Le migliori grotte d'Islanda: grotte di ghiaccio, tunnel di lava e gemme nascoste

Pianifica il tempo per esplorare le grotte in Islanda e scopri come ghiaccio, lava e storia umana abbiano modellato i paesaggi sotto la superficie. Queste grotte includono spettacolari grotte di ghiaccio stagionali all’interno dei ghiacciai, tunnel di lava formati dall’attività vulcanica e grotte culturali legate all’insediamento, all’agricoltura e a celebri location cinematografiche.

Molte località richiedono tour guidati nelle grotte in Islanda, in particolare per le grotte di ghiaccio naturali e le grotte di lava più profonde con terreni instabili. Alcune grotte culturali possono essere esplorate in autonomia, a seconda delle regole di accesso e delle condizioni stradali.

Anche lo stile di viaggio influisce sulla scelta delle grotte da visitare. I viaggi invernali si concentrano spesso sui tour nelle grotte di ghiaccio, mentre le grotte di lava sono comunemente incluse nei tour dei vulcani o abbinate alle vicine aree geotermiche. Le grotte culturali e quelle utilizzate come location cinematografiche si inseriscono perfettamente nei tour con guida autonoma, poiché sono spesso brevi soste vicino alle strade principali.

L’elenco qui sotto presenta le grotte imperdibili in Islanda, includendo grotte di ghiaccio, grotte di lava e siti culturali unici che si distinguono per accessibilità, importanza e qualità dell’esperienza.

Punti chiave

• Le grotte islandesi comprendono grotte di ghiaccio, grotte di lava e grotte culturali uniche, ognuna con un’esperienza diversa da offrire.

• Le grotte di ghiaccio blu naturali sono accessibili solo in inverno e richiedono sempre tour guidati.

• Katla è l’unica grotta di ghiaccio naturale in Islanda accessibile tutto l’anno.

• Le grotte di ghiaccio artificiali, come quella del tour "Dentro il ghiacciaio" e la grotta di ghiaccio artificiale di Perlan, offrono esperienze affidabili in ogni stagione.

• Le grotte di lava in Islanda sono generalmente accessibili tutto l’anno, con esempi famosi come Raufarholshellir vicino a Reykjavik, Vidgelmir in Islanda occidentale e Vatnshellir nella penisola di Snaefellsnes.

• Le grotte culturali e storiche, come la grotta di Yoda, le grotte di Hella, Laugarvatnshellar e Griotagja, mostrano come le grotte islandesi siano state usate anche oltre la geologia, dall’insediamento e la vita quotidiana fino alle location cinematografiche.

Mappa delle grotte imperdibili in Islanda

Questa mappa mostra le grotte imperdibili in Islanda, tra cui grotte di ghiaccio, grotte di lava e grotte culturali uniche in tutto il paese. Indica la posizione di ciascuna grotta rispetto alle principali vie di comunicazione come la Ring Road, la Costa sud, il Circolo d’Oro e l’Islanda occidentale.

Nelle sezioni seguenti approfondiamo ogni grotta, spiegando cosa la rende unica, come visitarla e cosa aspettarsi una volta arrivati.

Grotte di ghiaccio imperdibili in Islanda

Le grotte di ghiaccio offrono l’opportunità unica di esplorare l’interno di alcuni dei ghiacciai islandesi, modellati da ghiaccio e attività vulcanica. Queste grotte di ghiaccio in Islanda variano per stagione, posizione e accessibilità: alcune sono aperte solo in inverno, altre sono visitabili tutto l’anno con tour guidati.

Di seguito trovi le grotte di ghiaccio islandesi più spettacolari da visitare, tra cui le mete invernali più famose e le opzioni affidabili vicino a Reykjavik e lungo la Costa sud.

Grotta di ghiaccio di cristallo nel ghiacciaio Vatnajokull

La Grotta di ghiaccio di cristallo è una grotta di ghiaccio naturale che si forma ogni anno dal 2011 nel ghiacciaio Vatnajokull. Situata sul bordo occidentale della lingua glaciale Breidamerkurjokull, è una tappa imperdibile di un tour nella grotta di ghiaccio di Vatnajokull. Di solito è accessibile solo nei mesi più freddi, tra novembre e marzo.

La Grotta di ghiaccio di cristallo è famosa per il suo ghiaccio blu zaffiro, spesso descritto come il ghiaccio più cristallino della stagione. Diversi pozzi verticali nel soffitto permettono alla luce naturale di filtrare all’interno, illuminando la grotta e intensificando le sue tonalità blu profonde.

Questa grotta può essere visitata esclusivamente con un tour guidato nella grotta di ghiaccio del Parco Nazionale Vatnajokull. Prima di entrare, ti verranno forniti ramponi, casco con torcia frontale e, in alcuni casi, una piccozza. I tour partono solitamente dall’area della Laguna del ghiacciaio Jokulsarlon.

Grotta di ghiaccio Katla nel ghiacciaio Myrdalsjokull

Se visiti l’Islanda fuori dalla stagione invernale, la Grotta di ghiaccio Katla è l’opzione più affidabile per vedere una grotta di ghiaccio naturale. Situata all’interno di Kotlujokull, una lingua glaciale del Myrdalsjokull, è l’unica grotta di ghiaccio naturale in Islanda accessibile tutto l’anno.

A differenza della maggior parte delle grotte di ghiaccio islandesi, che crollano durante il disgelo estivo, Katla rimane intatta grazie agli spessi strati di cenere vulcanica che isolano il ghiaccio. È quindi la scelta ideale per chi cerca grotte di ghiaccio in Islanda in estate.

Katla è famosa per il suo ghiaccio nero e blu. La cenere vulcanica delle eruzioni passate del vulcano Katla attraversa il ghiaccio, creando un effetto scenografico e a forte contrasto, molto diverso dalle luminose grotte blu del Vatnajokull.

Le visite sono possibili solo con un tour guidato nella grotta di ghiaccio Katla, con la maggior parte dei tour in partenza dal villaggio di Vik. Per raggiungere la grotta si attraversano paesaggi vulcanici a bordo di Super Jeep e molti tour sono adatti anche ai bambini, rendendo Katla una delle grotte di ghiaccio più accessibili per famiglie e viaggiatori lungo la costa sud.

Tunnel di ghiaccio "Dentro il ghiacciaio" nel ghiacciaio Langjokull

"Dentro il ghiacciaio", il più grande tunnel di ghiaccio artificiale al mondo, offre un’esperienza garantita e accessibile tutto l’anno all’interno del ghiacciaio Langjokull. A differenza delle grotte di ghiaccio naturali islandesi, che cambiano o scompaiono ogni stagione, questo tunnel artificiale lungo 500 metri permette di esplorare l’interno di un ghiacciaio in qualsiasi periodo dell’anno.

Il tunnel presenta camminamenti lisci, illuminazione e ampie camere scavate direttamente nel ghiaccio, rendendolo il tour nella grotta di ghiaccio più accessibile per le famiglie. Un tour "Dentro il ghiacciaio" nel Langjokull è generalmente aperto a tutte le età e le condizioni all’interno sono stabili rispetto alle grotte di ghiaccio naturali.

Situato a circa due ore e mezza da Reykjavik, "Dentro il ghiacciaio" è una tappa molto richiesta nei tour del Circolo d’Oro. Essendo artificiale, è aperto tutto l’anno ed è uno dei pochi modi per vivere le grotte di ghiaccio islandesi anche nei mesi estivi.

Grotta di ghiaccio artificiale di Perlan a Reykjavik

Pur non essendo una formazione naturale, la grotta di ghiaccio all’interno del Museo Perlan è una soluzione pratica per chi ha poco tempo o visita Reykjavik in caso di maltempo. Situata nel centro della capitale, è la prima grotta di ghiaccio al coperto al mondo, realizzata con oltre 318 tonnellate di vera neve e ghiaccio islandese.

È l’unico modo per vivere una grotta di ghiaccio vicino a Reykjavik senza uscire dalla città, ideale per uno scalo in Islanda. Il biglietto per il Museo Perlan include l’accesso alla grotta, parte della mostra Meraviglie d'Islanda (Wonders of Iceland).

A differenza delle grotte di ghiaccio naturali islandesi, che possono chiudere per condizioni meteo o scioglimento, la Grotta di ghiaccio artificiale di Perlan è mantenuta costantemente a -10 °C. È quindi l’opzione più affidabile per vivere una grotta di ghiaccio in Islanda tutto l’anno, indipendentemente dalla stagione o dalle condizioni stradali.

Grotte di lava imperdibili in Islanda

Le grotte di lava islandesi svelano il lato vulcanico dell’isola, portandoti all’interno di tunnel scavati dalla lava migliaia di anni fa. Queste grotte di lava in Islanda spaziano da tunnel compatti e colorati vicino a Reykjavik a vaste camere sotterranee visitabili con tour guidati.

Di seguito alcune delle grotte di lava più spettacolari in Islanda, tra cui opzioni facilmente accessibili vicino a Reykjavik e grandi tunnel di lava nell’Islanda occidentale e nella penisola di Snaefellsnes.

Grotta lavica di Raufarholshellir vicino a Reykjavik

Raufarholshellir è la grotta di lava più impressionante vicino a Reykjavik e una delle migliori in assoluto in Islanda. Situata a circa 30 minuti dalla capitale, questo vasto tunnel di lava si è formato oltre 5.000 anni fa durante l’eruzione del Leitahraun e raggiunge fino a 30 metri di larghezza e 10 metri di altezza in alcuni punti.

Ciò che rende unica questa grotta di lava sono i colori interni. L’ingresso a Raufarholshellir rivela pareti di lava ricche di minerali con rossi intensi, arancioni, gialli e sfumature di verde, rendendola una delle grotte di lava più scenografiche d’Islanda.

L’accesso avviene tramite un tour guidato nella grotta di lava Raufarholshellir, con illuminazione e passerelle rialzate che la rendono adatta alla maggior parte dei visitatori. La grotta è aperta tutto l’anno e, in inverno, le formazioni di ghiaccio sotto i lucernari naturali creano un suggestivo contrasto tra fuoco e ghiaccio.

Grotta lavica di Vidgelmir in Islanda occidentale

Vidgelmir è la grotta di lava più grande d’Islanda per volume. Situata nell’Islanda occidentale vicino a Husafell, questo enorme tunnel di lava si è formato intorno al 930 d.C. e si estende per quasi 1,6 chilometri nella colata lavica, con camere così ampie da sembrare vere e proprie sale sotterranee.

La grotta è dotata di passerelle in legno, corrimano e illuminazione fissa, che permettono un accesso confortevole all’interno degli spazi enormi. Con soffitti che raggiungono quasi 16 metri di altezza, non è necessario chinarsi mentre si attraversano gli ambienti ampi e simili a cattedrali.

All’interno, Vidgelmir conserva alcune delle migliori formazioni laviche d’Islanda, tra cui stalattiti di lava e strutture di flusso rimaste intatte per secoli mentre la grotta era sigillata dal ghiaccio. Le visite sono disponibili con un tour guidato nella grotta di lava Vidgelmir e possono essere abbinate alle attrazioni vicine in un viaggio di un giorno nell’Islanda occidentale da Reykjavik.

Grotta lavica di Vatnshellir nella penisola di Snaefellsnes

La grotta lavica di Vatnshellir è una delle grotte di lava più particolari d’Islanda, situata nella penisola di Snaefellsnes sotto il vulcano Snaefellsjokull. Formata circa 8.000 anni fa, questa grotta è legata al celebre romanzo di Jules Verne “Viaggio al centro della Terra”, che inizia proprio qui.

A differenza della maggior parte delle grotte di lava islandesi, Vatnshellir si esplora in verticale. Una scala a chiocciola di 35 metri conduce nelle camere superiori e inferiori della grotta, offrendo una discesa più scenografica rispetto ai classici tour nelle grotte di lava islandesi.

All’interno, le pareti sono ricoperte da formazioni di lava, tra cui delicate strutture laviche e rocce striate di minerali colorati da ferro e zolfo. Nel punto più profondo, le guide spengono tutte le luci per farti vivere il buio assoluto sotto la superficie.

Le visite sono possibili solo con un tour guidato nella grotta di lava Vatnshellir, situata a circa tre ore da Reykjavik all’interno del Parco Nazionale Snaefellsjokull.

Grotta lavica di Thrihnjukagigur (Dentro il vulcano) vicino a Reykjavik

Thrihnukagigur offre uno dei tour nelle grotte più insoliti d’Islanda e un’esperienza vulcanica unica al mondo. È l’unico luogo dove puoi scendere in sicurezza in una camera magmatica vuota all’interno di un vulcano dormiente, invece di camminare in tunnel di lava o grotte di ghiaccio.

Circa 4.500 anni fa, il magma sotto Thrihnukagigur si è svuotato, lasciando una camera sotterranea abbastanza grande da contenere la Statua della Libertà. Un tour dentro il vulcano ti permette di scendere con un ascensore a cavo aperto per 120 metri all’interno del vulcano, ammirando pareti rocciose colorate di rosso, giallo e viola.

Il tour Thrihnukagigur è operativo stagionalmente da maggio a ottobre e include un trekking di circa 3,5 chilometri a tratta attraverso un campo di lava. Situato a circa 30 minuti da Reykjavik, Thrihnukagigur è considerato un’esperienza imperdibile per chi ama le grotte islandesi e la geologia vulcanica.

Grotte uniche da visitare in Islanda

Non tutte le grotte islandesi sono modellate solo da ghiaccio o lava. Alcune sono legate a storia, folklore e cultura pop. Queste grotte uniche e artificiali spaziano da famosi set cinematografici ad antichi rifugi scavati dai primi coloni, molte delle quali sono facilmente raggiungibili con viaggi su strada autonomi o brevi tour guidati giornalieri.

Di seguito alcune delle grotte culturali e storiche più particolari d’Islanda, che uniscono paesaggi, storie e location facilmente accessibili in tutto il paese.

Grotta di Yoda (Gigjagja) sulla Costa sud dell’Islanda

La grotta di Yoda ufficialmente chiamata Gigjagja, è una delle grotte islandesi più riconoscibili grazie al suo profilo iconico. Situata alla base del monte Hjorleifshofdi lungo la Costa sud, l’apertura della grotta ricorda la testa di Yoda vista dall’interno, rendendola una meta imperdibile per i fan di Star Wars.

L’area circostante ne aumenta il fascino. Le distese di sabbia nera di Myrdalssandur e le scogliere di Hjorleifshofdi sono state utilizzate come location per il film “Rogue One: A Star Wars Story”, regalando al sito un vero legame cinematografico oltre all’effetto visivo.

La grotta di Yoda è facilmente raggiungibile con un viaggio su strada autonomo, a circa 15 minuti a est della cittadina di Vik. Un breve sentiero conduce dal parcheggio all’ingresso della grotta, rendendola una sosta rapida e gratificante per chi esplora le grotte islandesi lungo la Ring Road.

Grotta di Loftsalahellir vicino a Vik

Loftsalahellir è una piccola ma suggestiva grotta vicino a Vik, diventata famosa per i suoi panorami costieri e la cornice fotografica naturale. Questa cavità nella roccia tufacea è nota per l’apertura triangolare che incornicia perfettamente la costa di sabbia nera e l’arco di Dyrholaey sullo sfondo.

La grotta si apprezza al meglio dal fondo, dove le pareti rocciose creano una cornice naturale per le foto, soprattutto al tramonto quando la luce esalta le scogliere e la costa. Oltre all’aspetto fotografico, Loftsalahellir ha anche valore storico locale, essendo stata usata come rifugio e punto di ritrovo dai contadini della zona.

Loftsalahellir è facilmente visitabile durante un viaggio sulla Costa sud, situata appena fuori Vik vicino alla strada 218. Un breve ma ripido sentiero conduce alla grotta, rendendola una sosta veloce per chi cerca grotte islandesi che uniscono paesaggio, storia e accessibilità.

Grotte di Hella nell’Islanda meridionale

Le Grotte di Hella sono tra le grotte più misteriose d’Islanda e rappresentano un vero enigma archeologico. Situate in una storica fattoria sulle rive del fiume Ytri-Ranga, il sito comprende 12 grotte artificiali scavate nella roccia arenaria, alcune delle quali aperte ai visitatori negli ultimi anni.

Molti storici ritengono che queste grotte siano state scavate prima dell’arrivo dei Vichinghi in Islanda nell’874 d.C., forse da monaci irlandesi noti come Papar. All’interno si possono osservare sedute scolpite, antiche croci cristiane e soffitti anneriti dal fumo.

L’accesso è possibile solo con un tour guidato delle grotte di Hella condotto dalla famiglia proprietaria del terreno da generazioni, rendendo questa esperienza una delle più particolari per chi ama la storia e le grotte islandesi.

Grotta di Laugarvatnshellir nel Circolo d’Oro

Laugarvatnshellir racconta una storia molto più recente e personale di vita nelle grotte islandesi. Situata lungo il Circolo d’Oro vicino a Laugarvatn, queste due grotte artificiali sono state utilizzate come abitazioni fino agli inizi del XX secolo.

Nel 1918 una giovane coppia, Indridi e Gudrun, si trasferì nelle grotte, costruendo frontoni in legno e crescendo la propria famiglia all’interno della roccia. Oggi puoi visitare il sito con un tour guidato delle Laugarvatnshellar, che ti accompagna negli spazi abitativi e racconta come si svolgeva la vita quotidiana con strumenti semplici e isolamento naturale.

Grotta del Trono di Spade (Grjotagja) nell’Islanda settentrionale

Grjotagja è una delle grotte di lava più famose d’Islanda, situata vicino al Il lago Myvatn nell’Islanda settentrionale. Questa piccola grotta di lava è diventata celebre a livello internazionale dopo essere apparsa tra le location del Trono di Spade nella terza stagione, nella scena della grotta di Jon Snow e Ygritte, diventando una meta imperdibile per i fan della serie.

All’interno della grotta, una sorgente termale riempie una stretta fessura con acqua blu cristallina. La grotta si trova proprio lungo una faglia visibile, dove le placche tettoniche si stanno lentamente separando, offrendo un esempio spettacolare di come le grotte di lava islandesi e l’attività geotermica si intreccino.

Fare il bagno nella Grjotagja non è consentito. L’attività vulcanica alla fine del XX secolo ha causato pericolose variazioni di temperatura e oggi l’accesso all’acqua è vietato per proteggere sia i visitatori sia l’ambiente fragile. Chi desidera un’esperienza di balneazione geotermica può prenotare l’ingresso ai Bagni naturali Myvatn, situati a pochi minuti di auto.

Esplora le grotte in Islanda

Le grotte in Islanda offrono esperienze molto diverse a seconda del tipo, della posizione e della stagione. Le grotte di ghiaccio si formano all'interno dei ghiacciai durante l'inverno, le grotte di lava svelano antiche attività vulcaniche tutto l'anno e le particolari grotte culturali aggiungono storia, location cinematografiche e vita quotidiana al paesaggio.

Sapere quali grotte sono stagionali, quali richiedono tour guidati e quali possono essere semplici tappe di un viaggio autonomo rende la pianificazione più semplice ed evita aspettative irrealistiche. Con il giusto tempismo, esplorare le grotte in Islanda diventa una parte naturale e gratificante del viaggio nel Paese.

L'Islanda offre molto più delle sue attrazioni più famose, spesso sfidando la verità dietro i miti più comuni sull'Islanda. Capire come le visite alle grotte si inseriscono tra le altre esperienze aiuta a metterle in relazione con le attività più uniche in Islanda.