คู่มือที่ดีที่สุดในการชมวาฬในไอซ์แลนด์

วาฬเป็นส่วนสำคัญในประวัติศาสตร์ของไอซ์แลนด์ตั้งแต่การตั้งถิ่นฐานในปลายศตวรรษที่ 9 ดังเห็นได้จากคำภาษาไอซ์แลนด์ที่มีความหมายว่าความโชคดีที่มาอย่างไม่รู้เนื้อรู้ตัวคือ 'hvalreki' ซึ่งแปลตามตัวอักษรว่า ปลาวาฬเกยตื้น

การล่าวาฬยังมีมานานหลายศตวรรษในไอซ์แลนด์ควบคู่ไปกับการตกปลา แต่ปัจจุบัน ยักษ์ใหญ่ผู้อ่อนโยนของมหาสมุทรถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ควรชื่นชมจากระยะไกลเสียมากกว่า การดูวาฬจจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทริปไอซ์แลนด์ เช่นเดียวกับการดูแสงเหนือ น้ำพุร้อน และธารน้ำแข็ง

ที่นี่คุณสามารถมองเห็นวาฬที่แหวกว่ายไปมาภายใต้แสงเหนือหรือแสงสว่างจากพระอาทิตย์เที่ยงคืนได้ ขึ้นอยู่กับว่าคุณเดินทางมาเที่ยวในช่วงเวลาใดของปี การชมวาฬจากเมืองเรคยาวิกนั้นสะดวกมาก เพียงเดินระยะสั้นๆ จากใจกลางเมือง ทำให้เป็นกิจกรรมที่สามารถทำได้ง่ายแม้จะมีแผนการเดินทางที่แน่นขนัดขนาดไหนก็ตาม นอกจากนี้ยังมีเมืองและหมู่บ้านต่างๆ ทั่วประเทศที่มีทัวร์พาออกไปชมวาฬ ดังนั้นจึงมีตัวเลือกมากมายให้คุณเลือก

ปลาวาฬแห่งไอซ์แลนด์

แสงแดดในฤดูร้อนที่มีอย่างเหลือเฟือบวกกับน้ำทะเลที่มีทั้งกระแสน้ำเย็นและน้ำอุ่นทำให้น่านน้ำไอซ์แลนด์เป็นที่อยู่ของสัตว์น้ำและปลาหลากหลายชนิด

ด้วยเหตุนี้ ไอซ์แลนด์จึงเป็นแหล่งอาหารอันอุดมสมบูรณ์ที่ดึงดูดวาฬ 24 สายพันธุ์ ตั้งแต่วาฬสเปิร์มขนาดมหึมาไปจนถึงโลมาฮาร์เบอร์ตัวจิ๋ว

ประเภทของวาฬที่มีโอกาสได้พบเห็นวาฬในทริปดูวาฬนั้นแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับว่าเรือออกเดินทางจากที่ไหน อย่างไรก็ตาม วาฬมิงค์เป็นสายพันธุ์ที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดและสามารถพบเห็นได้ทั่วประเทศไอซ์แลนด์ตลอดทั้งปี

ด้านล่างนี้คือสายพันธุ์ที่พบได้บ่อยที่สุดในทัวร์ชมวาฬในไอซ์แลนด์ ตามด้วยสายพันธุ์ที่พบเห็นได้ยากบางสายพันธุ์

วาฬมิงค์

วาฬมิงค์เป็นวาฬที่พบได้บ่อยที่สุดในน่านน้ำของไอซ์แลนด์ โดยวาฬเหล่านี้จำนวนมากจะอพยพมาที่นี่ตลอดฤดูร้อนและบางตัวอาศัยอยู่ตลอดฤดูหนาว

พวกมันมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับสายพันธุ์อื่น แต่ก็ยังอาจมีความยาวเกิน 30 ฟุต (9 เมตร) ได้ พฤติกรรมของพวกมันมักจะค่อนข้างขี้อาย แต่เนื่องจากจำนวนของพวกมัน คุณจึงสามารถพบเห็นพวกมันได้จากท่าเรือชมวาฬเกือบทุกแห่ง รวมทั้งเมืองเรคยาวิก

ภาพจากดูวาฬด้วยเรือแบบดั้งเดิมที่ฮูสาวิก  

วาฬหลังค่อม

วาฬหลังค่อมสามารถพบเห็นได้ในไอซ์แลนด์ในช่วงฤดูร้อน

พวกมันมีชื่อเสียงในด้านพฤติกรรมที่ชอบอยู่รวมกันเป็นฝูงและโลดโผน ซึ่งแตกต่างจากวาฬมิงค์ หรือจะบอกว่าในบรรดาวาฬสายพันธุ์ต่างๆ นั้น วาฬหลังค่อมเป็นสายพันธุ์ที่ชอบการเป็นจุดสนใจมากที่สุดก็ไม่ผิดนัก

ขณะที่ออกไปกับทัวร์ดูวาฬ นักท่องเที่ยวสามารถพบเห็นวาฬหลังค่อมออกมากระโดดโชว์ตัว หาอาหาร หรือเอาหางฟาดน้ำ

ผู้ให้บริการทัวร์ในเมืองทางตอนเหนือ เช่น อาคูเรย์ริ (Akureyri) และฮูสาวิก (Husavik) ต่างมีฤดูกาลที่เหมาะสมซึ่งนักท่องเที่ยวจะได้เห็นวาฬหลังค่อมอย่างน้อยหนึ่งตัวในการออกเรือแต่ละทริป

ภาพจากดูวาฬด้วยเรือแบบดั้งเดิมที่ฮูสาวิก  

โลมาปากขาว

โลมาจงอยปากขาวเป็นโลมาที่พบได้บ่อยที่สุดในไอซ์แลนด์ โดยพวกมันจะอยู่ใกล้ชายฝั่งตลอดทั้งปี

โลมาเหล่านี้อาศัยอยู่เป็นฝูงตั้งแต่สองสามตัวไปจนถึงหลักร้อยตัว และแม้ว่าจะเป็นสายพันธุ์ขนาดใหญ่ คุณมักจะเห็นพวกมันออกมาโต้คลื่น กระโดด และเล่นสนุกบนผิวน้ำ

ไม่เพียงแต่คุณจะได้เห็นโลมาว่ายน้ำในน่านน้ำของไอซ์แลนด์เท่านั้น แต่ยังสามารถเห็นพวกมันอยู่บนเหรียญ 5 โครนาของไอซ์แลนด์ด้วย ดังนั้นหากคุณโชคดีได้เห็นพวกมันในทัวร์ชมวาฬ คุณอาจจะอยากเก็บเหรียญไว้เป็นของที่ระลึกด้วย (ซึ่งมีราคาค่อนข้างถูกทีเดียว)

โลมาท่าเรือ

โลมาท่าเรือหรือฮาร์เบอร์พอร์พอยส์ที่น่ารักเป็นหนึ่งในวาฬสายพันธุ์ที่เล็กที่สุด สามารถพบเห็นได้ทั่วไปในน่านน้ำของประเทศไอซ์แลนด์ตลอดทั้งปี อย่างไรก็ตามอาจจะต้องอาศัยผู้ที่เชี่ยวชาญคอยชี้ให้ดู

ภาพถ่ายจาก Wikimedia Commons Library ไม่มีการแก้ไข

พวกมันตัวเล็กและขี้อายและมักจะปรากฏตัวให้เห็นเพียงผิวเผิน บางทีก็ตัวเดียวหรือเป็นกลุ่มเล็กๆ เมื่อกำลังหาอาหารหรือถูกคุกคาม พวกมันสามารถว่ายน้ำอย่างรวดเร็วในขณะที่ใช้หางตีน้ำไปด้วย ซึ่งเป็นการแสดงที่น่าทึ่งและสะดุดตาและจะทำให้ทริปดูวาฬเป็นที่น่าจดจำ

วาฬเพชฌฆาต

แม้จะถูกเรียกว่าวาฬเพชฌฆาต แต่ออร์กาก็เป็นโลมาสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และในจำนวนนี้ประมาณ 5,000 ตัวอาศัยอยู่รอบๆ ไอซ์แลนด์ตลอดทั้งปี โดยจะเข้ามาใกล้ชายฝั่งมากขึ้นในช่วงฤดูร้อน

ออร์กาสามารถปรากฏตัวในทริปดูวาฬได้ แต่หาได้ไม่ง่ายเหมือนสายพันธุ์อื่นเนื่องจากธรรมชาติของสายพันธุ์ อย่างไรก็ตาม ขนาดที่ใหญ่โตและพฤติกรรมโลดโผนเป็นครั้งคราวทำให้พวกมันเป็นที่ชื่นชอบในหมู่นักดูวาฬ

ออร์กา บางครั้งเรียกว่า "หมาป่าแห่งท้องทะเล" เป็นสัตว์กินเนื้อและต้องการอาหาร 400 ถึง 750 ปอนด์ (175 ถึง 350 กิโลกรัม) ทุกวัน ในน่านน้ำของไอซ์แลนด์ พวกมันกินปลาแฮร์ริ่งและปลาเคปลินเป็นหลัก แต่พวกมันก็ยังกินปลาแซลมอน เต่า ฉลาม และแม้แต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล เช่น โลมา แมวน้ำ หรือพอร์พอยส์ด้วย

หากคุณอยากจะไปดูปลาวาฬเพชรฆาตในไอซ์แลนด์ พวกมันมักจะพบเห็นได้ในบริเวณปลาแฮร์ริ่งที่อุดมสมบูรณ์อย่างแถวฟยอร์ดตะวันออก รอบๆ คาบสมุทรสไนล์แฟลซเนส และตามชายฝั่งทางใต้

ออร์กาเป็นที่ชื่นชอบเป็นพิเศษในไอซ์แลนด์ เนื่องจากมีออร์กาที่รู้จักกันดีตัวหนึ่งที่เกิดในน่านน้ำของไอซ์แลนด์และต่อมาได้กลายเป็นดาราบนจอเงิน! ดูเพิ่มเติมเกี่ยวกับปลาวาฬที่มีชื่อเสียงได้ในช่วงต่อไปของบทความ

ภาพจาก: ชมวาฬบนคาบสมุทรสไนล์แฟลซเนส

สายพันธุ์ข้างต้นเป็นสายพันธุ์ที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดในทัวร์ชมวาฬในไอซ์แลนด์ อย่างไรก็ตาม บางครั้งสามารถพบเห็นวาฬไอซ์แลนด์หลากหลายชนิดในน่านน้ำของเกาะ ด้านล่างนี้เป็นรายชื่อสายพันธุ์อื่นๆ อาจจะมีโอกาสได้เห็นหากโชคดีมาก

วาฬสีน้ำเงินและวาฬฟิน

วาฬหลังค่อมและวาฬมิงก์อาจเป็นวาฬบาลีนที่พบได้บ่อยที่สุด แต่ก็ไม่ได้มีเพียงเท่านี้ที่สามารถพบเห็นว่ายอยู่ในน่านน้ำของไอซ์แลนด์

สายพันธุ์ขนาดใหญ่ที่สุด 2 ชนิดที่เคยอาศัยอยู่บนโลก ได้แก่ วาฬสีน้ำเงินและวาฬฟินก็สามารถพบเห็นได้ในช่วงฤดูร้อนแม้ว่าจะพบไม่บ่อยนัก

วาฬสีน้ำเงินอาจมีความยาวถึง 100 ฟุต (30 เมตร) และหนัก 165 ตัน (150 ตัน) แม้จะมีขนาดใหญ่ แต่พวกมันก็กินปลาเล็กปลาน้อยเป็นส่วนใหญ่ ที่น่าสนใจคืออายุขัยของพวกมันใกล้เคียงกับมนุษย์คือเฉลี่ย 80 ถึง 90 ปี

วาฬฟินเป็นสัตว์ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกรองจากวาฬสีน้ำเงินที่กล่าวมาข้างต้นเท่านั้น โดยเฉลี่ยแล้วพวกมันมีขนาด 65 ฟุต (20 เมตร) และหนัก 40-50 ตัน และพบเห็นวาฬฟินในไอซ์แลนด์ได้บ่อยมากกว่าวาฬสีน้ำเงิน โดยมีประมาณ 30,000 ถึง 40,000 ตัวที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ

วาฬสเปิร์ม

ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนการได้พบเห็นวาฬมีฟันที่ใหญ่ที่สุดอย่างวาฬสเปิร์มอันทรงพลังนอกชายฝั่งตะวันตกของไอซ์แลนด์นั้นไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะมีจำนวนประมาณ 23,000 ตัวในทะเลรอบไอซ์แลนด์และหมู่เกาะแฟโร

แม้จะมีจำนวนประชากรที่ค่อนข้างใหญ่ แต่ก็ไม่ค่อยพบเห็นพวกมันเนื่องจากวาฬเหล่านี้สามารถกลั้นหายใจได้นานเป็นพิเศษ ที่ยาวที่สุด วาฬสเปิร์มสามารถกลั้นหายใจได้นานถึงสองชั่วโมง ดังนั้นพวกมันจึงจำเป็นต้องขึ้นสู่ผิวน้ำเพื่อหายใจแค่เพียงหนึ่งหรือสองครั้งตลอดช่วงความยาวของทัวร์พาชมวาฬในไอซ์แลนด์

ภาพถ่ายโดย Gabriel Barathieu จาก Wikimedia Commons Library ไม่มีการแก้ไข

วาฬเบลูก้าและวาฬนาร์วาฬ

บางครั้งอาจจะมีกลุ่มของเบลูกาและนาร์วาฬที่พลัดหลงจากฝูง ในน่านน้ำทางตอนเหนือ ซึ่งที่อยู่อาศัยตามปกติของพวกมันอยู่รอบๆ กรีนแลนด์ ภายในเส้นอาร์กติกเซอร์เคิล

บางคนอาจนึกว่านาร์วาฬตัวผู้มีงา ซึ่งอันที่จริงแล้วคือฟันเขี้ยวยาว งายาวที่ว่านี้ไม่จำเป็นสำหรับการอยู่รอดและทำหน้าที่คล้ายกับเขาของกวางหรือขนของนกยูง โดยเป็นเครื่องบ่งบอกถึงสถานะลำดับชั้น

ภาพถ่ายจาก Wikimedia Commons Library ไม่มีการแก้ไข

วาฬเบลูกามีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับวาฬนาร์วาฬและอยู่ในวงศ์ตระกูลเดียวกัน และเช่นเดียวกับวาฬนาร์วาฬ วาฬเบลูกาที่พบในไอซ์แลนด์เป็นสัตว์ที่พลัดหลง เนื่องจากที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของพวกมันอยู่ไกลออกไปทางเหนือในอาร์กติกเซอร์เคิล

หมู่เกาะเวสต์แมน (Westman) เป็นที่ตั้งของเขตรักษาพันธุ์วาฬเบลูกาแห่งแรกของโลก ซึ่งนักท่องเที่ยวสามารถพบกับวาฬตัวเมีย 2 ตัว ได้แก่ Little White และ Little Grey ในบ้านหลังใหม่ของพวกมันในอ่าวเคลตสวิก (Klettsvik Bay)

วาฬนำร่องครีบยาว

แม้จะมีชื่อเรียกว่าวาฬ แต่วาฬนำร่องก็เป็นสายพันธุ์หนึ่งของโลมาขนาดใหญ่ พวกมันมีครีบอกที่ยาวผิดปกติ

ในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือเพียงแห่งเดียวมีวาฬชนิดนี้มีประมาณ 350,000 ตัว อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ได้อยู่ประจำเพราะเป็นสายพันธุ์ที่ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่นอกชายฝั่ง ดังนั้นจึงไม่ได้พบเห็นพวกมันในน่านน้ำของไอซ์แลนด์มากเท่าไหร่

วาฬนำร่องโผล่ทักทาย ภาพโดย Barney Moss จาก Wikimedia, Creative Commons ไม่มีการแก้ไข

ทัวร์ชมวาฬที่ดีที่สุดในไอซ์แลนด์คืออะไร?

ทัวร์ชมวาฬอาจเป็นประสบการณ์ที่ยากจะลืมเลือน และมีตัวเลือกที่น่าดึงดูดมากมายสำหรับผู้ที่ชื่นชอบการดูวาฬทุกคน

เราแนะนำให้คุณตรวจสอบรายชื่อทัวร์ชมปลาวาฬเพื่อดูตัวเลือกทั้งหมดในปัจจุบัน คุณจะสามารถเลือกทัวร์จากประเภทของเรือได้ ตั้งแต่เรือไม้โอ๊กไอซ์แลนด์แบบดั้งเดิมไปจนถึงเรือเร็ว RIB ที่ทันสมัย ​​และทัวร์ที่กินเวลาตั้งแต่สองสามชั่วโมงไปจนถึงทั้งวัน

นกพัฟฟินอยู่รวมกันเป็นฝูงขนาดใหญ่บนเกาะนอกชายฝั่งและตามบริเวณหน้าผาชายฝั่ง ดังนั้นทัวร์บางโปรแกรมจึงมีการพาชมนกพัฟฟินด้วย เพื่อให้คุณได้เห็นสัตว์สองอย่างที่ห้ามพลาดได้ในทริปเดียว

ด้านล่างนี้คือรายการทัวร์ชมวาฬในไอซ์แลนด์ที่ราคาย่อมเยาที่สุดที่ออกจากท่าเรือชมวาฬหลักๆ ของประเทศ

ทัวร์ชมวาฬในเรคยาวิก

• ทัวร์ชมวาฬออกเดินทางจากเรคยาวิก

• ราคา: ประมาณ 87 USD

• โอกาสที่จะได้เห็นวาฬ: 99 เปอร์เซ็นต์

• ช่วงที่ให้บริการ: ตลอดทั้งปี

• สายพันธุ์ที่พบเห็นทั่วไป: วาฬมิงค์และวาฬหลังค่อม โลมาปากปลาวาฬ และฮาร์เบอร์พอร์พอยส์

ทัวร์ชมวาฬในฮูสาวิก 

• ชมวาฬแบบดั้งเดิมของฮูสาวิก

• ราคา: ประมาณ 76 USD

• โอกาสที่จะได้เห็นวาฬ: 99 เปอร์เซ็นต์

• ช่วงที่ให้บริการ: เมษายนถึงพฤศจิกายน

• สายพันธุ์ที่พบเห็นทั่วไป: วาฬหลังค่อม วาฬมิงค์ วาฬสีน้ำเงิน และโลมาจงอยปากขาว

ทัวร์ชมวาฬในอาคูเรย์ริ 

• ชมวาฬที่อาคูเรย์ริข้างเอยาฟยอร์ด

• โอกาสที่จะได้เห็นวาฬ: 95 เปอร์เซ็นต์

• ช่วงที่ให้บริการ: ตลอดทั้งปี

• สายพันธุ์ที่พบเห็นทั่วไป: วาฬหลังค่อมและวาฬมิงค์ โลมาฮาร์เบอร์ และโลมาจงอยปากขาว

ทัวร์ชมวาฬในเฮยกาเนส 

• ชมวาฬและตกปลาทะเล

• ราคา: ประมาณ 75 USD

• โอกาสที่จะได้เห็นวาฬ: 99 เปอร์เซ็นต์

• ช่วงที่ให้บริการ: เมษายนถึงธันวาคม

• สายพันธุ์ที่พบเห็นทั่วไป: วาฬหลังค่อมและวาฬมิงค์ โลมาฮาร์เบอร์ และโลมาจงอยปากขาว

ทัวร์ชมวาฬในโอลาฟสวิก

• ชมวาฬบนคาบสมุทรสไนล์แฟลซเนส

• ราคา: ประมาณ 74 USD

• โอกาสที่จะได้เห็นวาฬ: 95 เปอร์เซ็นต์

• ช่วงที่ให้บริการ: เมษายนถึงตุลาคม

• สายพันธุ์ที่พบเห็นทั่วไป: ออร์กาส์ วาฬมิงค์ โลมาปากอ่าว โลมาปากขาว และวาฬหลังค่อม

เวลาที่ดีที่สุดสำหรับการชมวาฬในไอซ์แลนด์คือเมื่อไหร่?

คุณสามารถเพลิดเพลินกับทัวร์ชมวาฬได้ตลอดทั้งปี แต่ประสบการณ์อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับฤดูกาลดูวาฬ

มีข้อดีสำหรับการชมวาฬที่ไอซ์แลนด์ในฤดูร้อนมากกว่าฤดูหนาวและสิ่งที่คุณควรพิจารณาก่อนจองทริปมีดังนี้

ชมวาฬในไอซ์แลนด์ในฤดูร้อน

การชมวาฬในฤดูร้อนมีสิ่งหนึ่งที่ดึงดูดใจได้ดีกว่าการชมวาฬในฤดูหนาว นั่นคือสภาพอากาศ

ด้วยลมที่สงบลง พายุที่น้อยลง และท้องฟ้าที่แจ่มใสขึ้น ไม่เพียงแต่ทัวร์ชมวาฬจะถูกยกเลิกน้อยลงเท่านั้น แต่โอกาสที่คุณจะได้เห็นสัตว์จำพวกวาฬแหวกว่ายบนผิวน้ำนิ่งสงบก็มีมากขึ้นด้วย

นอกจากนี้ การยืนบนดาดฟ้าตลอดทัวร์จะสะดวกสบายกว่าและสนุกกว่ามาก

อย่างไรก็ตาม สภาพอากาศที่อบอุ่นกว่าไม่ใช่เหตุผลเดียวที่การชมวาฬในฤดูร้อนมีข้อได้เปรียบเหนือการชมวาฬในฤดูหนาว สิ่งสำคัญประการที่สองคือความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเล

วาฬบาลีนที่อพยพย้ายถิ่นไปมาระหว่างมหาสมุทรหลายแห่งมักจะใช้เวลาช่วงฤดูหนาวบริเวณเส้นศูนย์สูตรเพื่อผสมพันธุ์และพวกมันจะเข้าไปใกล้ขั้วโลกเพื่อกินอาหารในฤดูร้อน

ดังนั้น ระหว่างเดือนเมษายนถึงตุลาคม คุณจะได้เห็นสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่ที่สุดในโลกในทัวร์ชมวาฬในประเทศไอซ์แลนด์

ไม่ว่าคุณจะออกจากท่าเรือแห่งใดในฤดูร้อน คุณก็มีโอกาสที่ดีที่จะได้เห็นวาฬมิงค์และวาฬหลังค่อม

นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสังเกตว่าโลมาปากขาวและโลมาฮาร์เบอร์ซึ่งพบบ่อยในน่านน้ำของไอซ์แลนด์ตลอดทั้งปีนั้นพบได้ทั่วไปในฤดูร้อน

ภาพถ่ายจาก Wikimedia Commons Library ไม่มีการแก้ไข

แม้ว่าพวกมันจะชอบอยู่น้ำลึกมากกว่าวาฬในอ่าวฟาซาโฟลอิ  แต่วาฬสเปิร์มและวาฬปากขวดทางตอนเหนือก็พบได้บ่อยในไอซ์แลนด์ในช่วงฤดูร้อน

คุณมักจะเห็นวาฬสเปิร์มในอ่าวเบรดาฟยอร์ดูร์  ซึ่งน้ำลึกพอให้พวกมันล่าได้ ส่วนวาฬปากขวดทางตอนเหนือกระจายตัวแบบสุ่มอยู่นอกชายฝั่งมากกว่า แต่บางครั้งก็เข้ามาในทะเลตื้นเมื่อไล่ตามเหยื่อ

อย่างไรก็ตาม สายพันธุ์ที่มาที่ไอซ์แลนด์ในฤดูร้อนยังไม่หมดเพียงแค่นี้ ซึ่งก็ทำให้ทัวร์ชมวาฬแต่ละครั้งนั้นน่าตื่นเต้นยิ่งขึ้น

ในช่วงฤดูนี้ บางครั้งจะพบฉลามบาสกิงหรือฉลามอาบแดด ซึ่งเป็นปลาที่ใหญ่เป็นอันดับสองด้วย

สิ่งมีชีวิตยุคก่อนประวัติศาสตร์ขนาดมหึมาเหล่านี้เคลื่อนไหวอย่างช้าๆ และมีธรรมชาติที่สงบมาก หมายความว่าพวกนี้จะปรากฏตัวให้เห็นยาวนานกว่าวาฬที่ดำน้ำหาอาหาร

นอกจากปลาวาฬแล้ว คุณยังสามารถดูนก เช่น นกนางนวลอาร์กติก นกสกัว และนกพัฟฟินกับทัวร์จากเรคยาวิก อาคูเรย์ริ ฮูสาวิก และคาบสมุทรสไนล์แฟลซเนส พวกมันมักจะว่ายไปมาบนผิวน้ำ บินวนเหนือศีรษะ หรือดำน้ำหาปลา

ข้อดีอีกอย่างของการดูวาฬในฤดูร้อนคือคุณสามารถเข้าร่วมในเรือขนาดเล็ก เช่น เรือ RIB เพื่อให้สามารถเข้าไปใกล้มากขึ้นและเป็นส่วนตัวมากขึ้น ซึ่งตัวเลือกที่ดีที่สุดคือทัวร์ชมวาฬด้วยเรือ RIB ที่ออกเดินทางจากเรคยาวิก

ชมวาฬในไอซ์แลนด์ในฤดูหนาว

ภาพจาก Winter Whale Watching

แม้ว่าทัวร์ชมวาฬในฤดูร้อนจะมีข้อดีหลายประการ แต่การไปดูวาฬในฤดูหนาวก็มีข้อดีเช่นกัน

ประการแรก ทัวร์ชมวาฬในฤดูหนาวจะมีคนน้อยกว่ามาก ฤดูร้อนเป็นช่วงไฮซีซั่นสำหรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากในไอซ์แลนด์ ทำให้การดูวาฬในฤดูหนาวมีผู้คนหนาแน่นน้อยลง

หากคุณไม่รังเกียจสภาพอากาศที่หนาวเย็นในฤดูหนาว คุณน่าจะมีพื้นที่มากขึ้นในการค้นหาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลและมองหาพวกมันจากจุดชมวิวเมื่อพวกมันปรากฏขึ้น

ภาพจากการชมวาฬในอาคูเรย์ริและเรคยาวิก

สัตว์จำพวกวาฬที่คุณจะได้เห็นในทัวร์ชมวาฬในฤดูหนาว ที่พบมากที่สุดคือโลมาจงอยปากขาวและฮาร์เบอร์พอร์พอยส์

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่เรื่องแปลกที่บางครั้งวาฬจะอาศัยอยู่ตลอดฤดูหนาว ดังนั้นจึงสามารถคาดหวังว่าจะได้เห็นวาฬมิงค์และวาฬหลังค่อมได้ในบางครั้ง

ข้อดีประการที่สองของการชมวาฬในฤดูหนาวสามารถใช้ได้กับการชมวาฬในบางพื้นที่เท่านั้น อ่าวเบรดาฟยอร์ดูร์ที่อยู่ระหว่างฟยอร์ดตะวันตกและคาบสมุทรสไนล์แฟลซเนสเป็นพื้นที่หลบหนาวของปลาแฮร์ริ่ง และความอุดมสมบูรณ์ของอาหารดึงดูดผู้ล่าจำนวนมาก

มีการพบเห็นวาฬเพชฌฆาต นักล่าผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดของมหาสมุทรรอบๆ ไอซ์แลนด์ได้ทั่วไปในเบรดาฟยอร์ดูร์ในฤดูหนาวมากกว่าในฤดูร้อน

การมีปลาแฮร์ริ่งในเบรดาฟยอร์ดูร์ยังหมายถึงว่าวาฬหลังค่อมที่อาศัยอยู่ตลอดฤดูหนาวก็มักจะไปรวมตัวกันที่นั่น

ในขณะเดียวกัน ทางตอนเหนือของไอซ์แลนด์ คุณมีแนวโน้มที่จะเห็นเบลูก้าได้มากกว่าในช่วงฤดูร้อน

สัตว์ขี้สงสัยและชอบอยู่รวมกันเหล่านี้มีถิ่นกำเนิดในน่านน้ำของไอซ์แลนด์ แต่พวกมันจะเดินทางมาที่นี่โดยบังเอิญขณะอพยพออกจากอาร์กติกไปยังน่านน้ำที่มีน้ำแข็งน้อยกว่า

ภาพโดย Greg Hume จาก Wikimedia Creative Commons ไม่มีการแก้ไข

ข้อดีประการสุดท้ายของการชมวาฬในฤดูหนาวคือคุณจะได้สัมผัสกับธรรมชาติที่น่าทึ่งโดยที่ลืมไปเลยว่ากำลังรอการปรากฏตัวของสัตว์โลก

การออกเดินทางเพื่อตามหาปลาวาฬในไอซ์แลนด์ในขณะที่ล้อมรอบด้วยภูเขาหิมะของฟยอร์ดเอยาฟยอร์ดูร์ มีทัศนียภาพที่น่าตื่นเต้นมากยิ่งขึ้นและจะทำให้การพบเห็นปลาวาฬน่าประทับใจมากกว่าเดิม

นอกจากนี้ยังมีโอกาสที่จะได้เห็นแสงเหนือในทัวร์ชมวาฬในฤดูหนาวแม้จะเพียงเล็กน้อยก็ตาม แต่หากได้เห็นจะเป็นประสบการณ์ที่ยากจะลืมเลือนอย่างปฏิเสธไม่ได้

ควรไปชมวาฬที่ไอซ์แลนด์ในช่วงฤดูร้อนหรือฤดูหนาว?

หากคุณสงสัยว่าเมื่อใดที่คุณจะได้เห็นปลาวาฬในไอซ์แลนด์? การดูวาฬมักจะสนุก ประสบความสำเร็จ และคุ้มค่ามากกว่าในช่วงฤดูร้อน

เว้นเสียแต่ว่าจะไปกับทัวร์ที่ออกเดินทางจากคาบสมุทรสไนล์แฟลซเนส เนื่องจากมีอัตราการได้เห็นวาฬเพชฌฆาตหรือออร์กาสูง

แต่ถึงแม้ว่าจะมาในช่วงเวลาไหนของปีก็ตาม ไอซ์แลนด์มีสัตว์จำพวกวาฬให้เห็นมากมายทุกฤดูกาลดูวาฬ ดังนั้นไม่ว่าคุณจะเดินทางมาเที่ยวในฤดูไหน คุณก็จะได้รับประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมในไอซ์แลนด์ 

สถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการชมวาฬในไอซ์แลนด์คือที่ไหน?

ปัจจัยที่ส่งผลต่อสิ่งที่คุณจะได้เห็น ได้แก่ ช่วงเวลาของปีที่คุณตัดสินใจไปดูวาฬ และท่าเรือที่ทัวร์ชมวาฬพาคุณออกเดินทาง

สายพันธุ์ต่างๆ อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่แตกต่างกัน ดังนั้นหากคุณต้องการดูชนิดใดเป็นพิเศษ คุณควรทราบสถานที่ที่ดีที่สุดในไอซ์แลนด์ที่ควรไป

การชมวาฬและโลมาในไอซ์แลนด์เป็นประสบการณ์ที่น่าประทับใจและคุ้มค่า และมีสถานที่มากมายให้คุณได้ไปสัมผัส

เมืองฮูสาวิกทางตอนเหนือของไอซ์แลนด์ได้รับการขนานนามว่าเป็น “เมืองหลวงแห่งการชมวาฬของยุโรป” แต่ยังมีสถานที่อื่นๆ อีกมากมายสำหรับทัวร์ชมวาฬ

ภาพจาก ดูวาฬแบบดั้งเดิมที่ฮูสาวิก 

สถานที่ที่คุณเลือกสำหรับทัวร์ขึ้นอยู่กับความคาดหวังของคุณ สำหรับทริปชมวาฬที่ออกเดินทางจากเรคยาวิกที่มีราคาประหยัดที่สุด สัตว์ที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดคือวาฬมิงค์ โลมาจงอยปากขาว และฮาร์เบอร์พอร์พอยส์ โอกาสที่จะได้เห็นวาฬหลังค่อมนั้นสูงกว่ามากในทริปดูวาฬจากฮูสาวิกในอ่าวสกาลฟานดิทางตอนเหนือของไอซ์แลนด์

ชมวาฬจากเรคยาวิก

หากคุณพักอยู่ในเมืองหลวงของไอซ์แลนด์ การขึ้นเรือจากท่าเรือเก่าของเรคยาวิกเป็นทางเลือกที่ง่ายที่สุด

จุดออกเดินทางตามปกติจะอยู่ห่างจากโรงแรมส่วนใหญ่ในตัวเมืองในระยะที่สามารถเดินไปถึงได้ เนื่องจากทัวร์มักจะใช้เวลา 3 ชั่วโมงหรือน้อยกว่านั้น คุณจึงสามารถเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์ที่น่าทึ่งโดยไม่ต้องเสียเวลาทั้งวัน

ระยะเวลาที่สั้นนี้ยังหมายความว่าหากทัวร์ถูกยกเลิกเนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวยหรือหากคุณไม่เห็นวาฬเลย คุณอาจได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมทัวร์อีกครั้งได้ฟรี และการไปดูซ้ำนี้ไม่น่าจะกระทบแผนการอื่นๆ สำหรับผู้ที่อยู่ในเมืองหลวง

ภาพจากทริปชมวาฬสุดคุ้มออกเดินทางจากเรคยาวิก

ความสะดวกสบายในการชมวาฬในอ่าวฟาซาโฟลอิเป็นเสน่ห์อย่างหนึ่ง แต่นั่นไม่ใช่สิ่งล่อใจเพียงอย่างเดียว เพราะในวันที่อากาศแจ่มใส คุณสามารถมองเห็นสถานที่ท่องเที่ยวที่เป็นสัญลักษณ์ของไอซ์แลนด์จำนวนหลายแห่งได้จากในทัวร์ที่ออกเดินทางจากเรคยาวิก

ในทางทิศใต้ คุณจะเห็นภูเขาไฟรูปทรงกรวยที่ตั้งเรียงรายบนคาบสมุทรเรคยาเนสที่แห้งแล้ง ในขณะที่ทางเหนือ มักจะสามารถเห็นธารน้ำแข็งสไนล์เฟลล์สโจกุลในระยะไกลได้

นอกจากนี้ฟาซาโฟลอิยังเป็นสถานที่ที่เชื่อถือได้ในการพบโลมาปากขาว โลมาท่าเรือ และวาฬมิงค์ตลอดทั้งปี

ในฤดูร้อน การได้เห็นวาฬหลังค่อมเป็นเรื่องปกติ และเนื่องจากบนเกาะลุนเดย์และเกาะอาคูเรย์มีนกพัฟฟินนับพันๆ ตัวมาทำรัง คุณจึงสามารถพบเห็นนกพัฟฟินได้เกือบตลอดเวลา 

ชมวาฬในไอซ์แลนด์เหนือ

รูปภาพจากการชมวาฬในอาคูเรย์ริและเรคยาวิก

ทัวร์ชมวาฬทางตอนเหนือของไอซ์แลนด์ที่ออกเดินทางจากอาคูเรย์ริและฮูสาวิกไปยังอ่าวเอยาฟยอร์ดูร์และสกาลฟานดิ มีอัตราความสำเร็จสูงสุดในไอซ์แลนด์ตามลำดับที่กล่าวมา ซึ่งผู้ประกอบการทัวร์จากทั้งสองแห่งนี้มีอัตราการพบเห็น 100 เปอร์เซ็นต์ในช่วงฤดูร้อน

ในฤดูร้อนและจากจุดหมายปลายทางเหล่านี้ สิ่งดึงดูดหลักคือวาฬหลังค่อม ความอุดมสมบูรณ์ของอาหารในน่านน้ำทางตอนเหนือที่หนาวเย็นดึงดูดให้พวกมันเข้ามายังฟยอร์ด ซึ่งระดับความลึกยังคงช่วยให้พวกมันดำน้ำเพื่อล่าสัตว์ได้

อย่างไรก็ตาม วาฬหลังค่อมไม่ได้เป็นเพียงสายพันธุ์เดียวที่พบเห็น เช่นเดียวกับที่อื่นๆ ในประเทศ โลมาท่าเรือและโลมาปากขาวก็มักมาที่น่านน้ำเช่นกัน

ภาพจาก Big Whale Safari & Puffins Husavik

ไอซ์แลนด์เหนือยังเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดหากต้องการพบเห็นวาฬที่พบเห็นได้น้อย

วาฬสีน้ำเงินและวาฬฟินก็มาที่นั่นเพื่อหาอาหารเช่นกัน วาฬจงอยปากแคบ นาร์วาฬ และเบลูกาก็เช่นกัน แม้ว่าจะไม่ค่อยพบบ่อยนัก

สัตว์จำพวกวาฬทั้ง 24 สายพันธุ์ที่คุณพบในน่านน้ำของไอซ์แลนด์นั้นพบเห็นได้ทางตอนเหนือ ซึ่งไม่เหมือนส่วนอื่นของประเทศ

ความแตกต่างระหว่างการชมวาฬในอาคูเรย์ริและฮูสาวิกนั้นมีเพียงเล็กน้อย 

สกาลฟานดิมีจำนวนสัตว์จำพวกวาฬมากกว่าในเอยาฟยอร์ดูร์ ซึ่งการมีสัตว์เหล่านี้จำนวนมากขึ้นหมายถึงโอกาสมากขึ้นในการพบเห็นและเฝ้าดูพฤติกรรมที่น่าตื่นเต้น เช่น การพุ่งตัวขึ้นเหนือน้ำ โบกครีบหาง การตีหาง และการกระโดดสอดแนม

ภาพจากวาฬ นกทะเล และเอยาฟยอร์ดูร์

ในขณะเดียวกัน อาคูเรย์ริเป็นสถานที่ที่สะดวกกว่าในการไปดูวาฬ การเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดนอกเขตเมืองเรคยาวิก หมายความว่าที่นี่มีกิจกรรมและสถานที่มากมายให้คุณได้เติมเต็มวันของคุณเมื่อชมวาฬเสร็จ

ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว บริการต่างๆ ในฮูสาวิกเติบโตขึ้นพร้อมกับจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ดังนั้นความแตกต่างนี้อาจกลายเป็นเรื่องเล็กน้อยในไม่ช้า

สามารถชมนกพัฟฟินและนกทะเลอื่นๆ ได้จากทัวร์ที่ออกเดินทางทั้งจากเมืองอาคูเรย์ริและฮูสาวิก เนื่องจากนกพัฟฟินจะทำรังบนหน้าผารอบๆ เอยาฟยอร์ดูร์และบนเกาะสกาลฟานดิ 

ชมวาฬจากคาบสมุทรสไนล์แฟลซเนส

คาบสมุทรสไนล์แฟลซเนสเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องสถานที่ที่ยอดเยี่ยมบนบกมากกว่าสิ่งมีชีวิตในทะเล แต่นักดูวาฬตัวยงจะพบว่าที่นี่มีสิ่งดีๆ ซ่อนอยู่

ทัวร์ที่ออกจากกรุนดาฟยอร์ดูร์จะพาคุณไปยังเบรดาฟยอร์ดูร์ อย่างที่กล่าวไปแล้วว่าเป็นบริเวณที่มีปลาแฮร์ริ่งชุมจึงดึงดูดโลมา พอร์พอยส์ วาฬหลังค่อม และที่พิเศษที่สุดคือออร์กา

ออร์กาอาศัยอยู่ทั่วไอซ์แลนด์แต่มักจะอยู่ชั่วคราว เพราะย้ายที่หาอาหารไปเรื่อย ดังนั้นจึงไม่ค่อยพบเห็นพวกมันในส่วนอื่นๆ ของประเทศ โดยเฉพาะในอ่าวฟาซาโฟลอิ 

แม้ว่าคุณจะพบเห็นวาฬสเปิร์มได้บ่อยที่สุดในฤดูหนาว แต่เบรดาฟยอร์ดูร์ก็คุ้มค่าแก่การเยี่ยมชมในฤดูร้อน เนื่องจากเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการพบวาฬหัวทุยในประเทศ

การออกทัวร์จากคาบสมุทรสไนล์แฟลซเนสยังช่วยให้คุณมีโอกาสเห็นฝูงวาฬนำร่อง ซึ่งอาจมีจำนวนมากถึงร้อยตัว

แม้ว่าสัตว์เหล่านี้จะมีอยู่มากมายทั่วไอซ์แลนด์ แต่พวกมันมักจะออกล่านอกชายฝั่ง ดังนั้นจึงไม่ค่อยเห็นพวกมัน และแม้แต่ในเบรดาฟยอร์ดูร์เองปกติแล้วก็ไม่ค่อยพบเห็นเช่นกัน

ตัดสินใจเลือกไปดูวาฬอย่างไร?

การดูวาฬที่ดีที่สุดในไอซ์แลนด์นั้นเป็นการออกเดินทางจากเมืองฮูสาวิกอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ดังที่กล่าวมาแล้ว ท่าเรือชมวาฬแต่ละแห่งมีปัจจัยเฉพาะแตกต่างกัน ซึ่งก็อาจจะเหนือกว่าประสบการณ์ชมวาฬในฮูสาวิก

แต่หากพูดถึงสถานที่และเวลา และการที่คนส่วนใหญ่ที่เข้าร่วมทัวร์ชมวาฬต้องการทำกิจกรรมต่างๆ ในแต่ละวันให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ทำให้เรคยาวิกและอาคูเรย์ริมีความสะดวกมากกว่า 

สำหรับนักดูวาฬตัวยงที่ต้องการเห็นสายพันธุ์ที่หาดูยาก ทัวร์ที่ออกเดินทางจากคาบสมุทรสไนล์แฟลซเนสถือเป็นตัวเลือกที่ยอดเยี่ยม

ปลาวาฬในตำนานพื้นบ้านไอซ์แลนด์และซากา

ตลอดประวัติศาสตร์ของไอซ์แลนด์ ในบางครั้งปลาวาฬมีความหมายเชิงบวก เช่น คำในภาษาไอซ์แลนด์ที่หมายถึงความโชคดีเรียกว่า 'hvalreki' ซึ่งแปลตามตัวอักษรว่า "วาฬเกยตื้น"

นั่นเป็นเพราะในสภาพที่โหดร้ายของไอซ์แลนด์ในยุคกลางซึ่งหาอาหารได้ยาก วาฬเกยตื้นจึงเป็นเรื่องของโชคล้วนๆ เพราะมันหมายถึงอาหารมากมายที่สามารถอยู่ได้ตลอดฤดูหนาว

แต่บางทีวาฬก็ถูกมองว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัว ดังที่นิทานพื้นบ้านมากมายได้พูดถึงภัยอันตรายต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับวาฬ

แผนที่ด้านบนแสดงภาพสัตว์ทะเลจำนวนมากที่น่าจะอาศัยอยู่ในน่านน้ำของไอซ์แลนด์ในช่วงศตวรรษที่ 16 สิ่งที่น่าสนใจคือสิ่งมีชีวิตในน้ำแต่ละตัวจะถูกทำเครื่องหมายด้วยตัวอักษรซึ่งสอดคล้องกับรายละเอียดและข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตชนิดนั้นๆ และสัตว์ที่ว่านี้บางชนิดเป็นสายพันธุ์วาฬที่รู้จักกันดีซึ่งเราได้กล่าวถึงในบทความนี้

ตัวอย่างเช่น สิ่งมีชีวิตที่มีเครื่องหมาย L น่าจะเป็นวาฬสีน้ำเงิน ในขณะที่สิ่งมีชีวิตที่มีเครื่องหมาย C หมายถึงวาฬสเปิร์ม แม้จะเห็นได้ชัดว่า ตัวอักษรเหล่านี้ไม่ได้เป็นไปอย่างถูกต้องตามหลักกายวิภาค แต่ก็เป็นข้อบ่งชี้ว่านิทานพื้นบ้านเกี่ยวกับสัตว์ทะเลที่น่ากลัวนั้นมีความจริงแฝงอยู่

วาฬไม่ใช่สัตว์ทะเลเพียงชนิดเดียวในนิทานพื้นบ้านไอซ์แลนด์ แมวน้ำเองก็มีบทบาทในเรื่องราวเกี่ยวกับเซลกี้ (Selkies) ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถลอกหนังของแมวน้ำและกลายเป็นมนุษย์ได้

แม้ว่ามีตำนานนับไม่ถ้วนที่บอกเล่าเรื่องราวของการพบกันระหว่างชาวไอซ์แลนด์กับสิ่งมีชีวิตพิเศษที่มีรูปร่างเหมือนวาฬ แต่เรือชมวาฬอย่างเป็นทางการลำแรกของไอซ์แลนด์เริ่มเดินทางออกจากท่าในปี 1991 โดยมีผู้โดยสารที่อยากรู้อยากเห็นและต้องการออกไปเผชิญหน้ากับยักษ์ใหญ่ผู้อ่อนโยนแห่งท้องทะเลนั่งเรือออกไปแค่จำนวนไม่กี่คนเท่านั้น

---

• อ่านเรื่องนี้ด้วย: แมวน้ำและการชมแมวน้ำในไอซ์แลนด์

---

เคโกะ วาฬเพชฌฆาต

วาฬที่มีชื่อเสียงที่สุดที่สร้างชื่อให้กับน่านน้ำไอซ์แลนด์ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่มีมนต์ขลังในวรรณกรรมยุคกลาง แต่เป็นดาวแห่งท้องทะเลที่ไปเฉิดฉายในภาพยนตร์ฮอลลีวูด

เคโกะ (Keiko) เป็นวาฬเพชฌฆาตตัวผู้ที่รับบทเป็นวิลลี่ในภาพยนตร์ยอดฮิตเรื่อง Free Willy ในปี 1993 เคโกะถูกจับได้ที่เรย์ดาร์ฟยอร์ดูร์ ฟยอร์ดทางตะวันออกของไอซ์แลนด์ในปี 1979 และมีชื่อก่อนเข้าวงการว่าซิกกี้ (Siggi) ต่อมามันถูกซื้อขายระหว่างพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำและอุทยานทางทะเลต่างๆ หลายแห่ง ทำให้มันได้เรียนรู้ศิลปะการแสดงที่ถูกใจผู้ชมก่อนที่จะได้รับการคัดเลือกไปร่วมงานกับค่ายหนังอย่างวอร์เนอร์บราเธอส์สตูดิโอ

หลังจากเคโกะโด่งดัง มีการก่อตั้งมูลนิธิ Free Willy-Keiko ขึ้นในปี 1995 เพื่อหาบ้านที่ดีกว่าให้กับเจ้าวาฬ และในปี 1998 คนทั้งโลกต้องจับตามองอีกครั้งเมื่อเคโกะถูกบรรทุกขึ้นเครื่องบินขนส่งสินค้า C-130 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ และบินจากสหรัฐอเมริกากลับบ้านเกิดที่ไอซ์แลนด์

ในที่สุดเคโกะก็ได้รับอนุญาตให้ว่ายน้ำในมหาสมุทรอีกครั้ง โดยหวังว่าในที่สุดมันจะสามารถปรับตัวเข้ากับเพื่อนวาฬเพชฌฆาตตัวอื่นๆ ได้

เคโกะใช้เวลาหลายปีหลังจากนั้นในอ่าวเคลตสวิกของหมู่เกาะเวสต์มานนาเอยาร์ เพื่อรับการฝึกอบรมอย่างเข้มข้นเตรียมพร้อมสำหรับชีวิตอิสระในทะเลเปิด

ในเดือนสิงหาคม 2002 เคโกะก็ว่ายน้ำออกจากน่านน้ำไอซ์แลนด์พร้อมกับฝูงวาฬเพชฌฆาตในทะเล แต่แล้วในเดือนกันยายน มันก็ไปปรากฏตัวที่ฟยอร์ดในนอร์เวย์และดูเหมือนว่ามันต้องการสื่อสารปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์

การกลับคืนสู่ธรรมชาติของเคโกะล้มเหลว และในวันที่ 12 ธันวาคมของปีต่อมา เคโกะเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวมขณะว่ายน้ำเพียงลำพังในน่านน้ำนอร์เวย์ในวัย 27 ปี

ไม่มีสัตว์ทะเลชนิดใดที่ทำให้คนหันมาสนใจวาฬของไอซ์แลนด์ได้มากไปกว่าเคโกะ และตั้งแต่ที่มันจากไป กิจกรรมดูวาฬในไอซ์แลนด์ก็เติบโตอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นอุตสาหกรรมที่เฟื่องฟู

ในปี 2018 เพียงปีเดียว มีคนเกือบ 300,000 คนเข้าร่วมทริปดูวาฬจากท่าเรือไอซ์แลนด์ ซึ่งค่อนข้างก้าวกระโดดจากทัวร์ครั้งแรกที่มีคนเข้าร่วมไม่ถึงสิบสองคนในปี 1991

บ้านเก่าของเคโกะในอ่าวเคลตสวิกปัจจุบันมีผู้อยู่อาศัยถาวรอีกครั้งแล้ว โดยมีการนำวาฬเบลูกา 2 ตัว ชื่อ Little Grey และ Little White มาจากสวนสนุกในเซี่ยงไฮ้และส่งมาอาศัยอยู่ที่เขตรักษาพันธุ์วาฬเบลูกา เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน 2019

การล่าวาฬเชิงพาณิชย์ในไอซ์แลนด์

และเหมือนเป็นเรื่องที่ย้อนแย้งกัน เรือล่าวาฬแบบดั้งเดิมทอดสมออยู่ในท่าเรือเรคยาวิก ซึ่งเป็นสถานที่ประกอบการของสมาคมดูวาฬที่ใหญ่ที่สุดในไอซ์แลนด์ด้วย

การล่าวาฬในไอซ์แลนด์มีมาตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 12 แม้ว่าเคโกะจะได้รับความนิยมและการท่องเที่ยวชมวาฬได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ชาวไอซ์แลนด์ก็ยังคงเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศบนโลกที่ยังคงล่าและฆ่าวาฬ

ในปี 1986 อุตสาหกรรมล่าวาฬของไอซ์แลนด์กลายเป็นประเด็นฉาวไปทั่วโลก เมื่อนักเคลื่อนไหวต่อต้านการล่าวาฬจมเรือล่าวาฬ Hvalur 6 และ Hvalur 7 ซึ่งถือว่าเป็นครึ่งหนึ่งของกองเรือล่าวาฬที่มีอยู่ในไอซ์แลนด์

เหตุการณ์ดังกล่าวจุดชนวนให้เกิดข้อพิพาทที่มีการถกเถียงระหว่างประเทศอย่างดุเดือดระหว่างองค์กรสิทธิสัตว์ทั้งกลุ่มที่หัวรุนแรงและกลุ่มสายกลางหลายองค์กร

ผลของการเจรจาไม่ได้เข้าข้างผู้ต่อต้านการล่าวาฬ ทำให้นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมส่วนใหญ่ประณามกลยุทธ์นี้ว่าสุดโต่งเกินไป โดยบางคนถึงกับกล่าวว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นการก่อการร้าย

สำหรับภายในประเทศไอซ์แลนด์เอง ปรากฏว่าสาธารณชนหันไปให้การสนับสนุนอุตสาหกรรมล่าวาฬทันที เพราะประชาชนทั่วไปมองว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นการบุกรุกจากภายนอกเข้าสู่กิจการภายในประเทศอย่างร้ายแรง

เรือที่จมทั้งสองลำได้รับการยกขึ้นมาทันที และการล่าวาฬยังคงดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายปี โดยได้รับความเห็นชอบจากสาธารณชนมากกว่าเดิม

อย่างไรก็ตาม ด้วยการเพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรมการดูวาฬในไอซ์แลนด์ การล่าวาฬเริ่มเป็นที่นิยมน้อยลงในหมู่ประชากรไอซ์แลนด์ทั่วไป โดยชาวไอซ์แลนด์เองนั้นมีการบริโภคเนื้อวาฬไอซ์แลนด์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น