De bästa årliga evenemangen på Island

Þorrablót

I januari eller februari firar islänningarna Þorris fest, en midvinterhögtid uppkallad efter en månad i den gamla isländska kalendern. Traditionen går ut på att samlas på en mysig plats med vänner och familj för att äta ett urval av klassiska nationella delikatesser.

Av medeltida handskrifter vet vi att festivalen har en lång historia, även om det är oklart exakt hur det ursprungliga blotet firades. Källorna beskriver ändå en livlig fest med gott om mat och dryck.

• Se även: Läckra isländska recept

• Upptäck den här matturen i Reykjavik

Under tidigare århundraden konserverade islänningarna mat genom att salta, röka, gräva ner och fermentera den. Därför äter man sådana ”delikatesser” under Þorrablót än i dag. Några favoriter och klassiker är sura baggetestiklar, kokta fårhuvuden och naturligtvis fermenterad haj.

Att kunna äta de här traditionella maträtterna ses som en liten hedersutmärkelse i den isländska kulturen. Även den mest härdade vill gärna skölja ner några av dem med en skvätt Brennivín (isländskt brännvin) för att rensa gommen.

• Se även: Islands jättar | Historien om Islands starka män

• Se även: Islands mest motbjudande maträtter

Mat- och nöjesfestivalen

Foto från Wikimedia, Creative Commons, av Benreis. Inga ändringar har gjorts.

I februari eller mars arrangeras Food and Fun Festival i Reykjavik. Då samarbetar internationellt framstående kockar med stadens bästa restauranger för att skapa nytänkande menyer med isländska råvaror.

Varje gästande kock samarbetar med en deltagande restaurang för att skapa en specialmeny inspirerad av den egna bakgrunden och lokala råvaror. Festivalen avslutas med en livlig tävling där kockarna presenterar tre rätter, varefter staden fortsätter att fira långt in på natten.

Om du uppskattar fine dining och djärva smaker får du inte missa Food and Fun.

• Se även: De bästa restaurangerna i Reykjavik

• Se även: De bästa veganska och vegetariska restaurangerna i Reykjavik

Vinterljusfestivalen

I början av februari lyser Reykjaviks stadsomfattande Vinterljusfestival upp den mörka årstiden. Här väntar upplysta konststråk, fri entré till museer och en festlig baddag i de geotermiska baden – ett stämningsfullt sätt att uppleva kultur, ljus och de långa vinterkvällarna.

DesignMarch

Islands främsta festival för design och arkitektur bjuder varje vår på utställningar, föredrag och pop up-evenemang på platser runt om i Reykjavik. Det är ett utmärkt sätt att få inblick i den lokala kreativiteten, från möbler och mode till hållbar innovation.

Första sommardagen

Den första torsdagen efter den 18 april firar Island Sumardagurinn fyrsti, den första sommardagen. Parader, brassband och lokala evenemang markerar början på den ”sommarlika” halvan av den gamla isländska kalendern, även om luften fortfarande kan vara kylig.

Reykjaviks konstfestival

Reykjaviks konstfestival grundades 1970 och är en mångsidig hyllning till musik, bildkonst, dans, litteratur och mycket mer. Numera arrangeras den vartannat år i slutet av maj och början av juni, med framträdanden i världsklass på scener och offentliga platser runt om i staden.

• Se även: De bästa festivalerna på Island

• Se även: De bästa sakerna att göra i Reykjavik

Under årens lopp har festivalen välkomnat många välkända artister, däribland Vladimir Ashkenazy (festivalens hedersordförande), Nina Simone, Andy Warhol, Leonard Cohen, Björk, Sigur Rós, David Bowie och många fler. Konstälskare hittar ett rikt program att utforska.

• Se även: Konstgallerier i Reykjavik och Graffiti och gatukonst i Reykjavik

• Få tillgång till huvudstadens museer med ett Reykjavik City Card

Islands nationaldag

Målning av Johann Baptist Zwecker, 1814–1876

Den 20–23 maj 1944 höll islänningarna en folkomröstning och röstade med stor majoritet för att bli en självständig och suverän stat. Nationaldagen firas den 17 juni, på födelsedagen för Jón Sigurðsson, som ledde självständighetsrörelsen.

• Se även: Varifrån kommer islänningarna?

Festligheter äger rum över hela landet, med parader ledda av scouter och brassband, tal på torg och ett framträdande av Fjallkonan (fjällkvinnan), personifieringen av Island. Räkna med konserter, familjeaktiviteter och en glad stämning under hela kvällen.

• Se även: Islands historia och Folktro på Island

Fiskarnas dag (Havets festival)

Den första söndagen i juni hyllas Islands sjöfartstradition med parader, uppvisningar av sjöräddning, livemusik och familjeaktiviteter längs hamnområdena, särskilt kring Reykjaviks gamla hamn och Grandi.

Sommarsolståndet på Island

Den 21 juni infaller sommarsolståndet, årets längsta dag. Över hela Island är nätterna ljusa; i norra Island går solen knappt ner, medan himlen i Reykjavik glöder hela natten. Många firar dagen med utomhussammankomster och särskilda vandringar, och anhängare av den fornnordiska tron (Ásatrúarfélagið) håller en stor fest i Þingvellirs nationalpark.

En av de populäraste evenemangen under solståndsperioden nära Reykjavik är vikingafestivalen i Hafnarfjordur, med tidstypiska kläder, musik, hantverk och uppvisningar i svärdskamp av professionella vikingar. Missa inte en rejäl måltid på vikingarestaurangen Fjörukráin.

Folktroentusiaster kan prova en gammal midsommartradition på Jónsmessa (24 juni): rulla sig i morgondaggen för att få tur.

• Se även: Midnattssolen på Island

• Se även: Att bada naken på Island

Folkmusikfestivalen i norra Island

Foto av Alena Timofeeva

I början av juli arrangerar fiskestaden Siglufjordur sin årliga folkmusikfestival, där isländska och skandinaviska traditioner står i centrum. Förutom konserter erbjuds kurser och föreläsningar om musik och traditionellt hantverk runt om i staden.

Musikfestivaler på Island

Det finns många fantastiska musikfestivaler både utomhus och inomhus på Island. Den största publikmagneten under handelshelgen (den första helgen i augusti) är Þjóðhátíð í Eyjum på Västmannaöarna, som är känd för allsång, brasor och en spektakulär miljö. I Reykjavik samlar Innipúkinn stora artister på inomhusscener, medan staden Neskaupstadur i Östfjordarna arrangerar den familjevänliga Neistaflug.

• Se även: Isländsk musik

Reykjavik Pride

Foto från Richard Chapman

Hbtqi-personers rättigheter på Island hör till de mest långtgående i världen, delvis tack vare det outtröttliga arbete som organisationer som Samtökin ’78 har lagt ner. Varje augusti fyller Reykjavik Pride staden med färg och kulminerar i en stor parad på lördagen samt konserter i Hljomskalagardur-parken.

Från familjeaktiviteter till fester långt in på natten är det en av årets gladaste veckor i Reykjavik.

• Se även: Hbtqi-livet på Island | Allt du behöver veta

• Se bloggen: Dragscenen på Island

Kulturnatten på Island

Menningarnótt, eller kulturnatten, är Reykjaviks jubileumsfirande och en av årets största dagar. Lördagen den 18 augusti eller närmast därefter fylls parker, gallerier, gator och scener i centrum av liv.

Dagen sammanfaller med Reykjavik Marathon, och kvällen avslutas vanligtvis med fyrverkerier vid Arnarholl innan stadens nattliv tar över.

• Se även: Nattliv i Reykjavik

Reykjaviks jazzfestival

I slutet av augusti fylls Harpa och intima scener runt om i staden under en vecka av förstklassig jazz och improviserad musik, med ledande isländska musiker och internationella gäster.

Norrsken på Island

Från september till april, när himlen är mörk och klar, är chansen god att få se norrsken på Island. Planera väl och ha lite tur, så kan du få se ljusen bölja över himlen.

Du kan försöka se det från staden eller från mörkare platser som Gróttas fyr eller Laugardalur-parken, men det är viktigt att kunna förflytta sig. Även ett litet moln kan förstöra sikten.

• Se även: Norrskenet

Med en fyrhjulsdriven hyrbil kan du följa luckorna i molntäcket med hjälp av de nationella prognoserna för moln och norrsken. Om du hellre vill koppla av kan du följa med på en guidad tur: prisvärda bussturer, superjeepsturer i små grupper eller en båttur ut på Faxaflóbukten.

Det fina med norrskenet är att du inte behöver befinna dig på någon särskild plats; turer avgår från huvudstaden och arrangeras över hela landet.

Reykjaviks litteraturfestival

Foto från Wikimedia, Creative Commons, public domain. Inga ändringar har gjorts.

Vartannat år arrangerar Reykjavik sin internationella litteraturfestival, där hyllade isländska och internationella författare medverkar i kostnadsfria föredrag, intervjuer och uppläsningar, huvudsakligen på engelska, på platser runt om i staden. De senaste upplagorna har ägt rum på våren.

Bokälskare hittar ett fullspäckat program och möjligheter att träffa sina litterära idoler. Tidigare gäster är bland andra Margaret Atwood, David Sedaris, Abdulrazak Gurnah och Claire Keegan.

• Se även: Isländsk litteratur för nybörjare

Reykjaviks internationella filmfestival

RIFF arrangeras varje år under elva dagar från slutet av september till början av oktober och visar djärv independentfilm från dussintals länder, med visningar runt om i staden, branschföredrag och livliga sidoevenemang.

• Se även: Filminspelningsplatser på Island

• Se även: Den isländska filmens historia

Iceland Airwaves

Varje november tar Reykjaviks välkända musikfestival Iceland Airwaves över scener i centrala staden och bjuder på en stadsomfattande uppvisning av nya talanger och stora namn. Framträdanden äger rum både på officiella scener för biljettinnehavare och på kostnadsfria spelningar utanför festivalområdet, i skivbutiker, kaféer och på andra platser.

• Se även: Historien om Björk

• Se även: Sigur Rós | 18 sekunder före soluppgången

• Se även: Of Monsters and Men | En melodisk odyssé

Jul på Island

Jól, eller jul, har firats sedan forntiden och markerar ljusets återkomst efter vintersolståndet omkring den 21 december. Efter Islands kristnande år 1000 förenades julfirandet med kristna jultraditioner.

Oavsett om man är religiös eller inte uppskattar islänningarna julen som en tid för julklappar och umgänge med nära och kära.

Foto av Nanna

I Reykjavik kan du promenera längs Laugavegur på Þorláksmessa (23 december). Gatan fylls av sista minuten-shoppare och spontana framträdanden av solister, brassband och julsångare.

I Reykjavik, Akureyri och Isafjordur tänder människor ljus, sjunger julsånger och deltar i fredsmarscher klockan 18. I Reykjavik börjar marschen vid Hlemmur och fortsätter längs Laugavegur.

På Þorláksmessa håller många också fast vid den starkt doftande traditionen att äta fermenterad rocka.

Foto av Nanna

Den lokala folktron sätter extra färg på julen: se upp för julkatten, håll utkik efter jättinnan Grýla och räkna med besök av de tretton busiga julpojkarna.

• Se även: Grýla och Leppalúði – de isländska julpojkarnas föräldrar

I dag är julpojkarna mer lika tomtar än skurkar – tretton till antalet och med ankomst en i taget under dagarna före jul.

• Se även: Jul på Island

• Se även: Island i december

Nyårsafton på Island

På nyårsafton samlas islänningarna till en familjemiddag och beger sig sedan till kvarterens brasor (áramótabrennur). Från ungefär 22.30 till 23.30 blir gatorna nästan helt tysta när så gott som alla tittar på Áramótaskaupið, årets satiriska tv-revy.

Vid midnatt exploderar hela himlen i fyrverkerier när hushållen tänder sina egna. Det är en oförglömlig syn innan festligheterna fortsätter in på småtimmarna.

Enligt folktron talar kor, sälar antar mänsklig gestalt, de döda återuppstår och alver flyttar den här natten. Håll därför ögonen öppna mellan brasan och dansgolvet.