Informationen über: Elefantenfelsen

Der Elefantenfelsen ist eine natürliche Felsformation auf dem Archipel der Westmännerinseln, die etwa 7,4 Kilometer vor der Südküste Islands liegt. 

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Foto: Wikimedia, Creative Commons, von Diego Delso. Es wurden keine Bearbeitungen vorgenommen.

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Der Elefantenfelsen kann von denjenigen besucht werden, die ein Auto mieten oder eine Tour zu den Westmännerinseln machen und dann eine Fähre von Landeyjahöfn oder Thorlakshöfn zu den Westmännerinseln nehmen. Dort müssen sie eine einstündige Bootsfahrt unternehmen, um sie zu sehen. 

Die Westmännerinseln, auch Vestmannaeyjar genannt, sind eine Ansammlung von 15 Inseln und etwa 30 Riffen, die durch unterseeische vulkanische Aktivitäten entstanden sind. Die größte dieser Inseln, Heimaey, ist mit einer Fläche von 13 Quadratkilometern die einzige bewohnte Insel der Gruppe. Der Elefantenfelsen ist nur eines von vielen großartigen Merkmalen, die hier zu finden sind.

Formation und Erscheinungsbild

Der gesamte Archipel der Westmännerinseln liegt in der südisländischen Vulkanzone und ist durch zahlreiche Vulkanausbrüche entstanden. Daher gibt es auf den Inseln zahlreiche bemerkenswerte Felsformationen und unvergleichliche Vulkanlandschaften.

Der Elefantenfelsen fasziniert die Besucher, weil er dem Kopf eines riesigen Elefanten ähnelt, der die Hälfte seines Rüssels unter Wasser getaucht hat, als wolle er seinen Durst mit dem Atlantik stillen. Die elefantenförmige Formation befindet sich auf den Klippen von Heimaey und macht sie zur Elefanteninsel.

Viele haben auch auf die Ähnlichkeit des Felsens mit H.P. Lovecrafts kosmischem Dämon Cthulhu hingewiesen, einer monströsen Meereskreatur mit dem Gesicht eines Oktopus. Die Ähnlichkeit wird durch eine Spalte im Felsen vervollständigt, in der sich die Augen der Lovecraft'schen Kreatur befinden würden, und der daraus resultierende Schatten verleiht dem Gesicht eine unheimliche und lebensechte Qualität.

Entscheidend für das realistische Aussehen des Felsens ist die Tatsache, dass er vollständig aus Basalt besteht, was die "Haut" der Kreatur faltig erscheinen lässt. 

Historische vulkanische Aktivität 

Es wird angenommen, dass der Elefantenfelsen bei einem der vielen Ausbrüche des Berges Eldfell entstanden ist. Der jüngste dieser Ausbrüche war der Eldfell-Ausbruch von 1973, der zur Evakuierung der gesamten Bevölkerung von Heimaey führte, obwohl der Felsen selbst viel älter ist.

Diese jüngste Katastrophe hat jedoch viele der Touristenattraktionen geschaffen, die heute mit dem Elefantenfelsen um die Gunst der Besucher konkurrieren. Natürlich ist da der Eldfellkrater, aber auch das Eldheimar-Museum, das die Geschichte dokumentiert, wie die Insel vor der totalen Zerstörung gerettet wurde.

Weitere Gründe, die Westmännerinseln zu besuchen, sind die unglaubliche Vogelwelt und die Möglichkeit, Wale zu beobachten. Schließlich ist die Insel im Sommer die Heimat der größten nistenden Papageientaucherpopulation der Welt und der Hotspot Nummer eins im Land, um Tiere wie Finnwale und Orcas zu beobachten.

Viele Bootsausflüge zur Papageientaucher- und Walbeobachtung werden mit einem Besuch des Elefantenfelsens kombiniert, sodass du sowohl die isländische Tierwelt als auch die Geologie Islands bestaunen kannst.