De beste winteractiviteiten in IJsland

Wat je moet weten over de winter in IJsland

De IJslandse winters staan vooral bekend om het noorderlicht, maar dit seizoen heeft veel meer te bieden dan je op het eerste gezicht zou denken. Verrassend genoeg zijn de winters in IJsland niet zo koud als je zou verwachten voor zo'n noordelijk land. Dankzij de Golfstroom, die warme oceaanstromen meebrengt vanuit de Golf van Mexico, geniet IJsland van relatief gematigde winters. Sneeuwval, ijzige omstandigheden en harde wind komen echter vaak voor.

Ter vergelijking: Noord-Amerikaanse steden als Boston en Chicago hebben 's winters een lagere gemiddelde temperatuur dan Reykjavik, ondanks de naam en ligging van IJsland. Hoewel de temperaturen in IJsland in de winter meestal schommelen tussen -10°C en 5°C, kan het door de gevoelstemperatuur aanzienlijk kouder aanvoelen, dus een goede laag is essentieel!

Tijdens het hoogtepunt van de winter, van eind november tot begin maart, kun je meestal veel sneeuw, ijs en stormachtig weer verwachten. Er zijn ook heldere en frisse dagen tussendoor. Dit is het moment waarop de rijomstandigheden in IJsland slecht kunnen zijn en het rijden op het platteland moet alleen worden geprobeerd door degenen die bekend zijn met het rijden in moeilijke en ijzige omstandigheden.

• Zie meer: Het weer en de temperatuur in IJsland
• Zie ook: Veilig rijden in IJsland

Dat gezegd hebbende, IJsland biedt naast sightseeing en jagen op het noorderlicht nog veel meer spannende winteractiviteiten! Het is gemakkelijk om een fantastisch winteravontuur te beleven.

Voor een probleemloze ervaring boek je dit geweldige 5-daagse wintervakantiepakket met hoogtepunten die je gezien moet hebben, zoals de Blue Lagoon, de Golden Circle en een ijsgrottentocht.

Je kunt ook deze 3-daagse winterse reis langs de zuidkust bekijken, die je ook meeneemt naar de gletsjerlagune Jokulsarlon en naar binnen in een blauwe ijsgrot.

• Ontdek de ultieme gids voor de zuidkust van IJsland
• Zie ook: Ultieme gids voor de Golden Circle van IJsland

De beste winteractiviteiten in IJsland

De wintermaanden brengen tal van unieke en spannende ervaringen die je niet wilt missen tijdens een bezoek. Dit zijn de beste winteractiviteiten voor je reis naar IJsland!

Bezoek natuurlijke ijsgrotten in de IJslandse gletsjers

De natuurlijke ijsgrotten in de gletsjers van IJsland behoren tot de mooiste en meest unieke natuurlijke attracties van het land. Elke winter vormen zich ijsgrotten in de Vatnajokull-gletsjer, de grootste gletsjer van Europa. En elke zomer smelten ze of vallen ze zelfs uit elkaar. Daarom is de winter de belangrijkste tijd om ijsgrotten in IJsland te bezoeken!

Elke ijsgrot is uniek en varieert in grootte, vorm en blauwtinten, waardoor bezoekers een betoverende ervaring beleven. De meeste grotten zijn toegankelijk van oktober of november tot maart, waardoor ze een must zijn om te bezoeken tijdens het winterseizoen van IJsland.

Dit jaar zijn twee belangrijke ijsgrotten in de Vatnajokull-gletsjer open voor rondleidingen: de Westelijke IJsgrot en de Oostelijke IJsgrot. Deze ijsgrotten, bekend om hun kristalachtige wanden, worden dit seizoen beschouwd als de mooiste ijsgrotten in de Vatnajokull.

De Westelijke IJsgrot staat bekend om zijn briljante blauwe ijs. Om deze grot te bereiken, moet je een spannende rit met een monstertruck over de gletsjer maken, wat het avontuur nog groter maakt en voor een exclusieve ervaring zorgt.

De oostelijke grot is veel groter en een zeer dramatisch gezicht! Beide grotten bieden een ongelooflijke ervaring en je kunt ze bezoeken door deze ijsgrottentocht in de Vatnajokull-gletsjer te boeken. Welke grot je bezoekt hangt af van de omstandigheden van de dag en welke op dat moment de beste ervaring biedt. Zorg ervoor dat je ruim van tevoren reserveert, want de beschikbaarheid is beperkt en de tocht is zeer gewild.

De Vatnajokull-gletsjer ligt in Zuid-IJsland, bij het plaatsje Hofn, op ongeveer 5-6 uur rijden van Reykjavik. Onderweg kom je nog andere ongelooflijke bezienswaardigheden tegen, zoals watervallen, warmwaterbronnen en slapende vulkanen. Overweeg voor een complete ervaring een tweedaagse reis om de regio te verkennen of kies voor een dagreis met het vliegtuig als de tijd beperkt is.

Ga mee met Guide to Iceland voor een onvergetelijk ijsgrotavontuur en ervaar deze winter het beste van de natuurlijke wonderen van de Vatnajokull-gletsjer!

• Bekijk de Ultieme gids voor ijsgrotten in IJsland

Bewonder het noorderlicht in IJsland

Het noorderlicht is een adembenemend natuurverschijnsel, maar het kan zeer onvoorspelbaar zijn. Een heldere hemel is essentieel om het noorderlicht te kunnen zien, en de zichtbaarheid hangt af van de sterkte van het noorderlicht.

Ondanks de onzekerheid bezoeken veel reizigers IJsland in de hoop deze magische lichten te zien, en daar is een goede reden voor. Op een goede nacht kan het noorderlicht de hemel verlichten met levendige kleuren die variëren van groen en wit tot roze en paars.

Het is belangrijk om het noorderlicht te beschouwen als een bonus in plaats van een garantie, omdat waarnemingen niet altijd te plannen zijn. Hoe langer je echter in IJsland verblijft, hoe groter de kans dat je het noorderlicht ziet.

Voor de beste kansen moet je minstens een week in het land doorbrengen, zodat je meerdere kansen hebt om het noorderlicht in actie te zien door naar gebieden te rijden zonder lichtvervuiling of door mee te gaan op noorderlichttours.

Voor een nog grotere kans om het noorderlicht te zien, kun je overwegen om in noorderlichthotels te verblijven. Deze accommodaties liggen in gebieden met minimale lichtvervuiling en bieden betere kijkomstandigheden dan hotels in het centrum van Reykjavik. Met wat planning en een beetje geluk kan het noorderlicht een spectaculair hoogtepunt zijn van je avontuur in IJsland.

• Bekijk de beste plekken om het noorderlicht te zien in Reykjavik
• Of lees meer: Noorderlicht in IJsland - Wanneer en waar het noorderlicht te zien in IJsland

Baad in warmwaterbronnen in IJsland

Winter is niet alleen maar ijs en sneeuw! Je kunt het hele jaar door baden in warmwaterbronnen, maar ze zijn vooral heerlijk in de winter. De beroemdste geothermische spa in IJsland is de Blue Lagoon, toevallig ook de meest bezochte attractie van IJsland.

Het plannen van een bezoek aan de Blue Lagoon, IJslands beroemdste geothermische spa en toeristische topattractie, is een must. Omdat het heel dicht bij de internationale luchthaven van Keflavik ligt, wordt het ook vaak net na aankomst of voor vertrek bezocht. Je kunt een bezoek ook combineren met andere activiteiten, zoals rondleidingen door de Golden Circle of paardrijden.

Voor een modernere ervaring is de Sky Lagoon, gelegen in de hoofdstedelijke regio, sinds de opening in 2021 snel een favoriet geworden. Deze luxe geothermische spa heeft een overloopzwembad met uitzicht op de oceaan, compleet met een bar in het water.

Met je kaartje voor de Sky Lagoon kun je genieten van het beroemde ontspanningsritueel in zeven stappen en de hoogwaardige huidverzorgingsproducten, die het perfecte souvenir zijn na een bezoek. Als je bij Guide to Iceland hebt geboekt, krijg je 15% korting op de Sky Lagoon-producten met je VIP Club-toegang, dus zorg ervoor dat je een bezoek opneemt in je reisschema en claim je aanbieding bij het afrekenen!

• Meer informatie over de VIP-club: Bespaar veel op exclusieve aanbiedingen en kortingen

Als je op zoek bent naar een warmwaterbron midden in de ongerepte natuur, dan is Hvammsvik Hot Springs een uitstekende keuze. Hvammsvik ligt in de fjord Hvalfjordur, op een klein eindje rijden van Reykjavik, en biedt acht natuurlijke baden met verschillende temperaturen die opgaan in de natuur. Je kunt Hvammsvik gemakkelijk bezoeken door je entree met transfer te boeken.

Dan zijn er nog de Myvatn Nature Baths, het antwoord van het noorden op de Blue Lagoon. De Myvatn-baden zijn niet zo druk en liggen in een prachtige natuurlijke omgeving. Vlakbij ligt het prachtige Myvatn-meer, een van de mooiste gebieden van IJsland. Er zijn veel prachtige bezienswaardigheden in de omgeving, waaronder de indrukwekkende rotsformaties van Dimmuborgir en de Skutustadagigar-kraters.

Op weg naar de Golden Circle vind je de geothermische baden van Fontana, gelegen bij het Laugarvatn-meer. Ze vormen een perfecte aanvulling op een tocht langs de Golden Circle.

Het meest opvallende aan deze geothermische spa is dat de baden zijn gebouwd boven een natuurlijke stomende warmwaterbron. Er is ook een zwembad om in te luieren met uitzicht over het meer zelf. Je kunt een rondleiding door de Golden Circle boeken met een ontspannend bad bij Fontana, wat een geweldige manier is om de dag af te sluiten.

Naast de warmwaterbronnen zijn er een aantal zwembaden in IJsland die allemaal op zijn minst een paar bubbelbaden en stoombaden hebben. Er is een zwembad in bijna elke stad, met meerdere in grotere plaatsen zoals Reykjavik. Dit is een goedkopere optie dan de natuurlijke baden en je zult er veel lokale bewoners ontmoeten, van wie sommigen er dagelijks naartoe gaan!

• Bekijk de beste zwembaden in Reykjavik
• Zie ook: De 30 beste hete bronnen en geothermische zwembaden in IJsland

Ga gletsjerwandelen in IJsland

IJsland heeft veel gletsjers. De grootste zijn de Vatnajokull, Langjokull, Hofsjokull en Myrdalsjokull. De Hofsjokull is het moeilijkst te bereiken omdat het in het binnenland van IJsland ligt, maar de andere zijn vrij gemakkelijk toegankelijk voor reizigers. De meeste gletsjerwandelingen in de winter zijn bij de Solheimajokull in Zuid-IJsland, dat deel uitmaakt van de Myrdalsjokull-gletsjer.

Zelfs op een zonnige en heldere dag moet je ervoor zorgen dat je warm gekleed bent en extra lagen kleding meeneemt, want je weet nooit of het weer gaat veranderen. Zoals je je kunt voorstellen, kan het behoorlijk koud worden bovenop een gletsjer!

Zorg er ook voor dat je goede wandelschoenen draagt die je enkels bedekken. Je krijgt stijgijzers om aan je laarzen te bevestigen, zodat je gemakkelijker grip krijgt op de sneeuw en het ijs.

• Meer informatie over Wat te dragen voor gletsjerwandelingen in IJsland
• Zie ook: De ultieme gids voor gletsjertochten in IJsland

Gletsjers bewegen voortdurend, kruipen vooruit en smelten, waarbij ze ongelooflijke landschappen creëren! Tijdens een gletsjerwandeling zul je zeker ijs en sneeuw zien, maar ook veel zand, as of rotsen die door het ijs zijn uitgesneden, als verf op een wit canvas.

Het ijs kan ook diepe scheuren en spleten bevatten die verborgen kunnen zijn met sneeuw, dus het is ongelooflijk belangrijk dat je met een gids gaat die de gletsjer goed kent en je kan meenemen op een veilige route zoals deze op deze wandeltocht op de Solheimajokull-gletsjer.

Om een sneeuwwit winterlandschap te ervaren dat je op de meeste plaatsen ter wereld niet snel tegenkomt, moet je zeker een gletsjerwandeling maken! Je kunt zelfs ijsklimmen, met een ijsbijl in de hand!

Maak een hondensledetocht in IJsland

Foto van Onvergetelijke 2 uur durende sledetocht met Siberische Husky in de omgeving van Myvatn

Natuur- en hondenliefhebbers mogen het verkennen van de ijzige landschappen van IJsland met de hulp van een paar harige vrienden niet missen! IJsland is een uitstekende plek om te gaan hondensleeën, vooral in de winter als er veel sneeuw ligt.

Een van de beste ervaringen is deze 2 uur durende Siberische Husky tour door het Myvatn meer, waar slechts 1-3 mensen op elke slee zitten. Deze energieke honden houden van de opwinding van het rennen door de natuur, en ze worden goed verzorgd. De beschikbaarheid van tochten is meestal beperkt tot een paar keer per week om ervoor te zorgen dat de honden niet overwerkt raken en enthousiast blijven voor elke tocht.

Foto van Spannende 1,5 uur durende hondensledetocht in de buurt van Reykjavik

Als je tijdens je bezoek niet naar Noord-IJsland reist, kun je ook deze spannende 1,5 uur durende tocht in de buurt van Reykjavik maken. Het startpunt ligt aan de rand van het plaatsje Mosfellsbaer en als er veel sneeuw ligt, moet je een 4x4 huren om er te komen, maar het is de moeite waard.

Tijdens beide tochten leert je musher je de basisprincipes van het hondensleeën en hoe je met deze bijzondere dieren moet werken. Daarna word je meegevoerd de natuur in, met volop gelegenheid voor foto's.Aan het eind krijg je de kans om de honden te aaien als dank voor het uitstekende werk.

Dit type tour is ideaal voor gezinnen met kinderen of avonturiers die eens iets anders willen doen, en het zal zeker een onvergetelijke ervaring zijn.

• Meer informatie over hondensleeën in IJsland

Probeer sneeuwscooteren in IJsland

Foto van 10-uur durende tocht langs de zuidkust met sneeuwscooter op de gletsjer van Myrdalsjokull met transfer vanuit Reykjavik

Sneeuwscootertochten zijn het hele jaar door in het hele land beschikbaar, met als populairste locaties de gletsjers Langjokull en Myrdalsjokull. Dit zijn geweldige tochten als je een beetje actie en adrenaline wilt, maar ook wilt genieten van het landschap!

Op heldere dagen is het uitzicht vanaf de top echt spectaculair. Deze activiteit combineert actie en adrenaline met de mogelijkheid om in je eigen tempo te genieten van de ongelofelijke IJslandse landschappen, omdat je zelf de controle hebt over je sneeuwscooter. Het is een leuke en avontuurlijke manier om een gletsjer van dichtbij mee te maken.

Foto van Spannende 3 uur durende Super Jeep Tour met sneeuwscooter op de gletsjer van Vatnajokull

Als je je ervaring wilt maximaliseren, wordt deze sneeuwscootertour gecombineerd met de Golden Circle, zodat je een aantal van de beroemdste locaties van IJsland kunt ervaren met een leuke excursie op de Langjokull-gletsjer!

Er zijn veel geweldige opties in Zuid-IJsland, maar er zijn ook opties in het noorden. Deze 1 uur durende sneeuwscootertocht door Noord-IJsland biedt transfers vanuit Akureyri en is een uitstekende aanvulling op je reisroute.

• Meer informatie over sneeuwscooteren in IJsland

Ontdek het snorkelen en duiken in IJsland

Snorkelen en duikexcursies zijn misschien niet de eerste activiteiten waar je aan denkt voor de winter in IJsland, maar beide zijn het hele jaar door beschikbaar! De beroemdste duiklocatie van IJsland is Silfra, een kristalhelder ravijn in Nationaal Park Thingvellir. Hier kun je duiken of snorkelen tussen tektonische platen met verbazingwekkend zicht op de kleurrijke kliffen!

Het water in Silfra blijft het hele jaar door dezelfde temperatuur, slechts ongeveer 2°C, dus er is niet veel verschil in duiken, of het nu in de zomer of in de winter is. De duiken en het snorkelen worden vaak gedaan in droogpakken die je warm houden ondanks het bijna ijskoude water, hoewel je ook tochten met wetsuits kunt vinden.

Foto van Onvergetelijke Silfra snorkeltour met onderwaterfoto's & transfer vanuit Reykjavik

Deze populaire snorkeltour in Silfra is een fantastische optie, want hij omvat een transfer vanuit Reykjavik en je krijgt geweldige onderwaterfoto's om de ervaring te herinneren!

Als je wilt duiken in de kloof, moet je een PADI Open Water duikbrevet of gelijkwaardig hebben om te kunnen deelnemen. Deze 3 uur durende duiktocht in Silfra met gids is een goede optie, vooral omdat je na afloop kunt genieten van warme drankjes!

• Lees meer over duiken en snorkelen in IJsland

Skiën en Snowboarden in IJsland

Skiën en snowboarden zijn verrassend genoeg niet massaal populair onder bezoekers van IJsland, of in ieder geval niet in Reykjavik. De reden: Niet genoeg sneeuw!

Hoewel IJsland elk jaar een behoorlijke hoeveelheid sneeuw krijgt, betekent het gematigde weer van het land dat de sneeuw de neiging heeft om elke paar dagen te smelten en dat er niet genoeg blijft liggen voor een stabiel skiseizoen. Bovendien waait het soms te hard om de skigebieden te openen.

Foto door Bryndís Birgisdóttir

Er zijn echter wel een paar geweldige skigebieden in IJsland die een bezoek waard zijn. Het belangrijkste skigebied in de buurt van Reykjavik ligt in het Blafjoll-gebergte en is erg populair. Het beste skigebied van IJsland is echter Hlidarfjall. Het ligt boven de stad Akureyri in Noord-IJsland.

Alle skigebieden zijn redelijk geprijsd en je kunt kiezen voor een 1-, 2- of 3-uurspas. Je kunt ook uitrusting huren, waaronder ski's en snowboards. Als je een huurauto in Reykjavik hebt, kun je het Blafjoll skigebied binnen een uur rijden vanuit het centrum bereiken. Hlidarfjall ligt op een klein eindje rijden van Akureyri, waardoor het gemakkelijk te bereiken is als je in het noorden bent.

• Zie meer: Skiën en Snowboarden in IJsland

Ga bezienswaardigheden bekijken in IJsland

Nu moet je weten dat er geen tekort is aan leuke activiteiten die je kunt ondernemen tijdens een bezoek aan IJsland in de winter. Maar uiteindelijk is de kracht van IJsland de unieke natuurlijke schoonheid, en die is ook in de winter volop te zien.

Daarom raden we je zeker aan om de tijd te nemen voor een sightseeingtocht langs enkele van de natuurwonderen in het land of om een 4x4 te huren en je eigen winterse road trip te maken en het winterlandschap met eigen ogen te zien!

De beroemdste sightseeingroute in IJsland, de Golden Circle, bestaat uit het Nationaal Park Thingvellir, de prachtige waterval Gullfoss en het geothermische gebied Geysir, waar de Strokkur geiser om de paar minuten uitbarst.

De Gullfoss-waterval is vooral indrukwekkend in de winter, omdat hij wordt omringd door ijspegels en het donderende water door lagen dik ijs barst! Strokkur laat nooit na om gierend heet water de lucht in te spuiten, ongeacht de temperatuur boven de grond. En Nationaal Park Thingvellir, een UNESCO-erfgoed, is een van de weinige plekken waar je tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen kunt lopen.

• Bekijk meer: Top 11 Bevroren watervallen in IJsland om te zien in de winter
• Zie ook: Tectonische platen in IJsland en waar je ze kunt vinden

De zuidkust heeft de prachtige watervallen Seljalandsfoss en Skogafoss en het grimmige zwarte zandstrand Reynisfjara met de schilderachtige rotsformaties van Reynisdrangar vlak bij de kust. In het zuiden vind je ook de gletsjerlagune Jokulsarlon en het nabijgelegen Diamond Beach.

Rijden langs de zuidkust is een prachtig avontuur, maar je kunt ook reizen naar de zuidkust boeken voor een handigere reis. Het is een geweldige optie als je wilt dat iemand anders voor het rijden zorgt in winterse omstandigheden, zoals met deze kleine groepsreis naar de zuidkust per minibus!

Kerst en Oud en Nieuw in IJsland

Photo by Ólafur Haukur Mýrdal

Als je een kerst- of nieuwjaarsvakantie wilt plannen in IJsland, zul je een magische tijd beleven met de unieke tradities en feestelijke sfeer van het land. Straten en huizen zijn prachtig versierd met twinkelende lichtjes en kerstmarkten bieden heerlijke lekkernijen, handgemaakte cadeaus en veel vakantievreugde!

In de hele hoofdstedelijke regio vind je speciale evenementen en het is gebruikelijk dat restaurants in Reykjavik speciale feestdagenmenu's aanbieden in november en december. Veel van de beste plekken maken deel uit van de VIP-club, dus controleer of er exclusieve kortingen en aanbiedingen zijn voor een fantastische dinerervaring.

Om van het seizoen te genieten, raden we je aan om bekend te raken met de plaatselijke cultuur.Tot de IJslandse kersttradities behoren de 13 Yule Lads, ondeugende figuren die kleine cadeautjes (of aardappels!) in de schoenen van kinderen achterlaten tijdens de 13 nachten voorafgaand aan Kerstmis, en ze zijn soms te zien op de kerstmarkten in de stad. Misschien zie je ook hun beruchte moeder, Grýla, die graag stoute kinderen opeet!

• Vind de beste restaurants in Reykjavik
• Zie ook: Beste restaurants in IJsland die open zijn tijdens Kerst & Oud & Nieuw

Als Kerstmis overgaat in de viering van Nieuwjaar, gaan de festiviteiten in de hoogste versnelling. Op oudejaarsavond komen IJslanders samen met familie en vrienden om te dineren voordat ze naar het vreugdevuur gaan, een oude traditie die gemeenschappen samenbrengt. Deze vreugdevuren, die overal in Reykjavík en daarbuiten te vinden zijn, zijn een geweldige manier om de IJslandse cultuur te ervaren en de lokale bevolking te ontmoeten.

Als het middernacht wordt, begint het echte spektakel. IJslanders verlichten de hemel met een ongelooflijk vuurwerk dat vanaf bijna elke straathoek wordt afgestoken. Reykjavík verandert in een zee van fonkelende lichtjes, met vuurwerk dat in alle richtingen afgaat tot in de vroege uurtjes van het nieuwe jaar.

Dit maakt december een fantastische tijd om te genieten van de magie van IJsland en de feestvreugde van het seizoen in je op te nemen!

• Meer informatie over Kerst in IJsland en Oud en Nieuw in IJsland
• Zie ook: De IJslandse Yule Lads en Gryla | IJslandse Kersttrollen

IJsland biedt een ongelooflijk scala aan winteractiviteiten die de prachtige landschappen en unieke cultuur laten zien. Of je nu ijsgrotten verkent, gletsjers bewandelt, een duik neemt in geothermische warmwaterbronnen of het noorderlicht bewondert, er is voor elk type reiziger wat wils.

Met de juiste planning, inclusief het huren van een auto en het vooraf boeken van accommodaties, kun je het beste ervaren van wat IJsland te bieden heeft tijdens de wintermaanden en onvergetelijke herinneringen creëren op deze opmerkelijke bestemming!

Ga jij volgende winter naar IJsland? Welke van deze activiteiten zou je willen proberen? Ben je al eens in IJsland geweest? Hebben we iets gemist op onze lijst? Deel je gedachten en ervaringen hieronder in het commentaargedeelte!