グトルフォス滝（Gullfoss）は、「黄金の滝」という意味を持つアイスランドを代表する滝の一つです。この滝は人気の高いゴールデンサークルルート上にあり、アイスランド南西部に位置しています。
グトルフォス滝はアイスランドで最も有名な自然の見どころの一つで、ゴールデンサークルルート上にあり、レイキャビク市内から約1.5時間の場所にあります。
ゴールデンサークルの一部として、グトルフォス滝はたいていゲイシール地熱地帯（Geysir）やシンクヴェトリル国立公園（Thingvellir National Park）と一緒に訪れることが多く、これらを巡るのがゴールデンサークルツアーとなっています。
グトルフォスという名前は「黄金の滝」を意味し、その力強い流れで知られています。グトルフォス滝はクヴィータアゥ川（Hvítá River）から流れ込み、印象的な峡谷へと落下していきます。滝は二段になっており、高さは合計で約32メートルにもなります。
グトルフォス滝を訪れる方は、アイスランドのセルフドライブツアーの中に、この象徴的な滝を無理なく組み込むことができます。レンタカーの自由さを活かして、この地域の美しい景観をご自身のペースで探索できます。
また、レイキャビクからのゴールデンサークルツアー（も、グトルフォス滝とその周辺を便利に、かつ詳しい案内付きで体験できる方法です。
ゴールデンサークルエリアのすべての見どころを堪能したい方には、ゴールデンサークルエリア内の宿泊施設も選択肢となります。
主要な観光スポット近くに宿泊すれば、慌てることなくこのエリアの見どころを十分に楽しむことができ、グトルフォス滝やその他の近隣の絶景をじっくりと鑑賞する時間が増えます。
アイスランドを象徴する二段の滝
クヴィータアゥ川（Hvítá）はラングヨークトル氷河（Langjökull）を源流とし、アイスランドの荒々しい地形を流れ下った後、二段になったグトルフォス滝で劇的に流れ落ちます。
グトルフォス滝は単一の滝ではなく、二つの異なる段で構成されています。最初の落差は11メートル、続く二段目はさらに大きく21メートルの落差があります。これらの段が合わさって、自然の力の素晴らしい光景を作り出しています。この地域の3Dマップをご覧いただくこともできます。
グトルフォス滝は高さ70メートルにも達する峡谷の壁に挟まれ、荘厳なグルフォスギュフル峡谷へと流れ落ちています。地質学者たちは、この深い峡谷が最後の氷河期の終わりに起きた激しい氷河洪水によって形成されたと考えています。
夏の時期には、毎秒約140立方メートルの水が滝を流れ落ちます。冬になるとこの流量は約109立方メートルに減少しますが、それでも印象的な迫力を保っています。
これだけのエネルギーがあれば、近づきすぎて滝の豪快な水しぶきを浴びても驚かないでしょう！
グトルフォス滝ビジターセンター
グトルフォス滝にある主要な施設はグトルフォス・ビジターセンターです。ここでは地元で運営されているグトルフォスカフェで食事を楽しむことができます。カフェでは、温かいスープ、サンドイッチ、サラダ、ケーキなど様々な軽食を提供しています。滝を訪れる際に立ち寄れる便利な場所です。
ビジターセンターには、手作りのウール製品や地元の工芸品など、楽しいアイスランドのお土産を扱うショップもあります。旅の思い出や贈り物を選ぶのに最適です。
グトルフォス滝の周辺でできること
グトルフォス滝は、アイスランドで最も美しい自然絶景の一つであるだけでなく、その周辺ではさまざまなアクティビティやアトラクションが体験でき、冒険と探検のハブとなっています。グトルフォス周辺には、スリルを求める人にも、静けさを求める人にも楽しめるものが揃っています。
1. ラングヨークトル氷河でのスノーモービルツアー
グトルフォス滝から少し車で行くだけで、ラングヨークトル氷河（Langjokull Glacier）の広大な氷の上をスノーモービルで駆け抜けるスリリングなツアーを楽しめます。これらのガイド付き冒険では、アイスランドで2番目に大きい氷河の上を、劇的な景色と果てしない雪原に囲まれながら駆け抜けます。人気のあるツアーは、グトルフォス滝からラングヨークトル氷河でのスノーモービルツアーで、滝の駐車場から氷河のベースキャンプまでの送迎も含まれています。
2. 乗馬ツアーに参加する
アイスランドの馬は、その友好的な性格とトルトという独特の歩き方で知られています。近くの農場ではいくつか乗馬ツアーを提供しており、この地域の荒々しい美しさを独特で伝統的な方法で探索することができます。例えば、レイキャビク（Reykjavik）近郊の高評価の乗馬ツアーは、アイスランドの首都からの送迎付きまたは送迎なしで利用可能です。
3. グトルフォス渓谷周辺をハイキング
ハイキングを楽しむ方には、グトルフォス周辺にはいくつかの景色の良いトレイルがあり、滝と渓谷の素晴らしい眺めを楽しめます。グトルフォス近くのハイキングコースの一つは、近くのトゥングダルール渓谷（Tungudalur Valley）にあり、劇的な風景と静かな自然が待っています。
4. 東側からグトルフォス滝を訪れる
ほとんどの訪問者は西側のメインの駐車場からグトルフォス滝を探索しますが、もう一つの方法があることをご存知でしたか？私たちの地元のスペシャリストの一人Regínaのアドバイスに従って、東側からグトルフォス滝を訪れると、最初の峡谷と西側からは見えないユニークな玄武岩の柱の素晴らしい景色を楽しむことができます。
生き方は、35号線を通り、Skjol Camping付近で30号線へ入り、Bruarhlod Bridgeを渡ります。数百メートル先で、左に曲がって349号線に入り、Hrunamannaafrettur の看板まで進みます。そこから、グトルフォス滝の看板まで進み、駐車し、20〜30分ほど歩いて滝まで向かいます。
5. シークレット・ラグーン温泉でリラックス
探検の一日の後は、地熱温泉に浸かってリラックスしましょう。グトルフォス滝から約30分、フルージル（Fludir）にあるシークレットラグーン温泉（Secret Lagoon）は、蒸気孔や溶岩岩に囲まれた自然に温められた湯に浸かることができる人気のスポットです。多くの観光客は、シークレット・ラグーンでの温泉浴を1日の最後にアイスランド体験として楽しんでいます。
6. ゴールデンサークルツアーを楽しむ
グトルフォス滝は、シンクヴェトリル国立公園やゲイシール地熱地帯とともにアイスランドのゴールデンサークルツアーの人気の立ち寄り先です。また、ゴールデンサークルツアーと、シルフラ（Silfra）の割れ目でのシュノーケリング、ラングヨークトル氷河でのスノーモービル、またはアイスランドの田園地帯を通る景色の良い乗馬などのスリリングなアクティビティを組み合わせることもできます。
グトルフォス滝近くの宿泊施設
グトルフォス滝の近くに宿泊を希望される場合は、ゴールデンサークルやその周辺の素晴らしい絶景スポットへのアクセスが便利で、そして優れた宿泊施設がいくつかあります。
滝に最も近いホテルは、3つ星の Hotel Gullfoss で、滝から車ですぐの場所に位置し、快適な客室を提供しています。贅沢な体験をお望みなら、グトルフォスから約10分の場所にある4つ星の Hotel Geysir がおすすめです。
アイスランドでユニークな宿泊施設の一つが、グトルフォス滝から車でわずか16分の場所にある4つ星の Torfhús Retreat です。伝統的なアイスランドの芝生の家と初期のバイキング歴史にインスパイアされた宿泊施設です。
より家庭的な滞在をお望みなら、Efstidalur Farm Hotel が良いでしょう。ここは実際に営業している農場の一部で、居心地の良い客室、素晴らしいレストラン、そしてアイスランドで最高のアイスクリームを提供しています！
グトルフォス滝の歴史
20世紀初頭、グトルフォス滝は外国人投資家たちがアイスランドの自然から利益を得ようとする論争の中心にありました。1907年、イギリス人実業家のハウエルは滝のエネルギーを活用して水力発電所を建設する野望を抱いていました。
当時、グトルフォスはトーマス・トーマソン（Tómas Tómasson）という農夫が所有していました。トーマスはハウエルの土地購入の申し出を「私は友人を売りません！」という有名な言葉で断りました。しかし、後にハウエルが自分の計画を進められる抜け穴があることを知らずに、土地を貸すことになってしまいます。
写真 Wikimedia, Creative Commons, from Cornell University Library. 1900年頃、ブラットホルト農場のシグリズル・トマスドッティルと家族。
ハウエルの野望を阻止するために立ち上がったのは、トーマスの娘シグリーズル・トーマスドッティル（Sigríður Tómasdóttir）でした。彼女は父親の羊農場ブラットホルトで育ち、グトルフォスへの最初の道路舗装を手伝った人物です。彼女は契約を無効にするため、急いで自分のお金を貯めて弁護士を雇いました。
その後の法廷闘争は困難を極めました。裁判は何年も続き、シグリーズルは100キロメートル以上離れたレイキャビクまで何度も徒歩で通わなければなりませんでした。状況はあまりにも厳しくなり、シグリーズルは「もし工事が始まるなら自分を滝に投げ込む」と脅すほどでした。
しかし彼女の粘り強さは実を結びました。1929年、ハウエルは計画の費用と困難さに耐えきれず、リースから撤退。こうして滝はアイスランドの人々の手に戻りました。
今日、この一帯は全て保護されており、シグリーズルはグトルフォスを守るための彼女の尽力によってアイスランド初の環境保護活動家として称えられています。そのため、彼女はアイスランドの歴史上最も有名な人物の一人です。彼女の貢献は石に刻まれ、グトルフォスの頂上には彼女の苦境を詳しく記したプレートが設置されています。
興味深いことに、シグリーズルを支援した弁護士スヴェイン・ビョルンソン（Sveinn Björnsson）もまた歴史に名を残しました。彼は後に1944年、アイスランド初の大統領となったのです。
グトルフォス滝についてのよくある質問
グトルフォス滝に関するよくある質問をご紹介します。
グトルフォスの滝の高さは？
グトルフォスの滝の落差は32メートルです。厳密にいうと滝は二段になっていて、一段目の落差は11メートル、二段目の落差は21メートルです。
グトルフォスの滝はどうやってできたの？
グトルフォスは最終氷期の氷河湖決壊洪水により形成されました。この洪水によりクヴィータアゥ川（Hvítá）沿いに深い峡谷ができ、グトルフォスの滝ができたと考えられています。
グトルフォスの滝に遊歩道はある？
はい、グトルフォスの滝には遊歩道や複数の展望台が整備されており、様々なアングルから滝を楽しむことができます。周囲の地面は濡れて滑りやすいため、見学の際は遊歩道を外れないようにしてください。
グトルフォスの滝は通年見学できる？
はい、グトルフォスの滝は一年中訪れることができます。おすすめは日が長く気候が穏やかな夏（6月～8月）ですが、滝が一部凍結し雪や霜に覆われる冬（12月～翌2月）の景色も格別です。
グトルフォスの滝の入場料は？
グトルフォスの滝は無料で見学できます。但し、ビジターセンターの駐車場は有料です。回収した駐車料金は滝や周辺エリア、施設の維持などに活用されています。ガイド付きツアーで滝を訪れる場合は、駐車料金はツアー代金に含まれています。
グトルフォスの滝周辺の観光スポットは？
グトルフォス滝はゴールデンサークル観光ルート沿いに位置しており、このルートには他にもゲイシール地熱エリア、シンクヴェトリル国立公園、そしてケリズ火口湖など、数々の人気観光スポットが含まれています。
ゴールデンサークルについての動画をご覧いただき、アイスランド旅行の際にはぜひグトルフォス滝を訪れてください。絶対に見逃せない場所です！また、「ゴールデンサークルのドライブ方法」ガイドもご活用ください。素晴らしい旅をお楽しみください！
