아이슬란드의 연안 바다는 울퉁불퉁 좁고 깊게 파인 피요르드 지형을 해안선에 갖춘데다 따뜻하고 차가운 물이 섬세하게 섞이는 특징이 있어 독특한 조건을 만들어냅니다. 여름철 풍부한 일조량과 함께 이러한 조건은 크릴 새우와 다양한 어종이 서식하기 좋은 환경을 만들어 냅니다. 따라서 이들을 먹이로 삼는 고래 또한 많이 서식하고 있습니다.
자연 그대로의 상태에서 지능이 높고 거대한 고래 친구들을 만나는 것 만큼 좋은 방법이 없습니다. 아이슬란드 연안 바다에서 진행되는 고래 관측 투어는 여러분들이 자연 속에서 고래를 볼 수 있는 특별한 기회를 제공합니다. 일부 투어는 고래뿐 아니라 퍼핀까지 함께 관측하는 방식으로 진행됩니다. 작은 쥐돌고래부터 거대한 혹등고래까지, 아이슬란드 인근 해역에 서식하는 고래류 20여종을 투어를 통해 만나보세요.
고래 포경 업체가 여전히 존재하고 있는 가운데, 아이슬란드와 고래와의 관계는 다소 복잡한 양상을 띕니다. 아이슬란드 내에서 고래 고기를 구매할 수 있기는 하지만 아이슬란드에서 포경된 고래 고기의 2%만이 자국 내에서 팔릴 뿐입니다. 대다수의 국민은 거대하고 친절한 바다 속 친구인 고래를 아끼고 배려하는 마음을 갖고 있습니다. 과거 포경에 사용되었던 선박들이 이제 고래 관측 투어용 선박으로 재탄생하였으며, 교육적인 기능을 갖춘 대형 선박과 소규모 투어 인원을 위한 작고 빠른 쌍동선 중에 선택 가능 합니다.
레이캬비크에서 출발하는 고래 관측 투어에서 볼 수 있는 가장 흔한 어종은 흰부리돌고래, 밍크고래, 혹등고래입니다. 이보다는 덜 자주 보이는 고래 어종으로는 범고래, 참고래, 둥근머리돌고래가 있습니다. 이 중 크기가 가장 큰 흰긴수염고래는 후사비크(Húsavík) 시 근처 스캬울판디(Skjálfandi) 만에서 종종 목격되곤 합니다. 후사비크와 스캬울판디는 아이슬란드에서 고래 관측으로 가장 인기가 높은 지역이며, 후사비크 연안 바다의 고래 관측 투어는 여러분들께 평생 간직하고 싶은 멋진 추억을 선사할 거예요.
일부 투어는 바다 낚시를 포함해서 진행되며, 직접 낚은 고기를 맛보거나 먹을 수 있도록 준비해서 제공하는 투어도 있습니다.
아이슬란드하면 떠오르는 상징적인 야생 동물 중 하나는 바로 귀여운 퍼핀입니다. 퍼핀을 직접 만나볼 수 있는 다양한 투어가 진행 중이니 참고해주세요. 퍼핀은 아이슬란드 연안 바다에서 살고 있는 토종새로, 유럽의 퍼핀 개체수 중 절반 이상이 여름철에는 아이슬란드에서 서식합니다. 카리스마 넘치는 새 퍼핀을 아이슬란드에서 직접 만나보세요!
엽서와 기념품의 모델로 종종 등장하는 퍼핀은 아이슬란드의 야생 동물을 상징하는 심볼이자 퍼핀을 직접 보고 싶어하는 많은 이들의 발걸음을 아이슬란드로 불러 모으는 역할을 하고 있습니다. 동글 동글 귀여운 외모와 예쁜 깃털색 덕분에 퍼핀은 어디서나 자연 애호가들의 마음을 사로잡고 있습니다.
그렇다고 귀여운 외모에 너무 혹하지는 마세요. 퍼핀은 여러 달을 바다에서 보내는 강인한 바다새입니다. 수영에도 능숙할 뿐 아니라 날개를 분당 400회까지 움직일 수 있습니다. 최근 한 연구에서는 UV광 아래에서 관찰한 결과 퍼핀 부리에서 생체 발광 물질이 발견되었다고 합니다. 현재 관련 연구가 진행 중이니 매력적인 팔색조 퍼핀에 대해 조금 더 알아볼 수 있는 기회가 되면 좋겠네요!
절벽에서 자주 목격되기는 하지만 일부 투어 제공업체는 바다새를 조금 더 안정적으로 감상할 수 있는 특별한 선박 투어를 제공하고 있습니다. 웨스트피요르드의 라우트라뱌르그 등의 절벽에서 퍼핀을 보고 싶다면 너무 가장자리 가까이로 다가가지 않도록 주의해주세요. 퍼핀과 기타 바다새는 절벽에 굴을 파고 서식하기 때문에, 절벽의 가장자리가 무너지거나 위험할 때가 있습니다. 배를 타고 퍼핀을 관측하기 가장 좋은 지역은 웨스트만 군도 주변으로, 현지 전문가의 가이드를 받으며 거친 화산암 군도의 멋진 모습과 함께 귀여운 퍼핀과 바다새들을 만나볼 수 있습니다.
대부분 보트 투어는 퍼핀과 함께 고래 관측을 함께 진행하곤 합니다. 작은 바다새와 함께 바다의 거대한 고래 친구들을 함께 바라보면서 멋진 하루를 만들어보세요!
퍼핀과 고래 관측 투어는 모든 연령대에 적합하며, 평균 투어 시간은 약 3시간 정도입니다. 아이슬란드 전국에서 투어를 이용할 수 있으며, 아이슬란드의 다양하고 역동적인 야생동물을 가까이에서 만날 수 있는 멋진 기회가 될 거예요.