Aurores Boréales en Islande - Quand et Où Voir les Aurores ?

Avant que la science ne puisse expliquer l'origine de ces lumières dansantes qui embrasent le ciel, les aurores polaires ont fait l'objet d'histoires et de mythes racontés pendant des siècles.

Étonnamment, il n'existe pas de folklore concernant les aurores boréales en Islande. Les savants contemporains ont émis la théorie selon laquelle les Scandinaves de l'époque du Vieux Norrois auraient pu croire que les aurores boréales étaient en fait l'éclat des boucliers et des armures des Valkyries. Les valkyries étaient des personnages féminins qui guidaient les guerriers mourant au combat jusqu'au Valhalla. Cependant, il n'y a aucune mention des aurores boréales dans les sagas islandaises ; il s'agit donc uniquement de spéculations.

Quelques groupes d'Amérindiens auraient cru que les aurores représentaient les esprits des morts. Plus l'aurore brillait, plus le défunt était dit heureux. 

En finnois, "aurores boréales" se dit "revontulet", qui se traduit par "renard de feu". En Laponie, le peuple saami pensait que les aurores polaires étaient le fait de renards de feu, courant à travers la neige à une telle vitesse que leur queue projetait des étincelles dans le ciel. 

À une certaine époque, les aurores polaires étaient considérées comme des présages. Suite à la christianisation de l'Europe médiévale, les gens les voyaient en effet comme l'annonce d'une période sombre à venir. 

Il y a encore beaucoup de choses à apprendre sur l'origine des aurores boréales et sur les effets des puissants vents solaires.

Si vous avez envie d'en savoir plus, vous trouverez des réponses à ces questions dans notre FAQ sur les aurores boréales en Islande.

Quelle est la Meilleure Période pour Voir les Aurores Boréales en Islande ?

La meilleure période pour voir les aurores boréales en Islande se situe entre septembre et avril. Bien qu'il soit parfois possible de les apercevoir vers la fin août, la lumière du soleil persistante les rend trop faibles pour être bien visibles.

Nous avons dédié tout un article sur le meilleur moment pour voir les aurores boréales en Islande. Il inclut des informations concernant la saison des aurores en Islande, et même le meilleur moment de la journée pour voir les aurores boréales.

En règle générale, plus la nuit est sombre, mieux vous verrez les couleurs vibrantes des aurores. L'Islande est particulièrement sombre en hiver, atteignant jusqu'à vingt-deux heures d'obscurité pendant et autour du solstice d'hiver, qui a lieu le 21 décembre chaque année. 

Vous aurez aussi besoin de vérifier les prévisions des aurores boréales islandaises. Elles sont indiquées sur une échelle de 1 à 9 ; toutes celles qui sont au-dessus de 3 valent la peine d'être prises en compte, car au niveau 2, elles sont généralement déjà visibles. Ces prévisions décrivent également la couverture nuageuse à travers le pays, pour que vous puissiez savoir où le ciel sera dégagé.

Comment Voir les Aurores Boréales en Islande

Maintenant que vous savez quand les chasser, l'étape suivante est de trouver le meilleur moyen de voir les aurores boréales en Islande. Il y a quatre moyens répandus pour voir les aurores polaires en Islande :

1. Chasser les aurores dans la ville où vous séjournez.
2. Réserver une excursion guidée spécial aurores boréales.
3. Sortir de la ville et les chasser en louant une voiture sur la meilleure sélection de voitures de location pas chères en Islande.
4. Partir sur l'océan au cours d'une croisière pour voir les aurores boréales.

Nous allons vous parler de chacune de ces possibilités plus bas, en commençant par les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales en Islande.

Où observer les Aurores Boréales en Islande ?

La question "Où puis-je voir les aurores boréales en Islande ?" est fréquemment posée par les personnes qui planifient leur voyage sur la Terre de feu et de glace. En fait, si les conditions sont favorables, vous pouvez voir des aurores partout en Islande, mais certains endroits vous permettront d'avoir une meilleure visibilité et vous offriront de plus beaux décors.

Renseignez-vous sur les alentours de l'endroit où vous allez séjourner en Islande, si vous souhaitez chasser les aurores. Idéalement, il vous faudra un endroit avec le moins possible de pollution lumineuse et de nuages.

De nombreux sites naturels islandais sont des endroits très prisés pour y voir les aurores boréales. Le Parc national de Thingvellir au sud, le canyon d'Asbyrgi au nord, et la montagne Kirkjufell dans l'ouest notamment, sont quelques exemples parmi les plus populaires.

Ci-dessous, voici les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales en Islande :

Aurores Boréales dans les Fjords de l'Ouest et l'Islande du Nord

Les Fjords de l'Ouest et l'Islande du Nord ont plus d'heures d'obscurité et souvent moins de nuages que les autres zones ; ce sont donc des endroits parfaits pour observer les aurores boréales.

Le seule exception est Akureyri, car il s'agit de la deuxième plus grande ville d'Islande. Bien qu'il soit possible de voir les aurores boréales à Akureyri, la lumière artificielle de la ville n'en fait pas un endroit idéal pour les observer.

Aurores Boréales à Vik et dans l'Islande du Sud

Les nombreux lieux reculés de l'Islande du Sud offrent aussi de belles opportunités pour observer les aurores polaires. Le meilleur endroit pour voir les aurores boréales en Islande est la lagune glaciaire de Jokulsarlon, qui s'étend près du glacier Vatnajokull.

Vous pouvez conduire jusqu'à la lagune le long de la Route 1 depuis Vik, ou trouver l'une des plages de sable noir de l'Islande du Sud pour profiter de la vue sur les aurores boréales dansant majestueusement dans le ciel.

Faire du Camping en Islande pour Voir les Aurores Boréales

Les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales en Islande sans payer de frais supplémentaires sont les campings. Cependant, il est uniquement possible de camper en Islande entre avril et septembre, car il fait bien trop froid en hiver.

De nombreux campings se trouvent dans la campagne, donc la pollution lumineuse sera minimale. En avril et août, vous pourrez peut-être voir des aurores boréales. Toutefois, le reste de la saison du camping en Islande est bien trop lumineuse pour qu'elles soient visibles. 

Bien sûr, il est toujours possible de ne pas les voir, même en se donnant toutes les chances. Tout comme il est possible de les voir depuis l'avion au-dessus de l'Islande, ou sur la route depuis l'aéroport de Keflavik.

Gardez bien cela en tête : la chance est toujours l'un des facteurs à prendre en compte dans la chasse d'aurores boréales en Islande.

Comment Voir les Aurores Boréales à Reykjavik ?

Même si vous prévoyez de ne visiter que la capitale en Islande, vous aurez peut-être l'occasion de voir les aurores.

Le meilleur moyen de voir les aurores boréales à Reykjavik est le même que partout ailleurs en Islande. Il vous faudra trouver l'endroit le plus sombre possible, et attendre jusqu'à ce que vos yeux s'ajustent dans le noir.

Reykjavik détient de nombreux parcs avec moins de lumière artificielle, ce qui augmentera vos chances de repérer des aurores boréales. Ci-dessous, vous trouverez certains des meilleurs lieux pour voir les aurores boréales dans Reykjavik :

La Péninsule de Seltjarnarnes

La péninsule de Seltjarnarnes est le point le plus au nord-ouest de la capitale islandaise. Tout le long, il n'y a que très peu de lumière artificielle. Vous aurez donc toutes les chances de pouvoir observer les aurores si le ciel est bien dégagé et que les prévisions sont bonnes. L'un des plus beaux décors pour les aurores boréales à Reykjavik est le phare de Grotta.

À cet endroit, vous trouverez aussi un petit bassin géothermique (Bain de Pieds de Kvika), où vous pourrez vous réchauffer les pieds tout en attendant que l'apparition des aurores.

La Colline d'Oskjuhlid

La colline d'Oskjuhlid est un autre excellent endroit pour chasser les aurores boréales en Islande. La forêt, qui entoure le célèbre restaurant et point d'observation de Perlan, est très sombre ; observer le ciel depuis l'une de ses clairières donne souvent de bons résultats.

Les Parcs de Reykjavik

Vous pouvez aussi chasser les aurores depuis l'un des parcs de la ville, comme par exemple Klambratun, Hljomskalagardur, ou celui plus vaste de Laugardalur.

• Voir aussi: Les meilleurs endroits pour voir les aurores boréales à Reykjavik

Les Inconvénients de la Chasse aux Aurores Boréales en Ville

Malheureusement, la tentative de voir les aurores boréales en Islande depuis les zones urbaines présente plusieurs inconvénients :

• Il y aura toujours plus de lumière artificielle dans les villes et villages que dans les paysages sauvages de la campagne islandaise.
• Si un nuage bloque la vue sur les aurores, vous ne pouvez pas vraiment changer de lieu pour retrouver une visibilité optimale.

Lorsque les aurores sont extrêmement intenses, elles peuvent éventuellement être vues depuis les zones urbaines, même en cas de pollution lumineuse, depuis un jardin, un hôtel, ou même depuis la rue. Néanmoins, plus l'environnement dans lequel vous vous trouverez sera sombre, plus les couleurs des aurores seront vives.

Pour maximiser vos chances de voir les aurores boréales en Islande, nous vous conseillons de réserver une excursion guidée.

Peut-on Voir les Aurores Boréales Depuis le Blue Lagoon ?

Oui, il est possible de voir les aurores boréales depuis le Blue Lagoon. Comme partout en Islande quand on tente de repérer des aurores, cela dépend juste des conditions météorologiques et de l'activité solaire.

Comme le Blue Lagoon est loin de la ville, il est moins éclairé artificiellement que Reykjavik. Par contre, c'est une attraction très populaire en Islande, donc il vous faudra réserver vos billets d'entrée à l'avance. Or, une réservation faite à l'avance implique moins de flexibilité dans votre emploi du temps ; il se peut qu'au moment de votre baignade, les conditions météo ne soient pas optimales pour que les aurores soient visibles. 

Vos chances de voir les aurores boréales alors que vous serez en train de vous prélasser dans des eaux minérales et géothermiques dépendront donc en grande partie de votre chance.

Photographier les Aurores Boréales en Islande

Nous avons consacré tout un article sur comment photographier les aurores boréales, mais voici un résumé rapide :

• Utilisez un appareil photo Reflex numérique avec de bonnes caractéristiques ISO (sensibilité élevée). Un appareil photo hybride fonctionne aussi, mais ce n'est pas l'idéal.
• Utilisez un objectif grand angle (voire même ultra grand angle).
• Utilisez un trépied pour plus de stabilité et un déclencheur à distance.
• Réglez l'ISO autour de 1600 et l'ouverture à f/2.8 ou plus bas.

La photographie est un art, et ces paramètres ne sont que des conseils de base. Si vous avez des doutes, sachez qu'il existe des excursions spécialisées ; par exemple, cet atelier de photographie de 8 jours en hiver vous permettra de prendre des photos des aurores boréales et des somptueux paysages hivernaux de l'Islande.

Les Meilleures Applis pour Photographier les Aurores Boréales

Les appareils photo des téléphones deviennent de plus en plus performants. Bien qu'ils ne puissent pas égaler les appareils photo Reflex numériques, voici une liste d'applications qui pourraient vous aider à prendre quelques photos convenables :

• Northern Lights Photo Taker 
• NightCap Pro

Ces applis font baisser la vitesse d'obturation ou compilent une série de photos ensemble pour créer un seul cliché. Certaines d'entre elles sont payantes, donc nous vous conseillons de lire les avis pour choisir celle qui vous conviendra le mieux.

• Voir aussi: Les dix meilleurs apps pour voyager en Islande

Chasser les Aurores Boréales au cours d'une Excursion Guidée

La manière la plus courante de chasser les aurores boréales en Islande est de réserver une excursion guidée en minibus. La mobilité et le prix peu élevé de ce type d'excursion en font le meilleur moyen de voir les aurores boréales en Islande.

Ces excursions ont lieu régulièrement de septembre à avril, tant que les aurores boréales sont visibles. Si l'excursion est annulée ou si vous revenez bredouille de votre chasse, l'opérateur vous offrira en général une deuxième chance de les voir, gratuitement.

Les avantages à choisir une excursion spécial aurores boréales :

• Vous serez guidé(e) par des experts en aurores boréales.
• Vous serez suffisamment mobile pour pouvoir vous déplacer là où les prévisions seront les plus favorables, et où la couverture de nuage sera minimale.
• Vous n'aurez pas à vous soucier de la conduite en Islande en hiver.
• Bonus : on vous emmènera vers des lieux et des paysages que vous n'auriez peut-être pas découverts sans cette excursion.

Cette excursion de 3 jours, en plus d'une chasse aux aurores boréales, inclut la Côte Sud en hiver ainsi que la lagune glaciaire de Jokulsarlon, le célèbre Cercle d'Or, et elle vous emmène dans une grotte de glace pour encore plus d'aventures.

Les voyageurs au budget serré apprécieront cette excursion spécial aurores boréales à bas prix depuis Reykjavik, qui les conduira vers les endroits les plus prometteurs, sans les ruiner. Vous pouvez également réserver des excursions comme celle-ci depuis Akureyri, comme avec cette excursion aux aurores boréales près du lac Myvatn.

Celles et ceux qui ont moins à se soucier de leurs dépenses -ou qui sont vraiment désireux d'une expérience plus intimiste et immersive- peuvent choisir de réserver une excursion en Super Jeep depuis Reykjavik pour voir les aurores boréales en compagnie d'un guide photographe. 

Ces excursions sont dédiées à des groupes de petite taille, pour vous permettre d'avoir tout le luxe de discuter avec le guide, en présence de moins de gens pendant que vous profitez du majestueux spectacle des aurores.

Vous aurez en plus la chance de pouvoir atteindre des lieux où les plus gros bus ne peuvent se rendre, dans les endroits les plus reculés qui ne sont accessibles qu'en traversant des rivières et des pistes cahoteuses. 

Il est aussi possible de combiner une excursion guidée spécial aurores boréales avec d'autres excursions, comme cette visite du Cercle d'Or. 

Si vous n'êtes pas fan des excursions en groupe, nous vous conseillons d'opter pour une excursion de chasse aux aurores boréales en autotour, et vous pourrez chercher les aurores à votre propre rythme.

Chasser les Aurores Boréales au cours d'un Autotour

Si vous avez le permis de conduire et qu'il est rédigé dans l'alphabet latin, vous pouvez louer une voiture de location en Islande et chasser les aurores boréales par vous-même.

Cela signifie qu'il n'y aura pas d'autre membre du groupe pour vous distraire, pas de limites, et vous pouvez choisir où vous irez chasser les aurores en Islande par vous-même.

Avant de vous décider pour un autotour, il est important de savoir que la conduite en Islande peut s'avérer compliquée en hiver. Voici quelques points à garder en tête :

• La plupart du temps, les routes sont déglacées en septembre, octobre et avril, mais il peut être plus difficile de conduire entre novembre et mars.
• Toutes les voitures de location en Islande sont équipées de pneus cloutés en hiver. Même si vous vous sentez à l'aise pour conduire dans ces conditions, il est conseillé de louer un véhicule 4x4. 
• Il est aussi important de vérifier les conditions des routes et les prévisions météo avant de prendre la route, pour être sûr(e) que la destination est accessible.
• Si vous n'avez que peu d'expérience dans la conduite sur neige et en pleine campagne, vous vous sentirez sûrement plus à l'aise avec une excursion guidée.

Pour plus de conseils sur la conduite en Islande, consultez notre guide ultime de la conduite en Islande.

Chasser les Aurores Boréales en Bateau en Islande

Enfin, un fantastique moyen d'assister au phénomène incroyable des aurores boréales en Islande est de les observer au cours d'une excursion en bateau. 

Ces excursions vous emmènent sur la mer, loin de toute pollution lumineuse, et vous offrent de magnifiques opportunités pour voir les aurores.

Très pratiques, elles se dirigent directement vers la baie d'Eyjafjordur ou la baie de Faxafloi depuis les ports du centre-ville de leurs villes respectives.

Vous n'aurez pas à voyager loin de l'un ou l'autre port pour être à l'écart des lumières de la ville et pour voir les aurores polaires.

Malgré le fait que vous n'aurez pas la même mobilité qu'avec un excursion en bus ou en Super Jeep, vous en aurez plus que si vous essayez de chercher les aurores en ville.

Photo de Incroyable Croisière de 2 heures pour voir les Aurores Boréales avec Transfert depuis le port de Reykjavik

Toutefois, l'avantage principal d'une excursion en bateau n'est pas la chasse des aurores boréales. En réalité, c'est d'abord de profiter du fait d'être en mer, entouré(e) de magnifiques paysages, tout en flottant sous les étoiles.

Si les aurores ne se montrent pas ce jour-là, la plupart des opérateurs vous proposeront une deuxième chance gratuitement.

Une croisière spécial aurores boréales dans la baie de Faxafloi ou d'Eyjafjordur pourrait aussi se transformer en croisière d'observation des baleines depuis Reykjavik ou depuis Akureyri.

Après tout, les baleines sont souvent repérées le long des côtes islandaises, et les deux plans d'eau abritent des dauphins à nez blanc et des marsouins communs. Les petits rorquals sont plus souvent observés depuis Reykjavik, tandis que les baleines à bosse sont des visiteuses régulières des eaux du nord -mais on peut surtout les voir en été. 

Que porter pour une chasse aux aurores boréales en Islande ?

Lorsque vous vous préparez à partir à la chasse aux aurores boréales en Islande, il est essentiel de vous habiller correctement en raison du climat imprévisible et souvent froid du pays. Vous resterez probablement debout à l'extérieur pendant de longues périodes, il vaut donc mieux être préparé!

Commencez par des épaisseurs de base thermiques pour conserver la chaleur corporelle, suivies d'épaisseurs intermédiaires isolantes, comme un polaire ou une veste en duvet pour retenir la chaleur. Une épaisseur extérieure imperméable et coupe-vent est essentielle pour vous protéger des intempéries et assurer votre confort pendant que vous contemplez le ciel nocturne.

Les chaussures doivent également faire l'objet d'une attention particulière. Portez des bottines isolées et imperméables qui offrent à la fois chaleur et adhérence pour vous déplacer en toute sécurité sur des terrains glacés ou enneigés. N'oubliez pas certains accessoires tels que des chaussettes chaudes en laine, des gants et un bon bonnet pour minimiser la perte de chaleur. Il est également conseillé d'emporter un thermos avec une boisson chaude pour vous réchauffer de l'intérieur!

Vérifiez toujours les prévisions météorologiques et soyez prêt à adapter votre tenue aux conditions de la nuit, afin de vivre une expérience mémorable en compagnie des aurores boréales.

• Voir aussi: Préparer sa valise pour un voyage en Islande

Est-ce Garanti de Voir les Aurores Boréales en Islande ?

Pour assister au spectacle des aurores boréales en Islande, vous aurez besoin de patience, de chance, et des conditions suivantes :

• Vous devez venir entre septembre et avril. Bien qu'il soit parfois possible de les apercevoir vers la fin août, la clarté persistante les rend faibles.
• La nuit doit être aussi sombre que possible. Une pleine lune par exemple, assombrira les aurores.
• Il faut aussi peu de lumière artificielle que possible (donc éviter de les chercher dans un environnement éclairé).
• Il faut aussi peu de nuages que possible, car les aurores boréales apparaissent bien plus haut dans l'atmosphère terrestre que les nuages.
• Il faut une activité solaire suffisante. Les prévisions des aurores donnent une échelle de 0 à 9 selon l'indice Kp, et tout ce qui est au-dessus de 2 est le plus souvent prometteur pour une belle visibilité à la latitude de l'Islande. 

Vous pouvez vérifier les deux dernières conditions avant de partir en chasse, en vous référant aux prévisions concernant la couverture nuageuse, et les prévisions des aurores boréales en Islande. Cependant, il est impossible d'établir ces estimations plus de quelques jours auparavant. 

Contrairement aux croyances populaires, une météo plus froide n'affectera pas l'apparition des aurores boréales.

Même quand toutes ces conditions idéales sont réunies, la nature peut toujours nous surprendre, et les aurores boréales peuvent ne pas se montrer. C'est un jeu de probabilité, donc plus vous resterez longtemps en Islande, plus vous aurez de chance de voir les aurores boréales en Islande. Gardez cela en tête au moment de réserver votre voyage.

Le Top des Meilleurs Hôtels Pour Voir les Aurores Boréales en Islande

Les meilleurs hôtels pour voir les aurores boréales sont situés dans des endroits reculés, sans pollution lumineuse. Beaucoup de ces hôtels proposent de vous réveiller en cas d'apparition des aurores polaires en hiver, pour que vous ne manquiez pas votre chance d'assister à ce majestueux spectacle.

Certains hôtels en Islande sont équipés pour une observation des aurores dans le plus grand confort, et voici notre meilleure sélection :

ION Adventure Hotel

ION Adventure Hotel est situé sur un volcan endormi, entouré de champs de lave, à proximité du Parc national de Thingvellir. Il y a aussi une source chaude naturelle tout près de là, ce qui en fait l'endroit parfait si vous avez aussi envie de vous prélasser dans des eaux géothermiques.

Hofsstadir Country Hotel

Hofsstadir Country Hotel à Skagafjordur dans le nord de l'Islande est équipé de grandes fenêtres pour une vue panoramique sur les champs de lave et les fjords. On y sert des mets délicieux, et il est donc possible de profiter d'un bon repas tout en attendant l'arrivée des aurores boréales.

Hotel Ranga

Hotel Ranga à Hella se trouve à 100 km au sud-est de Reykjavik. Il dispose d'un observatoire et d'un service de réveil en cas d'aurores, assurant aux voyageurs qu'ils ne les manqueront pas si elles apparaissent pendant leur séjour sur place.

Magma Hotel

Magma Hotel est un hôtel équipé de 12 chambres dans l'Islande du Sud, entouré des champs de lave Eldhraun. Son emplacement reculé permet aux visiteurs de bien voir les aurores boréales en hiver.

Reykjavik Domes

Reykjavik Domes est l'un des seuls hébergements à proposer des chambres sous dômes en verre en Islande. Comme ses dômes sont situés à l'écart du centre-ville, ils vous laissent une excellente chance de pouvoir repérer les aurores boréales si vous y restez assez longtemps.

Réserver des Vacances pour Voir les Aurores Boréales en Islande

Si vous avez envie de vacances en Islande focalisées sur la chasse aux aurores boréales en priorité, il existe plein d'autotours d'hiver et de séjours ou formules qui rendront cela possible.

Ces séjours peuvent même convenir à ceux qui seront présents en Islande pendant un temps plus limité, comme par exemple cet autotour de trois jours vers les grottes de glace et cette formule de cinq jours autour de la Côte Sud et du Cercle d'Or.

Comme mentionné ci-dessus, plus longtemps vous resterez en Islande, et plus vous aurez de chance d'assister à ce phénomène naturel spectaculaire.

Des vacances en Islande d'une semaine vous offriront bien plus d'opportunités pour voir les aurores. Vous pourriez peut-être vous offrir cet autotour de huit jours autour de l'Islande, pendant lequel vous pourrez admirer de sublimes paysages la journée, et scruter le ciel à la recherche d'aurores polaires la nuit. 

Ce séjour vous donnera aussi l'occasion de voir les aurores boréales au-dessus de la lagune glaciaire de Jokulsarlon, une expérience fascinante, où les aurores se reflètent dans les icebergs au-dessous.

Vous pouvez aussi faire le tour complet de l'Islande et de la Péninsule de Snaefellsnes, en chassant les aurores chaque nuit, avec ce road trip en autonomie de douze jours. Néanmoins, cette formule ne devrait être considérée que si vous vous sentez suffisamment à l'aise avec l'idée de conduire en hiver en Islande.

Si vous préférez ne pas conduire vous-même, vous pouvez visiter toute la Route 1 de l'Islande (ou "route circulaire de l'Islande") et toute la Péninsule de Snaefellsnes avec ce voyage guidé de huit jours.

Nous espérons que notre guide ultime des aurores boréales en Islande vous a aura apporté plein d'informations, et plein de courage pour venir visiter l'Islande à la recherche de ce phénomène élusif, qui est souvent présent sur la "liste de choses à voir au moins une fois dans sa vie" des gens. Si vous avez des questions, vous pouvez les poser dans les commentaires ci-dessous.