Hella Reseguide

Hella är en småstad med cirka 781 invånare (2011) som ligger på södra Island, cirka 94 kilometer från huvudstaden. Det är ett viktigt regionalt centrum för området.

Besök detta område på en sydkusttur på Island eller ta en egen biltur.

Historien om Hella

Hellas historia sträcker sig tillbaka till Islands tidigaste dagar. Beläget vid floden Ytri-Ranga var platsen en källa till färskvatten och rikligt med lax för de första bosättarna. I detta fall tros det inte ha varit nordbor, utan irländska munkar.

Det misstänks att de bodde i grottor vid floden. På grund av Islands hårda klimat och det faktum att de irländska munkarna ofta inte stannade på Island under längre perioder, användes många grottor som tillfälliga bostäder under denna tid.

Hella grundades dock inte officiellt förrän 1927, när en butik byggdes vid bron över Ytri-Ranga. Mannen som etablerade denna verksamhet i byn hette Þorsteinn Björnsson, och ett minnesmärke över honom restes i den växande byn på dess femtioårsjubileum.

Hellas ekonomi

I takt med att turismen har blomstrat på Island har Hella gynnats enormt. Beläget längs Ringvägen som omger Island är det en perfekt utgångspunkt för att utforska de berömda sevärdheterna på södra Island.

De mest kända av dessa är platserna längs Gyllene Cirkeln (vattenfallet Gullfoss, det geotermiska området Geysir och nationalparken Thingvellir) samt sevärdheterna längs sydkusten, (såsom vattenfallen Seljalandsfoss och Skogafoss, stranden Reynisfjara och glaciärlagunen Jökulsárlón).

Mindre besökta platser i närheten bör dock inte förbises, såsom Sólheimar ekoby och Fridheimar tomat- och hästgård.

På grund av denna turistboom är Hellas ekonomi numera lika beroende av tjänstesektorn som av sina traditionella näringar, industri och jordbruk. Det finns därför gott om service för resenärer samt en bred variation av boenden, från mysiga gästhus och bungalower till hotell.

De som reser längs Ringvägen runt Island övernattar ofta här. Liknande närliggande städer med liknande tjänster och faciliteter inkluderar Selfoss och Hvolsvöllur.

Aktiviteter i Hella

Hella erbjuder många fritidsaktiviteter. Som nämnts är floden Ytri-Ranga utmärkt för laxfiske, men besökare kan också njuta av ridning, hundsläde och sightseeing-turer.

Vandring är också populärt från orten, särskilt i riktning mot den notoriska vulkanen Hekla, som syns tydligt härifrån. Många använder också Hella som bas för längre vandringar, såsom de mellan Thórsmörk och Landmannalaugar.

Den sydvästra delen av Island är geotermiskt mycket aktiv, och det uppvärmda vattnet används i stadens simbassäng, som har flera bubbelpooler, vattenrutschbanor och faciliteter för barn. De som vill bada i mer naturliga geotermiska källor behöver inte resa långt, eftersom Secret Lagoon ligger i närheten.

Observera dock att det ofta krävs förhandsbokning av biljetter till Secret Lagoon, medan Hellas simhallar kan besökas utan bokning.

I juli arrangerar Hella en festival som är rolig för hela familjen.