Entdecke alles, was du über den atemberaubenden Goldenen Kreis in Island wissen musst! Auf dieser eindrucksvollen Route erwarten dich spektakuläre Naturwunder – von sprudelnden Geysiren über mächtige Wasserfälle bis hin zur beeindruckenden Erdspalte zwischen zwei Kontinentalplatten.
Der Goldene Kreis gilt als die bekannteste Sightseeing-Route Islands. Auf rund 300 Kilometern führt sie dich zu drei der berühmtesten Sehenswürdigkeiten des Landes: dem Thingvellir-Nationalpark, dem Wasserfall Gullfoss und dem Geysir-Geothermalgebiet.
Warum du unseren Inhalten vertrauen kannst
Guide to Iceland ist die vertrauenswürdigste Reiseplattform in Island und hilft jedes Jahr Millionen von Besuchern. Alle unsere Inhalte werden von lokalen Experten verfasst und geprüft, die Island bestens kennen. Du kannst dich auf genaue, aktuelle und verlässliche Reisetipps verlassen.
Die Route liegt praktisch direkt bei Reykjavik und lässt sich perfekt mit spannenden Aktivitäten und Ausflügen aus Islands größter Auswahl an Goldener-Kreis-Touren kombinieren – für dein ganz persönliches Abenteuer in Island.
Nimm an einer erstklassigen Minibus-Tour zum Goldenen Kreis ab Reykjavik teil, um diese Highlights ganz entspannt zu erleben. Oder, wenn du mehr Action suchst, entscheide dich für eine Goldener-Kreis-Tour mit Schneemobilfahrt auf dem Langjökull-Gletscher.
Du kannst die Strecke zwar an einem Tag fahren, aber es gibt auch Hotels am Goldenen Kreis, wenn du dir mehr Zeit nehmen und länger in der Region bleiben möchtest. Es gibt zahlreiche weitere Aktivitäten, die du zu deiner Tour am Goldenen Kreis hinzufügen kannst – etwa einen Abstecher in nahegelegene Dörfer oder sogar zu einem Vulkankrater!
Lies weiter und entdecke, wie du den Goldenen Kreis am besten erkundest – inklusive der Top-Sehenswürdigkeiten, empfohlener Abstecher, einer detaillierten Karte und den bestbewerteten Goldener-Kreis-Touren. Hier findest du alles, was du für dein perfektes Abenteuer auf Islands berühmtester Route brauchst!
Was ist der Goldene Kreis in Island?
Der Goldene Kreis ist die bekannteste Route für Island-Besucher und umfasst drei gleichermaßen beeindruckende Orte im Südwesten Islands:
Die Nähe des Goldenen Kreises zu Reykjavik, die überschaubare Länge der 250 Kilometer langen Rundstrecke und die kurzen Distanzen zwischen den Sehenswürdigkeiten machen ihn zu einem Muss für alle Island-Reisenden.
Laut Dr. Agust Gudmundsson, Professor für Geologie und Autor von „The Glorious Geology of Iceland's Golden Circle (GeoGuide)“, bietet der Goldene Kreis eine seltene Gelegenheit, die Naturkräfte der Erde hautnah zu erleben.
Dr. Gudmundsson erklärt, dass diese gewaltigen Kräfte die Bewegung der Kontinentalplatten antreiben, die Erdkruste aufbrechen und Erdbeben sowie Vulkanausbrüche auslösen. Sie formen auch die Landschaft, indem sie Flussläufe und Wasserfälle schaffen und die Hitzequellen liefern, die heiße Quellen und Geysire speisen.
Diese ikonische Route, die du das ganze Jahr über in 1–3 Tagen erleben kannst, führt zu drei spektakulären Highlights: dem Thingvellir-Nationalpark, wo du zwischen den Kontinentalplatten spazieren kannst; dem Geysir-Geothermalgebiet, in dem Strokkur alle 8–10 Minuten ausbricht; und dem Wasserfall Gullfoss, der dramatisch in eine Gletscherschlucht stürzt.
Für maximale Freiheit auf deiner Reise zum Goldenen Kreis bieten Mietwagen in Island die Flexibilität, diese Sehenswürdigkeiten in deinem eigenen Tempo zu genießen. Lies weiter und erfahre, was jeden dieser Orte so einzigartig macht:
Thingvellir-Nationalpark
Der Thingvellir-Nationalpark ist ein einzigartiger Ort in Island – historisch bedeutsam und zugleich ein beeindruckendes geologisches Wunder. Er war der erste der drei Nationalparks Islands und ist der einzige, der den Status eines UNESCO-Welterbes erhalten hat.
Der Park liegt nur 47 Kilometer von Reykjavik entfernt und ist der erste Stopp auf dem Goldenen Kreis. Hier treffen dramatische Geologie und eine tausendjährige Geschichte aufeinander. Besucher können hier die Ursprünge der Insel entdecken und erfahren, wie die isländischen Siedler ihre gemeinschaftlich organisierte Gesellschaft gründeten.
Die besondere Geologie des Parks resultiert aus seiner Lage zwischen der nordamerikanischen und der eurasischen Kontinentalplatte. Diese bilden die Spalte, die durch Island verläuft.
Island ist das einzige Land, in dem dieser Treffpunkt der Kontinentalplatten, der Mittelatlantische Rücken, über dem Meeresspiegel sichtbar ist. Nirgendwo ist das deutlicher als im Thingvellir-Nationalpark.
Betrittst du den Park von Reykjavík aus, fährst du auf eine steile Klippe zu, die tatsächlich eine Ecke des nordamerikanischen Kontinents ist. Der eurasische Kontinent liegt einige Kilometer entfernt auf der anderen Seite des Parks und ist ebenso beeindruckend, wenn du ihn erreichst.
Zwischen diesen Platten bildete sich eine Magmakammer, die aufstieg, als sich die Platten voneinander entfernten. Diese vulkanische Aktivität war vor Millionen von Jahren für die Entstehung Islands verantwortlich.
Die fortwährende Bewegung der Platten ist der Grund für die faszinierende vulkanische Aktivität Islands. Die Insel ist als Landmasse noch sehr jung und befindet sich weiterhin in der Entstehung – deshalb wirkt das Land so lebendig.
- Erfahre mehr über Kontinentalplatten in Island und wo du sie findest
- Siehe auch: Erdbeben in Island: Der ultimative Guide
Überall im Thingvellir-Gebiet findest du Spuren dieses geologischen Prozesses. Die Region ist von weiten Lavafeldern geprägt, und zahlreiche vulkanische Formationen bestimmen die Landschaft rund um den Thingvallavatn, Islands größten natürlichen See.
Seit dem letzten Ausbruch vor über 2.000 Jahren hat sich die Natur das Gebiet zurückerobert. Heute wachsen weiche Moosteppiche über den Lavafeldern, und viele Bereiche sind mit einheimischen Birken sowie importierten Kiefern bewaldet.
Trotz dieser langen Ruhephase ist die Region weiterhin geologisch aktiv: Regelmäßige Erdbeben sorgen dafür, dass sich die tektonischen Platten jedes Jahr um etwa 2,5 Zentimeter voneinander entfernen.
Die durch diese Bewegungen entstandenen Spalten sind mit kristallklarem Schmelzwasser vom Langjökull-Gletscher gefüllt. Das Wasser fließt unterirdisch durch poröses Lavagestein zum Thingvallavatn und wird dabei auf natürliche Weise gefiltert. Dadurch ist es außergewöhnlich klar und frei von Sedimenten.
Die Sichtweite unter Wasser beträgt über 100 Meter – ideale Bedingungen für unvergessliche Tauch- und Schnorchelerlebnisse in Island.
Auf den ersten Blick wirken solche Aktivitäten im isländischen Klima vielleicht ungewöhnlich. Moderne Trockentauchanzüge ermöglichen jedoch das Tauchen und Schnorcheln im nur etwa zwei Grad kalten Wasser – sogar im Winter.
Mehrmals täglich führen qualifizierte Guides Gruppen zu diesem einzigartigen Abenteuer durch die bekannteste und beeindruckendste dieser Spalten: die Silfra-Spalte.
Schnorcheln in Silfra ist für fast alle ab 12 Jahren möglich, die schwimmen können. Die Trockentauchanzüge sind so schwimmfähig, dass sie als Schwimmweste dienen, und Silfra hat eine sanfte Strömung, die dich durch die Spalte trägt. Für Tauchgänge benötigst du jedoch ein PADI Open Water Brevet und Erfahrung im Trockentauchen.
Silfra wurde zu einem der zehn besten Tauchplätze der Welt gewählt. Die Unterwasserwelt ist hier unglaublich schön – und die Tatsache, dass du zwischen den Kontinentalplatten tauchst, macht das Erlebnis noch aufregender. Hier findest du die Silfra-Tauchtour.
- Mehr zum Thema: Tauchen und Schnorcheln in Island
Die Region ist jedoch nicht ungefährlich. Nur wer qualifiziert und sicher im Umgang mit Kälte ist, sollte tauchen gehen. Die meisten gesunden Menschen können das Schnorcheln in Silfra genießen – aber sei gewarnt: Es ist kalt!
Wenn du sehen möchtest, wie die Erde auseinanderbricht, aber lieber trocken bleibst, kannst du durch die Almannagja-Schlucht wandern. Dieses beeindruckende Tal zeigt die geologischen Prozesse der Region und führt zu einem hübschen Wasserfall namens Öxararfoss. Eine kostenlose geführte Wanderung mit einem Ranger im Thingvellir-Nationalpark ist eine tolle Möglichkeit, die Gegend mit Expertenwissen zu erkunden. Die Touren starten am Besucherzentrum und an der Thingvallakirkja-Kirche und werden von Juni bis August täglich angeboten.
Auf dieser Wanderung werden Fantasy-Fans einige Drehorte aus Game of Thrones wiedererkennen. Die Schlucht diente als Kulisse für den Weg zur Eyrie, auf dem Arya Stark und Sandor „Der Bluthund“ Clegane durch die Flusslande reisten.
- Mehr dazu im Ultimativen Game-of-Thrones-Guide für Island
Doch die beeindruckende Lage und Geologie von Thingvellir sind nicht der Grund für den Status als Nationalpark und UNESCO-Welterbe – das verdankt der Park seiner faszinierenden Geschichte!
Die ersten dauerhaften Siedler Islands kamen Ende des 9. Jahrhunderts, meist Norweger, die vor der wachsenden Machtkonzentration unter König Harald Schönhaar flohen.
Im Jahr 930 n.Chr. beschlossen sie, dass eine Art kollektive Regierung Streitigkeiten auf der Insel schlichten könnte, und jede der etwa 30 Gruppen schickte einen Vertreter. Ihren Versammlungsort nannten sie „die Felder der Versammlung“ – Thingvellir.
Diese erste Versammlung war so erfolgreich, dass sie Jahr für Jahr, Jahrzehnt für Jahrzehnt und Jahrhundert für Jahrhundert fortgeführt wurde und sich schließlich zum modernen isländischen Parlament entwickelte.
Die Institution überdauerte die Übernahme Islands durch Norwegen 1262 und den Übergang an die dänische Krone 1380. Seit seiner Gründung vor über 1.000 Jahren wurde das Bestehen des Parlaments nur einmal unterbrochen, von 1799 bis 1844. Danach wurde es nach Reykjavik verlegt, seine Funktion blieb jedoch erhalten.
Foto von Wikimedia, Creative Commons, von Zenneke. Keine Bearbeitung. Das Althingi-Gebäude in Reykjavik.
Diese Geschichte macht das isländische Althingi zum ältesten noch bestehenden repräsentativen Parlament der Welt. Während die Bevölkerung Europas den Feudalismus ohne demokratische Prozesse ertrug, schufen die „Heiden“ Islands ein repräsentatives System, das vielen als Vorbild diente.
Aus diesem Grund wurde Thingvellir 1930, genau 1.000 Jahre nach der ersten Versammlung, zum Nationalpark erklärt. 2004 folgte die Ernennung zum UNESCO-Welterbe – nicht nur wegen der Naturschönheit, sondern weil der Ort über Jahrhunderte der wichtigste Schauplatz der isländischen Geschichte war und viele bedeutende Veränderungen miterlebte.
So wurde Island zum Beispiel im Jahr 1000 n.Chr. aus Angst vor der Gewaltandrohung des frommen norwegischen Königs Olaf I. christianisiert. Hier fanden auch viele Gerichtsverfahren, Hinrichtungen und andere dramatische Ereignisse statt, die in den isländischen Sagas beschrieben werden.
Auch nachdem der Parlamentssitz nach Reykjavik verlegt wurde, blieb die Region für die Isländer bedeutend. Hier wurde 1944 feierlich die Unabhängigkeit Islands erklärt und der erste Präsident, Sveinn Bjornsson, ernannt.
Die Geschichte, Schönheit und Geologie von Thingvellir machen den Park zu einem der beliebtesten Reiseziele Islands – aber er ist nur eine von drei ikonischen Stationen auf der klassischen Route des Goldenen Kreises.
- Mehr erfahren: Die komplette Geschichte Islands
Das Geysir-Geothermalgebiet
Die zweite Station auf dem Goldenen Kreis ist das beeindruckende Geysir-Geothermalgebiet im Haukadalur-Tal, nur eine kurze 60-Kilometer-Fahrt vom Thingvellir-Nationalpark entfernt.
Entlang der Strecke sind dampfende Quellen und Schlote zu sehen, besonders konzentriert im Dorf Laugarvatn, das etwa auf halber Strecke zwischen Thingvellir und Geysir liegt.
In diesem Ort befindet sich das Fontana Spa, das von heißen Wasserströmen unter der Erdoberfläche beheizt wird. Die Dampfbäder liegen direkt über brodelnden Quellen, die bis zu 60 Grad heiß werden.
Im Haukadalur-Tal wird die geothermische Aktivität noch intensiver. Schon von weitem siehst du den aufsteigenden Dampf. Viele heiße Quellen, Schlammtöpfe und Fumarolen prägen die Landschaft. Mineralien färben die Hügel und den Boden in leuchtenden Farben.
Selbst ohne die beiden Geysire, die das Gebiet berühmt machen, wäre dies ein faszinierender Ort. Der erste davon ist der Namensgeber aller Geysire: der Große Geysir.
Geysir ist der früheste dokumentierte Geysir in der europäischen Literatur, und sein Name stammt vom altnordischen Verb „gjósa“ – „herausströmen“. Geysir bricht heute nur noch selten aus, aber sein Nachbar, der Strokkur-Geysir, schießt alle zehn Minuten Wasser 20 bis 40 Meter in die Höhe.
Der ursprüngliche Geysir ist heute aufgrund tektonischer Aktivitäten und menschlicher Eingriffe meist inaktiv. Studien zeigen, dass er seit rund 10.000 Jahren existiert und in Zyklen ausbricht. Normalerweise wird ein Ausbruch durch ein Erdbeben ausgelöst, danach lässt die Aktivität langsam wieder nach.
Selbst wenn er aktiv ist, sind Zeitpunkt und Stärke eines Ausbruchs unvorhersehbar. So brach er in den 1910er Jahren etwa alle halbe Stunde aus, doch 1916 kam die Aktivität fast zum Erliegen.
Da Islands berühmtestes Naturwunder sehr unzuverlässig war, gruben die Isländer im Jahr 1935 einen Kanal in den Silikatrand des Geysir-Schlots, um den Wasserspiegel zu senken und so Ausbrüche zu fördern.
Dies funktionierte jedoch nur kurz, da der Kanal anschließend verstopfte und die Aktivität erneut zum Erliegen kam. 1981 wurde der Kanal wieder freigeräumt und man fand heraus, dass der Geysir durch das Einleiten von Seife gelegentlich zum Ausbruch gebracht werden konnte. Aufgrund der Umweltbelastung wurde dies in den 1990er Jahren jedoch wieder eingestellt.
Seitdem ist Geysir meist ruhig, bricht aber gelegentlich noch aus – dann allerdings viel spektakulärer als Strokkur.
So schoss Geysir im Jahr 2000 Wasser 122 Meter in die Höhe. Nur im Jahr 1845 wurde mit geschätzten 170 Metern ein noch höherer Ausbruch beobachtet.
Die Zuverlässigkeit des hochaktiven Strokkur an einem so leicht erreichbaren Ort ist eine der Besonderheiten des Goldenen Kreises. Geysire sind ein seltenes Naturphänomen, da für ihre Entstehung ganz bestimmte Bedingungen nötig sind.
Folgende Voraussetzungen sind für einen Geysir nötig:
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Eine intensive Wärmequelle: Magma muss nahe an der Erdoberfläche liegen, um das Gestein so stark zu erhitzen, dass Wasser zu kochen beginnt.
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Wasserzufluss: Es muss eine Quelle für unterirdisch fließendes Wasser geben. Hier stammt das Wasser vom Schmelzwasser des Langjökull-Gletschers, das durch poröses Lavagestein in die Region gelangt.
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Ein natürliches Leitungssystem: Es muss ein unterirdisches Reservoir geben, in dem sich Wasser sammeln kann, sowie einen mit Silikat ausgekleideten Schlot, damit das Wasser nicht vorher entweicht, sondern aus dem Reservoir an die Oberfläche steigen kann.
Ein Spaziergang durch das Geysir-Geothermalgebiet ist ein faszinierendes Erlebnis – aber seine Faszination reicht weit über die ausbrechenden Quellen hinaus.
Gegenüber des Geothermalgebiets befindet sich das Geysir Center mit einem großen Shop für Souvenirs, Kleidung und bekannte isländische Marken. Außerdem gibt es mehrere Restaurants mit isländischer Küche aus regionalen Zutaten und ein Fünf-Sterne-Hotel, das Hotel Geysir.
Das Haukadalur-Tal ist ein fantastischer Ort, um die Natur zu bestaunen. Bitte respektiere die Region und wirf nichts in die heißen Quellen oder Geysire. Am besten erlebst du diese Top-Attraktion Islands auf einer Goldener-Kreis-Tour ab Reykjavik.
Wasserfall Gullfoss
Die dritte und letzte Station auf der Route des Goldenen Kreises ist einer der spektakulärsten Wasserfälle Islands: Gullfoss. Nach ihm ist der Goldene Kreis benannt, denn Gullfoss bedeutet übersetzt „Goldener Wasserfall“. Der Wasserfall liegt weniger als 10 Kilometer vom Geysir entfernt.
Dieser mächtige Wasserfall stürzt in ein uraltes Tal und fällt über zwei Stufen insgesamt 32 Meter in die Tiefe. Im Sommer, wenn der Fluss am stärksten ist, rauschen durchschnittlich 140 Kubikmeter Wasser pro Sekunde über die Kaskaden.
Der Gullfoss ist nicht nur für seine gewaltige Kraft bekannt, sondern auch für die Regenbögen, die an sonnigen Tagen wie eine bunte Krone über dem Wasserfall erscheinen.
Diese machen das ohnehin schon beeindruckende Naturschauspiel noch schöner. Neben dem beeindruckenden Tal und den Wasserfällen bietet die Gegend einen Blick über sanfte Felder bis hin zum majestätischen Eisschild des Langjökull-Gletschers.
Wie die Quellen in Thingvellir und das Wasser im Geysir-Geothermalgebiet stammt auch das Wasser des Gullfoss vom Langjökull. Der Fluss heißt Hvita und ist im Sommer ein beliebter Ort für Rafting-Touren in Island.
- Entdecke den Ultimativen Guide zum Rafting in Island
Der Sommer ist die beste Jahreszeit, um den Gullfoss zu besuchen. Wenn kein Eis die Wege bedeckt, führt ein Steg direkt bis an den Rand des Wasserfalls – so nah, dass du den Sprühnebel im Gesicht spürst.
Die Fotomöglichkeiten sind fantastisch und man kann stundenlang die gewaltige Kraft des Wassers bestaunen. Doch auch im Winter ist der Gullfoss nicht weniger spektakulär.
Auch wenn du nicht ganz so nah herankommst, ist es faszinierend, den teilweise zugefrorenen Wasserfall zu sehen und zu beobachten, wie er Eisschollen in die Tiefe reißt. Wenn du im Winter kommst, solltest du dich warm anziehen, denn der Wind vom Gletscher ist eisig und der Sprühnebel des Wasserfalls klirrend kalt.
Gullfoss ist heute eine Attraktion, die Menschen aus aller Welt begeistert. Ohne ihn wäre der Tourismus in Island nicht derselbe. Daher ist es ein unglaubliches Glück, dass er gut erhalten ist und in keiner Weise verändert wurde.
Schließlich war der Schutz der Natur in Island nicht immer das Anliegen aller. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts sahen ausländische Investoren eine riesige Chance darin, am Gullfoss einen Staudamm zu errichten und ihn in ein Wasserkraftwerk umzuwandeln.
Der Eigentümer des an die Wasserfälle angrenzenden Grundstücks, Tomas Tomasson, hatte britischen Investoren gestattet, den Bau eines Staudamms zu prüfen. Diese Pläne wurden gegen seinen Willen in Angriff genommen, ließen sich jedoch kaum noch durchsetzen, als seine Tochter ins Spiel kam.
Die überzeugte Umweltschützerin Sigridur Tomasdottir weigerte sich, die Zerstörung des Naturwunders, das sie so sehr liebte, zuzulassen.
Sie tat alles in ihrer Macht Stehende, um den Wasserfall zu retten: Sie drohte, sich in den Wasserfall zu stürzen, und unternahm mehrfach Fußmärsche über die 200 Kilometer lange unbefestigte Straße nach Reykjavik und zurück, um eine Rechtsgrundlage für die Verteidigung von Gullfoss zu schaffen.
Auch wenn ihre Aktionen den Wasserfall nicht direkt retteten, lenkten sie doch die Aufmerksamkeit auf den Fall. Dadurch entstand ein Bewusstsein, das zu landesweiter Kritik an den Plänen führte und den Bau des Staudamms verzögerte.
Schließlich gewann sie den angesehenen Anwalt Sveinn Bjornsson für ihre Proteste. Ihm gelang es, mit den Investoren (denen das Geld für die Umsetzung fehlte) zu verhandeln und sie davon zu überzeugen, den Vertrag zu kündigen. Sveinn Björnsson sollte 1944 der erste Präsident Islands werden.
Fotoquelle: Wikimedia, Creative Commons, von Ralf Roletschek.
Heute wird Sigridur durch ein Denkmal aus Stein auf der Klippe über dem Wasserfall verewigt. Die Isländer gedenken ihrer, da sie das Bewusstsein dafür schärfte, wie wichtig es ist, die Natur Islands zu bewahren und sich nicht von ausländischen Investitionen verführen zu lassen. Durch ihr Handeln konnte der Gullfoss schließlich erhalten bleiben, sodass wir alle bis heute seine Schönheit bewundern können.
Die 6 besten Reiserouten und Touren am Goldenen Kreis
Die Route des Goldenen Kreises ist eine der beliebtesten Routen in Island, die im Laufe der Jahre schon von Tausenden von Menschen erkundet wurde. Hier sind die 6 besten Reiserouten des Goldenen Kreises, die von Besuchern als die besten bewertet wurden:
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Goldener-Kreis- & Schneemobil-Tour ab Reykjavik: Wenn du auf der Suche nach einem preiswerten Abenteuer bist, führt dich diese günstige Tour zu allen besten Sehenswürdigkeiten des Goldenen Kreises. Diese Tour beinhaltet einen Stopp für eine Schneemobilfahrt über den majestätischen Langjökull-Gletscher, den zweitgrößten Gletscher Islands.
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3-tägige Nordlichter- & Eishöhlentour zum Goldenen Kreis, zur Südküste & Gletscherlagune: Diese 3-tägige Tour ist die beste Möglichkeit für dich, alle unverzichtbaren Stationen des Goldenen Kreises zu besuchen und zwei der bekanntesten Aktivitäten Islands mitzunehmen: die Eishöhlenerkundung und das Wandern über weitläufige Gletscher.
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Kleingruppen-Minibustour ab Reykjavik: Goldener Kreis mit Bruarfoss-Wasserfall und Kerid-Krater: Diese Kleingruppen-Tour führt dich zu allen beliebtesten Sehenswürdigkeiten des Goldenen Kreises.
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Tour zum Goldenen Kreis & Transfer zur Blauen Lagune: Diese Tagestour ist perfekt, um die Top-Sehenswürdigkeiten des Goldenen Kreises zu erkunden, darunter Thingvellir, Gullfoss, Geysir, den Kerid-Krater und die Blue Lagoon – so holst du das Beste aus einem ganzen Tag in Island heraus.
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Fantastisches 5-tägiges Winter-Reisepaket in Island mit Nordlichtern, Eishöhle & Blauer Lagune: Dieses 5-tägige Reisepaket führt dich zu Islands Top-Sehenswürdigkeiten, darunter der Goldene Kreis, die Südküste, die Blaue Lagune und eine seltene natürliche Eishöhle im Vatnajökull-Nationalpark. Genieße geführte Touren, Unterkünfte und Transport sowie optionale Aktivitäten wie Schneemobilfahren.
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Reitausflug im Goldenen Kreis: Erkunde Islands Landschaften auf einem einstündigen Ausritt in Syðra Langholt – perfekt für alle Altersgruppen und Erfahrungsstufen. Reite auf Islandpferden durch wunderschöne Hügel und Lavafelder, geführt von Guides. Genieße ein familienfreundliches Abenteuer inklusive der gesamten notwendigen Ausrüstung und dem persönlichen Kontakt mit den sanften Pferden.
Die Karte der klassischen Route entlang des Goldenen Kreises
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, den Goldenen Kreis zu erkunden. Diese Karte zeigt die schnellste und einfachste Route. Nachstehend findest du eine Liste weiterer sehenswerter Attraktionen entlang der Strecke.
Die 12 besten Abstecher entlang des Goldenen Kreises
Unabhängig davon, wie lange du in Island bleibst, wie hoch dein Budget ist oder wie dein Reiseplan aussieht, lässt sich eine Tour rund um den Goldenen Kreis fast immer unterbringen.
Die unglaubliche Vielfalt der Landschaften, die man bei dieser Tour erleben kann, macht sie zu einem unverzichtbaren Erlebnis für jeden Islandreisenden. Daher empfiehlt es sich, in Island ein Auto zu mieten und die Gegend rund um den Goldenen Kreis zu erkunden.
Wenn du dich dafür entscheidest, die Rundreise selbst zu fahren, kannst du unterwegs viele Abstecher zu faszinierenden Orten machen. Die meisten davon sind weniger bekannt, sodass du die klassische Golden-Circle-Route mit Besuchen dieser Attraktionen abseits der ausgetretenen Pfade verbinden kannst.
Im Folgenden findest du die zwölf besten, weniger bekannten Highlights des Goldenen Kreises, die du in Betracht ziehen solltest.
- Lies mehr: Die besten Tipps für das Mieten eines Autos in Island
- Siehe auch: Der beste Guide zu den Größen von Mietwagen in Island
12. Wasserfälle Hraunfossar und Barnafoss
Hraunfossar, oft auch „Lava-Wasserfälle“ genannt, ist ein beeindruckendes Naturjuwel. Es setzt sich aus unzähligen Bächen und Kaskaden zusammen, die sich über eine Strecke von etwa 900 Metern aus dem Lavafeld Hallmundarhraun ergießen.
Die Wasserfälle werden nicht, wie man es erwarten würde, von einem typischen Fluss oder Bach gespeist, sondern von Wasser, das aus dem porösen Lavagestein austritt. Die malerische Aussicht wird durch den im Hintergrund liegenden Gletscher Langjökull noch verstärkt, der der Landschaft eine dramatische Note verleiht. Je nach Bedingungen variiert die Farbe des Wassers von strahlendem Türkis bis zu milchigem Weiß, was Hraunfossar zu einem Paradies für Fotografen macht.
Gleich stromaufwärts von Hraunfossar liegt der Barnafoss, was so viel wie „Kinderwasserfall“ bedeutet. Er hat eine noch eindringlichere Geschichte.
Der Name leitet sich von einer tragischen Legende ab: Zwei Kinder stürzten in den Wasserfall und ertranken. Daraufhin zerstörte ihre Mutter den Steinbogen, der den Fluss überspannte, und schwor, dass niemand sonst das gleiche Schicksal erleiden solle. Diese Geschichte verleiht dem Ort eine zusätzliche kulturelle Tiefe und macht ihn zu mehr als nur einer natürlichen Sehenswürdigkeit.
Wenn du in Island ein Auto mietest, kannst du die beiden Wasserfälle Hraunfossar und Barnafoss auf einem Tagesausflug besuchen.
11. Stadt Skalholt
Fotoquelle: Wikimedia, Creative Commons, von Qasmed. Keine Bearbeitung.
Skalholt ist eine bemerkenswerte historische Stadt in Island. Von 1056 bis ins 19. Jahrhundert war sie einer der Sitze der beiden isländischen Bischöfe. Um dies in den richtigen Kontext zu setzen: Der Bischof von Island hatte die mächtigste Position im Land inne, als dieses noch von ausländischen Königreichen in Skandinavien regiert wurde. Die Rolle des Bischofs ging dabei weit über die Betreuung religiöser Angelegenheiten hinaus. Daher war Skalholt jahrhundertelang ein sehr wichtiges Machtzentrum in Island.
Um das Jahr 1200 galt Skalholt mit 120 Einwohnern als Islands erste Stadt. In Skalholt befand sich auch Islands erste Schule, die im 12. Jahrhundert gegründet wurde. Heute gibt es dort einen ordinierten Bischof, der viele kulturelle Veranstaltungen ausrichtet.
Skalholt liegt an der Route 31, direkt an der Route 35, auf dem Weg vom Geysir-Geothermalgebiet nach Reykjavík. Wenn du durch Skalholt fährst, lohnt sich allein schon ein Stopp bei der Kathedrale.
10. Thjorsardalur-Tal
Wenn du noch mehr versteckte Juwelen entdecken möchtest und dir etwas mehr Fahrzeit nichts ausmacht, lohnt sich ein Abstecher ins Thjorsardalur-Tal, der nur ein paar Stunden dauert.
Das Thjorsardalur-Tal ist Teil des südlichen Hochlands von Island. Es bietet eine Vielzahl unglaublicher Naturschönheiten. Hier findest du eine Fülle wunderschöner Wasserfälle, die die meisten Besucher nie zu Gesicht bekommen, wie zum Beispiel Haifoss und Granni.
Thjorsardalur ist ein wahres Paradies für Botaniker, denn in der Gegend wachsen viele Wildblumenarten, Gräser und Moose. Um dorthin zu gelangen, fährst du von Gullfoss aus auf der Route 30 nach Süden und biegst dann links auf die Route 32 ab.
- Entdecke: 20 Island-Geheimtipps: Verlasse die ausgetretenen Pfade
- Siehe auch: Haifoss, Granni und Hjalparfoss – die wunderschönen Wasserfälle am Fluss Fossa in Island
9. Ökodorf Solheimar
Das einzigartige Ökodorf Solheimar hat etwa 100 Einwohner.
Sesselja Sigmundsdóttir gründete es 1930 als autarke Siedlung für Waisenkinder und Kinder mit Lernschwierigkeiten. Schon immer war es ein einzigartiger Ort mit einer ganz eigenen Philosophie: das Potenzial jedes Einzelnen zu maximieren – unabhängig von Alter oder Fähigkeiten.
In den letzten Jahren haben sein Charme und seine skurrile Atmosphäre immer mehr Besucher angelockt. Mittlerweile kommen jedes Jahr über 30.000 Menschen vorbei, um sich einen Eindruck zu verschaffen.
Die Siedlung – nahtlos in die Natur eingebettet – bietet mit einer Bäckerei, einem Café, einer Pension und einer Kunstgalerie alles, was Besucher brauchen. All diese Einrichtungen werden von den Bewohnern der Siedlung betrieben.
Der Souvenirladen in Solheimar führt handgefertigte Andenken aus der Kunstwerkstatt der Siedlung. In dieser können sich die Bewohner mit Kerzenherstellung, Weberei und Töpfern beschäftigen.
Hier befindet sich auch das Sesselja-Haus, ein Bildungs- und Ausstellungszentrum, das sich den Schwerpunkten Ökologie und nachhaltige Entwicklung widmet.
Solheimar liegt 21 km südlich von Laugarvatn und ist somit ideal gelegen, um es im Rahmen einer ausgedehnten Mietwagenreise entlang des Goldenen Kreises zu besuchen. Die Siedlung ist eine ganz besondere Attraktion mit einer Atmosphäre der Positivität und Freiheit, die wirklich einzigartig ist.
8. Wasserfälle Helgufoss und Thorufoss
Einige der beeindruckendsten Wasserfälle Islands liegen in der Nähe des Goldenen Kreises. Die klassische Route führt dich zum Gullfoss-Wasserfall, doch auch andere, weniger bekannte Wasserfälle in der Umgebung sind einen Besuch wert.
Zwei besonders sehenswerte Optionen sind der Helgufoss-Wasserfall und der Thorufoss-Wasserfall, die beide nach isländischen Frauennamen – Helga und Thora – benannt sind.
Der Helgufoss-Wasserfall liegt direkt an der Route 36 auf dem Weg von Reykjavik nach Thingvellir.
Der Thorufoss hingegen ist Teil des Flusses Laxa i Kjos. Du erreichst ihn, wenn du nach dem Helgufoss der Route 48 folgst, bevor du zum Thingvellir-Nationalpark gelangst. Der Wasserfall ist ausgeschildert und am Straßenrand gibt es einen kleinen Parkplatz.
Um beide Wasserfälle zu besuchen, benötigst du einen Mietwagen, da Touren des Goldenen Kreises diese abgelegenen Orte in der Regel nicht anfahren.
7. Tomaten- und Pferdefarm Fridheimar
Fridheimar ist eine Tomaten-, Gurken- und Pferdefarm an der Route 35. Der Hof ist der perfekte Ort für eine Mittagspause zwischen 12 und 16 Uhr. Hier kannst du eine köstliche Tomatensuppe mit selbstgebackenem Brot genießen.
Fridheimar ist zu einem beliebten Anlaufpunkt für das Mittagessen bei Erkundungstouren am Goldenen Kreis geworden – reserviere deinen Tisch bei Fridheimar also unbedingt rechtzeitig. Ohne vorherige Buchung ist es unwahrscheinlich, dass du einen Platz bekommst, aber einen Versuch ist es wert!
Auch wenn du eine Farmtour machen oder eine Pferdeshow besuchen möchtest, musst du im Voraus buchen. Fridheimar ist einer der am meisten unterschätzten Orte Islands und auf jeden Fall einen Besuch wert.
6. Bruarfoss-Wasserfall
Wenn du auf der Suche nach einem weniger touristischen Ausflugsziel entlang des Goldenen Kreises bist, ist der versteckte Bruarfoss-Wasserfall einen Besuch wert. Er liegt zwischen dem Thingvellir-Nationalpark und Geysir und ist daher leicht zu erreichen. Der Bruarfoss wird oft als „Islands blauester Wasserfall“ bezeichnet und bietet dir einen ruhigen Moment inmitten der Natur.
Schmelzwasser vom Langjökull speist den Wasserfall und verleiht ihm seine einzigartige, eisblaue Farbe. Von einer Holzbrücke aus hast du den besten Blick auf die bandartigen Kaskaden, die durch eine schmale Spalte im dunklen Vulkangestein fließen.
Es gibt zwei einfache Wege, um zum Bruarfoss zu gelangen. Wenn du es bequem magst, fahre zum nahegelegenen Parkplatz „Bruarfoss“. Von dort aus sind es nur fünf Minuten zu Fuß bis zur Aussichtsplattform. Diese Route ist für alle Besucher geeignet und erfordert kein Wandern.
Wenn du etwas mehr Abenteuer suchst, nimm die Route 37 und biege am „Bruarfoss Trail – Parking“ links ab. Von dort aus führt eine einfache, größtenteils flache Wanderung von etwa 3,5 Kilometern entlang des Bruara-Flusses. Unterwegs kommst du an den Wasserfällen Hlauptungufoss und Midfoss vorbei, was die Wanderung noch lohnenswerter macht.
Genieße unbedingt die Aussicht von der ausgewiesenen Plattform oder Brücke. Sich dem Wasserfall direkt zu nähern, kann aufgrund rutschiger Felsen und des schnell fließenden Wassers gefährlich sein. Wenn du auf den markierten Wegen bleibst, trägst du zum Schutz der Gegend bei und bist während deines Besuchs sicher unterwegs.
Ein Besuch am Bruarfoss als Abstecher vom Goldenen Kreis dauert je nach Gestaltung zwischen 30 Minuten und 2,5 Stunden. Die kürzere Route ist ideal für Reisende mit knappem Zeitplan, während die längere Wanderung diejenigen anspricht, die einen ruhigen, landschaftlich reizvollen Spaziergang suchen.
5. Schneemobilfahren auf dem Langjökull-Gletscher
Die beliebteste Option ist eine Kombi-Tour „Goldener Kreis & Schneemobilfahrt auf dem Langjökull-Gletscher“. Du kannst diese Schneemobil-Tour auf dem Langjökull-Gletscher auch separat buchen oder auf diese Tour upgraden, bei der du zusätzlich eine atemberaubende Eishöhle besuchst.
Der Langjökull liegt nicht weit vom Gullfoss-Wasserfall entfernt, wo dich die Reiseveranstalter für die Schneemobil-Exkursion abholen. An einem klaren Tag hast du vom Gletscher aus eine fantastische Aussicht, und die Fahrt hinauf zum Gletscher in einem riesigen, speziell angepassten Superjeep ist schon ein Abenteuer für sich. Diese Exkursion sollten sich abenteuerlustige Reisende nicht entgehen lassen.
4. Secret Lagoon in Fludir
Die Secret Lagoon, oder „Gamla Laugin“, im Dorf Fludir ist ein großartiger Ort, um sich nach einem anstrengenden Sightseeing-Tag zu entspannen und neue Energie zu tanken.
Es ist das älteste Schwimmbad Islands und wurde 1891 erbaut. Die Wassertemperatur beträgt das ganze Jahr über 38–40°C, da das Wasser aus den umliegenden natürlichen heißen Quellen gespeist wird.
Rund um das Schwimmbad gibt es außerdem einen Wanderweg, auf dem Gäste diese geothermische Landschaft bewundern können.
Von 1909 bis 1947 fanden in dem Schwimmbad Schwimmkurse statt. Als jedoch im ganzen Land neue Schwimmbäder eröffnet wurden, verfiel es. Vor kurzem wurde es allerdings renoviert und modernisiert. Es verfügt nun über neue Umkleideräume und ein Café. Im Juni 2014 wurde es wiedereröffnet.
Beachte, dass du, wenn du diesen Ort besuchen möchtest, am besten im Voraus reservierst, da er immer beliebter wird.
Fludir liegt an der Route 30. Du kannst es ganz einfach mit dem Auto oder im Rahmen dieser Goldener-Kreis- und Secret-Lagoon-Tour besuchen.
3. Kerid-Krater
Du kannst diesen Ort in deine Reise einbauen, indem du an der ganztägigen Tour über den Goldenen Kreis mit dem Kerid-Krater teilnimmst. Wenn du mit dem Auto unterwegs bist, solltest du dir dieses Naturwunder ebenfalls nicht entgehen lassen. Der Krater ist oval und hat einen See am Grund. Er entstand vor etwa 6.500 Jahren.
Die Felsen, die den Krater umgeben, leuchten in feurigem Rot und Orange und sind von schwarzen und grünen Streifen durchzogen. Diese Farben bilden einen wunderschönen Kontrast zum azurblauen Wasser.
Aufgrund seiner Form ist Kerid für seine Akustik bekannt, und manchmal geben Künstler dort Konzerte, während sie auf einem Boot in der Mitte des Sees schwimmen. Dieser Krater liegt an der Route 5, in der Nähe der Stadt Selfoss. Daneben gibt es auch einen kleinen Parkplatz. Bitte beachte, dass für den Zugang zum Kerid eine geringe Eintrittsgebühr anfällt.
2. Fontana-Geothermalbad
Fontana Geothermal Baths ist der Name eines Wellnesszentrums in der Stadt Laugarvatn, auf dem Weg vom Thingvellir-Nationalpark nach Geysir.
Laugarvatn ist ein malerisches Dorf am Rande eines riesigen Sees, der für seine geothermische Aktivität bekannt ist. Die Einheimischen genießen diese Gegend schon seit 1929, das heutige Wellnesszentrum wurde jedoch erst 2011 eröffnet.
Fontana verfügt über drei Dampfbäder und eine traditionelle finnische Holzsauna mit fantastischem Blick auf den See und die umliegende Natur. Außerdem gibt es zahlreiche flache Becken mit unterschiedlichen Temperaturen, sodass Kinder das Wasser genießen können, während die Erwachsenen sich entspannen.
Das Fontana Spa öffnet sich zum See hin, wo du spüren kannst, wie warmes Wasser aus der Erde zwischen deinen Füßen aufsteigt.
Wenn du hier Halt machst, solltest du unbedingt das Roggenbrot probieren, das 24 Stunden lang im heißen Sand gebacken wird. Heißes, frisch gebackenes Roggenbrot mit Butter ist ebenso typisch isländisch wie köstlich.
Du kannst sowohl diesen Ort als auch die umliegenden Sehenswürdigkeiten auf vielen Tagestouren des Goldenen Kreises genießen.
1. Laugaras Lagoon
Wenn du einen entspannenden Abstecher entlang des Goldenen Kreises einplanen möchtest, bietet sich die Laugaras Lagoon an – ein neues geothermisches Spa in Island. Es lässt sich ganz einfach in deine Reise integrieren. Die Lagune liegt am Fluss Hvita, ist von Birken und Ackerland umgeben und nur 10 Minuten von der Haupt-Sightseeing-Route entfernt.
Die Lagune verbindet Komfort und Natur zu einem ruhigen Spa-Erlebnis. Entspanne im Infinity-Pool, genieße ein meditatives Bad in der abgeschiedenen Grotte, lass dich im Waldpool in Richtung Baumgrenze treiben oder setze dich unter den 6,6 Meter langen Wasserfall.
Die Lagune hält eine konstante Temperatur von 38–40°C und ist somit das ganze Jahr über einladend. Besucher können ihren Aufenthalt auch verlängern und das Ylja Restaurant besuchen, um raffinierte isländische Gerichte aus frischen, regionalen Zutaten zu genießen.
In der Laugaras Lagoon hast du die Wahl zwischen drei Ticketoptionen. Der Birki-Pass ist die günstigste Variante und gewährt dir Zugang zur Lagune und allen Einrichtungen. Das Lerki-Ticket beinhaltet Extras wie ein Handtuch und ein Getränk an der Bar. Der Osp-Pass ist die Premium-Option mit einem Zwei-Gänge-Menü und einer privaten Umkleidekabine.
Die Lagune liegt im Dorf Laugaras, nur 30 km vom Geysir-Geothermalgebiet entfernt an der Route 35. Von Reykjavík aus beträgt die Fahrstrecke etwa 94 km. Dank ihrer Lage eignet sie sich ideal für einen Zwischenstopp – sei es als ruhiger Startpunkt für ein Abenteuer am Goldenen Kreis oder als entspannter Ausklang nach einem Tag voller Besichtigungen.
FAQs zum Goldenen Kreis in Island
Wie weit ist der Goldene Kreis von Reykjavik entfernt?
Die Fahrt zum Goldenen Kreis ist schnell und unkompliziert – der nächstgelegene Punkt, der Thingvellir-Nationalpark, liegt nur 47 Kilometer östlich von Reykjavik.
Die am weitesten entfernte der drei Hauptattraktionen ist der Gullfoss-Wasserfall: Er liegt 116 Kilometer östlich von Reykjavik. Wie du auf der Karte des Goldenen Kreises sehen kannst, lässt sich die gesamte Route an einem Tag befahren, sodass du am späten Nachmittag oder Abend wieder nach Reykjavik zurückkehren kannst.
Wo übernachten am Goldenen Kreis?
Wenn du den Goldenen Kreis erkunden möchtest, bevor die Tagesgäste aus Reykjavik eintreffen, empfiehlt es sich, in der Nähe zu übernachten. Es gibt eine große Auswahl an Hotels und Unterkünften rund um den Goldenen Kreis, außerdem Campingplätze im Thingvellir-Nationalpark und bei Geysir, falls du lieber zelten möchtest.
Zu den beliebtesten Hotels am Goldenen Kreis zählen:
- Mehr Infos findest du unter Unterkünfte in Island.
Wann ist die beste Zeit, um den Goldenen Kreis zu besuchen?
Der Goldene Kreis kann das ganze Jahr über besucht werden. Frühling, Sommer und Herbst bieten mildere Temperaturen und eine schneefreie Landschaft. Wenn du im Sommer eine Nacht in der Nähe des Goldenen Kreises verbringst, hast du die Chance, seine Highlights im Licht der Mitternachtssonne mit ihren rosa und orangefarbenen Tönen zu erleben.
Im Winter liegt Schnee über der Region und sorgt für eine ganz besondere Atmosphäre. Das Wasser des Gullfoss-Wasserfalls fließt weiter, aber Teile des Wasserfalls frieren ein und wirken wie aus Glas. Dies ist auch eine großartige Zeit, um nach Nordlichtern Ausschau zu halten oder an einer Nordlichter-Tour in Island teilzunehmen, um die besten Aussichten und spannende Einblicke zu erhalten.
Die Straßen werden regelmäßig vom Schnee befreit, dennoch können plötzliche Stürme zu Verzögerungen führen. Informiere dich daher immer über die aktuellen Straßenverhältnisse, damit du sicher unterwegs bist.
Wann du den Goldenen Kreis besuchen solltest, hängt also eher von deinen persönlichen Vorlieben als von der Erreichbarkeit ab.
- Entdecke die beste Zeit für Nordlichter in Island
Warum solltest du den Goldenen Kreis besuchen?
Der Goldene Kreis ist eine absolute Pflichtroute in Island und bietet dir die Möglichkeit, drei ikonische Sehenswürdigkeiten an nur einem Tag zu erleben. Egal, ob du dich für eine geführte Tour entscheidest oder selbst fährst – diese Route vereint atemberaubende Landschaften, geologische Wunder und kulturelle Höhepunkte.
Erkunde den Thingvellir-Nationalpark, ein UNESCO-Welterbe, in dem du zwischen den Kontinentalplatten spazieren kannst. Bestaune den mächtigen Gullfoss-Wasserfall und erlebe die spektakulären Ausbrüche des Strokkur-Geysirs im Geysir-Geothermalgebiet. Unterwegs warten weitere Highlights wie geothermische Bäder, lokale Bauernhöfe und malerische Wanderwege auf dich.
Dank ihrer guten Erreichbarkeit, der beeindruckenden Natur und der spannenden Geschichte ist die Route des Goldenen Kreises ein unvergessliches Erlebnis für jeden Island-Reisenden.
Egal, ob du eine geführte Tour buchst oder lieber auf eigene Faust unterwegs bist – wir hoffen, unsere Tipps zum Goldenen Kreis helfen dir weiter! Warst du schon einmal in Island? Welche Orte würdest du empfehlen? Teile deine Erfahrungen gerne unten in den Kommentaren!
