La guida completa della Costa meridionale dell'Islanda

Esplorare la Costa meridionale dell'Islanda

La Costa meridionale dell'Islanda è una delle regioni più affascinanti e diversificate del Paese, che offre un mix straordinario di paesaggi mozzafiato, attività emozionanti e un ricco patrimonio culturale. Con cascate imponenti, ghiacciai estesi, spiagge di sabbia nera e caratteristici villaggi di pescatori, questa regione è ricca di esperienze indimenticabili. Per arrivare in auto da Reykjavik all'iconica laguna del ghiacciaio Jokulsarlon della Costa meridionale, la destinazione più lontana e popolare, ci vogliono in genere quattro o cinque ore in buone condizioni meteorologiche e stradali, senza soste. Il tempo di percorrenza, che si estende per circa 380 km, può variare in base al tempo, alle condizioni stradali e alla frequenza delle soste. Date le incredibili attrazioni della Costa sud, molti viaggiatori scelgono di distribuire il viaggio su due o tre giorni o più per godere appieno della bellezza della regione.

Per chi sta pianificando un viaggio di andata e ritorno a Reykjavik in auto, non dimenticate di tenere conto del viaggio di ritorno e del tempo a disposizione per l'esplorazione. In alternativa, potete prolungare la vostra avventura proseguendo verso est lungo la Ring Road islandese per vivere esperienze ancora più indimenticabili.

Oltre all'iconico Circolo d'Oro, la Costa meridionale è una delle regioni più popolari da esplorare in Islanda. Che siate amanti dell'avventura, della natura o semplicemente in cerca di paesaggi mozzafiato, il sud dell'Islanda ha qualcosa che affascina ogni viaggiatore.

Continuate a leggere per scoprire tutto quello che c'è da sapere per pianificare un magnifico viaggio sulla Costa meridionale, comprese le attrazioni da non perdere, le attività più importanti e le città e i villaggi principali per rendere la vostra avventura a dir poco straordinaria.

Attrazioni imperdibili sulla costa meridionale dell'Islanda

La Costa meridionale dell'Islanda è ricca di incredibili attrazioni che ogni viaggiatore che arriva nel Paese dovrebbe sperimentare. Sia che partecipiate a un tour guidato della Costa meridionale o che percorriate la Route 1 a vostro piacimento, questo viaggio panoramico è ricco di attrazioni indimenticabili. Continuate a leggere per scoprire le tappe da non perdere lungo il percorso:

Cascata di Seljalandsfoss

La cascata di Seljalandsfoss è considerata una tappa iconica dell'itinerario turistico della Costa meridionale, in gran parte grazie al fatto che i visitatori possono camminare dietro le cascate. Questo rende la cascata particolarmente amata dai fotografi naturalisti, che colgono l'occasione per immortalarla da dietro.

Con un'altezza impressionante di 60 metri, Seljalandsfoss è una delle cascate più iconiche dell'Islanda. L'acqua proviene dal ghiacciaio vulcanico Eyjafjallajokull, un nome che molti riconoscono per la sua eruzione del 2010. Questa eruzione non solo ha interrotto il traffico aereo europeo, ma ha anche giocato un ruolo fondamentale nell'innescare il boom turistico dell'Islanda.

I visitatori di Seljalandsfoss spesso proseguono verso nord lungo il sentiero fino a scoprire la cascata di Gljufrabui, un'altra piccola cascata nascosta all'interno di una gola in queste antiche scogliere marine. Ancora una volta, i fotografi colgono l'occasione per immortalare Gljufrabui e i suoi dintorni unici.

Partecipate a un magnifico tour della Costa meridionale a bordo di un piccolo autobus da Reykjavik e visitate questo iconico punto di riferimento insieme ad altre attrazioni imperdibili lungo il sud. Potete anche scegliere di esplorare questa bellissima cascata al vostro ritmo in questo tour di una settimana in autonomia con auto a noleggio lungo il sud dell'Islanda.

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• Vedi anche: Top 20 delle più belle cascate d'Islanda

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Cascata di Skogafoss

Skogafoss è una delle cascate più grandi d'Islanda, con un salto di 60 m e una larghezza di 15 m, ed è una delle principali attrazioni della Costa meridionale.

I visitatori di Skogafoss possono camminare fino al punto in cui le cascate si infrangono sul terreno, realizzando fantastiche fotografie. Le foto sono rese ancora più sorprendenti dalle dimensioni delle nuvole di nebbia e spruzzi che si formano costantemente dalla cascata, creando arcobaleni nella luce.

Una tale vicinanza consente inoltre di sperimentare la potenza di questo elemento naturale. Fate però attenzione durante i mesi invernali, perché le rocce alla base di Skogafoss diventano spesso incredibilmente ghiacciate, rendendo pericoloso l'avvicinamento.

È possibile vedere la cascata anche dall'alto, salendo la scala che si trova accanto. Fate però attenzione nei mesi invernali, perché queste scale si caricano di neve, rendendo difficile l'accesso.

Poiché Skogafoss si trova a breve distanza da Seljalandsfoss, le cascate sono spesso abbinate nelle guide turistiche e considerate cugine. Come Seljalandsfoss, Skogafoss ha fatto numerose apparizioni nei media, tra cui nel programma "Vikings" di History Channel e nel film "I sogni segreti di Walter Mitty".

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• Visita il sito Location cinematografiche in Islanda: L'elenco completo
• Vedi anche: Le migliori attività in Islanda per gli amanti dell'adrenalina

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Ghiacciaio Solheimajokull

Un breve tratto di strada sterrata sul lato sinistro della Ring Road conduce al ghiacciaio Solheimajokull Questo è il punto d'incontro per tutti coloro che desiderano fare un'escursione su questo impressionante ghiacciaio, che fa parte del più grande ghiacciaio Myrdalsjokull.

Intraprendere un'escursione sul ghiacciaio è un modo emozionante per sperimentare la bellezza naturale dell'Islanda, ed è essenziale farlo con una guida certificata per la sicurezza. I ghiacciai sono paesaggi affascinanti ma complessi, con crepacci nascosti e sfide uniche che richiedono una navigazione esperta.

Ogni partecipante a un'escursione sul ghiacciaio è dotato di tutta l'attrezzatura necessaria, compresi ramponi, caschi e piccozze, per garantire un'avventura sicura e divertente.

Per chi è alle prime armi con questa emozionante attività, non perdete l'occasione di partecipare a questo fantastico tour di escursione sul ghiacciaio per principianti, perfetto per vivere la magia del terreno ghiacciato islandese nel modo più sicuro e memorabile.

Tuttavia, se non si vuole fare un'escursione sul ghiacciaio, è comunque uno spettacolo bellissimo da vedere da lontano. Dal parcheggio, c'è una passeggiata di 15 minuti fino al bordo della lingua del ghiacciaio, lungo le imponenti montagne e la laguna del ghiacciaio che si annida di fronte ad esso.

Penisola di Dyrholaey

La storia di Dyrholaey risale a quando era un'isola vulcanica separata dalla terraferma islandese. Oggi, Dyrholaey è collegata al resto del paese, diventando una piccola penisola a sé stante.

Questo promontorio è noto soprattutto per le sue fantastiche viste sulla Costa meridionale dell'Islanda, oltre che per la fauna ornitologica che utilizza le imponenti pareti rocciose di Dyrholaey e l'enorme arco di roccia che domina la scena.

Chi si reca a Dyrholaey per il panorama avrà di che gioire. A nord si può vedere il ghiacciaio Myrdalsjokull, mentre a est e a ovest si ha una vista su Reynisdrangar e sulla Costa meridionale verso la città di Selfoss.

Si noti, tuttavia, che alcune parti di Dyrholaey sono chiuse durante i mesi di maggio e giugno per lasciare indisturbati gli uccelli che nidificano. Gli ospiti che desiderano osservare la fauna ornitologica possono vedere una varietà di specie, tra cui i pulcinella di mare, ma devono prestare attenzione alla sterna artica, nota per i suoi attacchi in picchiata quando protegge i nidi.

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• Vedi anche: Dyrhólaey - L'arco con il buco.
• Ulteriori informazioni su Animali e fauna selvatica in Islanda: La guida completa.

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Spiaggia di sabbia nera di Reynisfjara 

Reynisfjara è una spiaggia di sabbia nera situata tra il villaggio di Vik e il promontorio di Dyrholaey, a circa 180 km da Reykjavik. Reynisfjara è un eccellente esempio delle coste vulcaniche che caratterizzano le coste islandesi, il che la rende uno dei punti di sosta più popolari per le visite turistiche lungo la costa meridionale.

I visitatori possono ammirare questo paesaggio antico e mistico, caratterizzato da panorami montani lontani, scogliere spettacolari e formazioni rocciose sorprendenti. Nel 1991, il National Geographic ha riconosciuto Reynisfjara come una delle 10 spiagge non tropicali più belle del mondo.

Di particolare rilievo sono i faraglioni di roccia alti 15 metri, i Reynisdrangar, che sporgono dall'oceano appena fuori dalla costa. Nel corso degli anni, c'è stato molto folklore intorno a Reynisdrangar; alcuni sostengono che si tratti dei resti pietrificati di tre troll, congelati alla luce del sole mentre cercavano di tirare fuori una barca dall'acqua.

Altri suggeriscono che si tratti dell'impronta congelata di una nave a tre alberi da tempo perduta, mentre un'altra teoria suggerisce che Reynisdrangar sia tutto ciò che è rimasto di un troll congelato dopo che un marito vendicativo li ha congelati dopo aver appreso che avevano ucciso sua moglie. Comunque sia, Reynisdrangar ospita una grande quantità di uccelli marini nidificanti, tra cui pulcinella di mare, fulmari urie.

Passeggiando lungo la costa, i viaggiatori potranno anche osservare le formazioni rocciose esagonali che decorano le scogliere lungo tutta la lunghezza di Reynisfjara, nota come Gardar.

La spiaggia di Reynisfjara è una destinazione mozzafiato, ma è importante avvicinarsi ad essa con cautela. La spiaggia è nota per le sue onde potenti e imprevedibili, spesso chiamate "Onde Improvvise", che possono sollevarsi improvvisamente sulla riva.

Queste onde, unite alle forti correnti e all'acqua gelida di Reynisfjara, rendono fondamentale per i visitatori rimanere vigili. Prestando molta attenzione ai cartelli di avvertimento e mantenendo una distanza di sicurezza dalla riva, potrete godere appieno di questa splendida località rimanendo al sicuro. Un po' di cautela è utile per rendere la vostra visita memorabile e sicura!

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• Scoprite le Cose che possono uccidervi in Islanda (oltre ai serpenti della sabbia)
• Vedi anche: 8 incredibili spiagge di sabbia nera in Islanda

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Riserva naturale di Skaftafell

Skaftafell è un'area di conservazione situata nella regione di Oraefi, nel sudest dell'Islanda. Un tempo Skaftafell era un parco nazionale a sé stante, istituito nel 1967, ma dal giugno 2008 è stato incorporato nel Parco nazionale del Vatnajokull, che è stato ampliato.

Skaftafell fu originariamente abitata come fattoria non molto tempo dopo l'insediamento iniziale dell'Islanda e fu persino il luogo di una serie di incontri amministrativi tra diversi capi tribù.

L'eruzione dell'Oraefajokull del 1362 distrusse la comunità nella sua interezza, rendendo l'area inabitabile per lunghi periodi di tempo. Da allora, l'area viene chiamata "terra desolata" o Oraefi in islandese.

Le fattorie continuarono a essere ristabilite nell'area. Tuttavia, ognuna di esse ha dovuto affrontare nuove sfide, dal terreno sterile alle frequenti inondazioni glaciali e alle nubi di cenere provenienti dal vicino vulcano Grimsvotn. L'agricoltura è stata infine interrotta nella regione nel 1988.

Oggi l'area è nota per le sue straordinarie bellezze naturali, tra cui la vetta più alta del Paese, Hvannadalshnukur, e la cascata più alta del Paese, Morsarfoss. C'è un netto contrasto tra il terreno fertile ricoperto di betulle verdi proprio accanto all'enorme ghiacciaio Vatnajokull, che rende questa una delle aree escursionistiche più popolari d'Islanda.

Una breve escursione dal centro visitatori porta alle cascate di Svartifoss, anche se le escursioni più popolari sono quelle sul ghiacciaio. Skaftafell offre anche un campeggio molto apprezzato, un accogliente centro visitatori e un'accogliente caffetteria per i viaggiatori.

Parco nazionale di Vatnajokull

Il Vatnajokull è il ghiacciaio più grande d'Islanda e d'Europa, con una superficie totale di 8.100 km². Il Vatnajokull raggiunge un'ampiezza massima di circa 1.000 metri e vanta oltre trenta diversi ghiacciai di sbocco, il che dà un'idea della portata del ghiacciaio.

Il Parco Nazionale Vatnajokull copre circa l'11% dell'Islanda, ricoprendo canyon, montagne e persino vulcani, dimostrando così di essere un eccellente esempio del perché il Paese è conosciuto come "Terra del ghiaccio e del fuoco".

Alcuni dei vulcani più attivi dell'isola riposano attualmente sotto il ghiacciaio, tra cui Grimsvotn, Oraefajokull e Bardarbunga. Gli scienziati prevedono un alto livello di attività vulcanica nel Vatnajokull nel prossimo mezzo secolo.

Il Vatnajokull è solo uno dei tre parchi nazionali dell'Islanda, ma è senza dubbio il più grande, avendo assorbito sia lo storico Parco Nazionale di Skaftafell che il canyon di Jokulsargljufur.

Gli altri parchi nazionali del Paese sono il Parco Nazionale di Thingvellir, che fa parte dell'itinerario del Circolo d'Oro, e il Parco Nazionale di Snaefellsjokull.

Il Parco Nazionale di Vatnajokull è stato istituito nel 2008 per proteggere la fauna selvatica della zona. È così grande che le possibilità di fare qualcosa al suo interno sono innumerevoli. Tuttavia, le attività più popolari sono le visite speleologiche in inverno e le escursioni sui ghiacciai durante tutto l'anno.

La maggior parte del parco si trova all'interno delle Highlands islandesi, quindi per raggiungere le parti più remote è necessaria un'auto a quattro ruote motrici.

Laguna Glaciale di Jokulsarlon 

La laguna glaciale di Jokulsarlon offre alcuni dei paesaggi più mozzafiato dell'Islanda. Quest'area serena è definita dai suoi tranquilli iceberg, dalle giocose colonie di foche e dalle viste panoramiche delle calotte glaciali e delle montagne del Parco Nazionale Vatnajokull. È facile capire perché Jokulsarlon è spesso chiamato "il gioiello della corona d'Islanda".

Per arrivare qui dalla capitale, Reykjavik, ci vorranno circa quattro ore e mezza senza soste, il che significa che il viaggio di andata e ritorno durerebbe circa nove ore - ma sicuramente vorrete fare diverse soste lungo il percorso.

La laguna aumenta sempre di dimensioni, poiché si forma grazie al ghiacciaio che vi deposita grandi pezzi di ghiaccio. Grazie al riscaldamento globale, questo fenomeno sta rapidamente aumentando e Jokulsarlon è ora la laguna più profonda dell'Islanda, con una dimensione di 18 km quadrati rispetto a quando si è formata per la prima volta intorno al 1934-1935. Dagli anni '70, le sue dimensioni sono aumentate di quattro volte.

La maggior parte dei visitatori sceglie di pernottare lungo la Costa meridionale, a Hofn, Vik o Hvolsvollur, ma alcuni scelgono di fare il viaggio in un solo giorno, soprattutto durante i mesi estivi, quando il sole di mezzanotte permette di visitare la città illuminata per quasi 24 ore.

Se Jokulsarlon è il "Gioiello della Corona", è anche il "Premio", l'oro alla fine del tortuoso arcobaleno che chiamiamo Costa meridionale islandese.

Durante i mesi estivi, è possibile intraprendere un indimenticabile tour in barca attraverso la laguna glaciale mozzafiato di Jokulsarlon, scivolando tra i suoi magnifici iceberg galleggianti.

Per un viaggio invernale, i migliori tour delle grotte di ghiaccio in Islanda partono da Jokulsarlon, in modo da poter vedere più di una meraviglia naturale durante la visita. In questo tour speleologico nel ghiacciaio Vatnajokull, potrete vedere l'incredibile Grotta di ghiaccio Occidentale, nota per le sue formazioni di ghiaccio cristallino e i suoi colori blu, o la sorprendente Grotta di ghiaccio Orientale, nota per le sue grandi dimensioni!

La zona è ricca di esperienze da vivere, indipendentemente dal periodo della vostra visita. Scoprite una varietà di tour incredibili che mostrano la bellezza di Jokulsarlon e delle meraviglie che lo circondano.

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• Per saperne di più sulle Lagune glaciali in Islanda

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Spiaggia dei diamanti

A soli cinque minuti a piedi dalla laguna del ghiacciaio di Jokulsarlon si trova l'ipnotica Spiaggia dei diamanti, un tratto di costa dove iceberg scintillanti si posano sulla sabbia vulcanica nera.

Questo luogo affascinante è uno dei preferiti dai fotografi, che sono attratti dallo straordinario contrasto tra il ghiaccio blu scintillante e la costa scura e drammatica: una scena a dir poco magica.

Grazie alla formazione naturale degli iceberg, nessuna foto è mai uguale all'altra, e il movimento della marea offre una fantastica opportunità di sperimentare il timelapse, creando immagini fantastiche e surreali che catturano perfettamente la natura unica ed eterea della zona.

Assicuratevi di visitare questo magico punto di riferimento e di includere una sosta alla splendida Spiaggia dei diamanti come parte della vostra indimenticabile avventura sulla Costa meridionale dell'Islanda.

Gemme nascoste lungo la Costa meridionale

La Costa meridionale dell'Islanda non si limita alle sue famose attrazioni, ma ospita anche incredibili gemme nascoste che aspettano di essere scoperte. Sia che stiate esplorando con un tour guidato o che stiate guidando lungo la Route 1, questi luoghi meno conosciuti offrono esperienze uniche e scenari mozzafiato che non potrete perdervi.

Ecco alcuni dei segreti meglio custoditi della Costa meridionale da aggiungere al vostro itinerario:

Valle di Reykjadalur 

Tradotta come "Valle del fumo", anche se più precisamente "Valle del vapore", Reykjadalur è nota soprattutto per il suo rilassante fiume caldo, una meraviglia naturale creata dalla ricca attività geotermica della zona.

Tuttavia, la valle stessa è altrettanto notevole. Le sue colline verdeggianti sono intervallate da ruscelli e cascate e costellate da numerose piscine calde e sorgenti geotermiche, che la rendono un vero paradiso per gli amanti della natura.

Reykjadalur si trova vicino all'incantevole città di Hveragerdi, dove vivono circa 2.500 abitanti amichevoli che sono sempre felici di aiutare i visitatori a trovare la loro strada. A soli 40 minuti di auto a sudovest di Reykjavik, Hveragerdi è la porta d'accesso perfetta a questo splendido paradiso geotermico.

Dopo aver raggiunto Hveragerdi, i visitatori attraverseranno la città fino a raggiungere la strada sterrata che conduce alla valle di Reykjadalur.

Le auto vengono parcheggiate alla fine di questa strada sterrata, da dove gli ospiti camminano per 3 km in salita fino a raggiungere le prime aree di balneazione. Si noti che le diverse sezioni del fiume escono a temperature diverse, quindi si deve camminare un po' su e giù per trovare il posto più comodo per voi.

L'autobus arriva a Hveragerdi ma non all'area di parcheggio da cui parte l'escursione, quindi il modo migliore per arrivare qui è noleggiare un'auto e partecipare a un tour, come questa rilassante escursione di quattro ore alla valle di Reykjadalur da Hveragerdi.

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• Vedi anche: Le 9 cose più interessanti da fare a Hveragerdi

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Piscina all'aperto Seljavallalaug

A soli 23 km a est dell'iconica cascata Seljalandsfoss si trova una delle gemme nascoste della costa meridionale: la piscina Seljavallalaug. La piscina è stata costruita nel 1923 ed è una delle più antiche piscine islandesi, un pezzo di storia del Paese.

Un tempo la più grande piscina islandese, con i suoi 10 m di larghezza e 25 m di lunghezza, Seljavallalaug ha detenuto il titolo fino al 1936. Nonostante le sue dimensioni modeste rispetto agli standard moderni, questa piscina panoramica rimane una tappa molto amata lungo la costa meridionale e l'ingresso è gratuito.

I visitatori devono notare che il bagno nella piscina è a loro rischio e pericolo, poiché l'acqua, alimentata da rivoli naturali provenienti dal fianco della montagna che forma una delle sue pareti, è al massimo tiepida. Tuttavia, il fascino unico di Seljavallalaug e l'ambiente tranquillo ne fanno una deviazione memorabile per chi esplora la regione.

Molti visitatori prestano un po' troppa attenzione alla strana tonalità verde che spesso assume l'acqua della piscina, a causa delle alghe che crescono sui lati e sul fondo della piscina.

I visitatori sono tenuti a portare via tutti i rifiuti dal sito e a non lasciare nulla. Non ci sono docce o bagni in loco, ma una piccola casa dove i visitatori possono trovare riparo per cambiarsi, e anche questo è compito dei visitatori lasciare pulito e in ordine.

Per arrivarci è necessario svoltare a sinistra dalla Ring Road sulla Road 242 fino a raggiungere un parcheggio. Dal parcheggio, per raggiungere la piscina si devono percorrere altri 15-20 minuti di cammino non asfaltato.

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• Vedi anche: Le migliori piscine in Islanda

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Relitto dell'aereo DC-3 a Solheimasandur

Per molti anni, il relitto dell'aereo DC-3 della Marina statunitense è rimasto abbandonato alle intemperie. A causa di un guasto al carburante nel 1973, l'aereo si schiantò nel deserto di sabbia nera di Solheimasandur, situato tra Hvolsvollur e il villaggio di pescatori di Vik i Myrdal. Fortunatamente, l'incidente non causò alcuna perdita di vite umane.

Da allora è rimasto lì, esposto e rovinato, creando un netto contrasto non solo con la sua vernice bianca scrostata rispetto alla scura e piatta terra vulcanica di Solheimasandur, ma anche con il suo puro artificio rispetto alla natura aperta e incontaminata che è diventata il suo luogo di riposo.

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• Vedi anche: L'aereo DC abbandonato a Solheimasandur

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Considerando che l'aereo si trova lì dagli inizi degli anni 70, mentre il boom del turismo in Islanda è iniziato ufficialmente solo nel 2011, solo adesso alcuni islandesi stanno iniziando ad accettare il fatto che il relitto dell'aereo DC sia diventato una vera e propria attrazione per i turisti. 

Fino a poco tempo fa, infatti, la carcassa era considerata solo un inutile rottame. È solamente attraverso gli occhi degli stranieri che il relitto si è trasformato in un vero luogo di interesse.

Per arrivarci dovrai impegnarti un bel po'. L'aereo non è visibile dalla Ring Road ed è illegale raggiungerlo in auto. 

Il modo migliore per visitare il relitto dell'aereo DC-3 è partecipare a un emozionante tour in veicolo ATV con partenza dalla base del ghiacciaio Myrdalsjokull, che offre avventura e comodità. In alternativa, è possibile prendere una navetta per raggiungere direttamente il sito del relitto, risparmiandosi la lunga e impegnativa camminata per raggiungere questo luogo iconico.

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• Vedi anche: il relitto dell'aereo abbandonato a Sólheimasandur è diventato un punto di riferimento

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Canyon di Fjadrargljufur 

Il canyon di Fjadrargljufur è un fiume lungo 2 km nel sud dell'Islanda, profondo circa 100 m, con pareti scoscese e stretti sentieri. Fjadrargljufur, notoriamente impronunciabile per gli stranieri, si dice.

Il canyon di Fjadrargljufur è cambiato molto nel corso dei novemila anni della sua esistenza; oggi è possibile esplorarlo sia dal sentiero che lo sovrasta, sia al suo interno (anche se è necessario guadare un po').

La roccia del Fjadrargljufur è palagonite, risalente ai periodi freddi dell'ultima era glaciale, circa 2 milioni di anni fa. Il canyon ha assunto la sua strana e tortuosa forma a causa del fiume Fjadra, che nasce dal monte Geirlandshraun.

I visitatori sono invitati a rispettare il sentiero che si snoda sulla sommità del canyon, in quanto il suo superamento danneggia la delicata erba e il muschio che vi si trovano.

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• Vedi anche: I migliori 11 incredibili canyon in Islanda

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Dverghamrar ("Scogliere dei Nani")

Foto da Wikimedia, Creative Commons, di JD554. Non sono state apportate modifiche.

Dverghamrar ("le scogliere dei nani") è un'area di colonne basaltiche esagonali situata nell'Islanda meridionale, a circa 10 chilometri a est di Kirkjubæjarklaustur. Dverghamrar è un monumento nazionale protetto. 

Dverghamrar è un ottimo esempio di quanto possa essere misteriosa e sorprendente la natura islandese, come suggerisce anche il nome mitologico di questa attrazione. Secondo il folclore, un tempo Dverghamrar ospitava nani, elfi e tanti altri tipi di esseri soprannaturali. 

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• Vedi anche: Il folclore in Islanda

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Città incantevoli da visitare sulla Costa meridionale

La Costa meridionale dell'Islanda è costellata di incantevoli cittadine che offrono una finestra sulla ricca cultura e storia della regione. Queste accoglienti soste sono l'ideale per fare una pausa dalla strada, assaporare la deliziosa cucina locale, rilassarsi nelle piscine geotermali o scoprire accoglienti alloggi.

Ecco alcune città da visitare assolutamente lungo la Costa merdionale

La nuova città vecchia di Selfoss

Selfoss è la città più grande della Costa meridionale dell'Islanda ed è una tappa popolare durante l'esplorazione della regione. La si attraversa percorrendo la Ring Road e si aggiunge facilmente a qualsiasi itinerario del Circolo d'Oro. È un luogo ideale per pranzare o cenare durante il viaggio, ma è anche un'attrazione a sé stante!

Il Centro di Selfoss, noto come la Nuova Città Vecchia, ospita ristoranti, caffè, bar, negozi e la famosa mostra Skyrland, che rappresenta un'ottima aggiunta alla vostra giornata di esplorazione. Presenta molte case storiche islandesi provenienti da tutto il Paese che non esistono più e che sono state ricostruite per creare un nuovo pittoresco centro cittadino.

Nel cuore del Selfoss Center si trova la Old Dairy Food Hall, situata in una bellissima e storica fabbrica di latticini. Qui si trovano diversi ristoranti e bar, che ne fanno il luogo ideale per un pasto informale, veloce e gustoso.

Se desiderate un'esperienza di ristorazione seduti a Selfoss, ci sono anche diverse opzioni nella Nuova Città Vecchia. Uno dei migliori ristoranti è Mar Seafood, dove potrete gustare pesce fresco locale in un ambiente molto affascinante ispirato all'oceano. Sono specializzati in deliziosi piatti di pesce, con porzioni generose perfette per essere condivise.

Approfittate dell'occasione per curiosare negli affascinanti negozi della zona e godetevi l'atmosfera vivace. Il centro della città è un'ottima aggiunta a qualsiasi tour in auto della Costa meridionale o del Circolo d'Oro. Potete anche trovare ottimi alloggi a Sellfoss che vi serviranno come base mentre esplorate le principali attrazioni della zona!

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• Scopri la Top 8 delle cose da fare a Selfoss
• Vedi anche: I 6 migliori ristoranti della Costa meridionale dell'Islanda

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Vestmannaeyjar (Isole Westman)

Vestmannaeyjar, o Isole Westman, è un arcipelago situato al largo della Costa meridionale dell'Islanda. Il nome allude ai primi colonizzatori della zona, i monaci irlandesi o"Uomini dell'Ovest".

Complessivamente, Vestmannaeyjar comprende 15 isole, oltre a circa 30 faraglioni e scogli, e si pensa che si siano formate 10.000-12.000 anni fa, il che le rende piuttosto giovani in termini geologici.

L'isola più grande, Heimaey, è l'unica dell'arcipelago a essere abitata, con una popolazione di circa 4600 persone. Le altre isole sono completamente incontaminate dall'uomo o ospitano un capanno di caccia solitario, che accoglie i visitatori solo nei caldi mesi estivi.

Una particolare attrazione che attira gli ospiti delle Isole Westman è la sua biodiversità naturale. Qui si trovano tutte le specie di uccelli marini dell'Islanda, tra cui le urie, le sterne artiche, i pulcinella di mare, i gabbiani islandesi e le risse.

Grazie al microclima unico della zona, ogni primavera milioni di uccelli nidificano sulle scogliere dell'isola e ripartono alla fine dell'estate. Il pulcinella di mare, una parte fondamentale di questa vivace fauna ornitologica, è stata persino adottata ufficialmente come simbolo di Vestmannaeyjar. È possibile osservare da vicino questa incredibile fauna selvatica partecipando a un tour panoramico in barca di un'ora dal porto di Heimaey.

Per raggiungere le isole Westman, è possibile prendere un traghetto (e portare con sé la propria auto, se lo si desidera) dal porto di Landeyjahofn. Tuttavia, l'isola di Heimaey è facilmente percorribile a piedi, quindi non è necessario portare con sé l'auto.

Il viaggio in traghetto dura circa 35 minuti a tratta ed è consigliabile prenotare in anticipo. In alternativa, è possibile volare dall'aeroporto di Bakki, che si trova proprio accanto al porto (10 minuti di volo).

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• Scoprite le cose migliori da fare nelle Isole Westman (Vestmannaeyjar)
• Leggi tutto su Dove vedere i pulcinella di mare in Islanda

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Villaggio di Vik i Myrdal 

Vik I Myrdal è un piccolo villaggio costiero situato sulla Costa meridionale dell'Islanda, spesso utilizzato come sosta per il pranzo e per lo shopping di souvenir per chi partecipa a un tour turistico. Alcuni scelgono di soggiornare negli alloggi di Vik per godere di ciò che la città ha da offrire.

Il villaggio ospita circa 320 persone, ma è il più grande insediamento in un raggio di 70 km. Per questo motivo, Vik I Myrdal è considerato un importante punto di sosta e centro amministrativo tra Skogar e la piana glaciale di Myrdalssandur.

Vik i Myrdal si trova direttamente a sud del ghiacciaio Myrdalsjokull, il che significa che è costantemente minacciato dal vulcano Katla, che si trova sotto la calotta di ghiaccio. Il Katla non ha eruttato dal 1918, il che, secondo gli scienziati, significa che le possibilità di una nuova eruzione aumentano di giorno in giorno, anche se potrebbero passare ancora molti anni prima che si verifichi la prossima.

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• Scopri la Top 9 delle cose da fare a Vik
• Vedi anche: Ghiacciai in Islanda

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Il vulcano Katla, una delle più potenti caratteristiche naturali dell'Islanda, aggiunge un elemento di intrigo alla pittoresca cittadina di Vik i Myrdal. Grazie alla sua posizione elevata, l'iconica chiesa di Vik dal tetto rosso è considerata un rifugio sicuro nell'improbabile caso di inondazioni glaciali.

La comunità è ben preparata e organizza regolarmente esercitazioni di evacuazione per garantire la sicurezza dei suoi residenti. I visitatori che soggiornano negli hotel di Vik sono informati sulla storia del vulcano e possono stare tranquilli sapendo che non ci sono state eruzioni in oltre 100 anni.

Nel frattempo, il Katla rimane tranquillo, offrendo ai visitatori l'opportunità unica di intraprendere escursioni tutto l'anno per esplorare l'area intorno al vulcano. I punti salienti includono grotte di ghiaccio naturali mozzafiato incastonate nel ghiacciaio che corona il Katla, rendendo ogni visita a Vik un'avventura memorabile.

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• Scopri I 7 migliori ristoranti di Vik
• Vedi anche: Tour speleologico del vulcano Katla e escursione sul ghiacciaio con trasferimento da Vik

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Villaggio di Kirkjubaejarklaustur 

Kirkjubaejarklaustur, spesso conosciuto semplicemente come "Klaustur", è un piccolo borgo situato sulla Costa meridionale dell'Islanda, a est di Vik i Myrdal, nel comune di Skaftarhreppur.

Questo villaggio, con una popolazione di circa 200 persone, è l'unica località tra Vik e Hofn in cui è possibile utilizzare i servizi locali, tra cui una stazione di servizio, un supermercato, ristoranti e una piscina.

Kirkjubaejarklaustur ha una storia lunga e importante nella cultura islandese. Per cominciare, alcuni ritengono che Kirkjubaejarklaustur possa essere stata sede di monaci irlandesi prima dell'insediamento dei Normanni. Poi, nel 1186, un convento di suore benedettine avrebbe ospitato il villaggio fino alla Riforma, a metà del 1500.

Kirkjubaejarklaustur è circondata dalla magnifica Eldhraun, la più grande colata lavica del mondo, formatasi durante l'eruzione del Lakagigar del 1783-1784.

La storia racconta che la città fu salvata dalla distruzione grazie alla famosa "Eldmessa" o "Sermone del fuoco" del sacerdote locale, Jón Steingrímsson, che invocò l'intervento divino, fermando la lava prima che potesse raggiungere la città. Oggi i visitatori possono vedere la cappella commemorativa del 1924, costruita a testimonianza di questo incredibile evento.

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• Informazioni su Eruzioni vulcaniche in Islanda: Una cronologia completa
• Vedi anche: La guida definitiva alle Highlands dell'Islanda | Dove si trovano e come visitarle

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Kirkjugolf ("Il pavimento della chiesa")

Kirkjugolf ("Il pavimento della chiesa") è una distesa di 80 metri quadrati di roccia basaltica colonnare impressa in un campo a est del villaggio di Kirkjubaejarklaustur. Nonostante il nome di questa attrazione, Kirkjugolf è del tutto naturale, risultante dal raffreddamento di una colata lavica che si contrae e poi si spacca in una serie di colonne esagonali separate.

Pertanto, non è mai esistita una chiesa sul sito, ma solo un'allusione ad essa. Nonostante ciò, l'intera area ha una storia profondamente radicata nel misticismo; si dice che la città fosse così incantata e sacrosanta per i primi coloni cristiani che i pagani non potevano mettervi piede.

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• Vedi anche: Colonne di basalto dell'Islanda - Rocce esagonali di meraviglia

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Hofn i Hornafirdi

Höfn í Hornafirdi (spesso abbreviato semplicemente in Höfn) è un villaggio di pescatori nell'Islanda sudorientale, situato proprio vicino al fiordo Hornafjördur. Fra il 1994 e il 1998, il paesino era noto ufficialmente come Hornafjardarbær, prima di assumere l'attuale nome, che significa "porto". 

Oggi, questo villaggio è il secondo insediamento urbano più grande dell'Islanda sudorientale e vanta incredibili viste sul ghiacciaio Vatnajökull. Il paesaggio circostante è caratterizzato da mutevoli banchi di sabbia e fiumi glaciali e da parecchie isolette a est del paesino, come Mikley e Krókalátur. 

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• Per saperne di più: La top 9 delle cose da fare a Hofn
• Vedi anche: La guida completa ai Fiordi orientali dell'Islanda

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Hofn I Hornafirdi è spesso utilizzato per le soste notturne dei tour che percorrono la Costa meridionale, in particolare per quelli che si spingono fino alla laguna del ghiacciaio Jokulsarlon o per quelli che proseguono verso est anziché tornare a ovest verso la capitale.

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• Leggi tutto sui Migliori luoghi da visitare in Islanda orientale
• Vedi anche: I 6 migliori ristoranti in Islanda orientale

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Hai mai visitato la spettacolare Costa meridionale dell'Islanda e, se sì, qual è la tua località preferita? Hai dei consigli pratici da condividere con i futuri viaggiatori nell'Islanda meridionale? Assicurati di lasciare i vostri pensieri e le vostre domande nella sezione commenti qui sotto.