Principaux sites depuis la route circulaire en Islande
- Combien de temps faut-il pour faire le tour de l'Islande ?
- Les plus beaux lieux le long de la route 1 en Islande
- Route 1 - sites du sud de l'Islande
- Route 1 - sites dans l'Est de l'Islande
- Route 1 - Sites du Nord de l'Islande
- Route 1 - Sites dans l'Ouest de l'Islande
- Quelle est la meilleure façon de parcourir la Route circulaire d’Islande ?
L'Islande a une route principale : la Route 1. Combien de temps faut-il pour faire le tour de l'Islande ? Quels sont les plus beaux sites le long de la Route 1 en Islande ?
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Combien de temps faut-il pour faire le tour de l'Islande ?
La route 1 en Islande ou aussi appelée route circulaire c'est-à-dire faisant le tour de l'Islande fait 1332 km (828 miles)
La limite de vitesse et la plus commune sur la route circulaire est de 90 km/h (55 m/h)
98% de la route 1 en Islande est goudronnée et à 2 voies. Il y également des ponts à une voie
La route circulaire en Islande est accessible toute l'année : en hiver comme en été. En hiver, nous recommandons de rester sur cette route
Pour profiter pleinement et sans se presser, nous recommandons de faire le tour de l'Islande via la route 1 en une semaine en été et 2 semaines en hiver
La route 1 ou route circulaire fait le tour de l'île et est aussi le départ de plus petites routes vous menant dans les fjords, villes, péninsules, hautes terres et de nombreux autres sites. Au printemps, été et automne en Islande, nous recommandons au moins de passer une semaine en Islande pour en faire le tour. Vous aurez alors le temps de profiter des paysages sans faire "seulement" de la route.
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Si vous avez plus de temps, vous pouvez également visiter la péninsule de Snaefellsnes. En été, vous pouvez également visiter les fjords de l'Ouest et les Hautes Terres. Notez que pour les Hautes Terres islandaises c'est-à-dire les pistes de l'intérieur de l'île, vous avez besoin d'un 4x4 obligatoirement et ces routes ne sont ouvertes qu'entre fin juin et mi-septembre en fonction des conditions des routes.
En hiver en Islande (qui s'étend d'octobre à mars), les routes étant souvent enneigées, votre vitesse sur les routes seront réduites. Nous recommandons alors de passer 10 jours à 2 semaines en Islande pour en faire le tour. Nous recommandons également un 4x4 à cette période : ces véhicules ayant une meilleure tenue sur les routes enneigées.
Nous vous recommandons toujours de consulter la météo en Islande et les conditions de routes avant de prendre celle-ci.
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Vous pouvez découvrir sur la carte ci-dessus les principaux lieux à découvrir le long de la route 1 en Islande. Parmi les sites, on retrouve le Blue Lagoon, le Cercle d'Or et la plage de sable noir Reynisfjara.
Vous pouvez également voir sur cette carte plusieurs lieux d'intérêts proches de la route circulaire et accessibles en été : comme Seydisfjordur, Dettifoss et des sites des fjords de l'Ouest et de la péninsule de Snaefellsnes.
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Les plus beaux lieux le long de la route 1 en Islande
Contrairement à la plupart des autres pays où les principaux axes de circulation sont de grandes autoroutes à X voies, en Islande, la Route circulaire est une artère à deux voies très pittoresque qui permet de profiter de magnifiques décors tout autour du pays. Simplement, n’oubliez pas de bien rouler à droite et de faire attention aux moutons, aux vaches, aux oiseaux et aux chevaux qui peuvent se trouver sur votre passage !
Même si vous vous contentez de rouler sur la Route circulaire, sans emprunter de routes secondaires, ce sont d’innombrables paysages tout à fait fantastiques qui vous attendent !
Il n’y a presque pas d’arbres en Islande, si bien que par beau temps, confortablement installé dans votre voiture, vous profitez presque toujours d’une vue qui s’étend au loin à l’horizon sur des champs, des cascades, des montagnes, des plages, l’Atlantique Nord, des lacs, des glaciers, des sources chaudes, de petits villages, des fjords, des îles — avec toujours ici et là des oiseaux, des moutons, des vaches, des chevaux et des rennes.
Route 1 - sites du sud de l'Islande
Le Sud-Ouest de l'Islande c'est principalement des plaines agricoles vertes - avec quelques rivières et montagnes. Cela inclut la rivière Hvítá, très populaire pour le rafting, et le volcan Hekla - que l'on peut voir depuis la route circulaire. On peut aussi voir les glaciers Mýrdalsjökull et Eyjafjallajökull, sources de dizaines de cascades et départ d'une randonnée la plus populaire de l'Islande: le Fimmvörðuháls. Par temps clair, vous pouvez voir jusqu'aux îles Vestmann depuis la route dans le Sud.
Les principaux sites dans le Sud-Ouest incluent :
1. Hveragerdi: Une jolie petite ville sur une zone d'activité géothermale et point de départ pour la randonnée vers Reykjadalur, où vous pourrez vous baigner dans une rivière chaude. Vous pouvez vous joindre à une la sortie de randonnée ou la balade à cheval à Reykjadalur - ou partir vous même en randonnée ! Hveragerdi est à seulement 40 minutes de route de Reykjavík.
2. Seljalandsfoss: Une superbe cascade que vous pouvez voir depuis la route circulaire, mais qui se trouve en fait à 100 mètres de celle-ci. Il est même possible de faire le tour de la cascade, par la grande grotte qui se trouve derrière elle. C'est l'une des attractions les plus populaires en Islande ! Seljalandsfoss se trouve à 2 heures de route de Reykjavik.
3. Seljavallalaug: En chemin entre Seljalandsfoss et Skógafoss vous pouvez quitter la route vers Seljadalur pour vous baigner dans une source chaude naturelle située dans la montagne appelée Seljavallalaug. C'est un petit détour à faire depuis la route 1, à seulement 15 minutes de marche depuis le parking.
4. Skógafoss: Une grande cascade impressionnante, juste un peu plus loin que Seljalandsfoss. C'est également le départ (ou l'arrivée) d'une randonnée d'une journée intitulée Fimmvörduháls (qui vous conduit au volcan Eyjafjallajökull!) Skógafoss est seulement à 20-25 minutes de route de Seljalandsfoss, donc environ 2,5 heures de route de Reykjavík.
5. L'avion échoué DC-3 : une carcasse d'avion est posé sur une plage de sable noir en Islande. Pour vous y rendre, il faut garer votre voiture de long de la route 1 au parking puis marcher durant 45-60 minutes pour arriver au site. C'est un détour de 2 à 3h.
6. Dyrhólaey (visible depuis la route circulaire, mais pour y accéder, il faudra sortir un peu de la route circulaire) : des falaises au bord de la mer surmontées d'un phare, offrant une vue spectaculaire sur les vagues venant se briser sur les plages de sable noir, et au loin, les champs verts remontant jusqu'aux glaciers. Vous y apprécierez aussi la faune islandaise avec de nombreux oiseaux dont des macareux en été !
7. Reynisfjara : la célèbre plage de sable noir du sud de l'Islande. Elle est célèbre pour la couleur de son sable mais également ses colonnes de basalte. Attention aux vagues sur la plage !
8. Vík: Une petite ville pittoresque avec vue sur Reynisdrangar, l'une des plus jolies plages d'Islande. Elle est la dernière ville dans le sud jusqu'à ce que vous atteignez Kirkjubæjarklaustur, à une heure de route, alors faites attention à l'essence !
Le sud-est de l'Islande comprend de larges étendues de sable traversées de rivières glaciaires. Vous pouvez voir un pont renversé, souvenir de l'une des inondations glaciaires parvenues au cours des dernières années, avec, en toile de fond, Vatnajökull, le plus grand glacier d'Islande (et d'Europe).
N'oubliez pas de vous arrêter dans le sud-est de l'Islande à :
1. Kirkjubæjarklaustur: une toute petite ville d'environ 150 habitants, dont le nom vient du couvent qui se trouvait là pendant la période catholique. La ville dispose d'un camping et de chemins de randonnée. C'est une bonne base pour explorer la superbe nature environnante. Vous pouvez par exemple faire un peu de marche à Kirkjugólf ou vous aventurer en voiture un peu plus loin de la route 1 vers Fjaðrárgljúfur, un canyon magnifique à explorer à pied. Il vous faudra 3,5 heures de route depuis Reykjavík pour vous rendre à Kirkjubæjarklaustur.
2. Skaftafell: Autrefois un parc national à lui tout seul, il fait maintenant partie du parc national de Vatnajökull, puisqu'il se trouve à ses pieds. Cette zone est étonnamment verte et luxuriante, bien qu'elle soit à côté d'un glacier ! Vous pouvez par exemple faire une courte randonnée jusqu'à la cascade Svartifoss ("Chute d'eau noire"), entourée par de sombres colonnes de basalte. Skaftafell se trouve à une heure de Kirkjubæjarklaustur, soit environ 5,5 heures de route de Reykjavík .
3. Jökulsárlón: il s'agit une grande lagune glaciaire et l'un des sites touristiques les plus visités en Islande. De gros blocs de glace se détachent du glacier et flottent dans cette lagune jusqu'à atteindre la mer. Le littoral est ainsi parsemé de blocs de glace, et vous pouvez même quelques fois voir des phoques jouer dans l'eau. Si vous marchez le long de la côte, vous pourrez voir les vagues renverser les morceaux de glace qui parsèment la plage de sable noir. Jökulsárlón se trouve à 45 minutes de route de Skaftafell - soit environ 6 heures de route de Reykjavík.
Si vous ne souhaitez pas conduire en hiver dans le Sud de l'Islande vous pouvez rejoindre une sortie de 3 jours dans le Sud de l'Islande avec du Cercle d'Or, des cascades de la Côte Sud, Vik mais également la réserve de Skaftafell, Jokulsarlon et la visite d'une grotte de glace. Transport en minibus et hébergement inclus.
Route 1 - sites dans l'Est de l'Islande
L'Est de l'Islande se distingue par ses montagnes escarpées et ses magnifiques fjords. Quasiment tous les fjords comportent une ville et tout le monde a un fjord ou une montagne préférée qu'il revendique comme étant le/la plus beau/belle. La plupart des fjords ne sont pas sur l'axe de la route circulaire et nécessitent de rouler quelques kilomètres supplémentaires - mais ne désespérez pas ! Il y a encore beaucoup à voir.
Les sites incluent :
1. Le village de Höfn. Il se situe à une heure de Jökulsárlón et est un petit village de pêcheurs - mais le plus grand dans la région . Il est connu pour ses langoustines et en été y est organisé le « festival du homard » (Humarhátíð á Höfn) en Juin ou Juillet où vous pourrez déguster une incroyable langoustine islandaise.
2. Vestrahorn: Un des lieux les plus photogéniques de la région. Situé dans Álftafjörður ("fjord des cygnes") le site est splendide.
3. Des rennes : L'Est de l'Islande est le seul endroit où vous pouvez trouver des rennes sauvages. Autrefois importés dans le pays, certains d'entre eux se sont enfuis ou ont été relâchés et font maintenant partie de la faune sauvage islandaise.
4. Forêt Hallormsstadur : La plus vaste forêt d'Islande. L'Islande n'a presque pas d'arbres, donc voir une forêt est assez inhabituel en soi ! Lorsque vous atteindrez la forêt de Hallormsstaður vous aurez déjà parcouru la moitié du pays. Elle se trouve à environ 8 heures de route de Reykjavík, ou 3 heures de route de Höfn .
5. Egilsstadir : la plus grande ville de l'Est de l'Islande, juste à côté de la forêt (à 20 minutes en voiture) et de la rivière Lagarfljót, où la légende dit que le « Loch Ness » islandais vit : le ver Lagarfljot. Si vous roulez un peu plus (depuis la route principale) vous arrivez à Atlavík - un endroit populaire pour camper au bord du lac.
6. Seydisfjördur : charmant village au coeur d'un des plus beaux fjords d'Islande. Le village est à 25 minutes en voiture depuis Egilsstadir.
Route 1 - Sites du Nord de l'Islande
Le Nord de l'Islande est plus montagneux et est riche d'un grand nombre de sites naturels remarquables, tels que Dettifoss et Ásbyrgi (les deux se trouvent dans le nord-est, mais hors de la route circulaire - ils valent néanmoins le détour !). Après 1h30 de route d'Egilsstadir en direction de Mývatn, empruntez la route de gravier à votre droite menant vers Dettifoss, à 30 km sur la route n°864 (la conduite peut être lente, selon l'état de la route). Ásbyrgi est à 30 km plus loin.
Sites sur la route principale :
1. Mývatn: un superbe lac dans le Nord de l'Islande avec une riche végétation et des oiseaux, dans un environnement magnifique, ponctué de sources chaudes et de grottes. Mývatn est à 2 heures de route d'Egilsstadir - ou à 6h de Reykjavik en prenant la route 1 par le Nord.
2. Dimmuborgir: juste à côté de Myvatn, Dimmuborgir est un site avec de spectaculaires formations rocheuses et des grottes, évoquant pour certains une porte des enfers. C'est sans doute pour cette raison que le groupe de métal norvégien Dimmuborgir a choisi ce nom (qui signifie "ville sombre").
3. Grjótagjá: célèbre grotte qui a été filmée dans la série Game of Thrones. La grotte abrite une source chaude malheureusement trop chaude de nos jours pour s'y baigner.
4. Hverfell/Hverfjall: cratère volcanique situé près du lac Myvatn qui vaut le coup d'oeil et un site populaire pour randonner.
5. Bains naturels de Mývatn : la réponse du Nord au Blue Lagoon, un lagon naturel où les hôtes peuvent se baigner.
6. Dettifoss: La cascade la plus puissante d'Europe. Elle a été également un des lieux de tournage du film Prometheus.
7. Ásbyrgi: Un très beau canyon à découvrir en s'éloignant de la route 1.
8. Húsavík: LA capitale pour l'observation de baleines en Islande. Depuis le lac Myvatn il faut compter environ 40 minutes de route. A Husavik, vous pouvez rejoindre une sortie en mer pour observer les cétacés. Il faut compter 3-4h pour cette excursion.
9. Goðafoss: Cascade qui signifie "la chute des dieux". Elle se situe entre le lac Myvatn et Akureyri.
4. Akureyri: la capitale du nord, cette ville est située dans un magnifique fjord et dispose d'une grande piscine, d'une jolie église, d'une vie nocturne animée et de la meilleure station de ski du pays, Hlídarfjall. Akureyri se trouve à une heure de route de Mývatn, et à environ 5 heures de Reykjavík.
Route 1 - Sites dans l'Ouest de l'Islande
La route circulaire ne parcourt pas beaucoup l'ouest de l'Islande. L'ouest de l'Islande est essentiellement situé hors de la route circulaire, comme les fjords de l'Ouest et la péninsule de Snæfellsnes. De nombreux sites valent néanmoins la peine de vous arrêter.
1. Snaefellsnes : péninsule souvent décrite comme l'Islande en miniature. En effet, c'est un concentré de paysages islandais : volcan (Snæfellsjökull), champs de lave séchée, cascades, montagnes comme le mont Kirkjufell, de belles plages de sable blanc et noir et de charmants villages de pêcheurs. C'est un détour d'une journée ou deux depuis la route circulaire.
2. Fjords de l'Ouest : Cette région est l'une des plus sauvages d'Islande et en dehors de la route 1. Vous y trouvez la cascade Dynjandi, la plage de sable rouge Rauðasandur, la falaise Látrabjarg où de nombreux oiseaux s'y nichent ainsi que de nombreuses sources chaudes naturelles. Pour visiter les fjords de l'Ouest, il faut voyager en été (les routes sont inaccessibles en hiver) et compter 3 à 5 jours.
3. Deildartunguhver: source chaude la plus puissante d'Europe (à voir seulement). Il faut compter 15 minutes depuis la route 1.
4. Reykholt: Un village historique et notamment la terre de Snorri Sturluson un des écrivains les plus connus d'Islande. Détour de 20 minutes depuis la route circulaire et situé à 5 minutes de Deildartunguhver.
5. Hraunfossar & Barnafoss: De belles cascades dont l'eau du glacier s'écoule sous un champs de lave séchée. Il faut compter 35 minutes depuis la route 1.
6. Borgarnes: une jolie petite ville à proximité de Reykjavík. C'est souvent le lieu d'un arrêt hot dog et glace obligatoire avant de reprendre la route vers le nord.
7. Esjan: une montagne surplombant Reykjavík, qui s'escalade en moins de 2 heures.
8. Reykjavík: la capitale du pays, regorge de restaurants, de galeries d'art, de boutiques, de vie nocturne, de musées et de tout ce que vous vous attendez à trouver dans une capitale.
Et voilà, vous avez bouclé la boucle !
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Quelle est la meilleure façon de parcourir la Route circulaire d’Islande ?
Vous avez le choix entre faire le tour du pays par vous-même, ou dans le cadre d’un voyage organisé. Emprunter un bus pour se déplacer d’un point à un autre sur la Route circulaire n’est pas une bonne idée, car bien souvent, les bus ne roulent qu’une ou deux fois par jour ; or, tout l’intérêt ici est de faire des haltes toutes les 30 min ou toutes les heures.
À l’inverse, parcourir la route par vous-même vous donne plus de flexibilité et de liberté, puisque vous pouvez fixer vous-mêmes le temps que vous passez à chaque étape. Ainsi, en été, l’utilisation d’un véhicule individuel permet de faire des visites jusqu’au milieu de la nuit — puisque les nuits restent claires en cette saison —, tandis qu’en hiver, on préfère souvent rejoindre son hébergement avant la tombée de la nuit, avant de guetter dans le ciel l’apparition d’éventuelles aurores.
Nous vous déconseillons de rouler par vous-même sur la Route circulaire en hiver, à moins d’être habitué à la conduite sur le verglas et la neige. En effet, en cette saison, il n’est pas rare de devoir affronter une ou même deux tempêtes de neige sur un seul déplacement, et il est donc bien plus confortable d’opter pour un voyage organisé, comme celui-ci par exemple : Voyage organisé hiver de 8 jours en bus sur la Route circulaire.
Si vous manquez de confiance en vous pour prendre la route en été en Islande, ou si vous souhaitez simplement profiter des connaissances et des informations d’un guide islandais pendant vos visites, alors vous pouvez ici encore opter pour une excursion avec guide. Voici par exemple un Voyage organisé été de 7 jours sur la Route circulaire.
Cet itinéraire estival de 10 jours sur la Route circulaire constitue également un excellent mix entre temps libre dans la ville de Reykjavík d’un côté, et voyage organisé sur la Route circulaire de l’autre.
Et si vous souhaitez partir à la découverte de la Route circulaire par vous-même, consultez ces autotours été et ces autotours hiver. Les itinéraires proposés sur la Route circulaire sont très variés, et vont de 7 à 14 jours en été, et de 10 à 12 jours en hiver.
Si votre budget vacances est limité, n’oubliez surtout pas de consulter tous nos autotours à petit prix.
Enfin, si la durée de votre séjour est illimitée en été, mais que vous souhaitez quand même voir le plus de choses possible, alors, vous pouvez réserver cet Autotour de 7 jours sur la Route circulaire ou bien cet Autotour de 8 jours sur la Route circulaire. Par contre, si vous n’avez pas de contraintes de temps sur l’île de glace et de feu, nous vous recommandons vivement cet Autotour de 14 jours sur la Route circulaire qui passe en plus par les fjords de l’Ouest et la péninsule de Snæfellsnes.
En hiver, en raison de l’instabilité des conditions météo, sachez que vous devez prévoir un peu plus de temps et un peu plus de flexibilité. Faites votre choix entre l’Autotour hiver de 10 jours et l’Autotour hiver de 12 jours qui passe par la péninsule de Snæfellsnes.
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