Den Goldenen Kreis in Island mit dem Mietwagen erkunden: Karte, Route & Reiseplan

Der Goldene Kreis ist Islands beliebteste Sightseeing-Route. Eine Mietwagenreise ist die beste Möglichkeit, sie in deinem eigenen Tempo zu erleben. Lies weiter und entdecke Karten, Routendetails, die wichtigsten Stopps und Reisepläne für deinen Island-Roadtrip.

Wenn du eine Reise nach Island planst, ist es eine der besten Möglichkeiten, die Route des Goldenen Kreises selbst zu fahren und die Naturschönheiten des Landes in deinem eigenen Tempo zu erleben. Obwohl geführte Touren zum Goldenen Kreis beliebt und praktisch sind, bieten Mietwagenreisen dir die Freiheit, anzuhalten, wo du möchtest, und mehr Zeit an den Sehenswürdigkeiten zu verbringen, die dir besonders wichtig sind.

Der Goldene Kreis ist von Reykjavik aus leicht erreichbar und umfasst drei der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Islands: Gullfoss, einen mächtigen Wasserfall, Geysir, ein brodelndes Geothermalgebiet, und Thingvellir, einen Nationalpark, in dem Geschichte und Geologie aufeinandertreffen. Dank gut ausgebauter Straßen und klarer Beschilderung ist die Route ideal für Island-Neulinge und erfahrene Reisende.

In diesem Reiseführer zeigen wir dir, wie du deinen eigenen Roadtrip entlang des Goldenen Kreises planst – mit Karten, empfohlenen Stopps und verschiedenen Reiseplänen. Hier findest du alles, was du für eine ganztägige Fahrt oder eine entspannte zweitägige Reise mit Unterkünften am Goldenen Kreis brauchst.

Das Wichtigste auf einen Blick

• Der Goldene Kreis umfasst drei Hauptsehenswürdigkeiten: den Nationalpark Thingvellir, das Geothermalgebiet Geysir und den Wasserfall Gullfoss.

• Die Route des Goldenen Kreises ist ein 230 Kilometer langer Rundkurs und lässt sich als Tagesausflug in 6 bis 8 Stunden bewältigen.

• Der Eintritt zu allen drei Hauptsehenswürdigkeiten ist kostenlos. Das Parken in Thingvellir und Geysir kostet jedoch etwa 1.000 ISK (7 USD) pro Auto. Der Parkplatz bei Gullfoss ist kostenlos.

• Im Sommer reicht ein gewöhnlicher Pkw mit Zweiradantrieb aus. Im Winter wird für sichereres Fahren auf Schnee und Eis ein SUV mit Allradantrieb empfohlen.

• Eine Mietwagenreise bietet Flexibilität und Freiheit, während eine geführte Tour fachkundige Einblicke und stressfreies Reisen ermöglicht.

Über die Route des Goldenen Kreises in Island

Der Goldene Kreis ist ein 230 Kilometer langer Rundkurs im Südwesten Islands, der den Nationalpark Thingvellir, das Geothermalgebiet Geysir und den Wasserfall Gullfoss miteinander verbindet. Die Route ist Islands beliebteste Sightseeing-Strecke und ein einfacher Tagesausflug ab Reykjavik. Häufig wird sie als Abstecher auf einer Fahrt entlang der Ringstraße genutzt, die auf 1.300 Kilometern rund um die gesamte Insel führt.

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Dieser Reiseführer konzentriert sich auf die praktischen Aspekte einer selbst gefahrenen Rundreise. Du erfährst, wann du am besten losfährst, wo du parken kannst, was du an den einzelnen Sehenswürdigkeiten mit dem Auto unternehmen kannst und wie du einen ein- oder zweitägigen Reiseplan erstellst. Ausführliche Informationen zur Geschichte der Route und zu den einzelnen Sehenswürdigkeiten findest du auf unserer Übersichtsseite zum Goldenen Kreis.

Ein Auto für eine Mietwagenreise am Goldenen Kreis mieten

Ein gewöhnliches kompaktes Auto mit Zweiradantrieb zu mieten reicht für die Fahrt entlang des Goldenen Kreises vom späten Frühjahr bis zum frühen Herbst aus, da die Straßen 1, 36, 37 und 35 asphaltiert und gut instand gehalten sind. Im Winter wird für sichereres Fahren auf Schnee, Eis und bei Seitenwind ein SUV mit Allradantrieb empfohlen. Wohnmobile sind ebenfalls eine Option, wenn du den Goldenen Kreis mit längeren Roadtrips durch Island verbindest.

Die Straßenverhältnisse in Island können sich mit dem Wetter schnell ändern, und ein Allradfahrzeug vermittelt auf vereisten Strecken und bei starkem Schneefall mehr Sicherheit. Du kannst Preise vergleichen und über unseren Mietwagen-Marktplatz buchen oder direkt die Kategorie für SUVs mit Allradantrieb aufrufen, wenn du im Winter unterwegs bist.

Wenn deine Reise auf den Goldenen Kreis beschränkt ist und du im Sommer unterwegs bist, ist ein kompakter Pkw mit Zweiradantrieb normalerweise die günstigste Option. Wenn du deine Reise auf die Ringstraße oder die F-Straßen ausdehnst, also die im Sommer geöffneten Hochlandstraßen, ist ein SUV mit Allradantrieb die sicherere Wahl für jede Jahreszeit.

Mietcamper sind pro Tag in der Regel teurer als ein kompakter Pkw mit Zweiradantrieb und nur geringfügig günstiger als ein kleiner SUV mit Allradantrieb. Für einen eintägigen Ausflug zum Goldenen Kreis lohnen sie sich daher selten. Ihre Vorteile spielen sie bei einem mehrtägigen Roadtrip durch Island aus, bei dem der Camper gleichzeitig als Unterkunft dient und du Hotel- und Campingplatzkosten sparst.

Für welches Fahrzeug du dich auch entscheidest: Der Goldene Kreis ist Islands beliebteste Fahrstrecke. Solltest du im Winter auf Schnee oder Eis stecken bleiben, ist Hilfe daher meist nicht weit entfernt.

Fahrzeit und Entfernung am Goldenen Kreis

Wie viel Zeit man für den Goldenen Kreis einplanen sollte, gehört zu den häufigsten Fragen von Island-Reisenden. Plane 6 bis 8 Stunden mit kurzen Stopps an den drei Hauptsehenswürdigkeiten ein oder nimm dir zwei Tage Zeit, um die Route entspannter zu erleben und unterwegs zu übernachten.

Der Rundkurs ist 230 Kilometer lang und verläuft über asphaltierte Straßen. Er kann ganzjährig befahren werden, wobei winterliche Bedingungen die Fahrt verlangsamen und die Tageslichtstunden verkürzen.

Einer der größten Vorteile einer Mietwagenreise ist die Freiheit, dein eigenes Tempo zu bestimmen. Du entscheidest, wann du Reykjavik verlässt, wie lange du an den einzelnen Orten bleibst und ob du die Reise sogar auf mehrere Tage ausdehnst. Dank der Mitternachtssonne in Island kannst du die Route im Sommer am Abend oder spät in der Nacht fahren, den Reisebusgruppen ausweichen und die Landschaft in Ruhe genießen.

Von Reykjavik aus brauchst du etwa eine Stunde bis Thingvellir, deinem ersten Stopp auf der klassischen Route, und am Ende des Tages etwa 1 Stunde und 40 Minuten für die Rückfahrt von Gullfoss.

So vermeidest du Menschenmengen am Goldenen Kreis

Wenn du den Goldenen Kreis selbst fährst, kannst du Menschenmengen leichter vermeiden und mehr Privatsphäre genießen. Die meisten Tagesausflüge ab Reykjavik starten zwischen 8 und 10 Uhr oder zwischen 12 und 14 Uhr und kehren bis 20 Uhr zurück. Die Hauptsehenswürdigkeiten sind daher zwischen 9 und 19 Uhr am stärksten besucht. Wer vor 9 Uhr oder nach 19 Uhr ankommt, erlebt die Orte deutlich ruhiger.

Im Sommer macht die Mitternachtssonne Besuche außerhalb der Stoßzeiten besonders einfach. Du kannst Thingvellir, Geysir und Gullfoss bequem lange vor oder nach dem Ansturm der Reisebusse erreichen. Eine Übernachtung auf einem Campingplatz oder in einem der Hotels am Goldenen Kreis macht Besuche am frühen Morgen oder späten Abend deutlich praktischer als ein einziger langer Tagesausflug ab Reykjavik.

Im Winter ist das Tageslicht begrenzt. Dafür hast du abends die Chance, die Nordlichter über den Sehenswürdigkeiten zu sehen. Der dunkle Himmel und die weiten Horizonte von Thingvellir machen den Nationalpark zu einem der besten Orte entlang der Route, um Polarlichter zu beobachten.

Du kannst die Stoßzeiten auch vermeiden, indem du einen ruhigeren Abstecher einplanst. In der weniger besuchten Gegend am Laugarvatn liegt das Fontana Geothermalbad. Der Wasserfall Bruarfoss ist ein weiterer ruhiger Abstecher, der für sein leuchtend blaues Wasser bekannt ist. Das Thermalquellental Reykjadalur, das du über eine 1,5-stündige Wanderung ab Hveragerdi erreichst, ist eine weniger überlaufene Alternative zu den großen Geothermalbädern.

Karte des Goldenen Kreises in Island: Die klassische Route

Die Karte zeigt den klassischen Rundkurs des Goldenen Kreises. Er beginnt am Rathaus von Reykjavik und führt durch den Nationalpark Thingvellir, das Geothermalgebiet Geysir und zum Wasserfall Gullfoss. Anschließend geht es über den Abstecher zum Krater Kerid zurück nach Reykjavik.

Die Route beginnt normalerweise in Thingvellir. Dort kannst du zwischen den tektonischen Platten spazieren, bevor du die geothermische Kraft des Geysir-Gebiets und den beeindruckenden Wasserfall Gullfoss erkundest.

Sehenswürdigkeiten und Attraktionen am Goldenen Kreis

Auf jedem Reiseplan für den Goldenen Kreis stehen drei Hauptsehenswürdigkeiten sowie ein beliebter Abstecher zum Vulkankrater Kerid. Hier erfährst du alles, was du für eine Mietwagenreise wissen musst – einschließlich Parkmöglichkeiten, Kosten und der Sehenswürdigkeiten in der Nähe der einzelnen Parkplätze.

Nationalpark Thingvellir

Der erste Stopp am Goldenen Kreis ist der Nationalpark Thingvellir, Islands erster Nationalpark und eine UNESCO-Welterbestätte. Der Park liegt an der Straße 36 etwa 45 Kilometer nordöstlich von Reykjavik. Der Eintritt in den Park ist kostenlos, das Parken kostet jedoch für einen Pkw 1.000 ISK (7 USD) pro Tag. Eine Gebühr gilt für alle vier Parkplätze.

P1 (Hakid) liegt am oberen Ende der Schlucht Almannagja beim Besucherzentrum und ist der beliebteste Zugang. P2 (Efri-Vellir) befindet sich unterhalb des Wasserfalls Oxararfoss. P3 (Langistigur) liegt 900 Meter nördlich des Wasserfalls. P5 (Valholl) befindet sich am nächsten an der Thingvellir-Kirche und der Silfra-Spalte.

Von P1 aus kannst du durch die Almannagja-Schlucht wandern. Sie ist einer der deutlichsten Orte, an denen du die nordamerikanische und eurasische tektonische Platte sehen kannst. Außerdem erreichst du den Ort, an dem Islands mittelalterliches Parlament Althing im Jahr 930 gegründet wurde.

Von P5 aus ist der Weg zur Silfra am kürzesten. Die Spalte entstand 1789 und ist heute mit außergewöhnlich klarem Gletscher-Schmelzwasser vom Gletscher Langjokull gefüllt. Silfra zählt zu den besten Schnorchel- und Tauchplätzen der Welt.

Im Sommer bietet Thingvellir täglich kostenlose, von Rangern geführte Touren auf Englisch an. Sie beginnen um 10 Uhr an der Thingvellir-Kirche und um 14 Uhr am Besucherzentrum.

Die meisten Besucher bleiben im Bereich zwischen P1 und P5, doch der Park ist deutlich größer und bietet mehr als 50 Kilometer markierte Wanderwege. Auf der alternativen Route bietet die Kreuzung beim Wasserkraftwerk Ljosafoss und dem Geothermalgebiet Nesjavellir an der Straße 360 eine andere Perspektive auf die Südgrenze des Parks.

Geothermalgebiet Geysir

Der zweite bedeutende Stopp am Goldenen Kreis ist das Geothermalgebiet Geysir, das über die Straßen 36 und 37 etwa 61 Kilometer östlich vom Nationalpark Thingvellir liegt.

Der Zugang zum Geothermalgebiet ist kostenlos, das Parken kostet jedoch 1.000 ISK (7 USD) pro Pkw. Der Parkplatz ist rund um die Uhr geöffnet. Bezahlen kannst du am Parkautomaten oder über die Parka-App. Im Geysir Center auf der gegenüberliegenden Straßenseite gibt es Restaurants, Toiletten, einen Souvenirladen und das Hotel Geysir.

Das Gebiet ist nach Geysir benannt, einer 18 Meter breiten heißen Quelle, die mindestens seit 1294 aktiv ist. Das Wort „Geysir“ stammt vom isländischen Verb geysa, was „sprudeln“ bedeutet, und ist der Ursprung des englischen Wortes „geyser“.

Geysir selbst ist heute nur selten aktiv. Dafür bricht Strokkur, ein nahe gelegener Geysir, der nach einem Erdbeben im Jahr 1789 aktiv wurde, alle 5 bis 10 Minuten aus. Dabei schießt er normalerweise eine Wasserfontäne 15 bis 20 Meter hoch in die Luft, gelegentlich auch höher.

Wasserfall Gullfoss

Sechs Meilen (10 Kilometer) östlich von Geysir erreichst du über die Straße 35 den Wasserfall Gullfoss. Er ist der dritte große Stopp am Goldenen Kreis.

Sowohl der Eintritt als auch das Parken sind kostenlos. Es gibt zwei Parkplätze. Der obere Parkplatz neben dem Besucherzentrum ist der Hauptparkplatz. Von dort führen befestigte Wege direkt zu den Aussichtspunkten. Der untere Parkplatz dient als Ausweichparkplatz und ist über Fußwege und Treppen mit dem oberen Bereich verbunden. Im Besucherzentrum gibt es Toiletten, einen Souvenirladen und ein Café.

Wenn du in Island nur einen Wasserfall besichtigst, sollte es Gullfoss sein. Er wird vom Gletscher-Schmelzwasser des Flusses Hvita gespeist und stürzt über zwei Stufen in die Tiefe. Die erste Stufe ist etwa 11 Meter hoch, die zweite 21 Meter.

Im Sommer beträgt die durchschnittliche Wassermenge etwa 140 Kubikmeter pro Sekunde, im Winter sinkt sie auf etwa 80 Kubikmeter pro Sekunde. Der Sprühnebel des Wasserfalls erzeugt an sonnigen Tagen häufig Regenbögen. Die oberen Aussichtspunkte sind ganzjährig geöffnet, der Weg zur unteren Aussichtsplattform ist im Winter wegen vereister Bedingungen jedoch geschlossen.

Vulkankrater Kerid (optionaler Abstecher)

Etwa 15 Kilometer südlich von Gullfoss an der Straße 35 liegt der Krater Kerid. Er ist ein beliebter vierter Stopp am Rundkurs des Goldenen Kreises, besonders für Reisende, die die alternative Südroute fahren. Das Parken ist kostenlos, der Eintritt zum Krater Kerid kostet jedoch etwa 700 ISK (5 USD) pro Person.

Der Krater ist beeindruckend: Leuchtend rote Vulkanhänge umgeben einen türkisfarbenen See. Ein kurzer Spaziergang am Kraterrand dauert etwa 15 bis 20 Minuten. Für einen vollständigen Besuch einschließlich des Abstiegs zum Wasser solltest du normalerweise 30 bis 45 Minuten einplanen. Kerid lässt sich gut mit der Kathedrale von Skalholt und der Secret Lagoon auf dem südlichen Abstecher verbinden.

Touren mit Treffpunkt entlang des Goldenen Kreises

Zusätzlich zu den drei Hauptsehenswürdigkeiten kannst du an bestimmten Punkten entlang der Route an Touren und Erlebnissen mit Treffpunkt vor Ort teilnehmen.

• Schnorcheln in Silfra (Nationalpark Thingvellir): Schnorchle unter der Leitung eines lizenzierten Guides durch kristallklares Gletscherwasser zwischen der nordamerikanischen und der eurasischen tektonischen Platte.

• Schneemobiltour auf Langjokull ab dem Geysir-Gebiet: Eine 4,5-stündige Schneemobiltour mit Transfer zum Basislager.

• Kombination aus Eishöhle und Schneemobil ab Gullfoss: Eine Kombinationstour mit Schneemobilfahrt und Besuch einer Eishöhle auf dem Gletscher Langjokull. Der Startpunkt liegt in der Nähe von Gullfoss.

• Schneemobiltour auf Langjokull ab Gullfoss: Fahre mit dem Schneemobil über Islands zweitgrößten Gletscher. Die Tour startet bei Gullfoss.

• Gletscherexpedition auf Langjokull ab Gullfoss: Ein längeres Gletscherabenteuer auf Langjokull mit Transfer vom Gebiet um Gullfoss zu einem Basislager auf dem Gletscher.

• Eishöhlen- und Gletschertour im Gletscher-Monstertruck ab Gullfoss: Eine Fahrt im Monstertruck zu einer Eishöhle auf Langjokull. Die Tour beginnt bei Gullfoss.

Eine alternative Mietwagenroute am Goldenen Kreis

Diese alternative Route am Goldenen Kreis würde auch ein Einheimischer wählen. Sie führt über einen südlichen Abstecher auf der Straße 1 durch den Ort Hveragerdi, das Gebiet Grafningur, Kerid und Skalholt, bevor sie am Nachmittag die drei Hauptsehenswürdigkeiten erreicht. Die Route eignet sich am besten für den Frühling, Sommer und Herbst, wenn das Wetter angenehm und die Tage lang sind.

Schritt-für-Schritt-Reiseplan für eine Mietwagenreise

14:30 Uhr Mittagessen im Tomatengewächshaus Fridheimar Die Küche serviert täglich von 11:30 bis 16:00 Uhr Mittagessen, aber eine Reservierung ist unbedingt erforderlich. Reserviere einen Tisch bei Fridheimar mehrere Tage im Voraus. 16:00 Uhr Entspannung in der Secret Lagoon in Fludir Der Eintritt für Erwachsene kostet etwa 4.500 ISK (37 USD). Buche deinen Eintritt für die Secret Lagoon im Voraus. 18:00 Uhr Fahrt zum Wasserfall Gullfoss Parken und Eintritt sind kostenlos. Am späten Nachmittag sind weniger Besucher unterwegs. Folge dem Wanderweg hinunter bis zum Rand des Wasserfalls. 19:00 Uhr Geothermalgebiet Geysir und Abendessen im Hotel Geysir Beobachte, wie Strokkur alle 5 bis 10 Minuten ausbricht. Das Restaurant des Hotels Geysir ist unter der Woche von 17:00 bis 21:00 Uhr und am Wochenende von 17:00 bis 21:30 Uhr geöffnet. 21:00 Uhr Letzter Halt Fahre zum Thingvellir-Nationalpark und unternimm dort einen Abendspaziergang in der Mitternachtssonne (nur im Sommer).

Wenn du es an einem Tag etwas entspannter angehen möchtest, kannst du den Aussichtspunkt Nesjavellir, die Energieausstellung Ljosafoss und die Kathedrale von Skalholt auslassen.

Optionen für Tag 2 (bei Übernachtung)

Wenn du entlang der Route übernachtet hast, verbringst du Tag 2 am besten im Thingvellir-Nationalpark. Die Größe des Parks und sein Wegenetz füllen problemlos einen halben Tag. Von dort aus kannst du am frühen Nachmittag nach Reykjavik zurückkehren, denn Thingvellir ist nur etwa 45 Kilometer entfernt.

In Thingvellir kannst du von Juni bis August an der kostenlosen, von Rangern geführten Tour auf Englisch teilnehmen (um 10:00 Uhr ab der Thingvellir-Kirche oder um 14:00 Uhr ab dem Besucherzentrum) und mehr über die Geschichte des mittelalterlichen Parlaments Althing erfahren. Wenn du einen aktiveren Tag verbringen möchtest, buche eine Schnorcheltour in der Silfra-Spalte in Thingvellir.

Auf dem Rückweg nach Reykjavik über die Route 36 lohnt sich ein Halt in der kleinen Stadt Mosfellsbaer. Besuche die Alafoss-Wollfabrik, um isländische Wollprodukte kennenzulernen, oder wärme dich im örtlichen Geothermalbad auf.

Zu den guten Übernachtungsmöglichkeiten in der Nähe von Thingvellir gehört das moderne ION Adventure Hotel, das südlich des Parks in Nesjavellir liegt. Eine günstige Option im Sommer ist der Campingplatz des Thingvellir-Nationalparks, der von Juni bis Mitte September geöffnet ist. Er verfügt über warme Duschen, Toiletten, Stromanschlüsse und einen Bereich zum Geschirrspülen.

Mietwagenreisen am Goldenen Kreis

Wenn du lieber eine geplante Mietwagenreise buchen möchtest, bei der der Goldene Kreis Teil eines längeren Roadtrips durch Island ist, findest du hier fünf beliebte Optionen.

• 7-tägige Mietwagenreise entlang der gesamten Ringstraße Islands: Beinhaltet den Goldenen Kreis sowie optionale Aktivitäten wie Gletscherwanderungen, Walbeobachtungen und Geothermalbäder.

• 14-tägige Mietwagenreise entlang der Ringstraße Islands und durch die Westfjorde: Ein 14-tägiges Abenteuer entlang der Ringstraße Islands und durch die abgelegenen Westfjorde, einschließlich des Goldenen Kreises.

• 10-tägige Mietwagenreise entlang der gesamten Ringstraße Islands mit den wichtigsten Sehenswürdigkeiten und Snaefellsnes: Ein 10-tägiges Abenteuer mit der Halbinsel Snaefellsnes und dem Goldenen Kreis.

• Einwöchige Mietwagenreise im Sommer entlang der Ringstraße Islands und zum Goldenen Kreis: Eine 8-tägige Reise zu Wasserfällen, Gletschern, schwarzen Sandstränden und geothermalen Naturwundern.

• 10-tägige Mietwagenreise im Sommer entlang der Ringstraße Islands mit Wasserfällen und Gletschern: Eine 10-tägige ausführliche Reise durch den Süden, Osten und Norden Islands, einschließlich der Route des Goldenen Kreises.