Randonnée en Islande : guide complet des meilleurs itinéraires et sentiers

Découvrez les meilleurs sentiers de randonnée d’Islande, apprenez quoi emporter et où trouver les plus beaux itinéraires. Explorez les randonnées les plus magnifiques et les plus exigeantes d’Islande et obtenez toutes les informations nécessaires pour randonner en Islande grâce à ce guide complet.

L’Islande est l’une des meilleures destinations de randonnée d’Europe, avec des sentiers balisés traversant les hautes terres volcaniques, les vallées glaciaires et les champs de lave. Chaque région possède ses propres itinéraires emblématiques, et les excursions de randonnée guidées en Islande prennent en charge l’équipement et la planification de l’itinéraire si vous préférez ne pas vous en occuper vous-même.

La principale saison de randonnée s’étend de fin juin à mi-septembre dans les hautes terres, tandis que les itinéraires proches de Reykjavik et de la côte sud restent accessibles toute l’année. Que vous exploriez le pays par vous-même ou que vous combiniez vos randonnées avec du camping en Islande, le pays propose des randonnées à la journée et des treks de plusieurs jours adaptés à tous les voyageurs.

La randonnée s’est classée cinquième parmi les expériences que les professionnels du tourisme recommanderaient le plus aux visiteurs dans une enquête menée en 2026. Cependant, la randonnée et l’alpinisme se sont également classés premiers parmi les expériences sous-estimées, ce qui laisse penser que les voyageurs n’ont exploré qu’une partie de ce que les sentiers islandais ont à offrir.

Les hautes terres figuraient également parmi les options recommandées. Ensemble, ces résultats encouragent les voyageurs à sortir des itinéraires les plus fréquentés et à explorer des régions de randonnée telles que Landmannalaugar, Thorsmork et Kerlingarfjoll.

Ci-dessous, nous présentons les sentiers de randonnée les plus populaires d’Islande par région, ainsi que les randonnées à la journée près de Reykjavik, des conseils sur l’équipement à emporter et des recommandations de sécurité pour faire face aux changements rapides de la météo islandaise.

Ce qu’il faut savoir sur la randonnée en Islande

• L’Islande propose des randonnées pour tous les niveaux, des courtes promenades vers des cascades près de Reykjavik aux treks de plusieurs jours.

• Une bonne préparation est essentielle : vérifiez notamment la longueur, la difficulté, le terrain et la météo du sentier, et emportez les vêtements et l’équipement adaptés.

• Les hautes terres abritent certains des meilleurs sentiers du pays, notamment à Landmannalaugar, où se trouvent les itinéraires de Laugavegur et de Fimmvorduhals.

• La plupart des sentiers des hautes terres et des régions isolées, comme Landmannalaugar, Hornstrandir et Viknaslodir, sont accessibles uniquement en été, généralement de fin juin à septembre.

• Juillet et août sont les seuls mois sans gel sur les sentiers des hautes terres, selon notre étude des températures menée sur 26 ans. Les randonneurs dormant en refuge ou sous tente en juin et en septembre doivent prévoir des nuits pouvant descendre sous 0 °C.

• Les sentiers des hautes terres et des régions isolées ouvrent à partir de fin juin, période où l’Islande connaît le moins de fortes averses de l’année, selon notre étude du mois le plus pluvieux d’Islande.

• Les Fjords de l’Ouest offrent également d’excellentes possibilités de randonnée, notamment dans la réserve naturelle de Hornstrandir et dans la région de la baie de Hornvik.

• La côte sud regorge de randonnées pittoresques, notamment dans le parc national de Vatnajokull et autour des nombreuses cascades de la région.

• Le nord de l’Islande offre d’excellentes possibilités de randonnée près de la cascade de Dettifoss et autour de Myvatn.

• Des sentiers facilement accessibles se trouvent également près de Reykjavik et de l’aéroport international de Keflavik, notamment l’itinéraire menant au mont Keilir.

• La randonnée glaciaire en Islande doit être pratiquée avec un guide certifié. Elle est proposée dans le parc national de Vatnajokull, sur le glacier de Solheimajokull et dans d’autres régions glaciaires.

Les sentiers de randonnée d’Islande en un coup d’œil

Préparer une randonnée en Islande

Préparer une randonnée en Islande repose sur quatre éléments : s’habiller avec des couches chaudes, emporter une veste imperméable et coupe-vent, choisir un sentier adapté à sa condition physique et prévenir quelqu’un de son itinéraire. La météo islandaise change rapidement : ne vous fiez donc jamais uniquement aux prévisions. Mémorisez le numéro d’urgence, le 112, et enregistrez votre itinéraire avant de partir si vous prévoyez une randonnée difficile ou en solitaire.

Difficulté de la randonnée

Avant de vous lancer dans une randonnée en Islande, renseignez-vous sur ces quatre éléments :

• Distance totale – S’agit-il d’un court aller-retour ou d’une longue boucle ?

• Dénivelé positif – Quelle quantité de montée l’itinéraire comporte-t-il, et pas seulement quel est son point culminant ?

• Type de terrain – Y a-t-il des chemins pavés, des pistes en terre, des champs de lave, un sol rocailleux, de la neige ou des traversées de rivières ?

• Durée habituelle – Combien de temps l’itinéraire prend-il pour un randonneur moyen, pauses comprises ?

Pour toute randonnée difficile ou en solitaire, informez l’équipe islandaise de recherche et de secours en remplissant le formulaire sur le site SafeTravel.

Comment choisir les meilleurs sentiers de randonnée en Islande

Une fois les aspects pratiques réglés, choisir parmi les meilleurs sentiers de randonnée d’Islande dépend du paysage que vous souhaitez découvrir, de votre condition physique et de la saison. Commencez par déterminer si vous êtes attiré par les montagnes géothermiques, les falaises côtières isolées ou les glaciers.

Chaque région offre un type de randonnée différent :

• Les hautes terres, notamment Landmannalaugar et Kerlingarfjoll, dévoilent des sommets de rhyolite colorés et des sources chaudes fumantes. Elles abritent certains des meilleurs sentiers de randonnée itinérante d’Islande.

• Les Fjords de l’Ouest offrent des falaises maritimes spectaculaires, une nature sauvage isolée et beaucoup moins de visiteurs.

• La côte sud propose des promenades accessibles vers des cascades et des randonnées glaciaires dans le parc national de Vatnajokull.

Une fois la région choisie, sélectionnez un sentier adapté à votre condition physique. Les randonnées d’une demi-journée conviennent aux débutants, les treks de plusieurs jours récompensent les randonneurs plus aguerris, tandis que traverser l’Islande du nord au sud représente un défi réservé aux experts.

La logistique compte également. Les randonnées à la journée près de Reykjavik sont accessibles toute l’année, tandis que les hautes terres nécessitent des véhicules à quatre roues motrices et ne sont généralement accessibles que du milieu de l’été au début de l’automne.

Le mois le plus ensoleillé pour randonner en Islande dépend de la région. Notre étude de l’ensoleillement menée sur 26 ans a révélé que les sentiers autour de Reykjavik et de la côte sud offrent les meilleures chances de soleil en mai. Le nord de l’Islande et les Fjords de l’Ouest connaissent leur mois le plus ensoleillé en juin, période où les sentiers des hautes terres commencent également à ouvrir.

Les températures suivent une tendance similaire à l’ensoleillement. Les après-midi les plus chauds d’Islande se trouvent dans le nord, tandis que les hautes terres restent plus froides que la côte quel que soit le mois. Pour le sentier de Laugavegur, prévoyez une couche plus chaude que pour une randonnée à la journée sur la côte sud.

Les meilleurs sentiers de randonnée près de Reykjavik

À environ une heure de Reykjavik, vous pouvez rejoindre des canyons cachés et des champs de lave sans effectuer un long trajet. Ces sentiers de randonnée près de Reykjavik conviennent à une excursion d’une demi-journée et sont parfaits si vous manquez de temps ou séjournez dans la capitale.

Randonnée sur le mont Esjan

Esjan est la montagne la plus proche de la capitale et l’une des randonnées à la journée les plus populaires près de Reykjavik. C’est l’une des rares grandes randonnées de montagne islandaises accessibles en prenant un bus urbain jusqu’à l’arrêt appelé « Esjuraetur – Hiking Center ».

Le sentier devient exigeant près du sommet, où des cordes et des marches aident les randonneurs à franchir les sections les plus pentues. Ceux qui préfèrent une option plus facile peuvent marcher jusqu’au point de vue de Steinn. Si vous aimez les défis, vous pouvez poursuivre jusqu’au sommet de Thverfellshorn.

En hiver, l’ascension du sommet est déconseillée, sauf aux randonneurs expérimentés, car la neige peut créer un risque d’avalanche. Vérifiez toujours les conditions météorologiques avant de partir, même en été, car la montagne est exposée à de forts vents.

• Distance : 14 kilomètres

• Dénivelé positif : jusqu’à 914 mètres ; Thverfellshorn : 780 mètres

• Durée : trois à quatre heures

• Difficulté : facile à difficile (selon l’itinéraire choisi)

Randonnée jusqu’au mont Helgafell

Helgafell se trouve à seulement 20 minutes au sud de Reykjavik, près de la ville de Hafnarfjordur, et constitue une randonnée volcanique à la journée très appréciée des habitants. Elle convient aux familles et aux voyageurs à la recherche d’une randonnée facile près de Reykjavik.

La plupart des randonneurs commencent à Kaldarbotnar, où se trouvent le parking et le départ du sentier. L’itinéraire traverse d’abord des champs de lave plats recouverts de mousse, puis monte doucement sur le versant nord-est de la montagne. Le sommet offre une vue sur Reykjavik, Hafnarfjordur et la péninsule de Reykjanes.

Remarque : Le sentier est exposé et ne comporte aucune zone ombragée : des vêtements coupe-vent sont donc utiles. En hiver, le chemin peut devenir verglacé et les randonneurs doivent être particulièrement prudents dans les sections les plus pentues.

• Distance : 10,5 kilomètres

• Dénivelé positif : 338 mètres

• Durée : trois à quatre heures

• Difficulté : facile à modérée

Randonnée jusqu’à la cascade de Glymur

La randonnée vers la cascade de Glymur vous mène à la deuxième plus haute cascade d’Islande. Pour rejoindre le départ du sentier, vous devez vous rendre au pied du fjord de Hvalfjordur, dans l’ouest de l’Islande.

La randonnée comprend la traversée d’une grotte de lave, le franchissement d’une rivière sur un pont en rondins (disponible uniquement en été) et l’ascension d’un versant escarpé. Si l’itinéraire complet vous semble trop difficile, arrêtez-vous après une heure : vous pourrez tout de même profiter de la vue sur le canyon. La rive droite offre les meilleurs points de vue sur la cascade.

Remarque : Au début de l’été ou après de fortes pluies, le niveau de l’eau peut être trop élevé pour effectuer la boucle. Les randonneurs doivent alors revenir par le même chemin. Les sommets des falaises ne sont pas équipés de barrières : ce sentier est donc déconseillé aux jeunes enfants.

• Distance : 6,9 kilomètres

• Dénivelé positif : 400 mètres

• Durée : environ trois heures

• Difficulté : modérée à difficile (déconseillée aux personnes souffrant de vertige important)

Les meilleurs sentiers de randonnée autour du Cercle d'or

Les meilleurs sentiers de randonnée autour du Cercle d'or se trouvent à proximité de ses trois attractions principales : le parc national de Thingvellir, la cascade de Gullfoss et la zone géothermique de Geysir. Il est donc facile de combiner une randonnée avec les classiques excursions au Cercle d'or.

La plupart des sentiers sont courts ou modérés et conviennent aux familles. Ils restent accessibles toute l’année, même si des chaussures adaptées sont indispensables en hiver.

Randonnée vers la cascade de Gullfoss

Contrairement aux itinéraires de randonnée plus longs d’Islande, la cascade de Gullfoss offre une promenade accessible jusqu’aux points de vue qui longent le canyon de la rivière Hvita. C’est l’une des principales attractions d’Islande et un temps fort de l’itinéraire du Cercle d'or.

Même en hiver, 109 mètres cubes d’eau se précipitent chaque seconde sur les chutes, créant un spectacle impressionnant. Le sentier est court et facile, avec des chemins menant près des plateformes d’observation.

Remarque : Les embruns rendent le sol glissant : portez donc des chaussures solides et imperméables. Gullfoss est très fréquentée ; une visite avant 9 h permet de profiter d’une expérience plus paisible.

• Distance : 2,1 kilomètres

• Dénivelé positif : minime

• Durée : 30 minutes à une heure

• Difficulté : facile

Randonnée vers la cascade d’Oxararfoss dans le parc national de Thingvellir

Dans le parc national de Thingvellir, la plupart des visiteurs traversent la gorge d’Almannagja, une vallée de rift située entre deux plaques tectoniques. Le paysage regorge de formations rocheuses intéressantes et de fissures étroites. Au sommet de la gorge, vous apercevrez Thingvallavatn, le plus grand lac d’Islande.

Le sentier menant à la cascade d’Oxararfoss est facile à suivre et convient à la plupart des randonneurs. Les chemins sont bien entretenus et principalement plats, avec des passerelles en bois accessibles aux fauteuils roulants sur de nombreux tronçons. La zone peut être très fréquentée en milieu de journée : venir plus tôt permet d’éviter la foule.

• Distance : 4,2 kilomètres

• Dénivelé : minime

• Durée : une à deux heures

• Difficulté : facile

Randonnée dans la vallée de la rivière chaude de Reykjadalur

Reykjadalur, ou « vallée de la vapeur », est une destination de randonnée populaire en Islande, près du Cercle d’or. Le sentier traverse une vallée géothermique ponctuée de fumerolles, de bassins chauds et de panoramas montagneux. À la fin de la randonnée, vous pourrez vous baigner dans une rivière naturelle chaude : n’oubliez donc pas votre maillot de bain.

Le sentier est facile, mais comporte des sections en montée régulière et peut être venteux ou boueux, notamment au début du printemps ou après la pluie. Restez sur les chemins balisés, car le sol près des sources chaudes peut être instable et brûlant. Un parking se trouve au départ du sentier, et l’itinéraire est bien indiqué.

Conseil : Reykjadalur est l’une des randonnées les plus populaires d’Islande et peut être très fréquentée les après-midi d’été. Le milieu de journée, entre 11 h et 15 h, est généralement la période la plus chargée sur le sentier.

• Distance : 7 kilomètres

• Dénivelé positif : 200 mètres

• Durée : 2 heures dans chaque sens

• Difficulté : facile

Les meilleures randonnées dans le sud de l’Islande

Le sud de l’Islande abrite certaines des randonnées les plus accessibles du pays, notamment les sentiers des cascades de Svartifoss et de Skogafoss, ainsi que l’itinéraire reliant Seljalandsfoss à Gljufrabui. La plupart se trouvent juste à côté de la Route circulaire, si bien que de nombreuses excursions sur la côte sud incluent une courte randonnée dans leur programme.

Randonnée vers la cascade de Svartifoss dans le parc national de Vatnajokull

Dans le parc national de Vatnajokull, vous trouverez la cascade de Svartifoss, également connue sous le nom de « cascade noire » en raison de ses colonnes de basalte sombre. Depuis le centre d’accueil de la réserve naturelle de Skaftafell, empruntez le sentier des cascades, qui est l’itinéraire le plus facile du parc. En chemin, les cascades de Magnusarfoss et de Hundafoss apparaissent sur le sentier avant que vous n’atteigniez Svartifoss.

Conseil : les rochers mouillés près de la cascade restent glissants toute l’année, et de la glace se forme sur le sentier en hiver. Prévoyez des crampons ou de solides chaussures d’hiver de novembre à avril.

• Distance : 3,2 kilomètres

• Dénivelé positif : 100 mètres

• Durée : une heure

• Difficulté : facile

Randonnée jusqu’à la cascade de Skogafoss

Skogafoss est l’une des attractions les plus populaires de la côte sud et fait également partie des sentiers de Fimmvorduhals. Gravissez l’escalier métallique situé à côté de la cascade de 60 mètres pour profiter de la vue depuis son sommet.

Vous pouvez également continuer sur le sentier des cascades, au-dessus de la chute, pour découvrir environ 25 autres cascades le long de la rivière Skoga. La zone peut être venteuse et humide à cause des embruns de la cascade : des chaussures imperméables et une couche extérieure sont donc recommandées.

Conseil : la cascade de Skogafoss se trouve près de la Route circulaire et est souvent très fréquentée. Il est donc recommandé de la visiter avant 10 h.

• Distance : 6,8 kilomètres

• Dénivelé : 500 mètres pour la randonnée sur le sentier des cascades

• Durée : de 45 minutes à 1 h 30

• Difficulté : facile

Randonnée de la cascade de Seljalandsfoss aux cascades de Gljufrabui

Cette randonnée facile dans le sud de l’Islande, près de la région de Thorsmork, relie la cascade de Seljalandsfoss au canyon de Gljufrabui, dissimulé dans la nature. Seljalandsfoss est alimentée par les eaux de fonte du glacier Eyjafjallajokull et chute de 60 mètres dans une petite grotte derrière laquelle vous pouvez marcher.

Veuillez noter que le sentier situé derrière Seljalandsfoss ferme en hiver lorsque de la glace se forme sur les rochers. Consultez les panneaux au départ du sentier de novembre à avril.

Conseil : attendez-vous à être mouillé derrière la cascade et sur les rochers glissants à l’intérieur du canyon de Gljufrabui. Prévoyez des chaussures imperméables, une veste de pluie et un sac étanche pour votre téléphone ou votre appareil photo.

• Distance : 1,9 kilomètre

• Dénivelé : minime

• Durée : de 30 minutes à une heure

• Difficulté : facile

Randonnée dans le canyon de Mulagljufur

Le canyon de Mulagljufur est l’une des vallées cachées du sud de l’Islande. Le sentier longe des falaises escarpées et des glaciers suspendus, offrant de vastes panoramas sur les montagnes qui dominent le canyon.

L’itinéraire monte vers des points de vue sur les cascades de Mulafoss et de Hangandifoss. Ces hautes cascades se jettent dans la gorge, encadrées par les sommets lointains d’Oraefajokull.

Conseil : certaines portions du sentier sont escarpées ou boueuses après la pluie. Portez donc des chaussures solides et emportez suffisamment d’eau.

• Distance : 6 kilomètres

• Dénivelé positif : 350 mètres

• Durée : de 2 h 30 à 4 heures

• Difficulté : modérée à difficile

Les meilleures randonnées dans les hautes terres d’Islande

Les hautes terres d’Islande abritent certains des paysages les plus reculés du pays, notamment des montagnes de rhyolite, des déserts de sable noir, des sources chaudes et des lacs de cratère. Les sentiers ci-dessous couvrent les itinéraires de randonnée les plus populaires des hautes terres.

Sentier de randonnée de Landmannalaugar

Landmannalaugar est largement réputé comme l’un des meilleurs sites de randonnée d’Islande. Les montagnes de rhyolite environnantes brillent de nuances orange, vertes, violettes et rouges, faisant de cette région un véritable spectacle naturel.

Des rivières chaudes géothermiques traversent Landmannalaugar et restent suffisamment chaudes pour la baignade. Vous pourrez donc vous y détendre après une journée sur les sentiers. Une excursion de randonnée et de baignade dans les sources naturelles de Landmannalaugar combine un sentier guidé avec un bain dans la rivière chaude après une journée de marche.

Remarque : Landmannalaugar n’est accessible qu’en été en Islande. La région est généralement ouverte de fin juin ou début juillet jusqu’à la fin septembre.

Trois itinéraires de randonnée majeurs à Landmannalaugar

Que vous recherchiez de courtes promenades ou des randonnées à la journée, Landmannalaugar possède des sentiers bien balisés adaptés à tous les niveaux. Voici les meilleurs itinéraires de randonnée de Landmannalaugar.

1. Randonnée du champ de lave de Laugahraun au mont Brennisteinsalda

La randonnée du champ de lave de Laugahraun au volcan de Brennisteinsalda est l’une des courtes randonnées les plus populaires de Landmannalaugar. Le sentier traverse des formations rocheuses d’obsidienne, des fumerolles et des points de vue sur les pentes rouges et orange de Brennisteinsalda, sans nécessiter une ascension particulièrement difficile.

• Distance : 6,6 kilomètres

• Dénivelé positif : 436 mètres

• Durée : de 2 h 30 à 3 heures

• Difficulté : modérée

2. Randonnée au mont Blahnjukur

La randonnée jusqu’au mont Blahnjukur, surnommé le « pic bleu », offre certains des plus beaux panoramas de Landmannalaugar. Réputé pour ses vues panoramiques sur les montagnes de rhyolite, Brennisteinsalda et jusqu’à cinq glaciers par temps clair, c’est un lieu très apprécié des photographes.

• Distance : de 6,1 à 6,5 kilomètres

• Dénivelé positif : 940 mètres

• Durée : de 2 h 30 à 3 h 30

• Difficulté : modérée à difficile

3. Randonnée au lac de cratère de Ljotipollur

La randonnée jusqu’au lac de cratère de Ljotipollur, dont le nom signifie « la vilaine flaque » en islandais, mène à la réserve naturelle de Fjallabak. Le sentier est principalement plat, puis se poursuit par une montée modérément escarpée jusqu’au bord du cratère. Depuis le sommet, vous apercevrez le lac bleu entouré de collines rouges en pente et de mousse verte, qui se détachent sur le gravier sombre.

• Distance : 13 kilomètres

• Dénivelé positif : 220 mètres

• Durée : 4 heures

• Difficulté : modérée

Sentier de randonnée de Laugavegur

Le sentier de Laugavegur est la randonnée de plusieurs jours la plus célèbre d’Islande. Elle traverse les hautes terres du sud, de Landmannalaugar à la vallée glaciaire de Thorsmork. Vous pouvez la parcourir dans le cadre d’une excursion guidée de 5 jours sur le sentier de Laugavegur.

Le sentier traverse des collines colorées, des plaines de sable noir, des champs d’obsidienne et des vallées fluviales. Plusieurs rivières ne disposent d’aucun pont : traversez-les avec prudence. Le niveau de l’eau varie selon la météo et l’heure de la journée. Il est donc préférable de les franchir le matin, avant que la fonte des neiges de l’après-midi ne fasse monter le niveau.

Remarque : sur le sentier de Laugavegur, vous ne trouverez ni magasins, ni cafés, ni bars. Le nom peut prêter à confusion pour certains visiteurs, car la principale rue commerçante de Reykjavik s’appelle également Laugavegur. Ce sentier se trouve toutefois dans les hautes terres.

• Distance : 55 kilomètres

• Dénivelé positif : environ 1 450 à 1 600 mètres

• Durée : quatre jours

• Difficulté : modérée à difficile

Choisir votre direction

Vous pouvez partir de Landmannalaugar ou de Thorsmork. La plupart des voyageurs commencent à Landmannalaugar pour deux raisons :

• la montée est plus facile depuis cette extrémité ;

• le profil d’altitude est favorable, avec davantage de descentes.

Refuges de montagne le long de l’itinéraire

L’itinéraire s’effectue traditionnellement en deux à quatre jours, avec des nuits dans quatre refuges entre le point de départ et l’arrivée :

• Hrafntinnusker

• Hvanngil

• Emstrur

• Alftavatn

D’autres refuges se trouvent au début et à la fin de l’itinéraire, à Landmannalaugar et à Thorsmork. Si vous n’avez pas réservé de refuge, vous pouvez camper à proximité avec votre propre tente et votre équipement.

Se rendre au départ et revenir du sentier

• Les bus des hautes terres circulent de Reykjavik ou Hella jusqu’à Landmannalaugar. Ils fonctionnent quotidiennement de la mi-juin à la mi-septembre, et le trajet dure environ 4 à 4 h 30 dans chaque sens.

• Depuis Reykjavik : prenez un pass de bus pour randonneurs jusqu’à Landmannalaugar pour l’aller, puis réservez le bus retour à sens unique vers Reykjavik.

• Depuis Hella : prenez un bus à sens unique de Hella à Landmannalaugar, puis réservez le bus retour à sens unique vers Hella.

• Excursions en super jeep et chauffeurs privés : une excursion en super jeep à Landmannalaugar et des chauffeurs privés peuvent également rejoindre le départ du sentier en été, selon l’état des routes et les conditions météorologiques.

Sentier de randonnée de Fimmvorduhals

Le sentier de Fimmvorduhals prolonge celui de Laugavegur vers le sud, en passant entre le volcan Eyjafjallajokull et le glacier Myrdalsjokull. L’itinéraire s’étend sur 22 kilomètres, de Thorsmork à Skogar, et traverse des cascades, des champs de neige et des cratères laissés par l’éruption de 2010.

Si vous prévoyez de parcourir uniquement Fimmvorduhals, de nombreux randonneurs commencent à Skogar. Cette direction suit la longue succession de cascades le long de la rivière Skoga, avant de terminer l’itinéraire en 10 à 12 heures. Le sentier complet peut également être parcouru dans le cadre d’une randonnée guidée de 6 jours au départ de Landmannalaugar, mais elle convient aux randonneurs expérimentés en raison des changements de météo en montagne.

• Distance : 26 kilomètres

• Dénivelé positif : jusqu’à 1 000 mètres

• Durée : de 7 à 12 heures

• Difficulté : difficile

Conseil : réservez les refuges de montagne auprès de l’Iceland Touring Association et utilisez les pass de bus pour randonneurs dans les hautes terres pour rejoindre vos points de départ et d’arrivée.

Accès en voiture et en 4x4

Avec une petite voiture de location, garez-vous dans la ville de Hvolsvollur et participez à une excursion d’une journée en super jeep à Thorsmork. Les traversées de rivières sans pont nécessitent des véhicules 4x4. Une fois à Thorsmork, vous pourrez profiter de randonnées plus courtes dans la région avant de commencer l’itinéraire principal.

Les meilleures randonnées dans les fjords de l’Est d’Islande

Si vous recherchez des sentiers de randonnée peu fréquentés en Islande, les fjords de l’Est offrent des itinéraires pittoresques à travers des fjords reculés, des montagnes colorées et de paisibles villages de pêcheurs. Les deux itinéraires ci-dessous sont les principales randonnées de plusieurs jours de l’est de l’Islande.

Sentiers de randonnée de Viknaslodir dans les fjords de l’Est

Le sentier de randonnée de Viknaslodir, souvent appelé « les sentiers des criques », s’étend de Borgarfjordur Eystri à Seydisfjordur. L’itinéraire traverse des montagnes de rhyolite, des falaises maritimes, des plages de sable noir et des fermes abandonnées. Vous aurez également la possibilité d’observer des macareux près de Borgarfjordur Eystri.

Certaines sections sont balisées par des poteaux, des drapeaux et des cairns, mais de nombreuses portions le sont peu. Comme les sentiers peuvent disparaître par mauvais temps ou sous la neige, il est essentiel de disposer d’un système de navigation numérique fiable.

Remarque : les sentiers de randonnée de Viknaslodir ne sont accessibles qu’en été. Les routes menant à Borgarfjordur Eystri, l’une des meilleures villes à visiter dans l’est de l’Islande, peuvent être fermées en hiver en raison des fortes chutes de neige, et les refuges de montagne le long du sentier sont indisponibles.

• Distance : 150 kilomètres

• Dénivelé positif : de 1 883 à 2 498 mètres

• Durée : de cinq à dix jours

• Difficulté : modérée à difficile

Randonnée de Borgarfjordur Eystri à Seydisfjordur

Ce sentier de randonnée dans les fjords de l’Est relie les villages de Borgarfjordur Eystri et de Seydisfjordur. Les randonneurs profiteront de vues sur l’Atlantique Nord, traverseront des cols de montagne et longeront de petites fermes en chemin.

Comme cet itinéraire traverse des terrains élevés, la météo et la visibilité peuvent changer rapidement. La plupart des voyageurs effectuent cette randonnée en trois ou quatre jours, en dormant dans des refuges ou sur des emplacements de camping désignés le long du sentier.

• Distance : 55 kilomètres

• Dénivelé positif : 2 498 mètres

• Durée : de trois à quatre jours

• Difficulté : difficile

Les meilleures randonnées dans le nord de l’Islande

Les sentiers de randonnée du nord de l’Islande traversent des cratères volcaniques, des zones géothermiques et des fjords paisibles. Les deux régions ci-dessous sont les principaux pôles de randonnée de la région.

Randonnée des cascades de Dettifoss à Selfoss

Dettifoss et Selfoss sont deux des cascades les plus puissantes d’Islande. Elles se trouvent dans le parc national de Vatnajokull, près de la ville de Husavik, dans le nord-est de l’Islande. Selfoss se situe en amont de Dettifoss et peut être observée depuis les deux rives de la rivière.

• Distance : 3,5 kilomètres

• Dénivelé positif : 78 mètres

• Durée : d’une à deux heures

• Difficulté : facile

Choisissez votre rive de la rivière :

• Rive est : meilleure vue sur Selfoss. La route en gravier est souvent fermée en dehors de l’été.

• Rive ouest : plus facile d’accès par la Route 862, avec une courte marche jusqu’aux plateformes d’observation. Des toilettes et des installations de base sont disponibles sur la rive ouest pendant la haute saison.

Sentiers de randonnée autour du lac Myvatn

La région du lac Myvatn, dans le nord de l’Islande, propose des randonnées pour tous les niveaux, des promenades faciles au bord du lac aux ascensions plus longues à travers des paysages de lave et de géothermie. Située dans l’une des zones volcaniques les plus actives d’Islande, elle abrite des cratères, des champs de lave et des sources chaudes fumantes, tous accessibles en quelques minutes de route.

Si vous souhaitez terminer votre randonnée par un bain dans une eau géothermique, une excursion de randonnée et de baignade au Earth Lagoon de Myvatn combine une promenade guidée dans la région de Myvatn avec une halte dans une piscine chaude.

Meilleurs sentiers autour du lac Myvatn :

• Sentier du bord du cratère de Hverfjall : une boucle de 4,5 kilomètres autour d’un immense cône, offrant de vastes panoramas sur le lac Myvatn. La montée initiale est escarpée, mais le sentier du bord est plat.

• Champ de lave de Dimmuborgir : une promenade de 45 à 60 minutes à travers un dédale de piliers de lave imposants, d’arches et de grottes. Des sentiers de différentes couleurs partent du parking principal, avec des options allant de 10 minutes à 2 heures de marche.

• Pseudo-cratères de Skutustadagigar : une boucle plate de 1,8 kilomètre à travers des pseudo-cratères herbeux sur la rive sud, juste à côté de la Route 848. Une boucle plus longue de 3 kilomètres fait également le tour de l’étang de Stakholstjorn.

• Péninsule de Hofdi : un sentier de promenade facile à travers une forêt de bouleaux jusqu’à une rive bordée de piliers rocheux uniques qui émergent de l’eau.

• Champ de lave de Krafla et Leirhnjukur : cette zone possède des sentiers traversant des fumerolles, des mares de boue et la piscine turquoise du cratère de Viti. Participez à une excursion en super jeep dans les hautes terres d’Askja pour atteindre les déserts volcaniques reculés, accessibles uniquement en été.

Les meilleures randonnées dans les Fjords de l’Ouest d’Islande

Découvrez les trésors cachés des Fjords de l’Ouest d’Islande et explorez certains des meilleurs sentiers de randonnée de cette région reculée. Parcourez des fjords spectaculaires et de hautes falaises peuplées d’oiseaux, sur des itinéraires allant de promenades faciles à la journée à de plus longues randonnées en pleine nature, parfaites pour les voyageurs en quête de solitude et de nature préservée.

Randonnée dans la réserve naturelle de Hornstrandir

La réserve naturelle de Hornstrandir, dans les Fjords de l’Ouest, est l’une des régions les plus isolées d’Islande. Accessible uniquement en bateau depuis Isafjordur, elle vous permet d’explorer des paysages sans routes, d’observer des macareux nicheurs et d’apercevoir des renards arctiques protégés dans leur habitat naturel.

Le camping est la seule possibilité de passer la nuit : vous devrez donc apporter toute votre nourriture, votre équipement et vos provisions. Il est uniquement permis de séjourner sur les emplacements de camping balisés. Pour une expérience plus simple, envisagez de participer à une excursion guidée de 2 jours consacrée à la randonnée et à la faune dans la réserve naturelle de Hornstrandir et la baie de Hornvik.

Remarque : les renards arctiques s’approchent souvent des randonneurs et des campements. Ne les nourrissez jamais et gardez une distance respectueuse.

• Distance : 55 kilomètres

• Dénivelé positif : 900 mètres

• Durée : varie selon l’itinéraire

• Difficulté : difficile

Comment rejoindre la réserve naturelle de Hornstrandir

Hornstrandir est uniquement accessible en bateau depuis l’un de ces deux points de départ :

• Isafjordur : le principal port pour les traversées vers Hornstrandir.

• Bolungarvik : un point de départ alternatif, plus petit.

La plupart des bateaux accostent à Hesteyri, le principal point de départ pour explorer la réserve. Réservez à l’avance vos hébergements dans les Fjords de l’Ouest pour les nuits avant et après la randonnée.

Itinéraire de trois jours à Hornstrandir

Cet itinéraire de trois jours couvre les incontournables de Hornstrandir, des baies isolées et des cols de montagne aux célèbres falaises de Hornbjarg.

Jour 1 : de Hesteyri à la baie de Hloduvik

Parcourez les 15 kilomètres qui séparent le port de Hesteyri de la baie de Hloduvik en quatre à six heures. Passez la nuit en camping au bord de la baie.

Jour 2 : mont Skalarkambur et baie de Hornvik

Gravissez le mont Skalarkambur pour profiter de vues sur les fjords, puis descendez à travers la baie de Rekavik jusqu’à la baie de Hornvik. Pour une journée plus longue, continuez jusqu’à l’ancienne ferme de Horn, près de Hornbjarg, une falaise maritime de 500 mètres connue pour ses oiseaux marins nicheurs. Suivez les sentiers balisés, car le brouillard est fréquent.

Jour 3 : de la baie de Hornvik à Veidileysufjordur

Franchissez le col de montagne depuis la baie de Hornvik jusqu’à Veidileysufjordur, où un bateau vous ramènera sur le continent. À Isafjordur, réservez une table au Tjoruhusid pour terminer le voyage autour d’un bon dîner.

Le meilleur sentier de randonnée de la péninsule de Snaefellsnes

Le principal sentier de randonnée de la péninsule de Snaefellsnes longe son littoral à travers un paysage volcanique. Des promenades courtes aux itinéraires plus exigeants autour du glacier de Snaefellsjokull, ces sentiers offrent certaines des expériences de randonnée les plus gratifiantes d’Islande.

Randonnée d’Arnarstapi à Hellnar dans le parc national de Snaefellsjokull

Dans le parc national de Snaefellsjokull, un sentier côtier relie les villages d’Arnarstapi et de Hellnar. Le chemin suit des falaises maritimes et des formations de lave, en passant devant des arches, des colonnes de basalte et des panoramas sur le glacier. Le terrain est principalement plat, avec quelques passages étroits ou irréguliers.

Des parkings sont disponibles dans les deux villages et le sentier est facile à suivre. Si vous ne disposez pas de moyen de transport à l’autre extrémité, vous devrez revenir par le même chemin. Les oiseaux marins nicheurs sont nombreux en été : restez donc sur les sentiers balisés afin de protéger le littoral.

• Distance : 3,1 kilomètres

• Dénivelé positif : 35 à 54 mètres

• Durée : une heure

• Difficulté : facile

Les meilleurs sentiers de randonnée de la péninsule de Reykjanes

La péninsule de Reykjanes est le point de départ ou d’arrivée de la plupart des voyageurs en Islande. Cette région abrite l’aéroport international de Keflavik, le Blue Lagoon, le pont entre les continents et la zone géothermique de Krysuvik.

Les récentes éruptions volcaniques de la péninsule de Reykjanes ont attiré l’attention du monde entier sur cette région en 2021. Les sentiers traversent des zones géothermiques, des champs de lave, des grottes, des montagnes et des falaises côtières, offrant une grande diversité de paysages dans un espace relativement compact.

Randonnée sur les sites des éruptions de Reykjanes

Les zones d’éruption du système volcanique de Fagradalsfjall offrent certains des paysages les plus saisissants de la péninsule de Reykjanes. Les sentiers passent près de la lave de Geldingadalir datant de 2021, des coulées de Meradalir de 2022 et du cratère de Litli-Hrutur apparu en 2023.

Les récentes éruptions volcaniques de la péninsule de Reykjanes ont transformé le terrain. Vérifiez donc toujours les conditions actuelles avant de partir. Les randonneurs doivent s’y rendre uniquement par météo stable et suivre tous les sentiers balisés ainsi que les consignes de sécurité.

• Distance : varie selon le sentier ouvert

• Dénivelé positif : varie selon le sentier ouvert

• Durée : une à quatre heures

• Difficulté : modérée à difficile

Randonnée au mont Keilir

L’une des randonnées les plus populaires et accessibles de la péninsule de Reykjanes consiste à gravir le mont Keilir. Ce sommet en forme de cône s’élève au-dessus du champ de lave environnant, entre Reykjavik et l’aéroport international de Keflavik : il convient donc parfaitement aux voyageurs qui ne disposent que d’une demi-journée.

L’ascension jusqu’au sommet est raide et se fait sur des roches volcaniques instables. Des bâtons de randonnée facilitent l’équilibre à la montée comme à la descente. Les vents forts et la faible visibilité sont fréquents : ne tentez donc l’ascension que par temps dégagé et restez sur l’itinéraire balisé.

• Distance : 7,1 kilomètres

• Dénivelé positif : 350 à 380 mètres

• Durée : deux à trois heures

• Difficulté : modérée

Randonnée de la ville de Hafnir aux falaises maritimes de Hafnarberg

Un autre sentier de randonnée de la péninsule de Reykjanes relie le village de pêcheurs de Hafnir aux falaises de Hafnarberg sur la côte ouest. Ces falaises sont un site prisé pour observer les oiseaux, notamment les petits pingouins torda, les fulmars, les guillemots et les mouettes tridactyles qui y nichent en été.

Les falaises offrent également la possibilité d’apercevoir des baleines, des dauphins et des phoques au large. Tenez-vous à distance du bord, car les rochers peuvent être instables.

L’itinéraire passe aussi par le pont entre les continents, une passerelle de 15 mètres enjambant la faille entre deux plaques tectoniques. Des plaques installées de chaque côté portent les inscriptions « Welcome to America » et « Welcome to Europe ».

• Distance : 12,8 kilomètres

• Dénivelé positif : 61 mètres

• Durée : 3 à 4 heures

• Difficulté : facile

Les meilleures randonnées glaciaires d’Islande

La randonnée glaciaire vous emmène sur des formations de glace, entre crevasses et paysages gelés, sur les glaciers émissaires d’Islande. Les excursions guidées sur glacier fournissent l’équipement de sécurité, les crampons et l’accompagnement d’experts qui rendent cette activité accessible aux débutants.

Contrairement aux sentiers balisés présentés plus haut, une randonnée glaciaire ne peut pas être effectuée seule : elle doit toujours être réservée avec un guide. Les randonnées glaciaires guidées commencent à environ 12 900 ISK (107 EUR) pour un itinéraire court et peuvent atteindre 33 500 ISK (277 EUR) pour les excursions incluant de l’escalade sur glace. Notre comparatif des excursions glaciaires en Islande détaille ce que comprend chaque gamme de prix.

Randonnée à Hvannadalshnukur dans le parc national de Vatnajokull

Hvannadalshnukur est la randonnée glaciaire la plus exigeante d’Islande. Le sommet culmine à 2 110 mètres, ce qui en fait le point culminant du pays, et l’itinéraire progresse sur la glace et la neige compactes du glacier d’Oraefajokull.

Cette randonnée difficile n’est entreprise qu’à la fin du printemps et en été, lorsque les conditions sont stables. Les randonneurs portent un harnais et avancent encordés en raison des profondes crevasses qui jalonnent l’itinéraire. Une expérience préalable des glaciers et l’accompagnement de guides de montagne expérimentés sont recommandés.

• Distance : 28,6 kilomètres

• Dénivelé positif : 2 110 mètres

• Durée : 12 à 15 heures

• Difficulté : difficile

Randonnée sur le glacier de Svinafellsjokull

Svinafellsjokull, un glacier émissaire de Vatnajokull, présente des arêtes acérées, de profondes crevasses et de vastes formations de glace. Les itinéraires les plus élevés offrent des vues sur les glaciers et sommets voisins.

Les pentes proches des bords du glacier sont instables : l’accès n’est donc possible qu’avec des guides certifiés, dans des zones surveillées. L’hiver est particulièrement apprécié pour sa glace bleu vif et ses grottes de glace saisonnières. De nombreux visiteurs participent à une randonnée glaciaire guidée sur Vatnajokull, qui suit des itinéraires courts.

• Distance : généralement 2,3 à 3,2 kilomètres

• Dénivelé positif : 53 à 65 mètres

• Durée : 3 à 5 heures

• Difficulté : modérée

Randonnée sur le glacier de Falljokull

Le glacier de Falljokull est surnommé le « glacier qui tombe » en raison de ses imposantes chutes de glace, qui offrent un spectacle saisissant. Il s’agit d’un glacier émissaire du glacier d’Oraefajokull, dans le sud de l’Islande, lui-même rattaché au vaste glacier de Vatnajokull.

Une randonnée glaciaire guidée sur Falljokull vous fait traverser des crevasses, des arêtes de glace et des paysages gelés. Comme ce glacier se déplace rapidement, les excursions adaptent leur itinéraire aux conditions du jour. Cette randonnée exige une bonne condition physique en raison du terrain irrégulier.

• Distance : généralement 1,5 à 5 kilomètres

• Dénivelé positif : 176 à 400 mètres

• Durée : 3 à 5 heures

• Difficulté : difficile

Randonnée sur le glacier de Solheimajokull

Le glacier de Solheimajokull dans le sud de l’Islande est le glacier le plus proche de Reykjavik et l’option la plus populaire pour les débutants. Il se trouve près du volcan Eyjafjallajokull, souvent visible depuis la glace par temps dégagé.

Comme aucun sommet élevé ne se trouve à proximité, Solheimajokull offre de vastes panoramas depuis le glacier lui-même. La texture de la glace en fait également un excellent site pour l’escalade sur glace. Vous pouvez faire une randonnée guidée sur le glacier de Solheimajokull ou la combiner avec des excursions d’escalade sur glace pour une aventure encore plus intense.

• Distance : 3,4 kilomètres

• Dénivelé positif : 150 à 200 mètres

• Durée : 2 à 4 heures

• Difficulté : facile à modérée

Randonnée glaciaire à Skaftafell

Skaftafell, situé dans le parc national de Vatnajokull, est une destination prisée pour les randonnées glaciaires en Islande. Le site se trouve au pied de glaciers émissaires comme Falljokull et Svinafellsjokull. Les prestataires donnent généralement rendez-vous aux randonneurs sur le parking avant un court trajet jusqu’à la glace.

Une randonnée glaciaire au départ de Skaftafell traverse de la glace bleue, de profondes crevasses et des chenaux d’eau de fonte qui évoluent au fil des saisons. Le terrain va de larges langues glaciaires praticables pour les débutants à des passages escarpés pour les randonneurs plus aguerris : la plupart des niveaux de condition physique peuvent donc y trouver leur compte.

Remarque : les excursions à Skaftafell ont lieu toute l’année, mais les visites hivernales offrent la glace bleue la plus éclatante et permettent parfois d’accéder aux grottes de glace saisonnières. Les excursions guidées comprennent les crampons, le harnais, le casque et le piolet. Portez des chaussures montantes robustes et prévoyez des vêtements chauds et imperméables.

• Distance : 2,4 à 11 kilomètres

• Dénivelé positif : 150 à 250 mètres pour les excursions guidées courtes ; 350 à 1 215 mètres pour les itinéraires difficiles

• Durée : 1 à 2 heures

• Difficulté : facile à difficile

Que mettre dans son sac pour une randonnée en Islande

Après avoir choisi vos randonnées, assurez-vous de savoir quoi emporter en Islande, quelle que soit la saison. Les affaires que vous prenez doivent vous aider à rester au chaud et à l’aise pendant toute votre randonnée. La météo islandaise peut changer rapidement : il est donc essentiel de savoir comment s’habiller en Islande.

Adoptez un système à trois couches pour randonner en Islande :

• Première couche : laine mérinos ou tissu synthétique évacuant l’humidité.

• Couche intermédiaire : polaire, laine islandaise ou doudoune légère.

• Couche extérieure : une veste imperméable et coupe-vent ainsi qu’un pantalon de pluie.

Liste des indispensables pour toutes les randonnées en Islande :

• Chaussures de randonnée robustes : le terrain islandais exige de bonnes chaussures offrant un maintien de la cheville.

• Écharpe, gants et bonnet : pour plus de chaleur et une meilleure protection contre le vent.

• Gourde : il est recommandé d’emporter un litre d’eau pour une randonnée de deux heures. Prévoyez davantage pour les randonnées exigeantes.

• En-cas : gel énergétique pour les randonnées plus difficiles et barres de céréales pour les itinéraires plus faciles.

Équipement supplémentaire pour les randonnées difficiles en Islande :

• Sac à dos : un sac étanche de 20 à 30 litres avec sangle ventrale et housse de pluie.

• Carte et boussole ou GPS : indispensables pour s’orienter, surtout dans les régions isolées.

• Trousse de premiers secours : avec pansements, protections contre les ampoules, antalgiques et médicaments personnels.

• Bâtons de randonnée : utiles pour garder l’équilibre sur les terrains irréguliers et lors des traversées de rivières.

• Lampe frontale ou lampe torche : emportez des piles supplémentaires pendant les longues nuits d’hiver.

Si votre voyage comprend une excursion sur la glace, consultez notre guide sur la tenue à porter pour une randonnée glaciaire en Islande, car vous aurez besoin de crampons et de couches supplémentaires. Ces listes ne sont pas exhaustives, mais elles couvrent l’essentiel pour une randonnée sûre et confortable en Islande.

Vivez l’expérience ultime de la randonnée en Islande

N’attendez plus pour commencer à planifier votre randonnée en Islande et découvrir par vous-même la beauté du pays du feu et de la glace. Avec une telle diversité de paysages et de panoramas, vous trouverez forcément des sentiers adaptés à votre niveau et à vos envies.