アイスランドのホエールウォッチング徹底ガイド

アイスランドのおすすめホエールウォッチングツアー5選

ホエールウォッチングツアーは、一生の思い出になる体験。初心者から上級者まで楽しめる多彩なツアーが揃っています。

伝統的なアイスランドのオークボートから最新のRIB（リジッド・インフレータブル・ボート）まで、数時間から1日かけて楽しむものまで、さまざまなツアーをチェックしてみましょう。

アイスランドのパフィンは、沖合の島や海岸の断崖に大きなコロニーを作って営巣しており、ホエールウォッチングツアー中によく見かけます。クジラとパフィン、両方の観察が一度に楽しめるのも魅力です。

暖かい季節に訪れるなら、ホエールウォッチングとスキューバダイビングやシュノーケリングなど、他の人気アクティビティを組み合わせるのもおすすめ。例えば、6時間のホエールウォッチング＆川シュノーケリング・コンボツアーなら、旅の充実度もアップ！

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• アイスランドのおすすめシュノーケリングツアーもご覧ください

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さらにツアーを探したい方へ。下記は、アイスランド主要港から出発するお手頃価格のホエールウォッチングツアー一覧です。

レイキャビク発ホエールウォッチングツアー

• レイキャビク発ホエールウォッチングツアー

• 料金：92米ドル～

• クジラ遭遇率：99％

• 催行時期：通年

• 主な観察種：ミンククジラ、ザトウクジラ、ハナジロカマイルカ、ネズミイルカ

フーサヴィーク発ホエールウォッチングツアー

• 家族経営のフーサヴィーク発ホエールウォッチングツアー

• 料金：85米ドル～

• クジラ遭遇率：99％

• 催行時期：4月～11月

• 主な観察種：ザトウクジラ、ミンククジラ、ブルークジラ、ハナジロカマイルカ

アークレイリ発ホエールウォッチングツアー

• アークレイリ発送迎付きホエールウォッチングツアー

• 料金：99米ドル～

• クジラ遭遇率：95％

• 催行時期：通年

• 主な観察種：ザトウクジラ、ミンククジラ、ネズミイルカ、ハナジロカマイルカ

オゥラフスヴィーク発ホエールウォッチングツアー

• スナイフェルスネス半島・オゥラフスヴィーク発ホエールウォッチングツアー

• 料金：99米ドル～

• クジラ遭遇率：95％

• 催行時期：2月～9月

• 主な観察種：シャチ、ミンククジラ、ネズミイルカ、ハナジロカマイルカ、ザトウクジラ

ホイガネス発ホエールウォッチングツアー

• ホイガネス発2時間ホエールウォッチング＆海釣りボートツアー（送迎付き）

• 料金：87米ドル～

• クジラ遭遇率：99％

• 催行時期：通年

• 主な観察種：ザトウクジラ、ミンククジラ、ネズミイルカ、ハナジロカマイルカ

アイスランドでホエールウォッチングができるおすすめスポット

アイスランドは世界有数のホエールウォッチングの聖地ですが、どこでどんなクジラに出会えるのでしょうか？ポイントは以下の通りです。

• 訪問する月

• 見たいクジラの種類

• 旅したいエリア

• 参加したいホエールウォッチングツアーのタイプ

まずは、ホエールウォッチングで有名な町や都市をチェックするのがおすすめ。以下で詳しくご紹介します。

フーサヴィークでのホエールウォッチング

フーサヴィークは「アイスランドのホエールウォッチングの都」とも呼ばれる必見スポット。アイスランド北部の海岸沿いに位置し、スキャゥルファンディ湾の豊かな海洋生物で知られています。

栄養豊富な海域には、ザトウクジラ、ミンククジラ、ブルークジラ、シャチなど多様なクジラが集まります。

フーサヴィークの海を満喫するなら、家族経営のホエールウォッチングツアーなどのガイド付きボートツアーがおすすめ。伝統的なオークボートや最新RIBツアーなど、ゆったり派もスピード派も好みに合わせて選べます。

フーサヴィーク発ツアーは経験豊富なガイドが同行し、クジラの生態や海洋保護、周辺の自然について詳しく解説してくれます。

また、フーサヴィークには興味深いフーサヴィーク・ホエール博物館も。ホエールウォッチングの歴史やクジラの生態、持続可能な観光の重要性について学べる教育的なスポットです。

レイキャビクでのホエールウォッチング

アイスランドの首都レイキャビクも、クジラや海の生き物を観察したい自然派旅行者に人気のスポット。ファクサフロゥイ湾を通じて、壮大なクジラたちを自然のままの姿で観察できます。

ツアーは市内のオールドハーバーから出発するのが一般的で、ダウンタウンから徒歩圏内とアクセスも抜群。周辺の海域にはミンククジラ、ザトウクジラ、時にはシャチも現れます。

夏にはハナジロカマイルカやネズミイルカ、パフィンなどの海鳥もよく見られるため、クジラ＆パフィン観察コンボボートツアーは市内滞在者に大人気です。

アークレイリでのホエールウォッチング

「北アイスランドの都」と呼ばれるアークレイリは、エイヤフィヨルズルという国内最長のフィヨルドでユニークなホエールウォッチング体験ができます。穏やかで波の少ない海域にはザトウクジラ、ミンククジラ、時にはブルークジラも現れ、外洋ツアーよりも揺れが少なく快適です。

クジラたちがボートの近くで餌を食べたりジャンプしたり遊んだりする姿を間近で観察でき、感動的な体験が待っています。

さらに、イルカやアザラシ、さまざまな海鳥にも出会えることが多く、ツアーの魅力を一層引き立てます。

雪を頂く山々や夏の緑が美しいフィヨルドの絶景も、ホエールウォッチングの旅をより印象的なものにしてくれます。

オゥラフスヴィークでのホエールウォッチング

オゥラフスヴィークは豊かな海洋生態系を誇る小さな漁村。スナイフェルスネス半島西側に位置し、多様なクジラや海洋生物の観察に最適なロケーションです。

特に春には野生のシャチの目撃率が高いのが特徴。シャチのほか、マッコウクジラやゴンドウクジラも見られることがあります。栄養豊富な深い海域が、これらの生き物たちの理想的な餌場となっています。

スナイフェルスネス半島ツアーの中でも、オゥラフスヴィークのホエールウォッチングは、スナイフェルスヨークトル氷河や火山、荒々しい海岸線など、壮大な景観も大きな魅力です。

ホゥルマヴィークでのホエールウォッチング

ホゥルマヴィークでのホエールウォッチングは、北大西洋の神秘に触れる忘れられない体験。ストランディール地方の奥地、ウェストフィヨルズに位置し、静かな環境でアイスランドの海洋生物をじっくり観察できます。

この町の澄んだ海には、ザトウクジラやミンククジラをはじめ、運が良ければゴンドウクジラ、マッコウクジラ、シャチも現れます。

穏やかなフィヨルドはクジラ観察に最適で、ハナジロカマイルカやパフィン、キョクアジサシなどの海鳥もよく見られます。ホエールウォッチングのベストシーズンは5月～9月で、クジラたちがアイスランドの豊かな海で餌を求めてやってきます。

ホゥルマヴィーク発2時間ホエールウォッチングツアーでは、断崖や静かなフィヨルドの絶景も楽しめます。地元のオペレーターはサステナビリティを重視し、海洋生物への影響を最小限に抑えつつ、教育的な体験を提供しています。

ツアー後は、アイスランド魔術・魔女術博物館で村の歴史や文化に触れたり、写真ツアーで絶景を撮影したりと、日帰り旅行の目的地にもぴったりです。

ホイガネス発ホエールウォッチング

エイヤフィヨルズル沿いに佇む漁村ホイガネスは、自然のままのクジラ観察に最適な静かで美しいロケーション。アイスランド最古のホエールウォッチングツアーもあり、少人数・エコフレンドリーな体験で人気です。

エイヤフィヨルズルの穏やかな海には、ザトウクジラ、ミンククジラ、時にはブルークジラも現れます。

これらの巨大な生き物がボートのすぐ近くに浮上することも多く、写真撮影や感動的な思い出作りにぴったり。

ホイガネスのツアーは少人数制が特徴で、2.5時間のホエールウォッチングツアーなどが人気。ツアー後は、静かな村の雰囲気を楽しんだり、海沿いを散歩したり、地元のレストランでアイスランド料理を味わうのもおすすめです。

アイスランドのクジラたち

アイスランドの海には、冷たい海流と暖かい海流が交わることで、マッコウクジラからネズミイルカまで24種ものクジラが集まります。中でもミンククジラは最もよく見られ、通年観察可能です。

クジラはアイスランドの歴史において1000年以上も重要な存在。アイスランド語の「hvalreki（クヴァルレキ）」は「座礁したクジラ」を意味し、かつては地域社会にとって貴重な食料源となる幸運な出来事でもありました。

ミンククジラ

ミンククジラはアイスランドの海で最も一般的なクジラで、多くは夏に回遊し、一部は冬も残ります。

他の種に比べて小型ですが、それでも全長9m（30フィート）を超えることも。やや臆病な性格ですが、個体数が多いため、レイキャビクをはじめほぼすべてのホエールウォッチング港でよく観察できます。

ザトウクジラ

ザトウクジラは夏の間アイスランドでよく見られるため、夏のアイスランドツアー計画にも最適です。

ミンククジラと違い、ザトウクジラは社交的でアクロバティックな行動で有名。まさに「クジラ界の目立ちたがり屋」と言えるでしょう。

ジャンプや餌取り、尾びれや胸びれを叩くなど、ツアー中によく見られる人気者です。

アークレイリやフーサヴィークなど北部の町のツアーでは、毎回必ず1頭はザトウクジラに出会えるシーズンもあります。

ハナジロカマイルカ

ハナジロカマイルカはアイスランド周辺で最もよく見られるイルカで、年間を通して沿岸に生息しています。

数頭から100頭規模の群れで暮らし、がっしりした体型ながら、船の前で波乗りしたりジャンプしたり、水面で遊ぶ姿がよく見られます。

アイスランドの海で泳ぐ姿だけでなく、アイスランドの通貨（5クローナ硬貨）にも描かれているので、ツアーで見かけたら記念にコインを持ち帰るのもおすすめです。

ネズミイルカ

写真提供：Wikimedia Commons Library（編集なし）

愛らしいネズミイルカはクジラ類の中でも最小クラス。アイスランドの海で一年中広く見られますが、見つけるには熟練ガイドの目が必要かもしれません。

小さく臆病な性格で、単独または小さな群れで短時間だけ水面に現れます。餌を取る時や危険を感じた時は、尾びれで水面を叩きながら高速で泳ぐ「ルースティング」という行動を見せ、迫力満点の光景がホエールウォッチングの思い出になるでしょう。

シャチ

「キラーホエール」とも呼ばれるシャチですが、実は世界最大のイルカの仲間。アイスランド周辺には約5,000頭が通年生息し、夏になると沿岸に近づきます。

シャチはホエールウォッチングツアーでも見られることがありますが、移動性が高いため他の種ほど簡単には出会えません。それでも、その大きさや時折見せるアクロバティックな行動で、観察者に大人気です。

「海のオオカミ」とも呼ばれるシャチは大食漢で、毎日175～350kgの餌を必要とします。アイスランドの海では主にニシンやカペリンを食べています。

シャチ観察を狙うなら、東フィヨルドのニシン漁場やスナイフェルスネス半島、南海岸周辺が特におすすめです。

アイスランドでは、映画で有名になったシャチ「ケイコ」が生まれたこともあり、シャチは特に親しまれています。

上記の種が、アイスランドのホエールウォッチングツアーで最もよく出会えるクジラたちです。ただし、運が良ければ他にもさまざまなクジラが現れることも。以下は、特に幸運な方だけが出会えるレアな種の一例です。

ブルークジラとナガスクジラ

アイスランドの海ではザトウクジラやミンククジラが最も一般的なヒゲクジラですが、夏にはブルークジラやナガスクジラという地球最大級の生き物も現れることがあります。

• ブルークジラ： 全長30m、体重最大150トンにもなる地球最大の動物。主食はオキアミで、寿命は人間と同じく平均80～90年。

• ナガスクジラ： 地球で2番目に大きな動物で、平均全長20m、体重36.29～45.36トン。ブルークジラよりも出現率が高く、北大西洋には3万～4万頭が生息しています。

マッコウクジラ

最大の歯クジラであるマッコウクジラは、アイスランド西海岸沖で春から夏にかけて目撃されることがあります。アイスランドとフェロー諸島周辺の海には約23,000頭が生息。

個体数は多いものの、マッコウクジラは非常に長く息を止められるため、目撃は稀。最大2時間も潜水し、ホエールウォッチングツアー中に水面に現れるのは1～2回程度です。

シロイルカとイッカク

写真提供：Wikimedia Commons Library。編集は行われていません。

シロイルカ（Beluga）やイッカク（Narwhal）の群れは、通常はグリーンランド周辺の北極圏に生息していますが、時折アイスランド北部の海域にも現れることがあります。

イッカクはオスの牙で有名ですが、これは実は長く伸びた犬歯です。この長い牙は生存に必須ではなく、シカの角やクジャクの羽のように、序列や地位を示す役割を果たしています。

シロイルカはイッカクと近縁で、同じクジラ科に属します。アイスランドで見られるシロイルカもイッカク同様、北極圏が本来の生息地であり、迷い込んできた個体です。

ヴェストマン諸島（Westman Islands）には、世界初のシロイルカ保護区があり、訪問者は「リトル・ホワイト」と「リトル・グレイ」という2頭のメスのシロイルカにSEA LIFE Trust Beluga Whale Sanctuaryで会うことができます。

ロングフィンドパイロットクジラ

名前に反して、パイロットクジラは実は大型のイルカの一種です。特に長い胸びれが特徴的です。

北大西洋だけでも約35万頭のパイロットクジラが生息しています。しかし、彼らは非常に回遊性が高く、ほとんどの時間を沖合で過ごすため、アイスランドの海域で見かける機会は意外と多くありません。

アイスランドでホエールウォッチングに最適な時期は？

ホエールウォッチングツアーは一年中楽しめますが、シーズンによって体験内容が異なります。

アイスランドのホエールウォッチングは夏と冬でそれぞれメリットがあり、旅行を予約する前に知っておくと良いでしょう。ここで詳しくご紹介します。

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• 詳しくはアイスランド旅行のベストシーズンもご覧ください。
• また、アイスランド旅行の日数の目安もチェック！

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アイスランドの夏のホエールウォッチング

夏のホエールウォッチングの最大の魅力は、やはりアイスランドの天候が良いことです。

風が穏やかで嵐も少なく、空も澄んでいるため、ツアーのキャンセルが減り、水面を割って現れるクジラたちに出会える確率が格段に高まります。

また、ツアー中ずっとデッキに立っていても快適に過ごせます。

しかし、夏のホエールウォッチングの魅力は天候だけではありません。もう一つの大きなポイントは、海洋生物の多様性が増すことです。

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• 詳しくはアイスランド夏の旅行ガイドもご覧ください。

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世界中のヒゲクジラは、冬は赤道付近で繁殖し、夏は極地近くで餌をとるために移動します。

そのため、4月から10月にかけては、アイスランドのホエールウォッチングツアーで世界最大級の生き物たちに出会えるチャンスがあります。

夏のどの港から出発しても、ミンククジラやザトウクジラに出会える確率は非常に高いです。

また、ファクサフロゥイ湾よりも深い海を好むマッコウクジラやキタトックリクジラも、夏のアイスランドではよく見られます。

マッコウクジラはブレイザフィヨルズル湾の深い海で狩りをするため、よく観察できます。キタトックリクジラは沖合に分布していますが、時には獲物を追って浅瀬に現れることもあります。

これら以外にも、夏のアイスランドには多くのクジラがやってくるため、どのホエールウォッチングツアーも見応え抜群です。

世界で2番目に大きい魚、ウバザメもこの時期は時折水面近くをゆったりと泳ぎます。

この巨大で太古の生き物は動きがゆっくりで穏やかな性格のため、クジラのようにすぐ潜ってしまうことがなく、長く観察できることが多いです。

さらに、レイキャビク、アークレイリ、フーサヴィーク、スナイフェルスネス半島発のツアーでは、キョクアジサシやトウゾクカモメ、パフィンなどの海鳥もよく見られます。水面に浮かんだり、頭上を旋回したり、魚を狙ってダイビングする姿が観察できます。

夏のホエールウォッチングのもう一つの魅力は、小型ボート（RIB）などでより近く、よりパーソナルな体験ができることです。RIBボート体験を希望するなら、レイキャビクやフーサヴィーク発のツアーが最適です。例えば、フーサヴィーク発2時間のパフィン＆ホエールウォッチングボートツアーなどがあります。

アイスランドの冬のホエールウォッチング

夏のホエールウォッチングには多くのメリットがありますが、冬のホエールウォッチングにも独自の魅力があります。

まず、冬のアイスランドツアーやホエールウォッチングツアーは混雑が少ないのが特徴です。夏は観光のハイシーズンで混み合いますが、冬はゆったりと楽しめます。

寒さに耐えられる方なら、デッキで広々とクジラを探し、現れた時もゆっくり観察できるでしょう。

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• 詳しくはアイスランド冬の旅行ガイドもご覧ください。

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冬のホエールウォッチングツアーで最もよく見られるのは、ハナジロカマイルカとネズミイルカです。

ただし、時には大型のクジラが冬も残っていることがあり、ミンククジラや時折ザトウクジラに出会える可能性もあります。

冬のホエールウォッチングのもう一つのメリットは、特定のエリアに限られますが、ブレイザフィヨルズル湾はニシンの越冬地であり、豊富な餌を求めて多くの捕食者が集まります。

そのため、アイスランド周辺の海の頂点捕食者であるシャチ（オルカ）は、夏よりも冬のブレイザフィヨルズル湾でよく見られます。

ブレイザフィヨルズル湾のニシンのおかげで、冬に残るザトウクジラもここに集まることが多いです。

一方、アイスランド北部では、夏よりもシロイルカに出会える確率が高まります。

これらの好奇心旺盛で社交的な動物は、アイスランドの海域では偶然にしか現れませんが、北極圏から氷の少ない海域へ移動した際に見られることがあります。

冬のホエールウォッチングの最後の魅力は、野生動物に出会えなくても、素晴らしい自然を体感できることです。

例えば、エイヤフィヨルズルの雪山に囲まれながらクジラを探す体験は、クジラに出会えた時の感動をより一層引き立ててくれます。

また、冬のホエールウォッチングツアーでは、運が良ければオーロラが見られることもあり、忘れられない体験となるでしょう。

アイスランドのホエールウォッチングは夏と冬どちらがおすすめ？

アイスランドでクジラが見られる時期が気になりますか？ホエールウォッチングは、通常、夏の方がより楽しく、成功率も高く、満足度も高いです。

ただし、シャチの遭遇率が高いスナイフェルスネス半島発のツアーは例外です。
いずれにせよ、陸からの観察ツアーも一年中開催されている理由は、季節を問わずアイスランドでは多くのクジラに出会えるからです。どの季節に訪れても、素晴らしいアイスランド体験ができるでしょう。

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• また、アイスランドの季節の違いもご覧ください。

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アイスランドでホエールウォッチングにおすすめの場所は？

ホエールウォッチングに行く時期や、どの港からツアーに参加するかによって、見られるクジラの種類が変わります。

エリアごとに出会える動物が異なるため、特定のクジラを見たい場合は、アイスランドのどこがベストスポットか知っておくと良いでしょう。

アイスランド北部のフーサヴィークは「ヨーロッパのホエールウォッチングの都」と呼ばれていますが、他にも多くの場所でホエールウォッチングツアーが開催されています。

レイキャビクのホエールウォッチング

アイスランドの首都に滞在するなら、レイキャビク旧港から出発するのが最も手軽です。

出発地点は市内中心部のほとんどのホテルから徒歩圏内。ツアーは通常3時間以内で終わるため、1日の予定を大きく圧迫せずに素晴らしい体験ができます。

また、天候不良やクジラが見られなかった場合は、無料で別のツアーに参加できることも。この仕組みなら、Alda Hotel Reykjavikなど首都滞在の方も他の予定に影響しにくいです。

ファクサフロゥイ湾でのホエールウォッチングは利便性が大きな魅力ですが、それだけではありません。天気が良ければ、レイキャビク発のツアーではアイスランドの有名な景色も一望できます。

南側には荒涼としたレイキャネス半島に連なる円錐形の火山群が、北側には遠くにスナイフェルスヨークトル氷河が見えることも。

さらに、ファクサフロゥイ湾は一年を通してハナジロカマイルカ、ネズミイルカ、ミンククジラがよく見られる信頼できるスポットです。

夏にはザトウクジラも多く、ルンドエイ島やアークレイ島に何千羽も営巣するパフィンも、ほぼ毎回観察できます。

アイスランド北部のホエールウォッチング

アークレイリやフーサヴィークからエイヤフィヨルズルやスキャゥルファンディ湾へ出る北アイスランドのホエールウォッチングツアーは、アイスランドで最も高い遭遇率を誇ります。

両エリアのツアー会社は、夏の間はほぼ100％の確率でクジラを観察でき、その主役はザトウクジラです。冷たい北の海には豊富な餌があり、フィヨルドの深さも狩りに最適です。

もちろん、ザトウクジラだけでなく、他の地域同様にネズミイルカやハナジロカマイルカもよく見られます。

北アイスランドは、普段なかなか見られないクジラに出会えるチャンスも高いエリアです。

ブルークジラやナガスクジラも餌を求めてやってきますし、まれにトックリクジラやイッカク、シロイルカも現れます。

アイスランドの海で見られる24種すべてのクジラが北部で確認されており、これは他の地域にはない特徴です。

スキャゥルファンディ湾はエイヤフィヨルズルよりもクジラの数が多く、ブリーチングやフルーキング、テールスラップ、スパイホッピングなどのダイナミックな行動も観察しやすいです。

一方、アークレイリは首都圏以外で最大の町で、ホエールウォッチング後も様々なアクティビティや観光が楽しめる利便性があります。

とはいえ、フーサヴィークも近年観光客の増加に伴いサービスが充実してきており、この差は今後縮まるかもしれません。

スナイフェルスネス半島発のホエールウォッチング

スナイフェルスネス半島は陸上の絶景で有名ですが、熱心なホエールウォッチャーには隠れた名所です。

オゥラフスヴィーク発のツアーはブレイザフィヨルズル湾へ向かいます。ここは冬のニシンの越冬地で、イルカやネズミイルカ、ザトウクジラ、そして特にシャチが集まります。

シャチはアイスランド全域に生息していますが、餌を求めて移動するため、他の地域、特にファクサフロゥイ湾ではあまり見られません。

シャチは冬によく見られますが、ブレイザフィヨルズル湾は夏も訪れる価値があり、国内でマッコウクジラに最も出会いやすい場所です。

スナイフェルスネス半島発のツアーでは、数百頭規模のパイロットクジラの群れに出会えることもあります。

これらのクジラはアイスランド周辺に多く生息していますが、普段は沖合で狩りをするため、目撃はまれです。ただし、ブレイザフィヨルズル湾でも頻繁に見られるわけではありません。

結論は？

アイスランドで最高のホエールウォッチングは間違いなくフーサヴィーク発ですが、各港にはそれぞれ独自の魅力があり、フーサヴィークの体験を上回る場合もあります。

レイキャビクやアークレイリは、立地や時間の管理がしやすく、旅行中にできるだけ多くのアクティビティを楽しみたい方には便利です。

世界でも珍しいクジラを見たい熱心なホエールウォッチャーには、スナイフェルスネス半島発のツアーがおすすめです。

アイスランドの民話とサガに登場するクジラ

アイスランドの歴史の中で、クジラは時に幸運の象徴とされてきました。アイスランド語で「幸運な出来事」を意味する言葉にもクジラが使われています。

これは、中世の厳しい環境下で食料が乏しい時代、クジラが浜に打ち上げられることは冬を越すための大量の食料を意味し、非常に幸運だったからです。

一方で、クジラは恐ろしい存在ともされ、多くの民話で脅威として語られています。

上の地図は、16世紀にアイスランドの海に棲むと考えられていた多くの海の怪物たちを描いたものです。興味深いことに、それぞれの生き物にはアルファベットが振られており、対応する解説書で詳細が説明されています。

中には、実際によく知られているクジラの種類も含まれています。例えば「L」と記された生き物はブルークジラ、「C」はマッコウクジラを表しています。

アイスランドの民話には「イルフヴェリ（illhveli）」と呼ばれる「邪悪なクジラ」の話が多く残っています。これらのクジラは悪意を持ち、船を転覆させて沈めようとしたと伝えられています。

中でも最も恐ろしい「イルフヴェリ」はラウズケンビングル（Raudkembingur）で、頭に赤いトゲ状の櫛を持つクジラです。このクジラは船を襲い、破壊することに執着していたとされます。下の画像は、17世紀の写本に描かれたラウズケンビングルです。

邪悪なクジラはアイスランドの物語に驚くほど頻繁に登場します。例えば『ヘイムスクリングラ（Heimskringla）』のオーラヴ・トリュグヴァソン王のサガでは、狡猾なハーラル・ブルートゥース王がアイスランド侵攻を企て、魔術師に恐ろしいクジラの姿を取らせて島の弱点を探らせたと記されています。

しかし、クジラの魔術師が上陸しようとするたびに、アイスランドの四方を守るランドヴァイツ（landwights）―東のドラゴン、北のワシ、西の雄牛、南の石の巨人―が現れて追い返し、王の侵略は失敗に終わりました。これら四体のランドヴァイツは、現在のアイスランドの国章にも描かれています。

クジラ以外にも、アザラシがセルキーとして登場し、皮を脱いで人間になるという伝説も多く残っています。

数多くの伝説がアイスランド人と魔法のクジラの出会いを語っていますが、最初の公式なホエールウォッチング船が出港したのは1991年で、当時は十数人の好奇心旺盛な乗客が海の巨人との出会いを求めて参加しました。

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• 詳しくはアイスランドのアザラシ観察もご覧ください。

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シャチ「ケイコ」の物語

アイスランドの海に現れた最も有名なクジラは、中世の伝説の生き物ではなく、ハリウッド映画のスターでした。

1993年の映画『フリー・ウィリー』でウィリー役を演じたオスのシャチ「ケイコ」は、1979年にレイザルフィヨルズル・フィヨルド（Reydarfjordur）（東アイスランド）で捕獲され、当初は「シギ」と名付けられていました。

その後、ケイコはさまざまな水族館やマリンパークに売買され、観客の前でパフォーマンスを披露するようになり、ワーナー・ブラザーズの映画に抜擢されました。

ケイコの人気を受けて、1995年にフリー・ウィリー＝ケイコ財団（Free Willy-Keiko Foundation）が設立され、より良い住処を探す活動が始まりました。1998年、世界中が注目する中、ケイコはアメリカからC-130米空軍輸送機で生まれ故郷のアイスランドへ空輸されました。

ケイコは再び海で泳ぐことが許され、最終的には野生のシャチの群れと再会することが期待されていました。

ケイコはヴェストマン諸島のクレットスヴィク湾で数年間過ごし、野生復帰のためのトレーニングを受けました。

2002年8月、ケイコはついにアイスランド領海を離れ、野生のシャチの群れとともに旅立ちましたが、9月にはノルウェーのフィヨルドに現れ、人間との接触を求めるようになりました。

ケイコの野生復帰は失敗に終わり、翌年12月12日、ノルウェーの海で孤独に泳いでいたケイコは肺炎で亡くなりました。享年27歳でした。

ケイコほどアイスランドのクジラに注目を集めた海洋生物はいません。ケイコの死後、アイスランドのホエールウォッチング産業は急速に発展しました。

2018年だけでも、アイスランドの港から約30万人がホエールウォッチングツアーに参加しており、1991年の十数人から大きく成長しています。

ケイコがかつて暮らしたクレットスヴィク湾には、現在再び新たな住人がいます。上海の遊園地からやってきた2頭のシロイルカ「リトル・グレイ」と「リトル・ホワイト」です。彼女たちは2019年6月20日に新たに設立されたシロイルカ保護区（Beluga Whale Sanctuary）に到着しました。

シロイルカ保護区とパフィン保護センターの入場予約も可能です。

アイスランドの商業捕鯨

皮肉なことに、レイキャビク港に停泊する古い捕鯨船は、アイスランド最大のホエールウォッチング会社の桟橋に係留されています。

アイスランドでは12世紀から捕鯨が行われてきました。ケイコの人気やホエールウォッチング観光の急増にもかかわらず、アイスランドは今なお世界でも数少ない捕鯨国の一つです。

1986年、アイスランドの捕鯨産業は、反捕鯨活動家によって捕鯨船Hvalur 6とHvalur 7が沈められたことで世界的な注目を集めました。これらは当時の捕鯨船団の半数を占めていました。

この事件は、過激派と穏健派の動物愛護団体の間で激しい国際論争を巻き起こしました。

しかし、その議論の結果は反捕鯨派に有利とはなりませんでした。多くの環境保護活動家がこの行動を過激すぎると非難し、中にはテロ行為とまで断じる声もありました。

国内では、世論は一気に捕鯨産業支持に傾き、この事件は内政への重大な外部干渉と受け止められました。

沈められた2隻の船はすぐに引き上げられ、その後数年間は以前よりも高い支持を受けて捕鯨が続けられました。

しかし、アイスランドのホエールウォッチング産業の発展に伴い、捕鯨の人気は徐々に低下しています。

一般のアイスランド人はあまりクジラ肉を食べません。アイスランドでクジラ肉を食べるのは、主に好奇心旺盛な観光客です。

アイスランドのホエールウォッチングに関するよくある質問（FAQ）

お探しの答えが見つかりませんか？ここでは、アイスランドのホエールウォッチングについてよくある質問をご紹介します。

秋（9月〜10月）のホエールウォッチングはおすすめですか？

はい、秋もアイスランドでホエールウォッチングを楽しむのに良い時期です。ザトウクジラやミンククジラなどの回遊種が南下する前にまだ海域に多く見られ、夏のピーク時よりもツアーが混雑しにくいのも魅力です。

春（3月〜5月）にアイスランドでクジラを見ることはできますか？

春は回遊クジラがアイスランドの海に戻ってくる季節で、ザトウクジラなどの早い到来を目撃できるエキサイティングな時期です。夏に比べると目撃数は少なめですが、4月以降は徐々にチャンスが高まります。

アイスランドのホエールウォッチングツアーではどんな服装が必要ですか？

暖かく重ね着できる服装に、防水性のあるアウターを着用しましょう。おすすめは、サーマルインナー、断熱ジャケット、暖かい手袋、帽子、しっかりした防水靴です。夏でも海上は冷えるのでご注意ください！

アイスランドのホエールウォッチングツアーではどんな船が使われますか？

伝統的なオーク材のボートや、最新のRIBスピードボートなど、さまざまな船が利用されています。オークボートは安定感があり快適でファミリーにも最適、RIBはよりアドベンチャラスでクジラに近づける体験ができます。

ツアーでクジラが見られなかった場合はどうなりますか？

クジラの目撃率は高いですが、必ず見られるとは限りません。多くの運営会社では、クジラが見られなかった場合、次回のツアーに無料で参加できるチケットを提供しています。

アイスランドでホエールウォッチングの冒険に出かけませんか？

アイスランドのホエールウォッチングは、忘れられない体験を提供してくれます。さまざまなツアーが用意されているので、あなたの好みに合ったプランがきっと見つかります。ホエールウォッチングの人気は年々高まっており、自然とつながるエキサイティングでサステナブルなアクティビティです。

上記で紹介したツアーをぜひチェックして、早めのご予約をおすすめします。また、ホエールウォッチングとパフィン観察を組み合わせれば、アイスランドらしい最高の体験ができます。

レイキャビク発のホエールツアーも検討してみてください。壮大なクジラとアイコニックなパフィンを一度に楽しめる特別な旅が叶います。

アイスランドでのホエールウォッチング旅行の計画について、さらに質問がありますか？クジラ観察の体験談やアドバイスをシェアしたい方は、ぜひ下のコメント欄でご投稿ください。他の旅行者の参考にもなります！