Gyllene cirkeln Reseguide

Den gyllene cirkeln är en 300 kilometer lång väg till de tre mest populära natursköna sevärdheterna på Island: Geysir geotermiska område, Thingvellir nationalpark och Gullfoss vattenfalet.

Den här populära leden finns med i många guide-paket, inklusive detta magiska 6-dagars vinterpaket, och kör självtur, exempelvis denna 10-dagars roadtrip. Den är lätt att avverka leden på en halv dag för dem som går på en Gyllene Cirkeln-tur eller hyr en bil.

Många av dessa utflykter erbjuder ytterligare aktiviteter, som snorkling eller snöskoter, eller en unik upplevelse med helikopter eller ett besök under midnattssolen.

På denna legendariska rutt finns några av de tydligaste exemplen på Islands fascinerande geologiska krafter, magnifika landskap och rika kultur. Om du vill bo nära dessa, bör du se till att boka boende vid Gyllene cirkeln och hitta ett bra ställe att bo på.

Geysir geotermiska område

Geysir geotermiska område är en plats som är känd för varma källor och ligger i Haukadalur-dalen. Området är mest känt för att den gejser som alla andra gejsrar har fått sitt namn ifrån, Geysir, ligger här.

Även om Geysir för närvarande befinner sig i en inaktiv fas, kompenserar dess granne Strokkur mer än väl för inaktiviteten. Var femte till tionde minut sprutar den ut en kaskad av kokande vatten som kan nå över 40 meter (130 fot). Strokkurs pålitliga aktivitet garanterar att se den varma källan i aktion när du besöker dalen.

Området är fullt av fumaroler, varma källor och lergropar. Det finns också två andra mindre gejsrar, Smidur och Litli-Strokkur, som enkelt kan besökas, samt ett hotell, restaurang, kafé och presentbutik tvärs över gatan. Det geotermiska området har gratis inträde och är alltid öppet för besökare, så du kan till och med beundra de varma källorna under norrskenet.

Gullfoss vattenfall

Det "Gyllene vattenfallet", Gullfoss, är ett av de vackraste och mäktigaste vattenfallen på Island, och faller 32 meter (105 fot) från två platåer ner i flodravinen till den populära forsränningsfloden Hvitá. Reykjavik ligger bara tio minuters bilresa från Geysir och är den längsta punkten längs Gyllene cirkeln.

Gullfoss blev nästan förstörd på 1900-talet när brittiska nybyggare försökte utnyttja dess otroliga kraft för geotermisk energi. Men de mötte en tuff motståndare: dottern till bonden som ägde den, Sigrídur Tómasdóttir. De brittiska byggherrarna drog till slut tillbaka sina planer.

Detta gör henne till Islands första miljöaktivist och bidrog till att skapa en inställning om att skydda Islands vackra natur. År 1978 restes ett minnesmärke över Sigridur på klippan med utsikt över vattenfallet för hennes strävan att skydda Gullfoss.

Tack och lov kan vi nu njuta av den majestätiska synen av Gullfoss när som helst, oavsett om det är under vintern bland snö och is med norrsken på himlen ovanför, eller under sommaren när den smyckas av en nästan permanent regnbåge när midnattssolen skiner på den.

Thingvellir nationalpark

Den största attraktionen vid Gyllene cirkeln är Thingvellir nationalpark. Islands nationalförsamling, som så småningom utvecklades till ett parlament, grundades på denna plats år 930 och fanns kvar där till år 1798 innan den flyttade till Reykjavik. Det gör platsen till den ursprungliga platsen för vad som nu är världens äldsta existerande lagstiftande församling. Det var också den ceremoniella platsen för Islands självständighetsförklaring 1944 och utnämningen av Islands första president.

Thingvellir ligger i en sprickdal mellan de nordamerikanska och eurasiska tektoniska plattorna. Det innebär att området är fullt av dramatiska klippor, forsande floder och djupa raviner, eftersom det långsamt har slitits isär under miljontals år av de tektoniska plattorna som glider ifrån varandra med en hastighet av en tum per år. Det är en av få platser i världen där man kan vandra mellan kontinenterna på Mittatlantiska ryggen.

De modigaste besökarna har till och med möjlighet att snorkla eller dyka i detta ingenmansland, i en ravin fylld med kristallklart källvatten som kallas Silfra. Sikten här kan överstiga 100 meter och avslöja otroliga geologiska platser. Även om vattnet aldrig fryser till på grund av det konstanta vattenflödet, har det en temperatur på 35 F (2 C) under hela året. Därför är utforskare alltid utrustade med skyddsdräkter.

Andra sevärda platser är den magnifika Almannagja-ravinen som du kan gå ner i för att nå sprickdalen från den nordamerikanska tektoniska plattan, och den vackra sjön Thingvallavatn. Det är den största sjön på Island och ligger söder om nationalparken.

Platser i närheten

På grund av dess praktisk läge på sydvästra Island är det lätt att besöka Gyllene cirkeln samtidigt som många andra platser. De som behöver avkoppling kan bege sig till den Secreet Lagoon i Flúdir eller Fontana Spa i Laugarvatn. Alla som söker äventyret kan boka en resa till istunnlarna på Langjökulls glaciären. De som är i behov av kultur rekommenderas ett besök i ekobyn Sólheimar. För mer orörd och vacker natur kan du besöka den närliggande kratersjön Kerid.

Det finns många turer som inkluderar sådana guldkorn, och om du kör själv får du gärna spana in den här guiden till fantastiska avstickare utanför Gyllene cirkeln.