IJslands Eten: De Ultieme Gids voor de IJslandse Eetcultuur

Wat moet je eten in IJsland? Lees dit uitgebreide overzicht van de IJslandse eetcultuur en leer meer over alle verschillende gerechten die je kunt proberen tijdens je bezoek aan IJsland. Wat zijn de belangrijkste kenmerken van de IJslandse keuken? Om welk eten staat IJsland bekend? Lees verder en kom meer te weten over de ingrediënten die de IJslandse keuken bijzonder maken.

In het verleden waren de grondstoffen in IJsland schaars vanwege de strenge winters en de onvruchtbare grond. Daarom is de eetcultuur in IJsland vrij eenvoudig en ligt de nadruk op het gebruik van wat er voorhanden is. Met de moderne gemakken van de 21e eeuw heeft IJsland de afgelopen decennia een revival doorgemaakt in de keuken, waarbij IJslandse chef-koks de mogelijkheden van verse lokale ingrediënten herontdekken met een knipoog naar het verleden.

De overvloedige Noord-Atlantische Oceaan omringt IJsland en het land is gezegend met zoet water en een schone natuurlijke omgeving. Dankzij nieuwe technologie en hernieuwbare geothermische energie kun je het hele jaar door genieten van vers geteelde, lokaal geproduceerde ingrediënten. De traditionele IJslandse keuken blijft echter populair bij zowel de lokale bevolking als bezoekers.

Vandaag de dag heeft de hoofdstad van IJsland een overvloed aan geweldige restaurants, dus zorg ervoor dat je een accommodatie in Reykjavik boekt als je je wilt onderdompelen in de eetcultuur van het land. Om je door de stad te verplaatsen, raden we je aan een kleine budgetauto te huren om binnen Reykjavik en naar het platteland te rijden. Om meer te weten te komen over de keuken kun je in IJsland een groot aantal culinaire tours boeken met een lokale gids, die je van plaats naar plaats brengt om verschillende gerechten te proberen.

---

• Zie ook: De beste restaurants in Reykjavik

---

 

Wat eten ze in IJsland?

Het meest typische IJslandse voedsel is vis, lamsvlees of IJslandse skyr. Dit zijn al meer dan duizend jaar de belangrijkste elementen in het IJslandse dieet.

IJslandse maaltijden zijn meestal op vlees gebaseerd vanwege het gebrek aan landbouwgrond in het verleden. Maar geothermisch verwarmde kassen maken groenten toegankelijker, waardoor moderne chef-koks fantasierijker kunnen worden en nieuwe ingrediënten in oude recepten kunnen verwerken.

Lees verder om traditionele IJslandse gerechten en het lekkerste eten in IJsland te ontdekken en het karakter van het land te leren kennen.

Traditioneel IJslandse vis en zeevruchten

Als eilandnatie is niets belangrijker geweest voor het voortbestaan van de mensen dan vis. Vis is een integraal onderdeel van de IJslandse cultuur en het IJslandse erfgoed en een hoofdbestanddeel van traditionele IJslandse gerechten.

De visserij bracht niet alleen voedsel op tafel, maar de export hielp ook om het land te transformeren van een van de armste in Europa aan het begin van de 19e eeuw tot een van de rijkste van nu.

---

• Zie ook: Vissen in IJsland

---

Naarmate de koelmethoden verbeterden, werd verse vis steeds meer merkbaar in het dieet van de natie. In de jaren 1950 en 1960 aten IJslanders nog elke dag vis, en sommigen kozen zelfs voor het ontbijt voor dit alomtegenwoordige ingrediënt. Tegenwoordig eten IJslanders gemiddeld twee keer per week vis en meer dan de helft van de bevolking consumeert minstens vier keer per week visolie of "lysi".

Foto's van vissen sieren IJslandse munten en het land heeft zelfs oorlogen gevoerd over visrechten. Vis is vanaf de oprichting van het land tot vandaag het typische voedsel van IJsland geweest en zal dat waarschijnlijk ook in de toekomst blijven.

Foto van Von Mathus

---

• Zie Ook: Walgelijke IJslandse gerechten en delicatessen

---

De meeste restaurants in IJsland serveren een 'vis van de dag'. Het land is bezaaid met talloze visrestaurants, die voornamelijk kabeljauw, schelvis, zalm en zeeduivel serveren. Moderne chef-koks in IJsland zijn meesters in het creëren van uitstekende gerechten, waarbij ze de overvloed van de oceaan combineren met kruiden en specerijen uit de IJslandse natuur. In Reykjavik vind je veel geweldige visgerechten en traditionele IJslandse gerechten. Maar afgezien van een geweldige maaltijd in een restaurant, moet je de volgende voedingsmiddelen zeker proberen.

Hardfiskur - Stokvis

Hardfiskur of stokvis is platgeslagen vis die aan houten rekken wordt gehangen aan de kust om te drogen door koude lucht en wind. Hierdoor is de vis meerdere jaren houdbaar, waardoor hij zeer waardevol was als voedsel voordat de koelkast werd uitgevonden. Het is verkrijgbaar bij elke supermarkt of op de vlooienmarkt Kolaportid. Het wordt als tussendoortje gegeten, rechtstreeks uit de zak of met boter erop. Hoewel mensen het tegenwoordig niet zo vaak meer eten, blijft stokvis een belangrijk en populair traditioneel gerecht in IJsland.

Vóór het begin van de 19e eeuw was graan moeilijk te verkrijgen in IJsland. Het moest uit Denemarken worden geïmporteerd, waardoor het voor de meeste IJslanders te duur was. Al het graan of meel dat ze konden krijgen, werd in pap gedaan om het langer houdbaar te maken, en brood werd als een luxe beschouwd.

Door deze schaarste aten IJslanders in plaats van een stuk brood bij de maaltijd, zoals gebruikelijk was in omringende landen, gedroogde stokvis.

De stokvis was in het verleden zo'n prominent symbool voor IJsland dat vanaf de 16e eeuw tot 1903 een gekroonde stokvis te zien was op het wapen van IJsland, zoals hieronder te zien is.

Dit eiwitrijke voedsel wordt geproduceerd met verse vis, voornamelijk schelvis, Atlantische zeewolf of kabeljauw die is gevangen door te vissen met levend of kunstaas. Na het schoonmaken en uitbenen wordt de vis opgehangen om te drogen. Traditioneel gebeurde dit buiten, in de buurt van de oceaan, waar de wind zilte lucht door het product blaast. Deze methode duurt ongeveer vier tot zes weken, maar met moderne technologie kan de tijd worden verkort tot 36 tot 48 uur.

Plokkfiskur - Visstoofpot

"Plokkfiskur" is een IJslandse visstoofpot gemaakt van een eenvoudige mix van witte vis, aardappelen, uien, meel, melk en kruiden. Sinds kort bevatten sommige recepten ook bieslook, curry, bearnaisesaus of kaas. Plokkfiskur wordt traditioneel geserveerd met roggebrood met boter.

Plokkfiskur is een voorbeeld van een oud recept, waarvoor basisingrediënten werden gebruikt die in het begin van de 20e eeuw in de meeste huishoudens beschikbaar waren. Het is onlangs nieuw leven ingeblazen, met veel creatieve chef-koks die hun eigen unieke draai aan deze klassieker geven, die je kunt proberen bij verschillende eetgelegenheden in de stad.

Humar - IJslandse kreeft

"Humar" verwijst naar de IJslandse kreeft of langoustine. Ze worden meestal gevangen in de wateren van de zuidkust en deze langoustines staan bekend om hun smakelijke, malse vlees. Je vindt het gegrild, gebakken, gefrituurd of zelfs als topping voor op de pizza.

De populairste manier om IJslandse langoustine te proberen is echter in de soep. De IJslandse "humarsupa" is een heerlijke kreeftensoep geserveerd met brood en is een heerlijk voorgerecht voordat je op reis gaat door de IJslandse keuken in een goed restaurant.

Foto van Drie Uur Durende Culinaire Privé-excursie met Traditioneel IJslands Eten door Reykjavik met Deskundige Gids

IJslands brood

De kolonisten in IJsland waren koppige mensen, wat misschien wel nodig was in een land van vuur en ijs. Eeuwenlang probeerden de mensen hun leven te leiden zoals ze dat in Scandinavië zouden doen, als een pastorale samenleving, het fokken van vee en schapen, en het verbouwen van graan om te oogsten voor brood en veevoer.

De landbouwmethoden van Vikingen hadden een grote invloed op de IJslandse landschappen toen op grote schaal erosie en ontbossing begonnen te ontstaan, waardoor een groot deel van het land onvruchtbaar werd. Daarom kon er in IJsland weinig groeien, behalve een paar stevige groenten zoals aardappelen, rapen, wortelen, bloemkool en kool - maar bijna geen graan.

IJsland werd nooit meer een zelfvoorzienend graanproducerend land. Op sommige plaatsen kon gerst worden verbouwd, maar de opbrengst was vaak mager vanwege het IJslandse weer.

Foto van Von Mathus

Na een periode die bekend staat als de "Kleine IJstijd", verdween bijna alle graanteelt in IJsland. Pas in de 20e eeuw kwam de graanproductie weer op gang, waarbij gerst het grootste deel van de graanoogst uitmaakte. Maar tegenwoordig zijn er ook een paar haverboeren in de buurt. Omdat er in IJsland vrijwel geen graan groeide, moest het worden geïmporteerd, waardoor het erg duur werd.

Ovens waren bijna onbekend door gebrek aan brandhout. Dus de enige mensen die zich brood konden veroorloven waren erg rijk. Het land had zelfs pas in het begin van de 19e eeuw een eerste professionele bakker. Ondanks het gebrek aan graan, ovens en bakkers, hebben de IJslanders nog steeds een paar kenmerkende broodsoorten die nog steeds populair zijn.

Laufabraud - Bladerbrood

Veel gezinnen maken voor Kerstmis 'laufabraud' of bladerbrood. Het is een heel dunne, ronde flatbread versierd met bladachtige geometrische patronen. Gezinnen besteden veel tijd aan het maken van mooie patronen in het brood voordat ze het snel in een pan bakken. Ze serveren dan "laufabraud" met boter tijdens het kerstdiner. Vanwege de nauwe band met de feestdag wordt het ook wel IJslands kerstbrood genoemd.

---

• Zie ook: Kerstmis in IJsland

---

Flatkaka - plat roggebrood

Foto van Wikimedia, Creative Commons, door Jonathunder. Geen wijzigingen gemaakt.

Een ander traditioneel brood is 'flatkaka', een dun, rond plat roggebrood met een duidelijk patroon. Aangenomen wordt dat de traditie van het bakken van "flatkaka" teruggaat tot de tijd van de eerste vestiging (rond 1000 na Christus), toen het werd gebakken op hete stenen of rechtstreeks op de sintels van het vuur.

Deze methode hielp bij het creëren van het kenmerkende gevlekte patroon van het brood. Later werden echter kleine maar zware gietijzeren braadpannen gebruikt.

Tegenwoordig worden deze broodsoorten meestal besmeerd met boter en belegd met een plakje gerookt lamsvlees, wat een lekker middagmaal is.

Rugbraud - IJslands roggebrood

Als je ons land bezoekt, vergeet dan niet IJslands roggebrood of 'rugbraud' te proberen, een donker, zoet smakend brood met een dikke consistentie en zonder korst. De traditie schrijft voor dat het wordt gebakken in een pan die op de sintels van een dovend vuur wordt geplaatst, vervolgens wordt bedekt met graszoden en een nacht blijft staan.

Een andere manier om "rugbraud" te maken, is door de pot in de buurt van een warmwaterbron te begraven en de geothermische hitte het brood te laten bakken, zoals te zien is in de video hierboven. Wanneer deze methode wordt gebruikt, wordt het brood gewoonlijk "hverabraud" of warmwaterbronbrood genoemd.

Je kunt dit geothermisch gebakken brood proberen tijdens een geothermische culinaire tour naar Fontana Spa bij de Golden Circle.

Rugbraud is misschien het beste te combineren met vis (en een essentieel bijgerecht bij de eerder genoemde "plokkfiskur" visstoofpot), maar je kunt het ook zo eten. Zowel "rugbraud" als "flatkaka" zijn heerlijk gegarneerd met schapenvleespaté, boter, kaas, zure haring of gerookt lamsvlees.

IJslandse deegwaren en zoete broodjes

In de 19e eeuw werd suiker geïntroduceerd in het IJslandse dieet en jarenlang werd het als noodzakelijke voeding beschouwd. In die tijd kwamen ovens vaker voor en waren er zelfs een paar bakkers.

Als je IJsland bezoekt, moet je het traditionele "flatkaka" en "rugbraud" brood proberen, maar je moet ook zeker naar een bakkerij of een café gaan om de volgende moderne(-achtige) zoete broodjes te proberen.

Kleina

Kleina is gemaakt van gefrituurd meeldeeg, waardoor het een beetje knapperig is aan de buitenkant, maar zacht en heerlijk aan de binnenkant. De gedraaide vorm voorkomt dat het in het midden deegachtig wordt, omdat het tijdens het frituren gelijkmatig gaar wordt. Volgens de legende is het ontstaan toen een jongen per ongeluk een stuk deeg in een pan met heet vet liet vallen. Het is populair in Scandinavië en Duitsland tijdens de kerstperiode, maar in IJsland wordt het het hele jaar door geserveerd! Als je een tafel reserveert bij Saeta Svinid Gastro Pub, serveren ze heerlijke kleina's als dessert!

Snudur

"Snudur" is de IJslandse versie van een kaneelrol. Het grote formaat kan je misschien intimidaren, maar maak je geen zorgen, je kunt gewoon de helft eten en de rest voor later bewaren.

Het broodje is meestal bedekt met glazuur en is verkrijgbaar in drie variaties. Een klassieke roze glazuur, chocoladeglazuur, of caramelglazuur. Welke glazuur je ook kiest, zorg dat er genoeg van op je snudur zit, omdat dit van snudur tot snudur kan verschillen. Veel moderne bakkerijen maken hun eigen unieke versie van snudur, met verschillende smaakjes zoals vanille, bosbessen en zelfs drop!

Ponnukokur - IJslandse pannenkoeken

"Ponnokokur", ook wel bekend als IJslandse pannenkoeken, lijken niet op Amerikaanse ontbijtpannenkoeken met stroop. Het zijn dunne, crêpe-achtige pannenkoeken die meestal opgerold worden geserveerd met een flinke hoeveelheid suiker (zoals hierboven) of zorgvuldig gevouwen met rabarberjam en slagroom.

Deze zijn erg populair voor een familiebijeenkomst in de namiddag, in combinatie met een kop zwarte koffie of een koud glas melk.

Vinarbraud - IJslandse viennoiserie

"Vinarbraud" is een populaire vorm van viennoiserie-gebak in IJsland, geïnspireerd op een klassiek Deens gebakje. De IJslandse versie is een lange versie van het Deense broodje, met lagen glazuur, jam, amandelen en vla.
Vinarbraud kan behoorlijk groot zijn, en meestal veel te groot voor één persoon. Daarom worden ze meestal in plakken opgediend, zodat elke gast op de bijeenkomst een plak kan snijden die precies past.

---

• Leer meer: De beste bakkerijen in Reykjavik

---

IJslands lamsvlees

Foto van Begeleide Culinaire Wandeling van 3 Uur door Reykjavik voor Fijnproevers

Samen met de vissen zijn schapen sinds de eerste nederzettingen in de late 9e eeuw de levensader van deze natie. De wol heeft de mensen warm gehouden en het vlees heeft de IJslanders in leven gehouden onder de meest barre weersomstandigheden.

De oorspronkelijke kolonisten importeerden deze dieren, die sindsdien in totale isolatie zijn grootgebracht en gefokt, onaangetast door andere rassen. Daarom worden IJslandse schapen soms het "nederzettingsras" genoemd.

Hoewel ze beroemd zijn om hun wol die wordt gebruikt in "lopapeysa", de traditionele wollige truien, worden de IJslandse schapen voornamelijk gehouden voor hun vlees. Elk voorjaar worden de schapen uit hun hok gelaten om vrij rond te dwalen op het platteland en de hele zomer te grazen in de pesticidenvrije wildernis.

Omdat het klimaat graangroei verhindert, leven de schapen van gras, engelwortel, bessen en zeewier. Het vlees behoeft dus weinig kruiden; het is mals en heeft een milde smaak. Gerookt, gegrild, geroosterd, langzaam gegaard, in een kebab of roerbakgerecht, je vindt talloze IJslandse lamsvariaties door het hele land.

En net als bij de zeevruchten, wat je ook kiest, het zal zeker heerlijk zijn.

Hangikjot - Gerookt lamsvlees

Foto van Martin Christensen, Wikimedia Creative Commons. Geen wijzigingen gemaakt.

Hoewel je vers vlees kunt vinden in supermarkten en op de menukaart van restaurants, is gerookt IJslands lamsvlees of "hangikjot" een populair IJslands gerecht om te proeven. Vóór de komst van koeling was roken een standaardmethode om voedsel te bewaren. Het zorgde er niet alleen voor dat het vlees lang meeging, maar het voegde ook smaken toe.

Hangikjot, of letterlijk vertaald 'hangvlees', is genoemd naar de oude traditie van het roken van vlees door het aan de spanten van een rookschuur te hangen. Er zijn twee belangrijke rookmethodes in IJsland, "birkireykt" en "tadreykt."

Het materiaal dat wordt gebruikt in "birkireykt" is berkenhout, terwijl gedroogde schapenmest wordt gemengd met hooi voor "tadreykt." Het is niet alleen "hangikjot" dat op deze manier wordt gerookt. Je kunt ook "tadreykt" -gerookte zalm, worstjes en zelfs bier vinden.

"Hangikjot" wordt meestal gekookt en in plakjes warm of koud geserveerd. Het is een traditioneel gerecht dat met Kerstmis wordt geserveerd, meestal vergezeld van aardappelen in "uppstufur" saus, groene erwten, rode kool en "laufabraud".

Volgens een recent onderzoek eet ongeveer 90 procent van de IJslanders dit gerecht minstens één keer tijdens de feestdagen.

Een geweldige IJslandse lunchkeuze is de "hangikjot"-sandwich. Het gerookte lamsvlees wordt in dunne plakjes gesneden en gebruikt als lunchvlees op sandwiches of traditioneel "flatkaka" -brood.

Islensk Kjotsupa - IJslandse vleessoep

"Kjotsupa" is gemaakt van hardere stukjes lamsvlees, stevige groenten en verschillende IJslandse kruiden. Geweldig op een koude winterdag en een snelle lunchoptie in cafés en restaurants.

Vroeger werd schapenvlees (in tegenstelling tot magerder lamsvlees) versneden en geserveerd in soep met zure melk, vergezeld van een soort graan zoals gerst, toen groenten zeldzaam waren in IJsland. Soms werd er zelfs skyr aan de soep toegevoegd voor de smaak. Aan het eind van de 19e eeuw profiteerde IJsland echter van de wereldhandelsroutes en begon het stevige groenten zoals aardappelen en wortels aan de soep toe te voegen, en van daaruit ontwikkelde de soep zich tot de geliefde klassieker die het vandaag de dag is.

Pylsa - Hotdog

Foto van 3 Uur durende Traditionele IJslandse Culinaire Excursie met Kleine Groep in Reykjavik

Ook gespeld als "pulsa", de IJslandse hotdog wordt vaak vermeld als het beste om te eten in IJsland. Hij is gemaakt van een mix van lamsvlees, rundvlees en varkensvlees. Probeer "ein med ollu" (één met alles), en je krijgt de beroemde IJslandse hotdog met knapperige gefrituurde uien, rauwe uien en gegarneerd met ketchup, zoete mosterd en romige remouladesaus.

---

• Leer meer: De Ultieme gids voor de beroemde IJslandse hotdog

---

Traditioneel eten in IJsland

Foto van Wikimedia, Creative Commons, door blanz

Hoewel je in IJsland een heel scala aan culinaire hoogstandjes kunt vinden, is het land de oude manier van voedsel bereiden niet vergeten. Tegenwoordig kun je in supermarkten en restaurants traditioneel gezouten vlees vinden. Eens per jaar wordt in het hele land het midwinterfeest Þorri gevierd met feesten van traditionele gerechten, die populair waren in de geschiedenis van IJsland.

Mensen denken vaak aan de traditionele manier van vlees pekelen als ze "IJslands eten" horen. En het klinkt eng. Gefermenteerde haai, ingemaakte ramstestikels en gekookte schapenkoppen klinken niet als dingen die je op een bord legt. Maar deze manieren om voedsel te bereiden werden uit pure noodzaak gedaan.

Vers voedsel uit IJsland was zeldzaam in de winter, dus om te overleven in deze desolate en barre omgeving moesten de mensen hun voedsel conserveren. Vóór de koeling werden wereldwijd methoden zoals zouten gebruikt om voedsel te bewaren. Om zout uit de oceaan te winnen, moet je het water laten verdampen.

Verdamping kan worden bereikt door het water in het zonlicht te laten staan of het boven een vuur te plaatsen. IJsland heeft echter weinig zonlicht en nog minder bomen om te verbranden. Het gebrek aan vegetatie betekende ook dat dierlijke producten de IJslandse keuken domineerden en armoede voorkwam dat elk deel van het dier werd weggegooid.

Het vlees en de slachtafvallen werden in de winter geconserveerd met methoden als pekelen in melkzuur, gefermenteerde wei of pekel, drogen of roken, wat het traditionele plattelandsvoedsel zijn aparte smaak gaf.

Gelukkig heeft de moderne technologie deze oude methoden om voedsel te bewaren vervangen. Maar veel feestdagen staan nog steeds in het teken van het eten van deze traditionele IJslandse gerechten. Hoewel sommige er misschien eng uitzien (en eng ruiken), smaakt niet al het traditionele IJslandse eten slecht.

Op "Thorrablot"-bijeenkomsten vind je altijd "hardfiskur" stokvis, "hangikjot" gerookt lamsvlees en "skyr", "rugbraud" en "flatkaka". Als je avontuurlijk bent ingesteld, moet je zeker een paar van deze IJslandse gerechten proberen.

Skyr

De Nederlandse journaliste Anita Joachim geniet van een kom skyr met suiker en room tijdens een bezoek aan IJsland in 1934.

In het Nationaal Museum van IJsland zie je drie potten gevuld met wat lijkt op grijze stenen. Dit is een overgebleven maaltijd van "skyr" van meer dan duizend jaar geleden. "Skyr" is een traditioneel zuivelproduct dat lijkt op yoghurt, maar technisch is geclassificeerd als kaas. Toen de Vikingen zich hier vestigden, brachten ze de culinaire tradities van hun thuisland mee.

Deze Noorse gerechten zijn in elk land anders geëvolueerd, waarbij elk land zijn eigen variatie heeft. Maar "skyr" lijkt volledig te zijn verdwenen in Scandinavië terwijl het juist opbloeide in IJsland. Tegenwoordig kun je het zelfs in de schappen van supermarkten over de hele wereld vinden.

Het product wordt gemaakt door magere melk van de room te scheiden. De melk wordt vervolgens gepasteuriseerd en levende culturen van eerdere partijen "skyr" worden toegevoegd. Wanneer het product dikker wordt, wordt het gefilterd en worden er verschillende smaken toegevoegd, zoals vanille of bessen en, meer recentelijk, mango, kokosnoot en zelfs zoethout.

Het is een traditionele IJslandse ontbijtkeuze, maar kan op elk moment van de dag als maaltijd worden gegeten. Het gaat vooral goed samen met bosbessen en geeft je een geweldige mix van proteïne en antioxidanten.

Skata - gefermenteerde rog

"Thorlaksmessa" (Thorlac's mis) is een viering op de dag voor kerstavond. Op die dag wordt een gefermenteerde rog geserveerd met aardappels en talg, en sommige IJslanders vinden dat kerst niet echt kan beginnen als dit gerecht niet gegeten is. 

Sommigen hebben niet eens bezwaar tegen de sterke ammoniakgeur die het gerecht verspreidt, terwijl anderen het (zoals begrijpelijk) mijden als de pest. De smaak is echter niet zo sterk als de geur, en doet aan gezouten kabeljauw denken. Het is echter een flinke uitdaging om je over de geur heen te zetten.

---

• Lees meer over IJslandse kersttradities

---

 

Slatur - IJslandse leverworst

Foto door Navaro, Wikimedia Creative Commons. Geen bewerkingen aangebracht.

Slatur is een leverworst die in IJsland het hele jaar door wordt gegeten. Het is niet ongebruikelijk dat moderne IJslandse families samen hun eigen "slatur" maken voor een "Thorrablot". Ze maken het van schapenbloed of lever en nieren, gehakt vet, havermout, rogge en kruiden.

Er zijn twee versies van slatur, "blodmor" is een soort bloedworst die al sinds de tijd van de nederzettingen in IJsland wordt gegeten, en "lifrarpylsa" is een leverworst die lijkt op haggis.

"Slatur" wordt meestal geserveerd met gekookte aardappelen en rapenpuree, en de restjes smaken heerlijk met rijstpudding met kaneel.

Hakarl - gefermenteerde haai

Foto van Wikimedia, Creative Commons, door Chris73. Geen bewerkingen aangebracht.

"Hakarl" is gefermenteerde Groenlandse haai. Deze haaien zijn giftig als ze vers zijn, omdat ze een dodelijke hoeveelheid ammoniak bevatten, maar ze zijn veilig om te eten als ze eenmaal zes weken (of tot 12 weken) gefermenteerd hebben in een gat in de grond.

Daarna wordt het vier tot vijf maanden te drogen gehangen en in blokjes opgediend. Deze eigenaardige methode om een maaltijd te bereiden is eeuwenoud en de precieze oorsprong is niet duidelijk, maar het wordt in IJsland al eeuwenlang gebruikt.

De laatste jaren is het de gewoonte geworden om na het eten van IJslandse gefermenteerde haai een scheut Brennivin (IJslands nationale gedistilleerde drank) te drinken om de smaak kwijt te raken.

Svid - gekookte schapenkop

"Svid is een gekookte schapenkop, meestal doormidden gesneden met de hersenen verwijderd en het haar afgeschroeid. Het smaakt niet zo slecht als het eruit ziet (of klinkt?) en is meestal te vinden in buffetten die tijdens het midwinterfeest worden geserveerd.

IJslanders eten echter ook de ogen en de tong. De oren worden niet gegeten omdat dat wordt geassocieerd met diefstal. De traditie is ontstaan om geen enkel deel van een dier te verspillen wanneer voedsel schaars was.

Hrutspungar - gepekelde ramstestikels

"Hrutspungar" is ingemaakte ramstestikels - gekookt en gepekeld in wei. Er is ook een pasteivariant die gemakkelijker is voor de maag en op roggebrood kan worden gesmeerd.

Papegaaiduiker

De papegaaiduiker is de meest iconische vogel van IJsland en een vogel die zowel toeristen als de IJslanders zelf graag in het wild zien. Velen zouden het dus vreemd vinden dat je het ook op de menukaarten van restaurants kunt vinden. In het verleden moesten worstelende kustgemeenschappen zoals in IJsland al hun natuurlijke hulpbronnen gebruiken om te overleven. Deze overleving omvatte dus ook het eten van deze schattige kleine vogels.

Hoewel de Atlantische papegaaiduiker nu wordt beschermd door wetgeving in andere landen, staan IJsland en de Faeröer nog steeds de jacht op papegaaiduikers toe. Zo maakt papegaaiduiker al eeuwen deel uit van het dieet van beide naties en wordt het vlees van deze dieren tegenwoordig als een delicatesse beschouwd.

IJsland is de thuisbasis van ongeveer 10 miljoen papegaaiduikers in de zomer, waarbij de archipel van de Westman-eilanden de grootste broedkolonies herbergt. Op slechts 10 kilometer ten zuiden van het vasteland herbergen de eilanden ongeveer 20 procent van de Atlantische papegaaiduikerpopulatie ter wereld, waardoor het de grootste papegaaiduikerkolonie ter wereld is.

Het vlees van de vogel wordt meestal geroosterd of gerookt en heeft een wildsmaak.

 

IJslands snoep en banket

 Foto van Omnom

Wat eten mensen in IJsland als traktatie? Wist je dat er tot het einde van de 19e eeuw geen suiker beschikbaar was in IJsland? Vanaf 1880, kort nadat de invoer van suiker begon, en tot 1950, steeg de suikerconsumptie in IJsland met meer dan 710 procent. Het leek liefde op het eerste gezicht (of op de eerste smaak).

IJslands ijs

Het maakt niet uit of het midden in de winter is met een ijskoude wind en sneeuw die uit de lucht valt - IJslanders eten nog steeds ijs. In bijna elke stad in IJsland vind je wel een ijssalon, waarvan vele in de buurt van een geothermisch zwembad, waar het een populaire traktatie is voor na het zwemmen.

Softijs is de populairste soort. Maar koop niet alleen gewoon ijs. Doop het in een harde dip, meestal gemaakt van chocolade, en bedek het vervolgens met kleine snoepjes. 

Als je extreem wilt gaan, bestel dan een "opschepper". Dit is wanneer softijs, meestal vanille, in een grote bak wordt gedaan, hoewel sommige plaatsen andere soorten aanbieden. Je kiest dan drie soorten snoep en/of fruit die te zien zijn aan de toonbank van de salon. Het geheel wordt vervolgens in een grote mixer gedaan, er wordt meer snoep bovenop toegevoegd en voila! Je hebt de ultieme IJslandse ijstraktatie.

Als je IJslands ijs wilt combineren met het verkennen van het land, bekijk dan deze excursie naar de Golden Circle in kleine groep met een bezoek aan een ijsboerderij. Het smaakt vooral goed na een dag sightseeing!

Lakkris - IJslandse drop

Foto van John JP, van Wikimedia Creative Commons. Geen wijzigingen gemaakt.

Als je door de snoepgang in supermarkten neust, zul je merken dat veel IJslandse snoepjes zoute drop of "lakkris" bevatten. De meest populaire soort is met chocolade omhulde drop, maar je kunt ook vreemde combinaties vinden zoals rozijnen, dadels en amandelen in droppoeder.

Natuurlijk is er zoethoutijs, dat je kunt onderdompelen in zoethoutdip met harde buitenkant en bedekken met zoethoutpoeder (hoewel de meesten het erover eens zijn dat dat een beetje overdreven is). Deze zoute zwarte traktatie heeft zelfs zijn weg gevonden van het snoeppad naar regulier voedsel. Er is dropzout, dropmosterd, dropsaus voor lamsvlees en zelfs dropkaas.

---

• Leer meer: IJslands snoep & chocolade - een kort en zoet overzicht

---

De obsessie begon een paar eeuwen geleden toen zoethout door Scandinaviërs in IJsland werd geïntroduceerd. IJslanders hadden geen honing en geen suiker, dus deze wortel werd gebruikt om de zoete trek van het land te stillen. De wortel werd ook verondersteld te helpen bij verkoudheid, dus werd het gebruikt door IJslandse apothekers die het toevoegden aan hoestsiropen en zuigtabletten om verschillende aandoeningen te bestrijden.

In het begin van de 20e eeuw beroofden oorlogen en invoerbeperkingen het land van buitenlandse zoetigheden. Daarom vervaardigt IJsland zijn eigen snoep, vaak met (je raadt het al) drop.

Je kunt in IJsland buitenlandse zoetigheden krijgen, maar de IJslanders geven nog steeds de voorkeur aan hun zoute snoepjes. Dus als je het land bezoekt, is "lakkris" iets dat je beslist moet proberen.

Dit zijn enkele IJslandse favorieten:

• Draumur en Thristur - droprepen omhuld met chocolade.
• Opal - zuigtabletten met dropsmaak die al bestaan sinds 1945.
• Appolo Stjornurulla - een rol met drop en marsepein.
• Lakkrisror - een droprietje om frisdrank door te drinken.
• Gammeldags Lakrids - pure, zoute drop.

IJslandse alcohol

Foto van Begeleide Cocktail Excursie in Reykjavik met 3 Gratis Drankjes & Gereserveerde Tafels bij 3 Bars

De IJslandse kolonisten dronken mede en bier, en eeuwenlang was het de meest populaire alcoholische drank in het land. Toen de graanproductie in IJsland in de middeleeuwen afnam, werd geïmporteerd bier populair.

Na invoerbeperkingen uit Denemarken (dat destijds over IJsland regeerde), werd het echter goedkoper om schnaps en wodka te importeren, die de favoriete drankjes van IJslanders werden. Rond de eeuwwisseling (1900) veranderde de houding ten opzichte van alcohol en in 1915 kwam er een verbod op alle alcohol. Het verbod werd in 1921 gedeeltelijk opgeheven, dankzij Spanje.

In die tijd was de grootste export van IJsland gezouten kabeljauw en Spanje dreigde te stoppen met het importeren van het product tenzij IJsland Spaanse wijn importeerde. Dus werd het verbod gewijzigd, waardoor rode wijn en rosé uit Spanje en Portugal werden toegestaan.

Het duurde echter niet lang voordat mensen het verbod begonnen te ondermijnen. Mensen smokkelden alcohol het land in en lieten een populair zelfgebrouwen drankje rondgaan dat bekend staat als 'landi'. Artsen schreven patiënten zelfs alcohol voor, met wijn voor de zenuwen en cognac voor het hart.

In 1935 werden sterke drank en alle soorten wijn toegestaan, maar bier niet, waarvan werd aangenomen dat het zou zorgen voor een toename in het sociale drinken.

Met de opkomst van stedentripvakanties in het buitenland in de jaren 70, begon de interesse in bier te groeien omdat mensen tijdens hun reizen pubs en bars zouden bezoeken. Het grote publiek was ook gefrustreerd over het feit dat er een wettelijke uitzondering werd gemaakt voor IJslandse luchthavenmedewerkers, zoals piloten en stewardessen, die bier konden kopen in de belastingvrije winkel en het mee konden nemen naar hun huis in IJsland. Toen eindelijk, op 1 maart 1989, na een duw van het publiek, werd bier weer toegestaan in IJsland. De datum staat bekend als Bierdag en wordt elk jaar in IJsland gevierd door een biertje of twee te openen.

---

• Lees meer over Bierdag in IJsland 

---

Brennivin

Foto van Alexander Grebenkov, van Wikimedia Creative Commons. Geen wijzigingen gemaakt.

In 1935 produceerde de regering van IJsland Brennivin, een heldere, ongezoete akvavit-schnaps op smaak gebracht met karwij om het einde van het verbod te vieren. De fles bevatte een zwart etiket om het onaantrekkelijk te maken voor het grote publiek, wat het product de bijnaam "Svarti Daudi" of "Zwarte Dood" opleverde.

Uiteindelijk verfraaide een omtrek van IJsland het zwarte label, en werd het een van de meest bekende merken van het land. De drank wordt beschouwd als de kenmerkende gedistilleerde drank van IJsland en wordt tegenwoordig geproduceerd door de Egill Skallagrimsson-brouwerij, die nog steeds hetzelfde oude recept en het kenmerkende zwarte label gebruikt.

Een handvol andere bedrijven maken de drank, moderniseren het recept en mengen de karwij-smaak met ingrediënten als engelwortel en dulse.

IJslandse likeur

Veel distilleerderijen in het land produceren schnapps, wodka of gin, geïnspireerd op wat ze in de IJslandse natuur vinden. Ga naar een willekeurige cocktailbar in Reykjavik en koop een cocktail met een likeur gemaakt met ingrediënten zoals berk, rabarber of kraaibes. Een goede manier om de IJslandse likeur te leren kennen is met deze begeleide bier & schnaps wandeltocht door Reykjavik.

Maar als je IJsland bezoekt, moet je deze beslist proberen (en geniet, maar drink met mate):

• Opal vodka-shots met een smaakje - dit is alcohol met een dropsmaakje. Het drankje is geïnspireerd op de populaire drop-zuigtabletten. Je kunt er ook eentje krijgen die Topas heet en net zo lekker is.
• Floki Whiskey - IJslandse whiskey die alleen gemaakt is met IJslandse ingrediënten (inclusief eigengekweekte gerst). Probeer deze excursie van 1 uur naar de Eimverk-destilleerderij om te zien hoe het wordt gemaakt!

---

• Leer meer: De ultieme gids voor IJslandse likeur en sterke drank

---

Ambachtelijk IJslands bier

In de afgelopen jaren hebben ambachtelijke bieren de natie veroverd. Je kunt IJslandse ambachtelijke bieren van hoge kwaliteit vinden in de ATVR-alcoholwinkel en in tal van bars in het hele land. Je zou er minstens eentje moeten proberen.

Er is een grote selectie lokale IJslandse bieren om te proberen en er zijn ook tal van bars in Reykjavik om te verkennen, zodat je tegelijkertijd zowel de smaak als de cultuur kunt opsnuiven.

Een van de meest unieke ervaringen die je in IJsland kunt beleven is een bezoek aan de Kaldi-brouwerij in Noord-IJsland, en een bierbad in de Bjorbodin Bierspa.

---

• Leer meer: De beste brouwerijen en destilleerderijen om te bezoeken in IJsland

---

Modern IJslands eten

Wat eten mensen tegenwoordig in IJsland? Met nieuwe tijden komen nieuwe technologieën en kennis. De IJslanders hebben geleerd gebruik te maken van de natuurlijke omgeving, met name van de geothermische energie, die gebouwen kan verwarmen. De stad Hveragerdi beschikt over enkele kassen die, met behulp van geothermische energie, het hele jaar door groenten en zelfs fruit kunnen verbouwen.

Reizen naar het buitenland bracht allerlei ideeën met zich mee die, in combinatie met traditionele ingrediënten, ongelooflijke smaken creëerden in de moderne IJslandse gastronomie. In Reykjavik vind je veel multiculturele restaurants en een snelgroeiende lokale eetcultuur. De nadruk ligt op puurheid, eenvoud en frisheid.

Fine dining restaurants, gastropubs, brasseries, bistro's en hamburgertentjes zijn er in overvloed in Reykjavik, en veganistische en vegetarische restaurants zijn ook in opkomst. In de afgelopen jaren zijn er in de stad veel eetzalen geopend waar mensen samen kunnen dineren met eten van meerdere leveranciers op één plek.

---

• Zie ook: De beste vegan en vegetarische restaurants in Reykjavik

---

Als je echter buiten de stad reist, vind je meer traditionele restaurants die voornamelijk vis en lamsvlees serveren. Maar degenen die kieskeurige eters zijn, moeten altijd een pizzeria of een fastfoodrestaurant kunnen vinden.

Dus als je van plan bent om naar IJsland te reizen, hoef je je geen zorgen te maken over het eten van haaien of ramtestikels. Je hebt genoeg eten om uit te kiezen en je zult zeker iets naar je zin vinden.

Wat zijn de IJslandse gerechten die jij het liefst zou willen proberen? Of, als je er al bent geweest, wat vond je van IJslands eten? Wat was jouw favoriet? We horen graag van je in de reacties hieronder.