Achtdaagse Winterse Noorderlicht Rondreis met Gids over de Hele Ringweg van IJsland

Op je tweede dag reis je langs de zuidkust van IJsland, een van de mooiste gebieden van het land. Vanuit je accommodatie rijd je door een zeer afwisselend landschap: rustieke landbouwgronden, snelstromende rivieren en schilderachtige watervallen, waaronder de Skógafoss en de Seljalandsfoss. Aan je rechterkant maken de schuimende blauwe golven van de Atlantische Oceaan dit Noordse paradijs compleet. Tijdens de talloze stops heb je voldoende tijd om foto's te maken en het landschap in je op te nemen. Er is ook een stop voor een extra avontuur: een gletsjerwandeling op de Sólheimajökull (als je daarvoor hebt gekozen tijdens het boekingsproces). Tijdens je tocht op de gletsjer wandel je langs diepe kloven en grillige gletsjerspleten en kun je genieten van het ongelooflijke uitzicht. Het ijs zelf is diepblauw, maar de besneeuwde toppen van de gletsjer zijn her en der zwart door as van vulkaanuitbarstingen. Voordat je je terugtrekt in je accommodatie, die zich in, of in de buurt van, het kleine kustplaatsje Vík bevindt, bezoek je het beroemde zwarte zandstrand van Reynisfjara, waar je de natuurlijke complex gevormde basaltzuilen van dichtbij kunt bekijken. Het dorp is ook een uitstekende stop om te genieten van heerlijke, traditionele IJslandse gerechten en om ambachtelijk gemaakte producten te kopen.

Je derde dag is zeker een van de hoogtepunten van je reis. Terwijl je door de zwarte zandwoestijn van Skeiðarársandur rijdt, doemt het Nationaal park Skaftafell voor je op met zijn steile bergkammen, gegroefde ijsvlakten en indrukwekkende beboste hellingen. Tijdens de tocht stop je bij de Jökulsárlón-gletsjerlagune, een van de meest iconische plekken in heel IJsland. Hier zie je ijsbergen van puur wit en azuurblauw die van de enorme gletsjer Breiðamerkurjökull afbreken en die vervolgens de lagune indrijven en een ontzagwekkend natuurlijk schouwspel vormen. Als je goed kijkt, zie je misschien zelfs een paar zeehonden die in het water spelen of loungen op de ijsbergen. Op deze dag heb je ook een unieke kans om de binnenkant van een gletsjer te verkennen tijdens een tocht in een van de ijsgrotten van IJsland. Je zult versteld staan van de vele kleuren en een opwindend avontuurlijk gevoel krijgen bij het afdalen in deze ijzige passages. Als je tussen november en maart een bezoek brengt aan IJsland, ga je naar een grot in de Vatnajökull-gletsjer. Als je op een ander moment van het jaar naar IJsland gaat, stap je de bevroren wereld van de gletsjer Mýrdalsjökull binnen. Je overnacht vervolgens in het gebied onder de Vatnajökull-gletsjer.

Vandaag ga je verder richting de Oostfjorden, een van de meest spectaculaire en ongerepte wildernisgebieden in IJsland. Het gevoel van kalmte en rust dat gepaard gaat met het verkennen van dit gevarieerde gebied, kan alleen worden omschreven als een ware verbondenheid met de natuur. Door een gebrek aan ontwikkeling in deze regio, biedt het oosten een aantal uitgelezen kansen om in het wild levende dieren te zien, waaronder rondzwervende kuddes wilde rendieren. Vandaag zijn er een paar stops waar de natuurlijke pracht van de omgeving je verbeelding zal tarten, zoals het bos Hallormsstaðaskógur, het meer Lagarfljót, de uitgestrekte fjorden van het oosten en verschillende charmante vissersplaatsen. Als je deze onvergetelijke dag nog gedenkwaardiger wilt maken, kun je tijdens het boekingsproces een rit te paard toevoegen en op een vriendelijk IJslands paard door het prachtige besneeuwde landschap rijden. Vanavond verblijf je in een accommodatie in het gebied van de Oostfjorden.

Aan het begin van je vijfde dag heb je de mogelijkheid om te zonnebaden in de geothermische wateren van de Vok-baden, een spa ondergedompeld in een sereen meer in de buurt van de stad Egilsstadir. Daarna trek je naar het noorden richting het schilderachtige Myvatn-meer, of 'muggenmeer'. Gelukkig zijn de muggen in de wintermaanden nergens te zien, zodat je kunt genieten van de sfeer van het meer en het dramatische vulkanische landschap. Een interessant punt op de route is Dimmuborgir ('donkere burcht'), een gebied dat wordt gekenmerkt door zijn vreemde rotsformaties, waarvan sommige, als je ze bij elkaar ziet, op een fantastische donkere burcht lijken. Legenden verhalen dat er in dit gebied kerst-trollen huizen, maar de ruige en desolate lavavelden zijn ook gebruikt als mythische en buitenaardse locaties voor film en televisie. Een andere opmerkelijke locatie is Námaskarð, een geothermisch gebied met borrelende modderpoelen en stomende fumarolen. Het is een lokale gewoonte om deeg van zoet roggebrood in metalen vormen te doen en deze een nacht in het gebied te begraven, zodat het deeg door de aarde zelf langzaam wordt gebakken en er een heerlijke lekkernij ontstaat. Op weg van Myvatn stop je bij de waterval Goðafoss, een prachtige waterval met een rijke geschiedenis. Tijdens je rit door de bergpas Víkurskarð kun je genieten van een schitterend uitzicht over de omliggende Eyjafjörður-fjord en het besneeuwde landschap. Al snel rijd je Akureyri binnen. Het is een plezier om deze leuke plaats met zijn vele musea, winkels en cafés te verkennen. Je brengt de avond door in de omgeving van Akureyri. 

Vandaag ga je naar het westelijke deel van het eiland. Maar voordat je het noorden verlaat, bezoek je eerst nog een paar spectaculaire locaties in de regio. Als eerste ga je naar het vredige, pittoreske dorpje Hauganes. In deze kleine nederzetting wonen maar ongeveer 140 mensen, maar het is een dorpje met veel charme. Hier kun je wat tijd doorbrengen met een wandeling over het zwarte zandstrand dat daar te vinden is. Je kunt ook naar de haven lopen om de vissersboten op en neer te zien dobberen in de oceaan. Als je op zoek bent naar avontuur, kun je vanuit de haven ook een tocht maken om walvissen te spotten en proberen om deze vriendelijke reuzen in hun natuurlijke habitat te observeren. Van de vele soorten die hier voorkomen, worden de grote bultruggen, dwergvinvissen, bruinvissen en witsnuitdolfijnen het meest gespot, maar er is altijd een kans dat je ook andere soorten ziet, zoals orka's of zelfs blauwe vinvissen. Je komt vervolgens aan bij je accommodatie in de buurt van de stad Borgarnes. Voor je naar bed gaat, kun je een avondje heerlijk ontspannen in de hottub van het hotel en naar de hemel staren in de hoop een glimp op te vangen van het ongrijpbare noorderlicht. 

Vandaag verken je het schiereiland Snaefellsnes verder. Hier vind je een wereld van dramatische berglandschappen, grote rotswanden, ontelbare vogelsoorten en oude vissersdorpjes. Je eerste stop is bij Gerduberg, een adembenemende klif van zeshoekige basaltkolommen. Van daaruit ga je verder naar Ytri-Tunga, waar je iets zult zien dat ongebruikelijk is in IJsland: een wit zandstrand. Het strand in Ytri-Tunga heeft geen zwart vulkanisch zand zoals de meeste stranden. Hoewel deze kwaliteit het al uniek maakt, is het meest opmerkelijke hier de zeehondenkolonie die voor de kust leeft. Je gaat verder naar het zwarte kiezelstrand van Djupalonssandur. Om het strand te bereiken moet je door een natuurlijk doolhof aan vrijstaande lavapilaren lopen. Het schouwspel lijkt zo uit een sprookje te komen. Tijdens je reis torent de massieve Snaefellsjokull-gletsjer boven je uit. Dit natuurlijke fenomeen diende in Jule Verne's klassieke science-fictionboek als de ingang naar de kern van de aarde. Geen excursie naar het schiereiland Snaefellsnes is compleet zonder een bezoek aan de iconische berg Kirkjafell. Deze schilderachtige berg was te zien in Game of Thrones als de 'berg als een pijlpunt' gelegen achter de Muur. Daarna ga je terug naar je accommodatie. Zorg voor een goede nachtrust, want morgen zul je een vulkaanuitbarsting aanschouwen!

Terwijl je IJslandse avontuur ten einde komt, staat je laatste dag in het teken van het verkennen van de betoverende landschappen van West-IJsland, en zul je blijvende herinneringen opdoen aan dit opmerkelijke land.

Begin je dag met een bezoek aan Deildartunguhver, een buitengewoon natuurwonder en de krachtigste warmwaterbron van Europa. Hier zie je het kokende water opspuiten uit de aarde, die rood is gekleurd door de mineralen, terwijl de stoom het omliggende landschap op elegante wijze omlijst. Dit geothermische wonder is een bewijs van de geologisch actieve natuur van IJsland en biedt een kijkje in de krachten die het land vormen.

Als volgende op je reisplan ga je naar Reykholt, een plaats die doordrenkt is van het historisch belang. Deze bescheiden nederzetting neemt een bijzondere plaats in de IJslandse geschiedenis in als voormalige thuisbasis van Snorri Sturluson, de befaamde dichter, sagenschrijver, geleerde, wetspreker en leider. De bijdragen van Snorri Sturluson tijdens de Middeleeuwen waren diepgaand en maakten van Reykholt een belangrijk cultureel en intellectueel centrum in die tijd.

Wanneer je je weg vervolgt zul je betoverd worden door twee zeer verschillende maar even mooie watervallen: Hraunfossar en Barnafoss. Hraunfossar is een serie delicate beekjes die door een donker lavaveld stromen. Dit levert een schilderachtig schouwspel op als het kristalheldere water door de poreuze rotsformaties sijpelt. De Barnafoss daarentegen toont de intense kracht en levendige blauwe kleur van snelstromend water terwijl hij door een smalle kloof stroomt, en maakt een blijvende indruk op iedereen die zijn schoonheid kan aanschouwen.

Voor je laatste avontuur heb je de optie om de magische wereld onder het aardoppervlak te verkennen tijdens een lavagrot-excursie. Vidgelmir is een beroemde lavatunnel in West-IJsland vol adembenemende formaties en ijssculpturen, en toont de unieke kunstwerken die ontstaan door de dynamische wisselwerking tussen vuur en ijs. Zelfs bezoekers met een beperkte mobiliteit zullen geen problemen hebben, dankzij een goed onderhouden voetpad dat je door dit onderaardse wonderland leidt.

Als de dag ten einde komt, word je teruggereden naar Reykjavik, waar je terug kunt kijken op je ongelooflijke reis. Of je nu kiest om samen te komen in een gezellige pub, verhalen uitwisselt met medereizigers, of geniet van een heerlijke maaltijd in een gerenommeerd restaurant, laat de levendige sfeer van Reykjavik dienen als achtergrond voor het ophalen van herinneringen aan de onvergetelijke momenten en ervaringen die je IJslandse avontuur hebben verrijkt.