아이슬란드 최고의 명소 18곳 | 꼭 해봐야 할 일과 가봐야 할 곳

아이슬란드에서 둘러봐야 할 곳들

화산과 빙하 덕분에 아이슬란드는 전 세계에서 가장 독특하고 아름다운 풍경을 얻게 되었습니다. 인구수가 적다는 점 또한 아름다운 천연 그대로의 대자연을 그대로 간직하고 보호하는 데 큰 도움이 되었습니다. 

아이슬란드 최고의 관광지들을 꼽는다면 웅장하고 아름다운 폭포, 부글부글 끓어오르는 뜨거운 온천, 반짝거리는 만년설 빙하, 드라마틱한 피요르드 지형, 지구상이 아닌 듯 신비로운 화산암 대지 등이 떠오릅니다. 아이슬란드를 서식지로 삼는 다양한 야생 동물들 또한 눈과 마음을 즐겁게 만듭니다. 바다에는 고래와 돌고래가, 해변과 내륙 지역에는 다양한 야생 조류들이 시선을 사로잡습니다. 

여름철에 아이슬란드를 방문한다면 전국의 섬과 해안 절벽 등지에서 둥지를 튼 대서양 퍼핀의 귀여운 모습을 관측할 수 있습니다. 보기 쉽지 않지만 너무나도 귀여운 퍼핀의 모습을 보기 가장 좋은 곳 중 하나가 바로 여름 아이슬란드입니다.   

여름철 아이슬란드는 신비로운 백야 현상을 즐길 수 있어 더욱 특별합니다. 5월 중순부터 8월 중순까지 밤에도 해가 지지 않는 마법 같은 날들이 계속됩니다. 저녁 늦게까지 하늘이 환하기 때문에 몇 시간가량 추가 관광과 액티비티가 가능해 즐거움을 더해줍니다. 

아이슬란드의 겨울 또한 밤하늘을 수놓는 오로라 덕분에 매혹적입니다. 9월부터 4월 사이 나타나는 오로라는 겨울 밤하늘이 어둡고, 구름 없이 맑은 데다 태양광 활동이 활발하면 모습을 드러냅니다. 아이슬란드에서 오로라를 직접 목격하는 것은 모든 겨울철 관광객들의 버킷 리스트 상위에 올라와 있을 정도라 생각됩니다. 

겨울은 아이슬란드의 거대한 만년설 속에 자연적으로 생성된 푸르른 얼음 동굴을 감상하기에도 최적의 시기입니다. 천연 얼음 동굴을 볼 수 있는 지역은 전 세계에서도 아주 드문 편이에요. 

아이슬란드 최고의 관광 명소

앞서 사진과 함께 아이슬란드 최고의 관광지들을 다수 소개해 드렸습니다. 레이캬비크, 골든 서클, 남부 해안, 오로라 등은 아이슬란드에서 가장 유명한 관광지 및 볼거리에 속합니다. 그 외에도 시간과 노력을 들여 꼭 한번 방문해 볼 만한 관광 명소들을 추가해 보았습니다. 

• 블루라군: 아이슬란드는 전국에 다양한 지열 온천 스파를 갖추고 있습니다. 하지만 블루라군은 그 가운데서도 단연 가장 유명하고 인기 있는 스파입니다. 케플라비크 국제 공항 주변의 레이캬네스 반도에 위치해 있으며, 아이슬란드 여행의 시작과 끝을 장식할 완벽한 장소이기도 합니다.

• 스나이펠스네스 반도: ‘아이슬란드의 축소판’이라는 별명처럼, 전국의 유명하고 특징적인 지형을 모두 찾아볼 수 있는 아이슬란드 서부의 반도입니다. 역사적인 마을, 다양한 야생 동물, 드라마틱한 산악지대, 경이로운 폭포, 아름다운 해변 등을 하루만에 모두 만나볼 수 있는 곳입니다. 그중에서도 특히 스나이펠스요쿨 빙하가 속한 스나이펠스요쿨 국립 공원을 특별히 추천하고 싶습니다.

• 웨스트피요르즈: 아이슬란드에서 가장 인적이 드물고 중심부에서 가장 멀리 떨어진 웨스트피요르즈는 드라마틱한 피요르드 지형과 봉우리가 평평한 거대한 산악 지대 덕분에 그 이름을 갖게 되었습니다. 링로드에서도 다소 거리가 있는 데다 여름철에 주로 접근이 용이하기 때문에, 사람의 손길이 닿지 않은 천연 그대로의 대자연을 보고 싶은 분들께 가장 적합한 관광지라 하겠습니다. 북극여우, 고래, 바다표범 및 퍼핀 등 다양한 야생 동물과 함께 작지만 독특한 어촌 마을들을 아름다운 풍경 속에서 만날 수 있는 곳입니다.  

• 아이슬란드 북부: 아이슬란드의 광활한 북부 지역은 미바튼 호수와 아름다운 도시 아퀴레이리로 유명합니다. 또한 신비로운 아우스비르기 계곡, 고래 관측 투어의 도시 후사비크, 유럽에서 가장 물살이 세찬 폭포 데티포스 등 환상적인 관광 명소들을 아우르는 다이아몬드 서클이 유명합니다. 이외에도 숨은 보석처럼 덜 알려져 있지만 아름답기로는 뒤지지 않는 다양한 명소들이 있어 추천하고 싶습니다.

• 이스트피요르즈: 웨스트피요르즈처럼 이스트피요르즈 또한 아름다운 만과 드라마틱한 산악지대, 작은 마을들이 그림처럼 모여있습니다. 다만 웨스트피요르즈와 달리 이스트피요르즈는 링로드 인근에 위치해 있어 연중 내내 접근이 용이합니다. 아이슬란드에서 유일하게 야생 순록을 목격할 수 있는 지역이기도 합니다.

• 바트나요쿨 국립 공원: 전 유럽에서 가장 큰 빙하 바트나요쿨을 둘러싸고 있는 아이슬란드 최대 크기의 국립 공원입니다. 바트나요쿨 국립 공원의 동부와 북부에도 아름답고 다채로운 풍경들이 가득하지만, 가장 유명한 관광 명소는 남부에 위치해 있습니다. 빙하가 호수를 떠다니는 요쿨살론 호수의 환상적인 모습과 감탄사를 연발하게 만드는 스카프타펠 자연 보호구역의 아름다움은 절경 중의 절경이라 하겠습니다.

• 고원지대: 웅장한 화산, 온천과 빙하 등 사람의 손길이 닿지 않은 천연 그대로의 대자연을 보고 싶다면 아이슬란드의 고원지대를 추천합니다. 모험을 좋아하는 분들께 특별히 권하고 싶은 곳이기도 합니다. 라우가베귀르 트레일 등 하이킹 코스가 잘 발달되어 있어 아름다운 풍경 속에서 하이킹을 즐길 수 있습니다. 라우가베귀르 트레일은 란드만날라우가르 자연 보호구역 속 신비로운 화산암 지대와 경이로운 쏘르스모르크 계곡까지 이어지며, 완주 시 4일에서 최대 6일까지 소요됩니다.

지도로 알아보는 아이슬란드 최고의 관광지 18곳

일반적인 수준에서 아이슬란드 관광 가이드를 정리한다고 해도 사전 한 권 규모가 쉽게 나오리라 생각됩니다. 워낙 다채롭고 독특한 명소들이 많은 데다 아름다운 풍경들이 계속해서 펼쳐지기 때문에 여행 기간 안에 아이슬란드의 모든 것을 감상하기는 거의 불가능할 정도입니다. 그렇기에 아이슬란드에서 꼭 방문해보아야 할 명소 18곳만 엄선해 아래의 지도에 표기해보았습니다. 

지도에는 17곳 밖에 표시되어 있지 않습니다. 마지막으로 추천 드린 '백야 및 오로라 감상하기'는 사실 아이슬란드 전역에서 가능하기 때문에 지도 위에 특정 위치로 표시하지 않았습니다.

아이슬란드에서의 시간을 최대한 활용하고 싶다면 렌트카 여행 패키지를 추천 드립니다. 

운전의 번거로움을 피하고 싶다면 케플라비크(Keflavik) 국제 공항이나 레이캬비크(Reykjavik)에서 출발하는 휴가 여행 패키지가 최적의 선택입니다. 소그룹으로 구성된 투어 동행 인원 및 가이드와 함께 즐겁게 아이슬란드 최고의 관광 명소를 방문하게 됩니다.

두 가지 중 어느 쪽을 선택하든 모두 적용할 수 있도록 아이슬란드 최고의 관광 명소와 주변의 즐길 거리들을 총정리해 두었습니다. 일반적으로 추천하는 10가지를 넘어 무려 18가지의 추천 목록이며, 꼭 가봐야 할 곳과 체험해봐야 할 즐길 거리, 그리고 피해야 할 한 가지로 구성되어 있습니다.

18. 스나이펠스요쿨 빙하

아이슬란드의 다양한 풍경과 특징적인 명소들을 한 번에 다 만나고 싶다면, 스나이펠스네스 반도 일일 관광을 추천합니다.

스나이펠스네스는 '아이슬란드의 축소판'이라 불릴 정도로 아이슬란드 전국의 다양한 지역적 특색을 하나의 반도 안에 모두 갖춘 곳입니다. 아름다운 대자연 속에서 체험해 볼 즐길 거리가 워낙 많은 곳이기에, 스나이펠스네스 반도 완벽 가이드를 참조하면 보다 편리하게 관광 일정을 계획할 수 있습니다.

그중에서도 최고의 절경을 꼽는다면 가장 먼저 스나이펠스요쿨(Snæfellsjökull) 빙하가 떠오릅니다.

화산 위에 자리한 스나이펠스요쿨 빙하는 쌍둥이 봉우리가 특징으로, 울퉁불퉁한 화산암 지대와 삼면이 바다인 해안선으로 둘러싸여 있습니다. 스나이펠스네스 반도의 또 다른 명소인 버려진 마을 부디르와 론드란가르 해안 절벽에서도 스나이펠스요쿨의 아름다운 자태를 감상할 수 있습니다.

스나이펠스요쿨은 아이슬란드인에게 깊은 의미를 가진 곳으로 2001년 국립공원으로 지정되었습니다. 아이슬란드에는 스나이펠스요쿨, 씽벨리르(Thingvellir), 바트나요쿨(Vatnajokull) 단 세 곳만이 국립 공원의 영예를 안았으며, 본문 속 추천 장소로 선정되어 있습니다.

많은 예술 작품들, 특히 문학 작품들이 이곳에서 영감을 받았습니다. 그중 가장 유명한 것은 쥘 베른의 1864년 작 공상 과학 소설 '지구 속 탐험'입니다. 아이슬란드에서 어디부터 봐야 할지 고민 중이라면 스나이펠스요쿨 빙하야말로 최고의 선택이 아닐 수 없습니다.

맑은 날이면 팍사플로이만 너머로 수도인 레이캬비크에서도 스나이펠스요쿨 빙하의 모습을 볼 수 있지만, 직접 방문하는 것과는 비교가 되지 않습니다.

렌트카로 이동할 경우 하루 만에도 스나이펠스네스 반도의 절경들을 감상할 수 있지만, 시간을 더 보내고 싶은 아쉬움이 드는 게 사실입니다. 다양한 렌트카 여행 패키지에서 꼭 가봐야 할 방문지로 추천하고 있으며, 그중 겨울 6일 렌트카 여행 패키지는 골든 서클과 함께 스나이펠스네스 반도를 주요 목적지로 다루고 있습니다. 스나이펠스네스의 아름다움을 충분히 감상하려면 하루 이상의 시간이 필요하기 때문입니다.

다양한 스나이펠스네스 일일 투어 및 여행 패키지를 이용하면 아름다운 대자연 속에서 짜릿한 재미와 스릴 만점의 모험까지 추가할 수 있습니다. 빙하 위 스노우캣 투어가 좋은 예입니다.

17. 키르큐펠 산

아이슬란드의 다양한 절경 중에서도 키르큐펠 산은 가장 인상적인 장소 중 하나입니다. 아이슬란드에서 풍경 사진작가들이 가장 즐겨 찾는 출사 장소이자 드라마 ‘왕좌의 게임(Game of Thrones)’에서도 장벽 북부의 화살촉 모양을 한 산으로 등장해 시선을 사로잡았습니다.

키르큐펠이라는 이름은 아이슬란드어로 ‘교회 산’이라는 뜻입니다. 렌트카 여행 패키지에서 추천하는 인기 관광 명소 중 하나이며, 산 앞의 바다와 함께 절경을 만들어냅니다. 여름이면 거울처럼 비치는 수면 위 산의 모습을 함께 볼 수 있으며, 겨울에는 흰 눈과 얼음으로 덮여 환상적인 분위기를 자랑합니다.

16. 남부 해안의 검은 모래 해변

아이슬란드 남부 해안은 굉장한 인기 여행지이자 방문객의 발길이 끊이지 않는 곳입니다. 아이슬란드 여행 계획을 세운다면 빠트리지 말고 방문해야 할 지역이기도 합니다.

아이슬란드의 빙하 및 해안 침식작용으로 인해, 서부와 북부, 동부 지역 해안선은 대부분 들쭉날쭉하며 바위 절벽의 피오르드 지형을 이루고 있습니다. 그에 반해 남부 해안의 대부분 지역은 빙하 홍수의 영향을 크게 받아, 이런 바위 절벽이 검은 모래로 부식되어 평평한 지형을 이루고 있습니다.

남부 해안에서 진행하는 일일 투어 및 액티비티에 참여하는 경우, 주변의 검은 모래 해변은 꼭 들러봐야 할 절경입니다.

검은 모래해변 중에서도 가장 유명한 곳은 해안 마을 비크 인근에 위치한 레이니스퍄라입니다. 아이슬란드의 다른 절경들과 마찬가지로, 레이니스퍄라 해변 또한 지형간의 뚜렷한 대조와 몽환적인 분위기로 특유의 아름다움을 뽐냅니다.

검은 모래 해변은 아이슬란드에서 꼭 봐야 할 절경 중 하나이지만, 이곳에서의 수영은 엄격히 금지되어 있습니다. 수온이 낮은데다 급류가 흘러 사고 위험이 높기 때문입니다.

특히 레이니스퍄라에서는 예상치 못한 순간에 밀려오는 갑작스런 파도로 각별한 주의가 필요합니다.

어떤 경우든 바다에서 적어도 20~30m 거리를 유지하고, 여행지에 표시된 안전 사항을 꼭 준수하시기 바랍니다.

15. 다이아몬드 해변

레이니스퍄라 해변만이 남부 해안의 유일한 절경만은 아닙니다. 동쪽으로 이동하면 '아이슬란드의 보물'이라 불리는 요쿨살론(Jökulsárlón) 빙하 석호와 다이아몬드 해변을 감상할 수 있습니다. 

요쿨살론 빙하설에서 떨어져 나온 빙산이 빙하 호수 위에서 맴돌다, 이곳을 떠나 바다를 향해 유유히 떠내려가는 장관이 펼쳐지는 곳입니다. 바다에 도착한 빙산은 또 한 번 파도에 의해 해변으로 떠밀려 올라와 이름 그대로 다이아몬드 해변을 보석처럼 빛냅니다.

푸른 얼음과 하얗게 부서진 파도가 검은 모래와 대비를 이루며 찬란하게 해변을 빛내는 모습 덕분에 다이아몬드 해변은 아이슬란드에서 꼭 방문해야 할 명소 중 하나로 손꼽히게 되었습니다.

여기에 오로라 또는 백야의 햇볕이 내려앉으면 판타지 소설 속에 들어 온 듯한 착각마저 일으킵니다.

주변의 아름다운 풍경만으로도 충분하지만, 호숫가와 해변에서 노니는 바다표범들의 모습은 또 다른 재미를 안겨줍니다.

14. 레이니스드랑가르 현무암 기둥 또는 얼어버린 트롤

아이슬란드 남부 해안의 거센 파도는 해수면 위로 우뚝 솟은 두 현무암 기둥, 레이니스드랑가르를 조각해내었습니다. 해안 마을 비크에서 가까운 레이니스드란가르 섬은 드라마 ‘왕좌의 게임’에서 ‘바닷가 이스트워치’의 촬영지이기도 합니다.

아이슬란드 전역의 경이로운 화산암 형상들처럼 레이니스드란가르에도 신비로운 설화가 담겨 있습니다. 바다에서 놀던 트롤들이 아침 햇살을 받아 그대로 돌이 되었다는 이야기입니다. 레이니스드란가르와 마주하고 있는 레이니스퍄틀 산은 기계로 만들어낸 듯 반듯한 육각형 현무암 기둥으로 유명한 곳입니다.

13. 아치형 절벽 디르홀레이

레이니스퍄라에서 도보로 이동 가능한 거리에는 웅장한 아치 모양의 해안 절벽 디르홀레이가 있습니다. 절벽 위에서 바라보는 주변 지형은 감탄을 자아낼 만큼 아름다운 절경을 선사합니다. 여름에는 대규모 퍼핀 서식지가 되기 때문에 아이슬란드 최고의 퍼핀 관측 장소 중 하나입니다.

12. 유럽 최대의 빙하 바트나요쿨

아이슬란드에서 꼭 가봐야 할 명소를 꼽는다면 바트나요쿨 빙하는 가장 먼저 떠오르는 몇 곳에 속합니다. 유럽에서 가장 큰 만년설 빙하인 바트나요쿨은 아이슬란드 전 국토의 8%를 차지하는 웅장한 규모를 자랑합니다. 겨울이면 거대한 빙하 속에 아름다운 얼음 동굴들이 자연적으로 생성되어 수많은 사람들의 발길을 사로잡습니다.

빙하 아래에는 화산 세 개와 아이슬란드에서 가장 높은 산봉우리가 자리 잡고 있습니다. 바트나요쿨 빙하는 인근의 수많은 강과 하천, 빙하설의 발원지이기도 합니다. 더불어 드라마 ‘왕좌의 게임’ 및 ‘007’ 영화 시리즈의 촬영지로 등장한 바 있습니다.

11. 블루라군 지열 온천수 스파

블루라군은 아이슬란드에서 가장 인기 있는 지열 온천수 스파입니다.  우윳빛이 감도는 신비로운 하늘색 온천수는 지구 상의 다른 어떤 곳에서도 찾아보기 힘들 정도로 독특한 매력을 자랑합니다.

풍부한 미네랄과 몸에 좋은 박테리아가 온천수를 가득 채우고 있으며, 입장객 모두에게 실리카(규소) 마스크 팩을 제공합니다. 온천수와 마스크 팩 모두 피부 재생 및 치유 효과 덕분에 인기가 높습니다.

용암이 흐르다 그대로 굳어져 만들어진 레이캬네스 반도의 화산암 지대 안에 위치해 있어, 하늘빛 온천과 아름다운 색감의 대비를 이룹니다.

온천수 수영장 주변의 검은 화산암 지대는 회색 이끼에 덮여 있으며, 온천의 수증기와 어우러져 마치 외계의 세상에 와 있는듯한 신비한 매력을 자아냅니다.

아이슬란드 여행 초반과 막바지에 블루라군 스파 체험을 추가한다면 완벽한 시작과 마무리가 되리라 생각됩니다. 좀 더 고급스러운 스파 경험을 원하는 분들을 위해 일대일 트리트먼트도 제공 중입니다.

온천 수중 마사지와 천연 제품을 이용한 스킨 케어 코스 등 다양한 트리트먼트를 이용할 수 있습니다. 희귀 해조류와 미네랄을 사용한 피부 트리트먼트는 건선 등의 질환에도 효과가 뛰어나 인기가 높습니다.

블루라군은 케플라비크 국제 공항에서 불과 22km, 레이캬비크에서는 49km 거리에 위치해 있어 방문하기 좋습니다. 합리적인 가격의 공항 교통편 또한 편리하게 이용 가능 합니다.

블루라군은 아이슬란드에서 가장 인기 있는 관광 명소 중 하나이기 때문에, 입장권을 예약하지 않으면 입장이 불가할 수 있다는 점, 참조하시기 바랍니다.

10. 후사비크 고래 관측 투어

사진 제공: 후사비크 출발 3시간 아이슬란드 전통선 고래 관측 투어

아이슬란드 연안 바다에는 무려 20종이 넘는 고래와 돌고래, 쥐돌고래가 서식하고 있으며, 다양한 해안 도시에서 고래 관측 보트 투어가 진행 중입니다.

고래 관측은 레이캬비크와 아쿠레이리에서는 보트 투어로, 웨스트피요르즈 등 일부 지역에서는 해안가에서 고래를 관측할 수 있습니다. 그중에서 아이슬란드 최고의 고래 관측지로는 북부의 작은 마을 후사비크(Húsavik)가 가장 먼저 언급됩니다.

‘유럽의 고래 관측 중심지’라 불리는 후사비크는 스캴판디 만에 자리하고 있어, 여름철이면 다양한 바다 생물들이 이곳을 찾아옵니다. 쇠돌고래, 흰부리돌고래, 혹등고래 등은 거의 매일 목격할 정도로 관측이 쉬운 종류들입니다.

운이 좋은 분들은 특이종인 범고래, 대왕고래, 참고래, 드물게 일각돌고래까지 관측할 수 있습니다.

또한 여름이면 퍼핀 등 다양한 철새가 아이슬란드를 찾아 둥지를 틀고 서식지로 삼습니다.

레이캬비크, 아쿠레이리, 후사비크에서 출발하는 고래 관측 투어를 통해 아이슬란드를 찾는 여름 철새들을 만날 수 있으며, 고래와 바닷새 관측 두 가지를 모두 포함하는 후사비크 퍼핀 및 고래 관측 투어 등도 마련되어 있습니다.

9. 호른스트란디르 자연 보호구역 속 야생동물 관찰

사진 제공: 웨스트피요르즈 이사피요르두르 출발 2일 호른스트란디르 및 호른비크 야생 동물 투어

다양한 민속 설화가 탄생한 배경지이자 20세기 초까지 거주민이 존재했던 호른스트란디르는 웨스트피요르즈 최북단에 위치한 마을입니다.

워낙 외진 곳에 자리 잡은 데다 산업 부족으로 주민들까지 모두 떠난 작은 마을이 아이슬란드에서 꼭 방문해봐야 할 곳으로 뽑힌 게 의아한 분도 있으리라 생각됩니다. 하지만 호른스트란디르는 최근 대자연 그대로를 보존한 자연 보호구역으로 명성을 얻고 있습니다

수많은 야생 동물이 서식 중이기에 야생 동물 애호가들과 사진 작가들에게는 최고의 장소로 손꼽힙니다. 고원 지대를 제외하면 아이슬란드에서는 인구밀도가 가장 낮은 곳이며, 사람이 살지 않기 때문에 더욱 유명해진 곳이기도 합니다.

사진 출처: Fabianna Rizzi

해발 534m에 달하는 거대한 절벽은 수만 마리의 바닷새가 생활하는 서식지입니다. 숲이 우거진 곳에서는 아이슬란드의 유일한 토종 포유류, 북극여우가 종종 포착됩니다.

이 지역의 야생 동물들은 사람을 무서워하지 않아 가까이에서 관찰할 수 있습니다. 야생동물에게 먹이를 주는 것은 엄격히 제한되어 있지만, 사람에 대한 두려움이 없는 여우들은 종종 관광객의 손바닥에 놓여진 간식들을 반갑게 맞이하곤 합니다.

호른스트란디르 지역은 이사피요르두르와 스트란디르 지역에서 페리선을 이용해 방문할 수 있습니다. 웨스트피요르즈 투어를 이용한다면 번거로움 없이 손쉽게 야생 동물을 관측할 수 있어 더욱 편리합니다.

8. 이스트피요르즈 드라이브

사람의 손길이 거의 닿지 않아 천연 그대로의 대자연이 살아 숨쉬지만, 관광객들이 거의 찾지 않는 곳을 가보고 싶다면 이스트피요르즈를 추천합니다. 앞서 소개해드린 호른스트란디르 외에도, 이스트피요르즈는 아이슬란드에서 인구가 적은 지역이자 수도인 레이캬비크에서 가장 멀리 떨어져 있는 곳입니다.

링로드를 따라 아이슬란드 일주를 하거나 전국 일주 휴가 패키지를 예약하는 경우만 이 지역을 방문하게 될 정도로 사람의 발길이 적습니다. 하지만 한 번이라도 이곳을 방문했던 관광객들의 경우 재방문율이 매우 높으며, 이스트피요르즈야말로 아이슬란드 최고의 장소였다고 이야기하곤 합니다.

아이슬란드에서 가장 외진 지역에 속하다 보니 북적거리는 인파를 피할 수 있는 데다, 아이슬란드를 찾는 이유 중 하나인 대자연 속 고요함을 한껏 만끽할 수 있기 때문입니다. 웨스트피요르즈를 방문하려면 렌트카 대여가 필요합니다. 자유롭게 호젓한 대자연의 아름다움을 감상할 좋은 방법입니다.

굽이굽이 높은 산길을 오르내리며 가파른 벼랑 끝을 따라가다 보면 웅장한 바다의 그림 같은 경치가 눈앞에 펼쳐집니다. 바트나요쿨 국립 공원 속 거대한 빙하의 위풍당당한 모습 또한 시선을 사로잡습니다.

인구수가 적은 지역이지만 아이슬란드 동부에도 특색 있는 도시들이 존재합니다. 듀피보구르, 세이디스피요르두르, 에일스타디르는 주유소, 식당 및 상점, 편안한 숙소를 이용할 수 있습니다. 경이로운 주변 대자연과 어우러진 작은 마을들은 아이슬란드의 전통을 그대로 간직하고 있습니다.

피요르드 지형 깊이 자리 잡은 세이디스피요르두르에서는 깎아지른 듯한 절벽과 아름다운 해안 경치를 마음껏 감상할 수 있습니다. 후세이 및 보르가르피요르두르 에이스트리 등 아이슬란드 동부 최고의 관광 명소가 다수 포진해 있는 지역입니다.

7. 이스트피요르즈의 야생 순록 관찰

인적이 드문 이스트피요르즈 지역은 야생 동물들의 천국입니다. 자동차를 타고 이동한다면 차창 밖 멋진 풍경과 함께 야생 동물들도 자세히 살펴보는 걸 추천합니다. 연안 바다는 먹잇감이 풍부해 다양한 바다 생물들이 자주 출몰하며, 수많은 바닷새가 한꺼번에 날아오르곤 합니다. 아이슬란드에서는 유일하게 자유롭게 노니는 야생 순록을 만날 수 있는 지역이기도 합니다.

이스트피요르즈의 순록들은 아이슬란드에서 자생하던 토종 동물이 아닙니다. 그런 연유로 야생 순록 관측은 아이슬란드에서 꼭 해봐야 할 일들을 담은 목록에서 종종 빠져있곤 합니다. 18세기 노르웨이와 덴마크에서 왕령으로 순록을 수입해 왔으며, 이스트피요르즈 지역의 순록들만 살아남게 되었다고 합니다.

이스트피요르즈 지역의 야생 순록을 관측하기 가장 좋은 곳은 세이디스피요르두르 인근의 피요르드입니다. 야생 순록 관측 슈퍼 지프 투어에 참여하면 보다 편리하게 야생 순록의 모습을 관측할 수 있습니다.

6. 미바튼 호수 인근 지열 지대

‘아이슬란드 북부의 수도’라 불리는 아쿠레이리에서 동쪽으로 이동하면 78.8km 정도의 거리에 미바튼(Myvatn) 호수 지역이 등장합니다.

2천여 년 전 거대한 화산 폭발로 인해 형성된 여러 호수가 모인 지역으로, 일반 관광객들이 미처 방문하지 못한 숨은 진주 같은 아름다운 비경들이 가득한 곳입니다. 미바튼 투어를 이용하면 보다 편리하게 주변의 절경들을 탐험할 수 있습니다.

미바튼 호수의 모양 자체도 대자연의 신비와 경이로움을 잘 보여주며, 주변의 다양한 야생 동식물들이 보는 즐거움을 배가시킵니다.

여름에는 수십 종의 다양한 새가 호수 인근에 무리를 짓고 모이며, 전 세계에서 드물게 발견되는 공 모양의 이끼류가 식물 애호가들의 마음을 사로잡으리라 생각됩니다.

미바튼 주변의 지질학적 형태는 독특하다 못해 신비하기까지 합니다. 완벽한 분화구 모양을 갖춘 유사 분화구들이 호수 둑을 따라 늘어서 있으며, 분화구 주변을 따라 걸으며 아이슬란드의 활발한 화산 활동을 직접 체험할 수 있습니다.

화산 폭발 당시 흐르던 용암이 굳어져 생성된 거대한 화산암 지대에는 어둠의 숲이라 불리는 딤무보르기르가 있습니다. 화산암 지대 속 작은 동굴에는 최근 인기를 모으는 그료타그야 온천이 모습을 드러냅니다.

안타깝게도 급격한 수온 변화 때문에 그료타기아 온천의 신비로운 풍경 속에서 온천욕을 즐기는 건 어렵습니다.  한편 미국 HBO사의 드라마 왕좌의 게임은 아이슬란드에서 상당수의 장면을 촬영했는데, 주인공인 존 스노우와 이그리트의 인상 깊은 러브신을 그료타기아 온천에서 촬영한 바 있습니다.

아이슬란드 북부 여행 중에 지열 온천에서 온천욕을 즐기고 싶다면 미바튼 네이처 배스를 추천합니다.

미바튼 호수 인근에도 다양한 관광 명소들이 위치해 있어 차로 짧은 시간 이동하면 닿을 수 있습니다.

그중 하나가 바로 나마스카르드 산악 지대입니다. 부글부글 끓어오르는 진흙 구덩이와 수증기를 내뿜는 분기공이 가득해 독특한 매력을 뽐냅니다.

유럽에서 가장 물살이 세고 강력한 데티포스 폭포도 가까워, 주변의 다른 폭포들과 함께 감상하기 좋습니다.

5. 골든 서클 주변의 숨은 명소들

골든 서클은 아이슬란드에서 가장 인기 있는 도로 여행 코스입니다. 골든 서클 렌트카 여행 패키지만으로도 즐겁고 재미있는 여행이 가능하지만, 골든 서클의 매력 속에 깊이 빠지려면 주변의 숨은 보석 같은 곳들도 함께 방문하는 게 좋습니다. 약간만 차를 타고 이동하면 아이슬란드에서 꼭 해봐야 할 일들로 손꼽히는 다양한 액티비티가 기다리고 있습니다.

사진 출처: 실프라 다이빙 및 골든 서클 일일 투어

골든 서클은 인기가 많은 데다 반나절이면 충분히 둘러볼 수 있기 때문에, 다양한 투어 제공업체들이 골든 서클 주변 투어 및 액티비티를 제공하며 독특한 즐거움을 선사합니다.

스릴을 즐기는 분이라면 씽베들리르 내 실프라 협곡 속 스노클링 또는 다이빙 투어(자격증 소지자에 한함) 도전을 추천합니다. 씽베들리르 국립 공원 속  빙하수 계곡인 실프라는 전 세계 최고의 수중 명소 중 하나로 손꼽히는 곳입니다.

굴포스 폭포에서 출발하는 스노모빌 투어를 추가하면 웅장한 랑요쿨 빙하 위 설원 속 질주를 즐길 수 있습니다.

4. 아스비르기 협곡

아이슬란드 북동부에는 대다수 관광객들이 즐겨 찾는 관광지는 아니지만, 말굽 모양으로 생긴 아름다운 협곡 아스비르기(Ásbyrgi)가 등장합니다. 너무나 절묘한 모양 덕분에 신들이 만들어낸 걸작이라는 전설이 생길 정도로 아름다운 곳입니다.

아우스비르기 계곡의 말굽 모양에 대한 재미있는 신화가 있습니다. 북유럽 신화 속 신들의 왕 오딘(Oðin)은 다리가 8개 달린 말을 타고 다녔는데, 그 말이 발을 굴러 지표면을 밟고 간 자국이 바로 아우스비르기 계곡이라는 내용입니다. 북유럽 신화에 관심이 있다면 아이슬란드에서 꼭 방문해봐야 할 곳이라 하겠습니다.

계곡 주변으로 높이 솟은 절벽과 산 중심부의 고원 지대가 어우러져 아이슬란드 전국에서도 손꼽힐 만큼 드라마틱한 경치를 자랑합니다.

계곡 속에는 자작나무, 버드나무, 전나무, 소나무 등 다양한 수종이 무성하게 자라고 있습니다. 무성한 수목 덕에 아이슬란드의 다른 지역들과 확연히 다른 풍경을 뽐내는 곳입니다.

워낙 아름답고 신비로운 풍경을 간직한 곳이기에 은둔자라 불린 엘프가 등장하는 다양한 민속 설화와 신화가 아우스비르기 계곡을 배경으로 삼고 있다는 점 또한 놀랄 일이 아닙니다.

3. 스카프타펠 자연 보호구역 하이킹

스카프타펠 자연 보호구역은 다채로운 주변 지형 및 풍경 덕분에 한때 국립 공원의 지위를 누린 적이 있습니다.

현재는 바트나요쿨 국립 공원에서 가장 매력적이고 관광객의 접근이 용이한 지역으로 자리 잡았으며, 대자연을 사랑하는 많은 이들의 발길이 끊이지 않습니다.

빙하 하천이 흐르는 푸른 자작나무 숲 속에서 경험하는 캠핑은 대자연의 아름다움을 온몸으로 느끼게 만듭니다. 도보로 이동 가능한 황량한 검은 사막과 극적인 화산암 지대는 푸른 숲과 극적인 대비를 이룹니다.

유럽에서 가장 거대한 만년설 바트나요쿨 에서 유래된 빙하설과 호수가 주변 곳곳에 자리 잡고 있으며, 빙하 하이킹 투어를 이용하면 아름다운 스비나펠스요쿨 빙하 위로 올라가 주변의 경이로운 풍경을 감상할 수 있습니다.

빙하 위 하이킹이 그리 내키지 않는다면, 다양한 하이킹 코스 중 하나를 골라 대자연 속으로 깊이 들어가 보는 건 어떨까요.

스바르티포스 폭포로 이어지는 트레일은 가장 인기 있는 하이킹 코스 중 하나입니다. 검은 현무암 기둥으로 만들어진 절벽 넘어 흐르는 폭포의 아름다운 모습을 감상하기 좋은 곳입니다.

스카프타펠 자연 보호구역은 아이슬란드 남부 해안 최고의 명소 요퀼사울론 빙하 호수와 다이아몬드 해변에서 56km 떨어져 있어 다른 곳으로의 이동과 관광이 편리합니다.

2. 골든 서클 드라이브

5번째 목적지로 골든 서클 주변을 소개해 드렸는데, 골든 서클이야말로 명실상부 아이슬란드 최고의 관광 명소입니다. 아이슬란드 남서부에서 가장 경이롭고 볼거리가 많은 명소 세 곳을 이은 300km가량의 원형 지역을 골든 서클이라 부르며, 씽벨리르 국립 공원, 굴포스 폭포 및 게이시르(Geysir) 지열 지대가 포함되어 있습니다.

씽벨리르 국립공원은 아이슬란드 본토에서 유일하게 유네스코 세계 문화유산으로 지정된 지역입니다. 북아메리카와 유라시아 대륙판이 맞닿아 벌어진 틈 사이에 자리 잡고 있으며, 경이로운 화산암 지대와 푸르른 숲, 수정처럼 맑은 시냇물로 아름다운 풍경을 선사합니다.

게이시르 지열 지대의 상징은 간헐천이라고 할 수 있습니다. 원조 격인 간헐천 게이시르는 그 이름에서 간헐천을 뜻하는 영어 단어 ‘geyser’가 유래되었다고 합니다.

비록 게이시르는 현재 간헐 활동을 멈춘 상태이지만, 바로 옆에 위치한 스트로쿠르는 5분 간격으로 최대 20m에 이르는 물기둥을 높이 뿜어내며 사진 촬영의 기회를 선사하고 있습니다.

굴포스는 아이슬란드에서 가장 유명한 폭포라고 해도 과언이 아닙니다. 두 단으로 구성된 절벽을 따라 엄청난 양의 폭포수가 깊은 협곡 아래로 떨어지는 경이로운 장관이 펼쳐집니다. 햇살이 좋은 날이면 물안개를 가득 머금고 나타나는 무지개도 볼 수 있습니다.

다양한 형태의 가이드 동반 골든 서클 투어가 진행 중이지만, 대다수의 관광객들은 렌트카를 이용해 자신만의 속도로 아이슬란드의 풍경을 둘러보는 방법을 선택하고 있습니다.

1. 백야 또는 오로라 감상하기

밤에도 지지 않는 해의 매력이나 겨울 하늘을 수놓는 마법 같은 오로라의 아름다움은 경이로운 대자연의 걸작 그 자체이자 아이슬란드에서 꼭 경험해보아야 할 일입니다. 방문해야 할 장소를 딱 지정할 수는 없지만, 오로라와 백야 감상이야말로 아이슬란드에서 경험할 수 있는 다양한 즐길 거리 중 최고라 할 수 있으며, 다양한 관련 투어가 제공되고 있습니다.

아이슬란드에서 오로라를 보기 가장 좋은 시기라는 글을 통해 오로라 감상의 적기를 소개해 드린 바 있습니다. 일반적으로 8월 말 이후 4월까지의 기간 중 한겨울이 오로라를 보기 가장 좋은 시기입니다. 전문 가이드가 동행하는 오로라 투어를 이용한다면 마법처럼 황홀한 오로라의 모습을 볼 확률이 더욱 높아집니다.

5월과 8월 사이 여름철에 아이슬란드를 방문한다면 밤에도 지지 않는 백야 현상이 기다리고 있습니다. 따뜻하고 온화한 날씨를 좋아한다면 이 시기가 가장 여행하기 좋은 시기이기도 합니다. 아이슬란드의 백야라는 글을 통해 백야 현상에 대해 자세히 소개해 드린 바 있습니다. 또한 마법처럼 신비로운 백야의 순간을 감상할 수 있도록 다양한 백야 투어가 진행 중입니다.

오로라와 백야 감상 두 가지 모두 아이슬란드에서 꼭 해봐야 할 일 가운데 가장 높은 순위를 차지하기 때문에, 아이슬란드를 겨울과 여름에 두 번 방문하는 것이야말로 오로라와 백야를 가장 잘 체험하는 방법이라 하겠습니다.

아이슬란드에서 하지 말아야 할 일

아이슬란드에서 하지 말아야 할 일들 또한 여러 가지 이유와 함께 존재합니다. 아이슬란드에서 할 수 있는 가장 바보 같은 행동들이라는 글은 아이슬란드에서 해서는 안 될 행동들과 그 이유를 자세히 담고 있습니다.

더불어 아이슬란드의 유명 관광 명소들은 사진과 실제 풍경의 차이가 거의 없을 정도로 환상적이고 아름답습니다. 따라서 가 보고 싶은 곳을 꼭 갈 수 있도록 필요한 경우 미리 입장권을 예매하는 게 좋습니다. 특히 블루라군의 경우 예매해 두지 않으면 원하는 날짜에 입장이 불가할 수 있다는 점, 유념해 주시기 바랍니다.

아이슬란드에서 최대한 알찬 휴가와 여행을 보낼 수 있도록 꼭 가봐야 할 곳과 꼭 해야 할 일들을 정리해 보았습니다. 도움이 되시기를 바라겠습니다. 아이슬란드에서 좋았던 자연 명소가 있다면 공유해주세요. 아이슬란드의 독특한 대자연 속에서 숨은 진주처럼 우연히 발견한 멋진 풍경이 있다면 알려주세요. 아래 댓글란에 댓글과 질문을 남겨 주시면 감사하겠습니다.