur.
Svid - La Tête de Mouton Bouillie
Le "Svid" est une tête de mouton bouillie, généralement coupée en deux, débarrassée de sa cervelle et de ses poils. Ce plat n'est pas aussi mauvais qu'il en a l'air, et on le trouve souvent dans les buffets servis pendant le festival du milieu de l'hiver.
Toutefois, les Islandais mangent également les yeux et la langue. Les oreilles ne sont pas mangées, car elles sont associées au vol. Ce plat traditionnel est né de la volonté de ne pas gaspiller une seule partie de l'animal, dans un pays où la nourriture se faisait rare et précieuse.
Hrutspungar - Les Testicules de Bélier Marinées
Le "Hrutspungar" est un testicule de bélier mariné, bouilli et séché dans du petit-lait. Il existe également une version en pâté, plus facile à digérer, qui peut être tartinée sur du pain de seigle.
Les Confiseries et Bonbons Islandais
Photo par Omnom
Que mangent les Islandais en guise de dessert ? Saviez-vous que le sucre n'était pas disponible en Islande avant la fin du XIXe siècle ? Entre 1880 -peu après le début de l'importation du sucre- et 1950, la consommation de sucre en Islande a augmenté de plus de 710 %. Il semble qu'il y ait eu un coup de foudre au premier regard -ou à la première dégustation.
La Glace Islandaise
Peu importe qu’ils soient au beau milieu de l’hiver, pris dans un vent glacial ou sous des chutes de neige, les Islandais mangeront toujours de la glace. Chaque ville d’Islande possède au moins un vendeur de glace, souvent situé à proximité d’une piscine géothermique, car c’est un plaisir que les gens aiment beaucoup s’offrir après avoir nagé.
La crème glacée est celle qui remporte le plus de succès. Mais, ne vous contentez pas d’une glace ordinaire. Demandez à ce qu'on vous la plonge dans du chocolat, puis qu'on la recouvre de petits bonbons ! C’est ce que l’on appelle "ís med dýfu og kurli".
Et si vous voulez aller à l’extrême, commandez un "bragdarefur". On vous sert alors de la crème glacée fondante, généralement à la vanille, mais certains endroits proposent d’autres parfums, dans un très grand pot. Vous aurez ensuite le choix entre trois types de bonbons et/ou fruits pour agrémenter votre glace. Le tout est ensuite placé dans un grand mixeur, des bonbons sont ajoutés sur le dessus, et voilà ! Vous obtenez le nec plus ultra des glaces islandaises.
Lakkris - La Réglisse Islandaise
Photo par John JP, de Wikimedia Creative Commons. Aucune modification n'a été faite.
En parcourant le rayon des bonbons dans les supermarchés, vous remarquez rapidement que la plupart des friandises islandaises contiennent de la réglisse salée ou "lakkris". La variante la plus populaire est la réglisse enrobée de chocolat, mais vous pouvez également trouver des combinaisons originales comme la réglisse agrémentée de raisins, de dattes ou d’amandes en poudre.
Il y a bien sûr la glace à la réglisse, que l'on peut tremper dans une pâte de réglisse dure et recouvrir de poudre de réglisse -même si la plupart des gens s'accordent à dire que c'est un peu exagéré. Cette friandise noire et salée est même passée du rayon des bonbons à celui des aliments ordinaires. Il existe du sel à la réglisse, de la sauce à la réglisse pour l'agneau et même du fromage à la réglisse.
Cette obsession a commencé il y a quelques siècles en arrière, lorsque la réglisse, introduite en Islande par les Scandinaves. À l'époque, les Islandais n’avaient ni miel ni sucre, et cette racine permettait donc de satisfaire le désir de sucre de la population. On croyait aussi que cette racine aidait à combattre le rhume, de sorte qu’elle était utilisée par les pharmaciens islandais qui l’ajoutaient aux sirops contre la toux et aux pastilles prescrites pour combattre diverses affections.
Au début du XXe siècle, les guerres et les restrictions à l'importation ont privé le pays de sucreries étrangères. L'Islande s'est donc mise à fabriquer ses propres bonbons, souvent à base de -vous l'aurez deviné- réglisse.
Il est possible de se procurer des bonbons d'origine étrangère en Islande, mais les Islandais leur préfèrent toujours leurs sucreries salées. Lors de votre visite en Islande, vous devriez donc goûter les "lakkris".
Voici quelques-unes des friandises préférées des Islandais
- Draumur et Thristur, barres de réglisse enrobées de chocolat
- Opal, pastilles de réglisse apparues en 1945
- Appolo Stjornurulla, rouleau de pâte d’amande et de réglisse.
- Lakkrisror, paille de réglisse utilisée pour boire des boissons gazeuses
- Gammeldags lakrids, pure réglisse salée
L'Alcool Islandais
Photo extraite de Visite Guidée de Reykjavik avec 3 Boissons Incluses & Tables réservées dans 3 Bars
Les colons islandais buvaient de l’hydromel et de la bière, deux produits qui furent pendant des siècles les boissons alcoolisées les plus populaires du pays. Quand, au Moyen-Âge, la production de céréales a fortement baissé en Islande, la bière importée est devenue très prisée.
Cependant, suite aux restrictions imposées par le Danemark -qui gouvernait l'Islande à l'époque-, il devint moins cher d'importer du schnaps et de la vodka ; ces deux derniers furent alors les boissons de prédilection des Islandais. Au tournant du siècle (vers 1900), les attitudes à l'égard de l'alcool changèrent et l'interdiction de tout alcool entra en vigueur en 1915. L'interdiction fut partiellement levée en 1921, grâce à l'Espagne.
À l'époque, le principal produit exporté par l'Islande était la morue salée. L'Espagne se mit à menacer de cesser d'importer ce produit si l'Islande n'importait pas de vin espagnol. L'interdiction fut donc modifiée, autorisant le vin rouge et le rosé d'Espagne et du Portugal.
Cependant, il ne fallut pas longtemps pour que les gens s'attaquent à la prohibition. Des personnes se mirent à introduire clandestinement de l'alcool dans le pays et firent circuler une boisson populaire fabriquée à la maison, le "landi". Les médecins prescrivaient même de l'alcool à leurs patients : le vin pour les nerfs et le cognac pour le cœur.
En 1935, les spiritueux et tous les vins furent autorisés, mais pas la bière, dont on pensait qu'elle augmenterait la consommation occasionnelle d'alcool.
Avec l'essor des vacances à l'étranger dans les années 1970, l'intérêt pour la bière commença à croître, les gens visitant les pubs et les bars au cours de leurs voyages. Enfin, le 1er mars 1989, sous l'impulsion du public, la bière fut à nouveau autorisée en Islande. Cette date est connue sous le nom de "Journée de la bière" et est célébrée chaque année par l'ouverture d'une ou deux bières.
- En savoir plus : La Journée de la Bière en Islande
Le Brennivin
Photo par Alexander Grebenkov, de Wikimedia Creative Commons. Aucune modification n'a été faite.
En 1935, le gouvernement islandais a commencé à produire le Brennivin, un schnaps akvavit clair et non sucré, aromatisé au carvi, pour célébrer la fin de la prohibition. La bouteille contenait un crâne blanc sur une étiquette noire pour avertir le public de la forte teneur en alcool, ce qui a valu au produit le surnom de "Svarti Daudi" ou "Mort noire".
Par la suite, une silhouette de l'Islande a remplacé le crâne, mais l'étiquette noire est devenue l'une des marques les plus reconnues du pays. Considérée comme la boisson distillée emblématique de l'Islande, elle est aujourd'hui produite par la brasserie Egill Skallagrimsson, qui utilise toujours la même recette et l'étiquette noire de la marque.
Une poignée d'autres entreprises fabriquent aujourd'hui cette boisson, en modernisant sa recette avec l'ajout à l'arôme de carvi des ingrédients tels que l'angélique et la dulse.
- Voir aussi : Visite de la Distillerie Eimverk | Dégustation de Whiskey et Gin Islandais & de Brennivin
Bières de la Brasserie Borg. Photo par James Brooks sur Flickr
La Liqueur Islandaise
De nombreuses distilleries dans le pays produisent du schnaps, de la vodka ou du gin, en s'inspirant de ce qu'elles trouvent dans la nature islandaise. Allez dans n'importe quel bar à cocktails de Reykjavik et demandez un cocktail avec une liqueur fabriquée à partir d'ingrédients tels que le bouleau, la rhubarbe ou la camarine noire.
Si vous visitez l'Islande, vous devriez découvrir ces produits (sans oublier de boire avec modération) :
- Les shots de vodka aromatisés à l'opale - c'est de l'alcool de réglisse. Cette boisson est basée sur les populaires pastilles à la réglisse. Vous pouvez également vous procurer une boisson appelée Topas, qui est tout aussi savoureuse.
- Le Whiskey Floki - Whiskey islandais fabriqué uniquement à partir d'ingrédients islandais (y compris de l'orge cultivée dans le pays). Il peut même être fumé -"tadreykt"- dans de la bouse de mouton.
Bière Islandaise Artisanale
Ces dernières années, ce sont les bières artisanales qui ont déferlé sur tout le pays. Des bières de grande qualité produites en Islande sont proposées à la vente dans le magasin d'État ATVR, ainsi que dans de nombreux bars à travers le pays. Vous devriez en goûter au moins une.
Il y a une grande sélection de bières islandaises locales à tester et de nombreux bars à explorer dans Reykjavik, pour profiter à la fois de bonnes saveurs et de la culture islandaise.
- Si vous êtes un(e) fan de bière, baignez-vous au Spa de Bière Bjorbondin
La Cuisine Islandaise Moderne
Que mange-t-on en Islande de nos jours ? Les temps modernes s'accompagnent de nouvelles technologies et de nouvelles connaissances. Les Islandais ont donc appris à utiliser leur environnement naturel, en particulier l'énergie géothermique, qui permet de chauffer les bâtiments. La ville de Hveragerdi par exemple, s'enorgueillit de quelques serres qui, grâce à l'énergie géothermique, peuvent faire pousser des légumes et même des fruits tout au long de l'année.
Les voyages à l'étranger ont apporté toutes sortes d'idées qui, combinées aux ingrédients traditionnels, ont créé des saveurs incroyables dans la gastronomie islandaise moderne. À Reykjavik, vous trouverez de nombreux restaurants multiculturels et une scène gastronomique locale en plein essor. L'accent est mis sur la pureté, la simplicité et la fraîcheur.
Les restaurants gastronomiques, les gastropubs, les brasseries, les bistrots et les restaurants de hamburgers sont nombreux à Reykjavik. Quant aux restaurants végétariens et végétaliens, ils sont de plus en plus nombreux. Ces dernières années, de nombreuses halles gastronomiques ont ouvert leurs portes dans la ville, où l'on peut dîner ensemble et déguster des plats provenant de plusieurs vendeurs en un seul et même lieu.
- Voir aussi le Top des Restaurants Végans et Végétariens de Reykjavik
Toutefois, si vous voyagez en dehors de la ville, vous trouverez des restaurants plus traditionnels servant principalement du poisson et de l'agneau. Néanmoins, vous devriez toujours pouvoir trouver une pizzeria ou un fast-food.
Si vous prévoyez de vous rendre en Islande, vous n'aurez donc pas à craindre de manger des requins ou des testicules de bélier. En fait, vous aurez l'embarras du choix et vous trouverez forcément quelque chose à votre goût.
Quels sont les plats islandais que vous aimeriez le plus goûter ? Ou, si vous avez déjà visité l'Islande, qu'avez-vous pensé de la cuisine islandaise ? Quel est le plat que vous avez préféré ? Nous serions ravis de vous lire dans les commentaires ci-dessous.
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