Come fotografare l'aurora boreale

La maggior parte dei tour dell'aurora boreale sono condotti da guide che sanno come scattare le immagini migliori, in particolare i workshop di fotografia dell'aurora boreale. Tuttavia, fotografare l'aurora non è un'operazione semplice. Non è possibile immortalare le luci con un telefono cellulare e aspettarsi che l'immagine ne rifletta la bellezza eterea.

Gli ospiti che desiderano che le loro foto corrispondano alla loro esperienza e che possano godersi gli scatti senza preoccuparsi delle difficoltà tecniche, farebbero bene a prepararsi prima dell'arrivo.

Che si tratti di scegliere la macchina fotografica o l'obiettivo migliore per la fotografia dell'aurora boreale o di familiarizzare con le impostazioni consigliate, un po' di informazioni su come fotografare l'aurora boreale possono trasformare il portfolio e le vacanze invernali. 

Le migliori fotocamere DSLR per la fotografia dell'aurora boreale

Imparare a fotografare l'aurora boreale con una fotocamera DSLR richiede tempo. Tuttavia, quando si utilizza l'attrezzatura giusta e si inizia a fare pratica, diventa facile immortalare una delle meraviglie naturali del mondo. 

Per ottenere le immagini migliori dell'aurora boreale, è preferibile disporre di una fotocamera DSLR full-frame o 35 mm con capacità ISO decenti (idealmente tra 2.000 e 12.800). 

Queste fotocamere funzionano meglio in situazioni di scarsa illuminazione. Anche le fotocamere mirrorless di fascia più alta possono essere utilizzate con buoni risultati per fotografare l'aurora boreale.

A causa del freddo degli inverni islandesi, è consigliabile che la fotocamera sia dotata di un involucro solido progettato per le condizioni climatiche difficili.

Fortunatamente, la maggior parte delle fotocamere moderne progettate per la fotografia di paesaggio sono abbastanza resistenti e costruite per una serie di climi diversi.

Le Nikon D810, D850 e Z7 sono tra le migliori fotocamere per la fotografia dell'aurora boreale, così come la Canon EOS 5DS R e la Sony a7R IV.

Opzioni più economiche, come la Sony Alpha A6000 e la Nikon D3500, dovrebbero comunque soddisfare le esigenze dei fotografi non professionisti se utilizzate con l'attrezzatura giusta.

Come spesso accade in fotografia, di solito vale la pena investire di più in un obiettivo di alta qualità che in una fotocamera di alta qualità. 

È sempre possibile noleggiare, per un periodo di tempo determinato, obiettivi di alta qualità adatti alle riprese che si desidera realizzare. In questo modo si ottiene una frazione del costo di acquisto di un nuovo obiettivo.

La migliore attrezzatura fotografica per fotografare l'aurora boreale

Questi sono gli elementi essenziali per la fotografia dell'aurora boreale:

• Fotocamera DSLR (sono preferibili le fotocamere Full Frame)

• Obiettivo grandangolare o ultragrandangolare

• Treppiede: un treppiede robusto che non si muove e non scivola.

• Rilascio dell'otturatore - aiuta a evitare le vibrazioni della fotocamera

• Batterie extra per la fotocamera

Dopo aver scelto la migliore fotocamera DSLR, è il momento di considerare le altre attrezzature necessarie.

La prima domanda riguarderà senza dubbio il miglior obiettivo per la fotografia dell'aurora boreale. 

Gli obiettivi grandangolari e ultragrandangolari sono i più consigliati. Ti permetteranno di inquadrare il più possibile e di dare alla fotocamera il massimo tempo di esposizione con una luce minima.

Un obiettivo grandangolare ti permetterà anche di incorporare gli spettacolari paesaggi islandesi nelle immagini dell'aurora boreale.

L'utilizzo della laguna glaciale Jokulsarlon, il monte Kirkjufell o di un gigante in eruzione in primo piano negli scatti dell'aurora boreale non farà che accrescerne la bellezza. 

Gli obiettivi migliori per la fotografia dell'aurora boreale avranno un'ampia apertura di f/2,8 o inferiore.

L'apertura si riferisce alla quantità di luce che una fotocamera lascia entrare. Un'apertura più piccola, come ad esempio un f/4 standard, darà luogo a fotografie più scure. Questo è un problema nella fotografia dell'aurora boreale, perché ovviamente la fotocamera sta già lavorando duramente per catturare la luce fioca dell'aurora.

Sebbene la maggior parte degli obiettivi non sia paragonabile agli obiettivi grandangolari e ultragrandangolari, gli obiettivi panoramici e fisheye possono produrre immagini interessanti per i fotografi più creativi.

Il treppiede è un'altra attrezzatura essenziale da sapere usare quando si pensa a come fotografare l'aurora boreale. Come si dirà più avanti, il più delle volte si avrà bisogno di una bassa velocità dell'otturatore, quindi la fotocamera deve essere il più possibile ferma e sicura possibile. 

A questo proposito, troverai molto utile anche un otturatore remoto, che ti consentirà di non spingere la macchina fotografica durante lo scatto. A causa dei forti venti che soffiano in Islanda, se ne consiglia uno senza fili per le riprese.

Infine, è bene portare con sé batterie di ricambio completamente cariche e conservarle in un luogo caldo. Il motivo è che il freddo esaurirà molto rapidamente la durata delle batterie, soprattutto se hai una fotocamera DSLR non progettata per queste condizioni. L'ultima cosa che vuoi è interrompere le riprese dell'aurora boreale a causa di un problema così evitabile.

Chi è particolarmente preoccupato per il freddo può anche dotarsi di power bank, da tenere al caldo in una tasca.

Le impostazionimiglioridella fotocamera per fotografare l'aurora boreale

Avere l'attrezzatura e gli obiettivi adeguati è un ottimo inizio, ma è anche saggio assicurarsi di essere a proprio agio con le impostazioni della fotocamera necessarie per la fotografia dell'aurora boreale prima di iniziare a scattare.

La cosa principale a cui abituarsi è una velocità dell'otturatore più lunga di quella che si usa nella fotografia di paesaggio tradizionale.

Affinché le aurore appaiano chiaramente nelle foto, è necessario far entrare abbastanza luce nell'obiettivo. Se lo spettacolo delle aurore è forte senza essere particolarmente intenso, è necessario utilizzare un'apertura di f/2,8 o inferiore, un ISO di circa 1.600 e una velocità dell'otturatore di circa cinque secondi.

Questo dipenderà dalle condizioni della notte e dalle fotografie che si desidera scattare. Se c'è la luna nuova, se ci sono molte nuvole o se l'aurora è debole, è possibile aumentare la velocità dell'otturatore o l'ISO.

In generale, non è consigliabile un valore ISO troppo alto quando si fotografano le aurore. È consigliabile ridurre l'ISO nelle notti con luna luminosa o se le aurore sono particolarmente intense. Di solito è meglio scattare con un'esposizione più lunga (ad esempio, con un tempo di posa più lungo) e un ISO più basso per evitare un eccessivo rumore nelle immagini. 

Certi fenomeni, come le bande di aurore che si allineano fiocamente nel cielo nelle notti di scarsa attività, sono un esempio di quando è necessario avere un tempo di posa più lungo. Un tempo di posa più lungo sfoca i movimenti dell'aurora quando questa danza intensamente. Tuttavia, fai attenzione quando utilizzi questa funzione, perché le immagini potrebbero risultare sovraesposte.

Per esempio, l'immagine sul lato sinistro ha un tempo di posa lungo e un ISO basso. Mentre l'immagine a destra è stata scattata con un tempo di posa rapido e un ISO più alto.

Naturalmente, poiché si sta cercando di ridurre al minimo la luce innaturale, il flash dovrà essere spento.

Quando si fotografa l'aurora boreale, è consigliabile disattivare la messa a fuoco automatica. Sebbene sia comodo alla luce del giorno, la fotocamera cercherà costantemente di trovare qualcosa da mettere a fuoco nelle notti buie.

Utilizza invece le impostazioni manuali per mettere a fuoco la luna o le stelle e ottenere una composizione perfetta. In alternativa, imposta la messa a fuoco dell'obiettivo all'infinito.

Infine, assicurati che le immagini siano file RAW, poiché sono molto più grandi e contengono molti più dati. È necessario assicurarsi che sia integrato con il giusto bilanciamento del bianco per il tipo di scatto dell'aurora boreale che si sta cercando di realizzare.

Non esiste un bilanciamento del bianco perfetto per la fotografia dell'aurora boreale. Si dovrebbe invece sperimentarne un mix per determinare il tipo di scatto che si desidera catturare.

Per esempio, si può impostare manualmente il bilanciamento del bianco tra 3500 e 4000 K (bilanciamento del bianco Kelvin) quando si scatta nel formato raw della fotocamera. Questo ti permetterà di modificare le immagini in base alle tue preferenze.

In alternativa, impostando il bilanciamento del bianco della fotocamera sull'incandescenza è possibile far risaltare maggiormente i toni blu e freddi. Tuttavia, se si desidera una rappresentazione molto più chiara della realtà, l'impostazione della fotocamera su un bilanciamento del bianco fluorescente di solito si avvicina di più a ciò che si vede a occhio nudo.

Suggeriamo di non utilizzare il bilanciamento automatico del bianco con la fotocamera, in quanto può variare drasticamente lo stile dell'immagine con scatti diversi.

Ciò è dovuto al fatto che le luci e i colori dell'aurora cambiano sempre. Di conseguenza, la fotocamera non è in grado di analizzare correttamente la scena e definire il bilanciamento del bianco. Questo porta spesso a scatti dell'aurora boreale eccessivamente caldi, con arancioni e gialli più forti nell'immagine.

Si consiglia di fare pratica con le impostazioni della fotocamera per la fotografia dell'aurora boreale prima del viaggio per essere sicuri di essere più a proprio agio quando si è sul posto.

Le app migliori per fotografare l'aurora boreale

Come spiegato sopra, non è possibile catturare l'aurora con uno smartphone. 

Per i viaggiatori che desiderano immortalarla senza dover spendere un sacco di soldi in attrezzature costose, sono disponibili applicazioni per smartphone.

Queste app replicano le impostazioni che si utilizzano su una fotocamera DSLR. Ciò consente di catturare il verde dell'aurora, anche quando il display è più pallido e meno evidente.

L'altro grande vantaggio di poter catturare l'aurora boreale tramite un'app sul telefono è che la foto è subito disponibile per essere condivisa sui social media o in privato con amici e familiari.

Considerando tutto ciò, è facile capire l'attrattiva dell'utilizzo di un'app per catturare l'aurora boreale.

L'applicazione 'Northern Lights Photo Taker' è altamente raccomandata. Questa applicazione offre una serie di semplici impostazioni con cui giocare, a seconda della forza dell'aurora-

Cattura la quantità precisa di luce necessaria per la fotografia perfetta, assicurandoti di essere l'invidia di amici e parenti a casa. Come dice l'app: "Tutto quello che devi fare è trovare quelle luci".

• Leggi: La top 10 delle applicazioni per viaggiare in Islanda

I luoghi migliori per fotografare l'aurora boreale in Islanda

Da settembre ad aprile, l'aurora boreale può essere vista ovunque in Islanda quando è buio, limpido e le previsioni sono buone. Quindi, indipendentemente dalla zona del paese in cui ti stai recando, avrai l'opportunità di provare a fotografarla.

Nonostante ciò, ci sono alcuni consigli su dove andare per massimizzare le proprie possibilità. In primo luogo, è importante evitare il più possibile le aree urbane.

Come già detto, l'inquinamento luminoso diluisce l'intensità delle luci, spesso oscurandole del tutto. Sebbene sia possibile trovare un punto buio in città, come ad esempio a Grotta, è molto meglio fuggire dalla città.

Allo stesso modo, se cerchi l'aurora boreale in modo indipendente noleggiando un'auto (a Reykjavik o con un self-drive invernale), dovresti evitare di fermarti in luoghi con molti autobus turistici. Anche i fari e i dispositivi elettronici di altre persone possono avere un impatto sulle foto.

Come accennato sopra, alcuni dei luoghi più belli per fotografare l'aurora boreale sono semplicemente alcuni dei luoghi più belli dell'Islanda.

Molte delle caratteristiche e dei paesaggi famosi del paese sono incredibilmente fotogenici. Sono anche un ottimo primo piano per le immagini dell'aurora.

Pianificare le riprese in luoghi come Jokulsarlon, Namaskard, Parco Nazionale di Thingvellir o Gullfoss, ti consentirà di includere iceberg, bocche geotermiche o cascate nella fotografia dell'aurora boreale. Grazie al basso inquinamento luminoso di queste aree, sono anche tra le migliori località per vedere l'aurora boreale in Islanda.

Le notti degli inverni islandesi sono più lunghe nel nord del paese. Questo permette ai viaggiatori di aree come Akureyri e Myvatn di trascorrere più ore a cercare e fotografare l'aurora boreale. 

Nel nord-est del paese, invece, il tempo è più sereno, il che significa che un minor numero di tour sarà cancellato a causa della copertura nuvolosa.

Infine, i fotografi dovrebbero concentrarsi sui tour dell'aurora boreale via terra piuttosto che su quelli in barca. Sebbene osservare le aurore dal mare sia spettacolare, il dondolio della barca presenta una serie di problemi altrimenti evitabili.

Altri paesi in cui è possibile vedere l'aurora boreale sono quelli intorno al Circolo Polare Artico, tra cui la Norvegia settentrionale, il Canada, la Russia, la Svezia, la Finlandia e la Groenlandia. 

Quando le previsioni delle aurore sono particolarmente forti, possono essere osservate a latitudini molto più meridionali, in luoghi come il Regno Unito e la Cina continentale.

Quando fotografare l'aurora boreale in Islanda

Le aurore appaiono tutto l'anno e in ogni momento della giornata. Tuttavia, per vederle è necessario che sia buio e che il cielo sia limpido.

Poiché l'Islanda non diventa affatto buia in estate a causa del sole di mezzanotte, è possibile vedere l'aurora boreale solo in inverno. Il periodo migliore per vedere l'aurora boreale, quindi, va da settembre ad aprile.

Tuttavia, non è necessario aspettare il cuore della notte per vedere le aurore. Se sono forti, spesso si possono vedere molto chiaramente al crepuscolo o all'alba.

Fotografare le aurore quando non è completamente buio può anche aiutare a mettere a fuoco e a includere più paesaggio nella foto.

Se l'aurora è debole, invece, dovrai aspettare che arrivi la notte e che gli occhi si adattino all'oscurità.

Un buon trucco per individuare i punti in cui danzano le deboli aurore boreali è quello di scattare una foto del cielo notturno. Osservando la scena attraverso lo schermo di una macchina fotografica, si potrà rilevare qualsiasi attività, poiché gli obiettivi lasciano entrare più luce dell'occhio umano.

Le migliori condizioni meteo per vedere l'aurora boreale

La principale condizione meteorologica che ostacola la comparsa dell'aurora boreale in Islanda e in altre località è la copertura nuvolosa. In caso di forte copertura nuvolosa, è quasi impossibile vedere l'aurora boreale ed è necessario attendere che le nuvole si diradino.

Per massimizzare le possibilità, puoi controllare le previsioni sulla copertura nuvolosa e le previsioni sull'aurore in Islanda e approfittare dei punti del paese senza nuvole.

Tuttavia, i fotografi dovrebbero essere consapevoli delle sfide che le altre condizioni atmosferiche possono portare ai loro servizi per ottenere le immagini migliori.

La più importante è la temperatura. Poiché le aurore appaiono solo di notte, può fare molto freddo in breve tempo per chi non è preparato.

Per tutti i viaggi in Islanda in inverno, è necessario portare con sé abbigliamento antivento, impermeabile e caldo. Questo è particolarmente importante quando si prevede di stare all'aperto senza muoversi per un periodo prolungato.

È consigliabile utilizzare guanti spessi per attendere l'accensione delle luci, anche se è necessario toglierli per regolare le impostazioni della fotocamera.

Anche se si viaggia in mesi più temperati, come settembre e aprile, il tempo può essere incostante e le notti sono spesso gelide.

Un altro fattore da considerare è il vento: non solo può essere incredibilmente gelido, ma anche molto potente. Lasciare incustodito un treppiede con una macchina fotografica e un obiettivo potrebbe comportare un incidente molto costoso se dovesse essere coinvolto in una delle imprevedibili raffiche di vento islandesi.

Un altro nemico dei cacciatori di aurore è la luna piena. Quando l'attività dell'aurora boreale è debole, spesso la luce brillante della luna piena può compromettere parzialmente, se non completamente, la visione e le foto. Per quanto possa sembrare pedante, pianificare la visita in linea con il ciclo lunare può aiutare a ottenere scatti fantastici.

Un'ultima cosa da notare sono la neve e il ghiaccio che ricoprono il suolo islandese in pieno inverno. Se si viaggia nella natura, è consigliabile indossare i ramponi sopra gli stivali per evitare di scivolare. Questo è particolarmente facile di notte, quando la visibilità è scarsa.

Il meteo viene aggiornato regolarmente sul sito web del meteo islandese. Questo sito diventerà rapidamente un oracolo di informazioni sul viaggio in Islanda, poiché il tempo può cambiare piuttosto rapidamente.

Idealmente, le condizioni meteorologiche migliori per l'aurora boreale sono un cielo sereno (senza copertura nuvolosa), una forte previsione di KP, notti buie, luna nuova e assenza di inquinamento luminoso. L'esperienza nella fotografia notturna può essere utile per fotografare l'aurora, ma non è assolutamente necessaria.

Partecipare a un tour dell'aurora boreale può essere la scelta migliore per i fotografi inesperti. Le guide sono più che felici di assistere i viaggiatori nell'impostazione della macchina fotografica per fotografare il cielo notturno.

Attività sull'aurora necessaria per fotografare l'aurora boreale

L'attività dell'aurora si verifica continuamente. Le particelle cariche rilasciate dal Sole vengono reindirizzate dal campo magnetico terrestre verso i poli. Quando penetrano nell'atmosfera, creano l'aurora boreale (e australe). Si possono vedere solo durante le notti d'inverno, perché è l'unico momento in cui il buio è sufficiente.

L'intensità delle aurore, tuttavia, dipende dall'attività solare. Quest'ultima viene misurata e, di conseguenza, è possibile prevedere la probabilità di vedere le aurore. Questo viene spiegato su una scala da 0 a 9 KP. 

Una previsione di 0 Kp significa che l'aurora molto probabilmente non apparirà, mentre tutto ciò che supera il valore di 2 è solitamente degno di essere visto in Islanda.

Le previsioni dell'aurora al di sopra di 5 Kp sono considerate una tempesta geomagnetica e tale evento è raro.

Sebbene sia prudente controllare le previsioni dell'aurora boreale in Islanda prima di partire per fotografare l'aurora boreale, si noti che non sono del tutto affidabili.

Anche se senza dubbio vorrai vivere lo spettacolo delle aurore più intenso che si possa immaginare, sarai comunque in grado di catturare alcune immagini spettacolari, anche se deboli. 

Le fotocamere sono più sensibili alla luce rispetto all'occhio umano e spesso catturano colori e forme che non si vedono. Questo può talvolta portare a fotografie inaspettatamente spettacolari. Pertanto, anche una previsione KP un po' deludente potrebbe non essere un ostacolo alla fotografia dell'aurora boreale. 

Un'ultima nota su come fotografare l'aurora boreale, in relazione alle previsioni, è che è molto imprevedibile. Pertanto, è essenziale avere pazienza. Lascia che gli occhi si adattino completamente all'oscurità e, anche se non c'è traccia dell'aurora, preparati ad aspettare.

In qualsiasi momento, le aurore potrebbero apparire con un'intensità incredibile, regalandoti fotografie ultraterrene che saranno il premio del portfolio.

Speriamo che questa guida ti aiuti a capire meglio come fotografare l'aurora boreale. Ti auguriamo la migliore fortuna nel catturare le foto perfette per ricordare l'esperienza in Islanda.