IJsgrotexcursies

IJsland wordt vaak geprezen als een land van sterke contrasten, waar je zelfs de etherische schoonheid van een gletsjergrot kunt verkennen. 

IJsland is gesmeed in vuur en ijs en bruist van een oerkracht zoals je nergens elders in de wereld ziet. De geologische en geothermische elementen bieden verleidelijke mogelijkheden om de bezienswaardigheden te verkennen. Het bezoeken van ijsgrotten en ijstunnels is een activiteit die je zeker niet over het hoofd mag zien tijdens je reis in IJsland.

IJsland heeft veel verschillende grotten, zowel bekende als onbekende, maar echt uniek is natuurlijk een bezoek aan een gletsjergrot. IJsgrotten veranderen van jaar tot jaar, vanwege de beweging van de gletsjers en het steeds veranderende weer in IJsland, en het unieke karakter van elke ijsgrot is een aantrekkelijke oproep tot avontuur.

De ongelooflijke schoonheid van de binnenkant van een gletsjer heeft een goddelijke kwaliteit die je, in combinatie met de geothermische kracht van IJsland, het gevoel kan geven dat je dichter bij de oorsprong van de aarde staat.

11% van IJslands landmassa is bedekt met gletsjers, wat betekent dat er een overvloed aan ijsgrotten te vinden is in het extreem dikke ijs. Deze natuurlijke ijsgrotten vormen zich wanneer het smeltwater in de zomer door de ijskappen stroomt. De hierdoor uitgesneden tunnels kunnen vervolgens in de koudere wintermaanden worden verkend. 

Meestal wordt in deze ijsvacuüms al het licht geabsorbeerd, waardoor het ijs in de grotten schitterend blauwe kleuren heeft die je nergens anders ziet. Sommige grotten hebben ook iets wat op zwart ijs lijkt. Daar is dan vulkanisch as op de grotten geland. Deze natuurlijke gebeurtenis is echt magnifiek om te zien: ijsgrotten in de omgeving van de Vatnajökull, de grootste gletsjer van Europa, werden eerder wel Kristalgrotten genoemd. De enorme omvang van deze grotten maakt dat ze wel wat weg hebben van een ijzige citadel. Hun hemels blauwe tinten en betoverende koelte doen je echt met ontzag toekijken. Je zult beslist een camera willen meenemen, maar niets kan je hierop voorbereiden.

Bij de meeste dagtochten waarbij je een gletsjergrot in IJsland bezoekt, rijd je in een superjeep de gletsjer op. Daar word je uitgerust met sneeuwschoenen (speciale ijzers die over je laarzen passen) en word je uitgenodigd om een korte gletsjerwandeling (minder dan 5 minuten) naar de grot te maken.

IJsgrotexcursies in IJsland zijn op verschillende plaatsen op het eiland mogelijk. De beste ijsgrotexcursies in IJsland vinden echter plaats op de Vatnajökull-gletsjer in het Nationaal park Skaftafell. Dichter bij Reykjavík en vlak bij Vík vind je de ijsgrotten in de Myradsjokull-gletsjer: erg populair onder reizigers. Het ontmoetingspunt voor deze dagtocht is bij de gletsjerlagune Jökulsárlón, vanwaar je aan de rit in de superjeep begint.

Ook zijn er excursies in kunstmatige ijstunnels. Die zijn door de mens gemaakt in de Langjökull-gletsjer. Sommige excursies zijn het hele jaar door beschikbaar en degene in dit gebied zijn ideaal voor alle toeristen die de Golden Circle doorkruisen. De nabijgelegen Gullfoss-waterval is een populaire stop op excursies met een gids.

Probeer vooral niet zonder gids een ijsgrot of tunnel binnen te gaan, hoe veel ervaring je ook hebt. En waarom zou je ook, met zo veel ijsgrotexcursies met gids om uit te kiezen?