De complete gids voor de Jokulsarlon-gletsjerlagune in IJsland

Locatie van de gletsjerlagune Jokulsarlon

Jokulsarlon ligt ten zuiden van Vatnajokull, de grootste gletsjer van Europa. De Vatnajokull vormt samen met zijn omgeving, waaronder Jokulsarlon, het grootste nationale park van IJsland en is na het nationale park Joegyd Va in Rusland het op een na grootste nationale park van Europa. 

• Meer informatie over nationale parken in IJsland 

De lagune is op natuurlijke wijze ontstaan uit smeltwater van de gletsjer en neemt voortdurend in omvang toe doordat grote brokken ijs afbreken van de krimpende gletsjer. Zo vormt de groei van Jokulsarlon door de zich terugtrekkende gletsjer een zichtbaar effect van de opwarming van de aarde.

Dit maakt de lagune en de nabijgelegen gletsjertong misschien nog specialer: ze zien er bij elk bezoek weer anders uit.

De ijsbergen die losbreken van de gletsjer vallen in de lagune en drijven naar zee, waar ze langzaam wegsmelten. Gepolijst door de golven van de Noord-Atlantische oceaan spoelen ze vervolgens aan op het gitzwarte strand van Breidamerkursandur.

Op deze zwarte strook zand zie je daarom overal doorzichtige, compacte ijssculpturen als diamanten glinsteren in de zon. Om die reden wordt Breidamerkursandur ook wel Diamond Beach genoemd.

De fauna van de Jokulsarlon-gletsjerlagune

Je ziet zeehonden zwemmend in de lagune en rustend aan de kust en op de drijvende ijsbergen.

In het gebied van de lagune wemelt het ook van de vogels, vooral in de zomer. Je maakt hier dan kans om de noordse stern en verschillende andere soorten te spotten. 

Papegaaiduikers komen hier helaas niet veel voor. Als je deze vogel wilt zien, kun je onderweg vanaf Reykjavik een stop maken bij de vuurtoren van Dyrholaey en het strand van Reynisfjara.

Ook de rit langs de zuidkust naar Jokulsarlon is trouwens adembenemend mooi. Neem dus ruim de tijd voor deze tocht zodat je volop kunt genieten van de omgeving. 

De gletsjerlagune Jokulsarlon als filmlocatie

IJsland is van oudsher een populaire filmlocatie en veel filmmakers kwamen met name voor het ijzige landschap van Jokulsarlon. 

• Meer informatie over filmlocaties in IJsland 

De ijslagune diende als filmlocatie voor de James Bond-films Die Another Day en A View to a Kill en de film Tomb Raider, terwijl Batman Begins en Interstellar werden opgenomen in de buurt van de Svinafellsjokull-gletsjer in Nationaal park Vatnajokull. 

Ook werden in Jokulsarlon verschillende commercials en muziekvideo's opgenomen, zoals Holocene van Bon Iver, I'll Show You van Justin Bieber en de video van de soundtrack Gerua van de Bollywood-film Dilwale met Shah Rukh Khan en Kajol.

Hoe kom je bij de Jokulsarlon-gletsjerlagune?

Je kunt op eigen gelegenheid met een autorondreis naar Jokulsarlon gaan of deelnemen aan een tour inclusief vervoer naar de lagune. Vanuit Reykjavik is het ongeveer 380 km rijden door een schitterende omgeving (zodat je veel meer tijd kwijt bent met alle stops die je onderweg wilt maken!). De rit alleen duurt ongeveer 5 tot 6 uur, en dat is zonder pauzes. We raden daarom aan om voor de heen- en terugreis vanuit Reykjavik minimaal 2 dagen uit te trekken.

Het is een mooie rit door het prachtige landschap van de zuidkust. Je kunt je onderweg dan ook vergapen aan allerlei natuurschoon zoals de schitterende watervallen van Seljalandsfoss en Skogafoss, het zwarte strand van Reynisfjara, de Myrdalsjokull-gletsjer en de Eyjafjallajokull-vulkaan. 

Omdat je onderweg zoveel plaatsen kunt ontdekken, hebben we een aantal autorondreizen samengesteld, zoals deze 6-daagse autorondreis langs de zuidkust en de Golden Circle in de zomer, en een vergelijkbare 6-daagse reis in de winter, waarbij je ook een ijsgrot kunt bezoeken.

Ben je op zoek naar een kortere reis dan kun je deze 3-daagse reis in de winter maken, inclusief bezoek aan een ijsgrot. Maar we kunnen ook een aangepaste autorondreis voor je maken. Als je je reis zelf wilt plannen, kunnen wij je helpen bij het vinden van een betaalbare, goede huurauto.

Jokulsarlon is het hele jaar door bereikbaar, hoewel dit in de winter afhankelijk van het weer kan zijn. Als er in de winter een sneeuwstorm woedt, kun je beter niet zelf rijden.

Maar op de meeste dagen zijn de omstandigheden goed. De wegen langs de zuidkust blijven over het algemeen het hele jaar door begaanbaar en er is altijd wel wat verkeer, dus als je in de problemen komt, is hulp altijd nabij!

Bij een reis in de winter heb je als bonus dat je kans maakt om het noorderlicht te zien. Laat het winterweer je dus niet weerhouden en grijp je kans om dit wonderschone fenomeen van de IJslandse natuur met eigen ogen te zien! 

Als je niet zelf wilt rijden, kun je altijd een tour boeken voor een bezoek aan deze locatie, zoals deze 3-daagse kerstreis of deze 2-daagse winterreis naar Jokulsarlon inclusief bezoek aan een ijsgrot. 

Deze 2-daagse reis naar Jokulsarlon inclusief gletsjerwandeling is ook het hele jaar door beschikbaar.

Dingen om te doen bij de Jokulsarlon-gletsjerlagune

Bezoekers kunnen veel verschillende dingen doen tijdens hun bezoek aan de Jokulsarlon-gletsjer en lagune. Wat je kunt doen is afhankelijk van hoeveel tijd je hebt en wat voor ervaringen je interessant vindt.

Jokulsarlon boottochten

Tijdens het hoogseizoen (juli en augustus) varen er tot 40 boottochten per dag op de lagune. Je kunt kiezen tussen een tocht in amfibieboot die meerdere keren per dag vertrekt, en een zodiactocht met een vast tijdschema. 

Als je alleen bent, hoef je niet vooraf te reserveren voor de tocht in amfibieboot, groepen groter dan 12 personen moeten dat wel.

De zodiactochten kunnen uitverkocht zijn en het is raadzaam om ze van tevoren te boeken, omdat ze alleen tussen juni en september varen. 

Als je nog dichter bij de natuur wilt komen, is een kayaktocht over de Jokulsarlon-gletsjerlagune een onvergetelijke ervaring. Deze tocht, die alleen in de zomermaanden mogelijk is, brengt je direct tussen de drijvende ijsschotsen. Dichterbij de gletsjer kun je niet komen.

Ook kun je bij Jokulsarlon ijsgrotten verkennen en de pracht van een natuurlijke blauwe ijsgrot in de Vatnajokull-gletsjer ontdekken. De ijsgrotten ontstaan wanneer het smeltwater van de gletsjer onder het ijs doorloopt en het ijs wordt omgevormd tot een tunnel.

Elke grot is weer anders van grootte en vorm. Maar wat ze allemaal gemeen hebben, is de ongelooflijke blauwe kleur van het ijs.

De meeste ijsgrotten zijn alleen toegankelijk van half oktober tot maart, hoewel sommige touroperators pas in november starten en rondleidingen sterk afhankelijk zijn van het weer. Als het te warm is, kunnen de grotten zich vullen met water, smelten of zelfs deels instorten. Een ijsgrot mag dus alleen worden bezocht onder leiding van een gids die het gebied en de grot goed kent en zeker weet dat de grot veilig kan worden betreden.

Een van de bekendste grotten is de blauwe ijsgrot. Dit is ook een van de grotere grotten die elk jaar op min of meer dezelfde wijze door hetzelfde smeltwatersysteem worden gevormd. Boek een superjeeptocht met gids en je wordt vanuit Jokulsarlon naar de ingang van de grot hoog op de gletsjer gebracht. 

De tour vanuit Jokulsarlon is ook de enige tour waarmee je deze grot kunt bezoeken. Een unieke kans dus om de grot ver weg van alle drukte te bezoeken.

Jökulsárlón is ook een zeer populaire plek voor een noorderlichtexcursie, want de aanblik van het dansende licht aan de hemel met zijn weerspiegeling in water en ijs is werkelijk fenomenaal.

Het noorderlicht doet zich het hele jaar door voor, maar is alleen zichtbaar als het donker is. In de zomer zijn de nachten te licht voor een goede waarneming. Bij helder weer en voldoende activiteit kun je het noorderlicht van september tot half april aan de hemel zien.

Bekijk onze 5-daagse pakketreis in de winter inclusief gletsjerlagune, noorderlichtexcursie, ijsgrot en meer.

Accommodaties bij de Jokulsarlon-gletsjerlagune

Als je wilt overnachten in het gebied rond de gletsjerlagune heb je de keuze uit een groot aantal accommodaties. De twee dichtstbijzijnde overnachtingsplekken zijn het landelijk hotel Hali en het pension Gerði. Beide liggen midden in een landelijke omgeving en alle kamers hebben een eigen badkamer.

Ook in de buurt ligt Hotel Skaftafell in Freysnes, midden in het prachtige natuurreservaat Skaftafell. Dit hotel is weliswaar niet overdreven luxe, maar is ontzettend populair vanwege de schitterende locatie.

Fosshotel Glacier Lagoon is een stijlvol viersterrenhotel in de omgeving, geschikt voor mensen met een hoger budget.

De Nónhamar-hutten zijn uitstekend geschikt voor groepen van maximaal vier personen die liever zelf koken en graag overnachten midden in de natuur.

Een alternatief is het pension Vesturhús, waar je in je eigen slaapzak comfortabel kunt overnachten in een gedeelde accommodatie. Dit is de perfecte plaats voor degenen die de prijzen van andere overnachtingsplekken aan de hoge kant vinden. Een andere betaalbare plek vind je bij HI Hostel Vagnsstaðir, op slechts 30 km afstand van de lagune. 

De hotels en hostels in de buurt van de lagune zijn doorgaans snel volgeboekt. Als het niet lukt om hier een kamer te boeken, kun je het beste naar de nabijgelegen stad Höfn gaan. Als je over de ringweg reist of een accommodatie met lekker veel voorzieningen zoekt, is dit hoe dan ook de beste plek om te overnachten.

In Höfn heb je ook verschillende soorten accommodaties, geschikt voor verschillende budgetten en stijlen. Hotel Höfn en Hotel Edda Höfn zijn twee mooie hotels voor degenen die comfort hoog in het vaandel hebben staan, terwijl het HI Hostel Höfn geschikt is voor degenen die wat meer op de centen willen letten.

Als je een accommodatie in een meer natuurlijke omgeving zoekt, zijn de huisjes bij Lambhús een echte aanrader. Ze bevinden zich op een plek met een ongelooflijk uitzicht op de Vatnajökull-gletsjer. De huisjes staan ongeveer halverwege de gletsjerlagune en de stad.

Als je een rondreis door IJsland maakt en Jökulsárlón slechts een van je vele overnachtingsplaatsen is, vind je wellicht handige informatie in dit artikel over overnachtingsplaatsen in IJsland. 

Waar je op moet letten bij de Jokulsarlon-gletsjerlagune

(Foto: Owen Hunt)

Er is een belangrijk veiligheidsvoorschrift waar je op moet letten als je naar deze ijslagune gaat. Het is vanzelfsprekend niet verstandig om in een meer vol enorme ijsbergen te gaan zwemmen of die ijsbergen proberen te beklimmen. Toch kunnen veel mensen om de een of andere reden die verleiding niet weerstaan!

Soms onderschatten mensen de IJslandse natuur en komen ze in gevaarlijke situaties terecht, waarbij veelal hulp van IJslandse opsporings- en reddingsteams moet worden ingeroepen.

Doe dus niet wat veel filmpersonages of zangers (zoals James Bond, Shah Rukh Khan of Justin Bieber) op het scherm doen en waag je niet aan een zwemtocht in het meer of beklimming van een ijsberg! En dat zeggen we niet zomaar: de stroming in de lagune is erg sterk en kan je tijdens het zwemmen makkelijk meevoeren naar zee.

De lagune is 200 meter diep en is daarmee het diepste meer van IJsland. Van de enorme ijsbergen die in de lagune drijven, zie je eigenlijk alleen maar de top. Ongeveer 90% van de ijsberg bevindt zich onder water.

Soms kantelen de ijsbergen om. Dit gebeurt wanneer het ijs onder het wateroppervlak kleiner is geworden dan het gedeelte boven water (door het afbreken of wegsmelten van ijs).

Als je een ijsberg probeert te beklimmen en de ijsberg vervolgens begint te kantelen, kun je vast komen te zitten onder het ijs en in een levensbedreigende situatie terechtkomen. In die film wil je niet komen. Wees dus voorzichtig en geniet van deze prachtige locatie in IJsland!

Hier vind je onze uitgebreide lijst met dingen die je niet moet doen in IJsland. 

• Hier vind je alle beschikbare Jokulsarlon-tours in IJsland

Of je er nou voor kiest om te rijden, je reis wilt plannen, een autorondreis of een reis met gids wilt boeken, een bezoek aan de Jokulsarlon-gletsjerlagune mag je niet missen. Er is een goede reden dat deze plaats bekend staat als het kroonjuweel van IJsland, en elk jaar trekt het veel bezoekers die willen genieten van zijn schoonheid. We beantwoorden graag je vragen en lezen graag jouw ervaringen in de commentaren hieronder.